SARS
2003年2月，一個名叫約翰尼·鄭（Johnny ）的48歲美籍華裔商人因病住入越南河內的法國醫院。在生病前三天，他從中國香港乘飛機來到河內。住院後，他的病情迅速加重，病入膏肓。其不同尋常的臨床表現使醫生們認為他患了一種罕見的疾病。
為了尋找神秘疾病的病因，醫生請來了世界衛生組織的傳染病專家卡洛·烏爾巴尼醫生。烏爾巴尼於2月28日到達河內的法國醫院，來親自診治該名患者。他研究了該名患者的癥狀並收集了其血液和唾液樣本進行分析。儘管烏爾巴尼及該醫院工作人員為挽救該名患者竭盡了全力，但因為其病情沒有控制住，患者親屬便將其帶回香港治療，患者後來仍然因病在香港去世。然而，烏爾巴尼意識到，他正在治療一種新疾病，這並不是普通的肺炎。這種全新的疾病直到2003年3月15日才有了自己的名字——SARS，但是到那時，它已經造成了很大的破壞。
3月11日，烏爾巴尼醫生在飛往泰國曼谷參加會議時，開始感到不適，並意識到自己感染了與約翰尼·鄭相同的疾病。烏爾巴尼迅速將自己隔離在醫院中，試圖保護其他人免受這種疾病的侵害。幾天後，他的病情惡化，呼吸系統衰竭。最終，烏爾巴尼於3月29日去世。
同時，疾病仍在蔓延，並奪走了更多的生命。在接收過約翰尼·鄭的法國醫院的另外5名醫務工作者也死於SARS。在越南，總共有62起病例與約翰尼·鄭相關。之後，病例也開始在香港出現，尤其是與該名患者在港期間同住在大都會飯店的人。到2003年4月，許多國家和地區都報告了患者出現類似病毒性肺炎的病例，全世界都在對人們進行隔離，以避免其傳播。世界衛生組織的資料顯示，到2003年8月，SARS感染了全世界超過8422人，導致908人死亡。
「冠狀病毒」的名稱來源
「冠狀病毒」的名稱源自拉丁語，最初出現在1968年的《自然》雜誌上，由此定義了這個全新的病毒家族。該名稱指的是通過電子顯微鏡觀察到的病毒的外部特徵，該病毒具有較大的球狀表面突起的條紋，讓人聯想到日冕或暈的圖像。這種形態是由病毒表面的刺突蛋白形成的。
冠狀病毒是可以導致哺乳動物和鳥類患病的一組RNA病毒。已知有7種冠狀病毒可在人類中引起呼吸道感染，癥狀範圍可以從輕度到致命。這些病毒中有4種在人群中持續傳播，多數只引起類似普通感冒的輕度癥狀，分別是HCoV-OC43，HCoV-HKU1，HCoV-229E和HL63。更具致死性的變種則可以引起SARS、MERS（中東呼吸綜合征）和新冠肺炎。
什麼是SARS？
SARS是一種非常危險的致命傳染病，是由冠狀病毒（CoV）引起的。它具有極強的傳染性，這意味著它很容易由一個人傳給另一個人。即使通過尿液或糞便排出體外，該病毒依舊能夠在24至48小時內保持活性，造成感染。
SARS的起源和傳播
儘管世界其他地區一直到2003年2月至3月才出現SARS，但廣東省的城鎮早在2002年11月就已經記錄了幾起神秘的新發病例。據信，第一例SARS患者是一名廣東佛山的公務員。對他來說幸運的是，他在與SARS的鬥爭中倖存下來，但卻將疾病傳染給了至少4個人。早期的病例表現為高度傳染性和嚴重的非典型性肺炎，主要感染醫護人員及其家庭成員，許多情況都是致命的。
來自廣州的一名醫生在為患有該病的患者提供治療後，趕到香港參加親戚的婚禮，將SARS傳播到了廣東省以外的地區。在他進入香港大都會酒店（該酒店也是商人約翰尼·鄭在香港時入住的酒店）後，另外9名客人後來因出現SARS癥狀而住院。截至2003年3月底，在不到三周的時間裡，香港共出現了320例SARS病例。然後，因被感染的人（尤其是這段時間曾在大都會酒店的旅客）繼續旅行，該病毒被帶到了越南、新加坡和加拿大的多倫多。
除了之前描述的越南疫情暴發情況，新加坡衛生部報告了3例相關的非典型肺炎，其中一例是住在大都會飯店的空姐。在新加坡，最終有100多個SARS病例可追溯到這名空姐。
加拿大衛生部向國際衛生機構通報了多倫多一所醫院的多例感染患者。SARS伴隨著從新加坡來的旅行者來到了多倫多。
