一
北京有座西山，西山有座戒台寺。
在《帝京景物略》一書中，戒台又作戒壇。「出阜成門四十里，渡渾河，山肋迭，徑尾岐，辨已。又西三十里，過永慶庵，盤盤一里而寺，唐武德中之慧聚寺也。正統中，易萬壽名，敕如幻律師說戒，壇於此。」
這是相當宏偉、古老的寺廟建築群。
三十年前，或許還要早些，熊老闆那時是大學生，曾經和三五同學，蹬著自行車來遊玩過。當他再次來到這座寺廟時，彷彿那是昨天的事。
二
戒是一種約束。
佛家講戒，是為了清心寡欲，洗卻凡塵，進入修心煉性的超脫境界，爾後有可能成祖成仙。然而，談何容易，戒所以為戒，正因為不戒；若是世人都戒，也就無所謂戒了。唯其不戒，這才有戒。
熊老闆講得他的部屬茫茫然。
很好笑的，是不？他問。
大家出於對領導同志的尊敬，一笑，不置褒貶。
他接著談他的，官做到這身份上，就比較隨便和自如了。
可是，在這個凡俗的大千世界裡，慾望是芸芸眾生、飲食男女的幾乎無法抑制的本能。因此，不戒或許更接近於人的本性，有無可指責的一面，但也有不可恣肆的一面。所以，戒更多體現一種人格力量。
他笑了，笑得瀟洒。到戒台寺來的遊客，未必想到戒，未必懂得戒。
言下之意，只有他例外。
三
於是，也就不奇怪他的部屬的不理解了。
幹嗎要選擇戒台寺，作為今年春遊的景點呢？
第一，挺遠；第二，基本上很破舊；第三，幾乎沒有什麼可看可玩的。
人們都埋怨姚蘇：「看你相中的這好去處！」
「怪我嗎？怪我嗎？」然後詭秘地說：「是熊老闆定的。」
一提熊本良，大家便啞巴了。
中國人的最可愛之處，就是乖。
四
公司慣例，每年春秋兩季，郊遊一次。熊老闆出手大方，他在這些無關緊要的地方，從不苛刻。郎總在世的時候，他批了條子以後，便不再過問。去什麼地方？怎麼個玩法，所有細節，郎總都設想得細緻周到。熊老闆有時有了興緻，與大家同樂。但多半他忙他的，由郎總率領全公司的員工家屬去度過歡樂的一天。
但可惜，郎總去世了。
據說，姚蘇要接他的班，或者還有王端。這些年輕的工程師，哪有郎總的魄力，以及在熊老闆面前說話算話的分量，只好托於倩去探詢熊老闆的意見，拖了好久，幾乎春天快過去了，才有了回話。
「小於，老闆說去哪兒？」
「戒台寺！」
大家都挺敗興，那個破地方，有什麼玩頭？
姚蘇挺高興，因為熊本良要去，他有機緣表現一番，特別是決定人選的關鍵時刻。
五
並不因為熊老闆三十多年前去過戒台寺，他才有舊地重遊的雅興。
他知道，他作為這樣一個不大不小的單位的頭，突然有這些異端的想法，萌發出來，是很可笑的。那天，他回答於倩，說是最好去戒台寺以後，信口講到像我們這樣六根未凈，俗眼凡胎，與佛法無緣的人，也許能在那裡參悟到一些什麼時，他的這位身段挺不錯的秘書，面露聞所未聞的駭異表情。
不過，他相信自己確實悟到了什麼叫作戒。
六
他悟到了，戒不容易，不戒也不容易。
他的朋友、同學、同事，也無妨說是一輩子的勁敵，躺在病床上的郎林也悟到了。
可許多事，總是這樣，明白了，也晚了。
在郎總生命的最後一刻，兩人握手言和。
「原諒我！」熊本良說，差點屈下一條腿。
郎總並非迴光返照，一直到斷氣，始終像平素一樣清醒：「細想想，本良，咱倆這多年爭得太狠太苦，有這個必要麼？馬上我兩眼一閉，還不是什麼都等於零。」
他同意這個垂危的副手所表達的看法。早先，在大學裡同窗共讀的時候，他倆簡直像暹羅雙胞胎似的親密無間，後來，誰曉得他倆成了較量甚至廝殺了數十年的對手。真沒意思，彼此後退一步，本可以活得從容些，輕鬆些。「這是命運！」他只能這樣歸結。
七
人要死時，鏡頭便倒映過去。
「你還記得戒台寺，那年春天——」
「咱們騎自行車去的。」
