倉燕山還是第一次見到踩過曲的姑娘連腳丫子都會變成香噴噴的，自從周棟在阿姐谷建了酒坊，李秀臣就嚴禁她們在阿姐湖中洗浴了，姑娘們就會在踩曲後拿出自己攜帶的洗腳盆，從湖中取些溫泉水，把腳洗乾淨了才好回家。
山裡人講究塵歸塵土歸土，姑娘們不會把洗腳水帶到別的地方，也不能倒回阿姐湖裡，就會直接潑灑進湖邊的草叢中，過不一會兒，陣陣異香就瀰漫開來，讓倉燕山狠狠地吸了幾下鼻子。
「周老弟啊，你是不是又釀了新酒啊，這樣的話可不能藏著掖著，難道還怕我們給不夠錢？
我去，聊得這麼熱乎？」
倉燕山看了眼前天還拿周棟當人生大敵，今天就已經是言笑晏晏的凌鎮風，不禁感嘆勤行可真是一個講究實力的地方，凌魚王這麼驕傲的人在『高手』面前原來也要放下身段。就是不知道這位老朋友是否還在惦記人家的寶貝菜刀，這位老朋友其實就是驕傲了些，人還算是不錯，就是總愛惦記別人的廚具，都快成強迫症了。
「周老弟啊，這道百魚橫江的菜譜我已經給了你，關於做這道菜的經驗，我能說的也就是這麼多了，相信以你的廚藝，用不了幾年就能夠超越我……」
凌鎮風輕嘆一聲：「分手在即，我昨天的提議，你就真的不再考慮一下了？
九州鼎食雖然也是五星級酒店，可楚都這地方對於你來說還是水淺了些，怕是養不下你這條真龍。
京都那邊正缺少你這樣的高廚，做了國宴廚師組的成員，那也算是半個官身……
其實我們這些做廚師的，就是再怎麼折騰，說到底乾的也是伺候人的活兒，要我說還是有個官面上的身份為好，什麼青年宗師啊，什麼傳說中的神廚啊，這些其實都是虛的。」
周棟有些詫異地看了看他：「凌師傅邀我去京都，那你的位份呢？」
他雖然是個老實人，卻也不會假惺惺，這次沒有藉助造化後廚的幫助，僅憑現有的基礎技能就贏了凌鎮風，心裡多少還是有些屬於這個年齡應有的得意，自然也不會避諱什麼。以他目前在勤行的位份和廚藝，真要去了京都，怕是會直接威脅到凌鎮風的主廚地位。
凌鎮風哈哈一笑，看了看周棟和一旁的倉燕山道：「我老凌在周老弟的眼中莫非就是個嫉賢妒能的人么？
別說，我還真是有點……不過我擔心誰也不會擔心周老弟的。
你要真是看重富貴名利的人，還會甘心呆在楚都這巴掌大的地方？
何況老弟你天才橫溢，又是周面王、又是周酒神的，因為能力使然而不肯專一，雖然這次在做魚菜上贏了我，可這五湖魚王依然是我，國宴是以淮揚菜係為主，這淮揚菜中又以魚為最，我何必要擔心呢？
倒是周老弟這樣的天才，如果困在楚都，那實在太可惜，京都、魔都、廣都，才是你應該去的地方。
這便如周老弟的那把寶貝菜刀，若是換在別人手裡，那不是明珠暗投又是什麼？我就算想盡辦法也是要搞到手，讓這把寶貝菜刀不會所託非人，可既然是在周老弟手中，我也就死心了，因為周老弟配得上它！」
這番話說得就太漂亮了，先是表明自己的立場態度，對周棟拋出橄欖枝，大張旗鼓要挖九州鼎食的牆角，又非常婉轉地告訴周棟，自己不是貪心寶貝菜刀，只是怕它落在凡廚手中、明珠暗投，只有把這個結解開了，才可能與周棟做朋友，否則人家以為你總是惦記人家的東西，一萬年也是別想做成朋友的。
「其實對我來說，在哪裡發展都是無所謂的……」
周棟取下一條隨手燒烤的楚都草魚，沒管身邊人垂涎欲滴的樣子，直接就扔給了在一旁等待了很久的兩隻大白鴨，拍拍手道：「我留在九州鼎食其實就是圖個離家近、可以呆在父母身邊，而且九州鼎食給我的待遇也還不錯，可以滿足家人階段性的成就感，去京都楚都做什麼？多累啊。」
「累？這可不是勤行中人說的話啊……」
凌鎮風搖頭笑了笑，心裡卻是微微一松。
這位青年宗師看來是真的一心廚藝、而且頗有些看破人生悠閑渡日的意思，這樣的人呢，倒是真的可以做朋友。
如果說先前邀請周棟多少還有些試探的成分，此刻他才是真心要交下周棟這個朋友了。
「喂，你們兩個昨天還打得火熱、今天就又打得火熱，聊起來還沒完了？
