麻疹，一種可以通過疫苗有效預防的傳染病，曾經幾乎被消滅，而今卻依然在世界很多地方危害人類的健康。麻疹可能是歷史上最無情的「兒童殺手」。儘管人類在20世紀60年代就已經研製了有效的疫苗，但在2017年，全球仍有11萬人死於麻疹。2018年，這一數字超過了14萬，其中大多數是5歲以下兒童。麻疹在發展中國家和地區發病率最高，然而，它還經常在美國和其他發達國家暴發和流行。
2019年年初，美國華盛頓州州長傑伊·英斯利開始宣布全州進入緊急狀態。華盛頓州允許各機構和部門使用州府資源，「盡一切可能幫助受影響的地區」。
是什麼情況能讓華盛頓州州長這樣如臨大敵？
答案是麻疹疫情。美國ABC新聞（ABews）報道，至當地時間2019年1月27日，確診病例已經達到35例。
報道稱，位於華盛頓州南部的克拉克縣有35例麻疹病例。其中31例病患未接種過麻疹疫苗，另外4例未經核實。在35例病患中，有25例是1～10歲的兒童。
看似普通的麻疹，為什麼會使美國華盛頓州進入緊急狀態？不足40例的麻疹感染者，為何會在美國造成如此嚴重的影響？
想要解答上述問題，我們不妨回到2002年的委內瑞拉，從一個暴發案例開始看起。
2002年1月，委內瑞拉一個7個月大的女嬰被父母送進了當地醫療機構。
女嬰最初的癥狀是發燒，伴有全身扁平的紅色點狀皮疹。在她入院後不久，照顧她的護士就出現了被感染的癥狀，然後迅速波及了更多的接觸者。其中一名接觸者在不知情的情況下，前往委內瑞拉法爾孔州的一個著名旅遊景點遊玩。在隨後出現的多達165名感染者中，52%的患者於此次疫情暴發期間在該景點遊玩過。這些患者很快都被確診感染了麻疹。
不過，女嬰並不是這次流行中的第一個麻疹患者。經確認，第一個麻疹患者出現在委內瑞拉的蘇利亞州。患者是一名27歲的女性，她是當地一家診所的辦公室輔助護士，為當地居民提供衛生保健服務。這位護士於2001年10月25日出現麻疹癥狀，隨後很快感染了其他4人。
在接下來的幾個月內，疫情蔓延到整個蘇利亞州。截至2002年7月24日，該地區一共有2074例確診患者。
經過幾個傳播鏈證據追溯，最終確定指示病例為這位衛生保健工作人員。
2002年2月初，疫情蔓延到委內瑞拉的14個州，包括與哥倫比亞接壤的4個州。2002年7月，委內瑞拉境內共報告了6380例感染者。
人們已經通過疫苗降服了麻疹，為什麼還會有這麼多人受害？
追溯至2000年，委內瑞拉的常規麻疹、腮腺炎和風疹疫苗接種覆蓋率是84%。而到2001年9月，估計接種覆蓋率已經下降到58%，在靠近哥倫比亞北部邊界的委內瑞拉境內更低，例如：法爾孔州為44%，蘇利亞州為34%。
為什麼會這樣？
麻疹的前世今生
麻疹捲土重來的原因，竟然是有太多家長拒絕讓自己的孩子接種疫苗。
古老的牛瘟病毒
根據現代分子生物學的研究，麻疹在公元500年後，才侵入人類世界，成為一種人類疾病。
最早對麻疹進行系統描述的，是波斯醫生拉齊，他在《論天花和麻疹》中首次將麻疹與天花、水痘加以區分。
根據現在人們對麻疹演變的了解，拉齊於1000多年前的描述是準確無誤的。
近年來，學界對病毒突變率的研究表明，麻疹病毒是從牛瘟病毒演變過來的。1100—1200年，麻疹是一種人畜共患疾病。只是在這一時期之前，由於當時的病毒尚未完全適應人類，且人類沒有大規模聚居，所以無論其發病規模還是發病率都很有限。
研究發現，麻疹要有超過50萬的易感人口，才能引發大流行。中世紀歐洲城市是在人口流動性大幅增長之後才有了這樣的條件。
假如沒有人員流動，麻疹就會是一種地方流行病，它會一直存在於某一個社區，而在當地生活的人都會產生抵抗力。然而，對於沒有接觸過麻疹的人群而言，一旦接觸這種疾病，其後果可能是毀滅性的。
1529年，古巴暴發麻疹，那些在天花疫情中都能倖存的本地人，在這次疫情中的死亡率高達三分之二。