「就那一回，你輸給了我。」病人還能記得起來那些往事。
人，就是這樣，記不住的，怎麼也記不住的，但忘不掉的，也是無論如何也忘不掉的。
熊本良承認，不但輸掉了那場競賽，還輸掉了愛情。
郎林笑了，不過笑得很費力；熊本良想笑，笑不出來，一臉苦相。病房裡的第三個人，便是郎林的妻子。她望著一個是丈夫，一個是情人的這兩個男人，一言不發。
「蔣曼，你還記得？」他問他的妻子。
她說：「我記不起來了！」
他嘆惜：「這座廟大概很破舊了！」
「聽說在修繕。」
「本良，現在回味起來，戒台寺的這個戒字，挺有學問。」
他回答：「也許一切煩惱，都由戒與不戒而生！」
郎林感嘆：「咱倆從來沒這樣心對心地交談過！」
也許面對著死亡，老熊悟了：「其實，到此時，相對無言，也能溝通的。」
「我去不了戒台寺了！」
八
熊老闆要到戒台寺來，當然不是完成老朋友的囑託，郎總並未提出過要求。如果說是一種歉意的表示，那也十分牽強。他們倆，拿未亡人蔣曼的話說，沒有一個人稱得上是完全的借方和貸方，誰都有一筆欠對方的賬，只不過該多該少的問題。再說，事情過去，也就算過去了。
她認為，夾在兩堵牆中的她，才是真正的悲劇。既不敢大膽地愛，也不敢放開手不愛。一輩子稀里糊塗，不是幫著情人反對丈夫，就是支持丈夫收拾情人。我也說不好這是我的幸福，還是不幸？她告訴熊本良，我愛你，是真的，但也愛他，自然絕不是假的。同樣，有時我恨他勝過恨你。不過，有時我真想殺死你然後自殺，大家心凈。「你去吧，我不去！」她謝絕了他的邀請。
她這種恨到絕情的說法，讓他一驚。
幸而她臉色平靜，那張皎潔的和她年齡顯然不相稱的姣好的面龐上，毫無嫉恨的表情。於是他把話扯遠。「郎林提到了戒台寺，恐怕還是緬懷我們三個人那毫無芥蒂的年代。」
「我現在只想把一切都忘了！」
「到美國去？」他知道她在辦離境手續，因為他批的。
「簽證下來就走，跟女兒生活在一起！」
「郎林知道他並不是她的血統上的父親嗎？」
「他是我的合法丈夫，我有義務告訴他所有一切！」
「哦！天！」熊本良一屁股跌坐在沙發里。「他全都知情？」
蔣曼點點頭。
「不去戒台寺？」
「我怕回憶！」
但他一定要去，郎林說得有道理，戒是一門很深的學問，過去，我們都太膚淺。
九
雖然公司里的員工，一聽說去戒台寺春遊，就皺眉頭。要是郎總健在，是他拿的主意，大家準會嘰嘰呱呱，七嘴八舌。這固然可以說是他的民主作風，但也可以看出他的性格柔弱的一面。不像熊老闆那種大手筆，說了就算，不算不說。大伙兒乖乖地分乘若干輛車，浩浩蕩蕩地出發了。
誰也不敢抗命，真怪。
這倒不一定表明他像貓對耗子那樣，對全公司員工具有威懾力。但他的統治（或者稱之為絕對領導）近乎專橫也許並非過分的指責。甚至郎林幾次要跳出去，幾次要搞顛覆，終其一生也在熊老闆的掌握之中，俯首聽命。
上上下下都知道他是個鐵腕人物。
但是，天地良心，他一點也不聲嚴色厲，面露凶神惡煞的樣子，相反，和藹可親；但老百姓的想法他是不聞不問的，我行我素，他永遠是他，不變。
所以，公司里的員工寧願親近郎總，而疏遠他。甚至背地裡議論，或者在肚子里嘀咕。其實，他的位置，應該是郎總的，論真才實學，熊老闆百分之百的花架子。所以出類拔萃的美人兒（至今風姿不減）嫁給了郎總，完全合乎當時的價值觀念。大家心裡明白，只不過熊老闆手段高明，予取予奪，斬伐無情，才壓在郎總頭上，舒舒服服地當他的第一把手。這不是命運，而是熊本良縱橫捭闔的本領。
大家覺得挺莫名其妙地，幹嗎屁顛屁顛地從城裡坐大客車，來到他要來的戒台寺，就為了吃一頓不甚豐盛的野餐？因為這座廟宇經不起多逛，別無可玩的去處。只好去領食品和飲料，只好找個地方坐下來，只好努力把這些乾的稀的統統