到2003年3月，世界衛生組織發布了關於非典型肺炎的全球警報，提醒所有前往疫區的個人注意相關癥狀，這些癥狀包括在他們返回後的10天內是否有新出現的發燒、頭痛、肌肉僵硬、腹瀉、呼吸急促和乾咳癥狀。
SARS疫情是如何被控制住的
遏制SARS的措施（防止其傳播）主要有兩種形式：隔離有癥狀的病例（表現出明顯的疾病癥狀的人）以防止傳播；隔離醫學觀察無癥狀接觸者（沒有癥狀但可能已被感染的人，當這些人確實開始表現出疾病跡象，則可以立即對其做進一步隔離治療）。除了旅行限制和建議，密切監測SARS患者在很大程度上阻止了該疾病的進一步傳播。
世界衛生組織於2003年8月宣布全球SARS疫情結束。此後沒有發生進一步的人際傳播，只是部分地區的幾家實驗室里因為意外泄露SARS-CoV分離株而發生過單獨的暴發，疫情並沒有進一步擴散到社區。
SARS給人類帶來的教訓
儘管沒有疫苗，沒有有效的治療方法或沒有可靠的診斷方法，但在首次全球性預警後僅幾個月就遏制了SARS的流行對於公共衛生而言是一個巨大的成功案例。通過這一事件我們了解到，在21世紀，一些非常古老的，經過實踐檢驗的抗病措施，例如進行隔離，仍然很重要且有效。這說明了當衛生主管部門和醫護人員共同參與實踐教育、預防及快速控制和治療傳染病的共同目標時可能發生的情況。
MERS
MERS的發現
2012年6月，埃及病毒學家阿里·穆罕默德·扎基（Ali Mohamed Zaki）從一名60歲的沙烏地阿拉伯患有肺炎和急性腎損傷的男子的肺中分離並鑒定出一種人類以前未知的冠狀病毒。在常規診斷未能識別出病原體後，扎基與荷蘭鹿特丹伊拉斯姆斯大學醫學中心（EMC）取得了聯繫，後者對該病毒進行了測序。2012年9月15日，穆罕默德·扎基博士將其發現發布在ProMED-mail（新發傳染病監測計畫的在線論壇）上。
英國健康保護局（HPA）在對第二名患者進行診斷後認為，該患者患有與新型冠狀病毒相關的嚴重呼吸道疾病。該患者是一名49歲的卡達男子。他在從卡達到英國後不久發病，並因為嚴重急性呼吸系統疾病死於倫敦一家醫院。2012年9月，英國HPA將其命名為「London1新型CoV / 2012」，並基於卡達病例中獲得的病毒RNA建立了該病毒的初步系統發生樹。
2012年9月25日，世界衛生組織宣布將「致力於進一步鑒定新型冠狀病毒」，並「立即向所有會員國發出有關該病毒的警報」。2012年11月8日，在《新英格蘭醫學雜誌》上發表的一篇文章中，扎基博士和伊拉斯姆斯大學醫學中心的研究者一起發布了更多詳細信息，包括一個臨時名稱，人類冠狀病毒-伊拉斯姆斯大學醫學中心（HC），以及該病毒的遺傳基因組。
2013年5月，國際病毒分類學委員會的冠狀病毒研究小組通過了其正式名稱「中東呼吸綜合征冠狀病毒」（MERS-CoV），該名稱被世界衛生組織用來「提供統一性並促進有關該疾病的交流」。在指定名稱之前，世界衛生組織曾使用非特定稱號「新型冠狀病毒2012」，或簡稱為「新型冠狀病毒」。
從蝙蝠到駱駝
據研究推測，MERS-CoV的宿主源於蝙蝠，儘管駱駝很可能是人類被感染的中間宿主。2010年至2013年進行的一項研究對310隻駱駝中的MERS病毒感染髮生率進行了評估，結果顯示這些動物血清中的MERS-CoV中和抗體滴度很高。進一步的研究對沙烏地阿拉伯駱駝鼻拭子中的MERS-CoV進行了測序，人們發現它們的序列與先前測序的人類分離株相同，還發現某些駱駝的鼻咽中有多個基因組變異。人們尚不清楚該病毒是如何由駱駝傳播給人類的。世界衛生組織建議，避免人與駱駝接觸，只吃完全煮熟的駱駝肉，喝經過巴氏消毒的駱駝奶，避免喝駱駝尿。
MERS的傳染和流行
和SARS-CoV一樣，MERS-CoV也是一種冠狀病毒。但是與SARS不同，人類通常是直接接觸或間接接觸駱駝後而感染MERS病毒。人與人之間的傳播性弱於SARS，通常需要與感染者密切接觸才會發生，因此人際傳播在醫院以外很少見。到目前為止，大多數病例出現在阿