周老弟，你還沒回答我的問題呢，你是不是又釀造了新酒？」
「不愧是倉酒王啊。」
周棟看了眼倉燕山，這位華夏酒王的鼻子倒是真靈。
自己最近積攢了不少讚賞值，半個月前才從美酒星譜中兌換了一種名為『玉壺春』的酒譜和對應的酒引，最近剛把對應的酒麴弄出來，可就算有傳說級釀酒技能和阿姐谷地利相助，要真正出酒怕也是在兩三個月後了，他居然從踩曲姑娘洗過腳的廢水中就能聞出來，這種能力也當真是有些變態。
「是釀造了新酒，不過出窖還需要一段時間，怕是趕不上你用了。
這樣吧倉老哥，你們用的五十斤三碗不過岡和將相和我會精心挑選些上品出來，總之不會讓你們沒了面子……」
「那也只能是這樣了。」
倉燕山點點頭：「不過有件事周老弟你可得答應我。
這其實也是老凌的意思，這次的國宴不同以往，我跟老倉都需要一位勤行高手相助，所以到時你能不能來京都一趟啊，我們就從京都出……」
忽然見到凌鎮風狠狠瞪了自己一眼，忙道：「呵呵，涉及機密，這時候還真不能詳細說，反正你就當是私人幫我這個忙，等到了京都我再詳細說明。
就算是老哥我懇求你了，行不周老弟？」
「你們需要我的幫忙？」
周棟聽得莫名其妙：「倉老哥你莫不是在開我的玩笑？你們那裡人才濟濟，還需要我幫什麼忙？」
「真沒跟你開玩笑啊老弟，什麼人才濟濟，老凌這個主廚都輸給你了，其他人在你面前就更算不上什麼人才了……」
忽然見到凌鎮風面色不愉，有些尷尬地笑道：「我就是這麼一說，老凌你拉個臉做什麼？」
凌鎮風懶得搭理這個酒鬼，輕輕舉起酒杯道：「臨行前我敬周老弟一杯。
同時也想提醒周老弟，范家在華夏勤行勢力不小，如果我沒有今天的身份，恐怕也要懼怕他們幾分的，現在你被范家盯上，就算不怕也會很麻煩。
所以老倉剛才說是請你幫忙，其實也是希望周老弟藉此機會擺脫范家的糾纏，你只要去京都走上這麼一圈兒，以你的廚藝，肯定會得到那幾位『不可言說的貴人』的讚賞，到時候就是給范明仁吃個豹子膽，他也再不敢為難你了。」
周棟微微一愣，所謂無欲則剛，自己根本就不怕什麼范家，不過倉燕山能這樣為自己打算，還是有些感動的：「倉老哥，多謝你了。」
「哎哎，你別聽老凌亂說啊，我這可不是幫你，就是簡單的請老弟你幫個忙嘛，要說謝也得我謝謝你才對嘛？」
周棟心中微暖，點點頭道：「如果是倉老哥需要我幫忙，我一定會去京都的。」
「那就這麼定了！」
倉燕山一拍大腿，沖著凌鎮風哈哈笑道：「我說什麼來著？周老弟最是講情義，你跟他以心換心，這事情就算是成了一半……」
周棟：「……」
果然姜還是老的辣，一不小心就讓倉燕山給套路了；不過老倉事後還能說出來，可見多半是開個玩笑，為他盤算擔心也是真的。
見到周棟低頭又去喂兩隻大白鴨，倉燕山皺眉道：「周老弟，不是哥哥我挑理兒，你這可不對啊？
就說這魚是你隨手烤的，可也沒有不給客人吃反倒去餵鴨子的道理，你就這麼寵這兩隻鴨子？」
凌鎮風也很是奇怪地望著周棟，想不出他為何獨寵兩隻鴨子，難道說這鴨子是某個漂亮姑娘送的，對這位周老弟有著特殊的意義？
遠在魯省的王海濱狠狠打了個噴嚏，揉了兩下鼻子，奇怪了，誰在念叨我老王？
周棟也是有苦難言，系統任務卡在了鴨子上，已經很久沒有新任務出現了，而且距離『美食鴨』任務規定的時間還剩下不足兩個月，他每天不光自己成了鴨子飼養員，胖子跟周愛國他們也沒少了伺候這兩隻鴨子。
現在兩隻大白鴨都快成爺了，也就是對他親手做的美食才不會挑理兒，遇到是胖子和周愛國他們做的東西，可沒少了被嫌棄，要不是看著他們哥幾個臉熟，兩隻鴨子勉強要給些面子，否則都懶得多吃一口。
可系統任務卻依然沉寂不動，難道說真要像任務說明的那樣，讓兩隻鴨子成為廚師們的噩夢才成？
可鴨子就是鴨子，自己也不好意思把它們弄成美食評審啊？
就沒這種道理啊，自己要是真這樣做了，那還不得被勤行中人罵死？
「呵呵，早就看出這兩隻鴨子不太對勁，周老弟