兩年後，麻疹殺死了宏都拉斯一半人口，還蹂躪了墨西哥、中美洲和整個印加文明。
1855—2005年這150年間，麻疹在全世界造成約2億人死亡。
·19世紀50年代，麻疹奪走了夏威夷20%的人口。
·19世紀中，麻疹殺死了50%的安達曼人。
·1875年，麻疹造成40000多斐濟人死亡，約佔斐濟人口的三分之一。
在疫苗被推廣應用之前，每年有700萬～800萬個兒童死於麻疹。
但是，研製疫苗不是朝夕之功。
直到1954年，科學家才從13歲的美國男孩大衛·埃德蒙斯頓（David Edmonston）身上，第一次分離出了麻疹病毒，然後在雞胚胎組織培養基質上進行了適應和傳代。到目前為止，已經分離鑒定出21株麻疹病毒。首次分離出麻疹病毒後不久，莫里斯·希爾曼（Maurice Hilleman）研製出首支成功的麻疹疫苗。1963年，莫里斯的疫苗被批准用於預防麻疹。1968年之後，改進的麻疹疫苗開始推廣普及，人類終於有了免於遭受麻疹荼毒的有效武器。
據估計，莫里斯·希爾曼的麻疹疫苗每年可避免100萬人死亡。
美國麻疹的死灰復燃
在沒有疫苗的年代，美國每年會發生約50萬例麻疹病例。
1963年，莫里斯的麻疹疫苗開始在美國應用。由於全民免疫計畫推廣得力，美國的麻疹發病率驟降。自1981年開始，報告的麻疹病例數維持在相對穩定的水平：1981年有3124例，1982年有1714例，1983年有1497例，1984年有2534例。截至1985年，美國97.5%的縣已沒有麻疹病例。
隨著兩劑麻疹疫苗計畫 的推進，美國的麻疹病例數進一步降低，100萬人里都找不到1個麻疹病例了。
當MMR疫苗（麻疹-腮腺炎-風疹三聯疫苗，以下簡稱「三聯疫苗」）出現後，美國在此基礎上建立了公共衛生防線，把對新生兒傷害最大的三種傳染病扼殺在嬰幼兒時期。美國也於2000年宣告：美國本土消滅了麻疹，平均每年僅有約60例的輸入病例。
然而，從2008年開始，麻疹在美國出現死灰復燃的跡象，病例逐年增多。
2014—2015年，美國七個州暴發麻疹疫情，有147人感染病毒，並將之散播到加拿大及墨西哥。在加州的迪士尼樂園裡，1名麻疹患者感染了超過100名遊客。因此，這次疫情也被稱作「迪士尼麻疹」。
麻疹捲土重來的原因，竟然是逐年下降的接種率。
權威醫學雜誌《美國醫學會雜誌》（，簡稱JAMA）分析了美國的麻疹病例，結果發現：2000年以來的1416例麻疹患者中，僅有14.1%接種了麻疹疫苗。這些沒有接種疫苗的患者主要為兒童，70.6%都是由於其父母拒絕疫苗接種，然而這些父母拒絕的理由，卻都沒有醫學根據。
緊接著，在2017年，從美國明尼蘇達州開始，暴發了近30年來最嚴重的麻疹疫情，此後，疫情向美國各地蔓延。
2019年年初，麻疹疫情在美國華盛頓州持續擴大。隨後，華盛頓州州長宣布全州進入緊急狀態。有學校稱：所有未接種疫苗的學童都不得上學。當地官員表示，麻疹疫情會大流行，就是因為有太多家長拒絕讓自己的孩子接種疫苗。
疫苗的信任危機
研究發現，未接種疫苗的兒童患麻疹的風險是已接種疫苗兒童的35倍；同時，未接種疫苗兒童越多的社區，麻疹的發生率越高。
為什麼會有這麼多人沒有接種麻疹疫苗？
公共衛生與心理健康部門在調查訪談中發現，一些家長之所以會拒絕讓孩子接種麻疹疫苗，一是對疫苗的安全性存在擔憂；二是認為過早接種疫苗會導致兒童患自閉症；三是和宗教信仰衝突。
三者中，最重要的阻礙是「過早接種疫苗會導致兒童患自閉症」這一觀念。但是，這其實是被一篇曾經發表在《柳葉刀》（）上的論文誤導了。
1998年2月27日，位於倫敦的英國皇家自由醫院（Royal Free Hospital）的胃腸病學專家安德魯·維克菲爾德（Andrew Wakefield）博士召開發布會，宣布已經發現了自閉症的病因。他的數據第二天就被刊登在著名的醫