第九章 逃生倒計時

史蒂文的額頭有一塊擦傷,頭髮上還染著新鮮的血液。貝克摸了一下,他手上的血是溫暖、黏稠的。貝克感到史蒂文的脖子上還有脈搏,這讓他如釋重負地呼了口氣。史蒂文的脈搏微弱而緩慢,但畢竟沒有消失。

「他怎麼了?」

「是不是在船隻爆炸的時候跌倒了?」貝克問。他記得自己也差點摔倒。

「我們等下再問問題,孩子。讓我們先離開這裡。」

貝克和法瑞爾把史蒂文的胳膊分別搭在了肩膀上,一起用力把他扛了起來。他們又回到了甲板上。甲板的坡度讓他們幾乎滑到扶欄旁並落入海水中。他們掙扎著走到了船尾救生艇的地方。在看到第一個吊艇架時,貝克的心臟幾乎要停止跳動了——吊艇架上什麼也沒有,救生艇也消失了。

萬幸的是,第二條救生艇還在。救生艇已經被降到了甲板上,人可以直接爬進去。艾比和詹姆斯已經在救生艇里了。

詹姆斯拉著母親的手。當他看到貝克等人時,高興得叫了起來:「嘿,媽媽!是他們!」

詹姆斯翻身下了救生艇,朝他們走了過來。在看到史蒂文的狀況時,詹姆斯睜大了眼睛:「發生了什麼事情?」

「我還以為所有的人都走了!」艾比來到了詹姆斯身後,「我們被雜訊吵醒了,然後船就開始傾斜……我們趕緊穿上衣服跑了過來。」他們身上的衣服和昨天貝克看到他們時的穿著一樣。詹姆斯穿著短褲和T恤,艾比穿著斑馬般的西服。「但除了這條救生艇以外,其他的救生艇都消失了。」艾比喊道。

「幫我們把史蒂文抬進去,然後我們就可以出發了。孩子們,快進去。」法瑞爾說。

貝克和詹姆斯站在救生艇內,接過了史蒂文。救生艇的船頭、中央和船尾都各有一排凳子。「海雲」號已經整體傾斜得非常嚴重了,掛在船上的救生艇離甲板已有了一段距離。貝克不得不伸出手,抱緊了史蒂文的頭部和肩部。

貝克和詹姆斯把史蒂文拉進了救生艇里。史蒂文的呼吸斷斷續續,而且非常急促。貝克想仔細看看史蒂文頭部的傷到底有多嚴重。

「你們沒看到其他人嗎?」法瑞爾問。

詹姆斯伸出手,把艾比拉到了救生艇中。「沒有。所有地方都空無一人。」

法瑞爾沿著傾斜的甲板走到了貝克曾經研究過的救生艇控制器處。機器開始緩慢地把救生艇放入海中。法瑞爾匆匆地跑了過來,跳進了不斷下降的救生艇。

就在此時,「海雲」號的燈光閃了一下,接著就完全熄滅了。吊著救生艇的起重機也完全停止了。

法瑞爾咒罵了一聲。「動力已經沒有了。」

船體又搖晃了一下,內部又發出了吱嘎作響的聲音。這一次,貝克又聽到了一個聲音。那聽起來彷彿是隱約從水底傳來的某種爆炸聲。他們周圍出現了大量氣泡。海浪已經淹沒了甲板,並還在繼續上升。

「海雲」號就要沉了,而他們還掛在「海雲」號上。

法瑞爾大喊:「貝克!找到上面的繩子!你看到那個操控裝置了嗎?」

貝克爬到船頭。他看到起重機的繩索和上方的一個金屬環連接在了一起。在金屬環上有一個紅色的塑料裝置。「看到了。」

法瑞爾在船尾,他握著另一個裝置。「這是緊急開關。詹姆斯,布雷克女士,做好準備。貝克,我們數到三。一、二、三!」

他和貝克同時拉動了緊急開關。救生艇從繩索上掉了下來,嘭的一聲重重地砸到了下方1米處洶湧澎湃的波浪中。

「貝克!抓住船槳!」

貝克和法瑞爾掙扎著來到了救生艇中央。詹姆斯把船槳遞給了貝克,貝克把船槳放在了自己一側的槳架上。貝克雙手握緊船槳,把船槳放入水中,然後用力地划了起來。在救生艇的另一側,法瑞爾也划了起來。救生艇比之前貝克划過的船都要重很多。在一開始,把船槳從水中划出來的感覺,彷彿就像是要把凝在水泥里的東西拔出來一樣。但貝克和法瑞爾很快便開始發力,救生艇隨著他們的動作一點點朝遠離「海雲」號的方向前進。

艾比突然站了起來。「我的包!我的包還在船上!我們需要掉頭!」

貝克突然也記起自己丟了東西,他驚呼一聲,摸了摸自己的脖子。他的打火石還在房間內!這個伴隨著貝克走遍天涯海角的物件眼看著就要沉入海底了。

「沒時間了,媽媽!」詹姆斯大喊。

艾比一副想要跳到海中潛入沉船的架勢。但沉船已經離他們太遠了。貝克知道詹姆斯是對的。他們現在最關鍵的任務就是離開這裡。

貝克已經別無選擇,他必須和法瑞爾一起划船。慢慢地,救生艇離「海雲」號越來越遠。

「好了。」過了一會兒後,法瑞爾粗聲粗氣地喘息著,「已經夠遠了。」

貝克和法瑞爾放下了船槳,看了看身後。

在「海雲」號的燈光消失後,夜晚其實並沒有那麼黑暗。貝克可以看到天上的星星。現在「海雲」號反而成了月光下波浪中的一團黑影。貝克驚訝地看著4000噸的鋼鐵發出了巨大的聲音,然後慢慢在水中翻了過去。「海雲」號有五層樓高,長度和貝克所居住的街道差不多。但在大自然面前,它依然毫無一絲抵抗能力。貝克第一次感到自己是如此渺小和微不足道。

你的包沉下去了。貝克默默地想到,我的打火石也是。

不知為什麼,失去打火石比看著「海雲」號沉沒更讓貝克傷心。

波浪不斷地衝擊著翻船的「海雲」號,直至整艘船都被海水所吞噬。

很快,波浪消失了,「海雲」號也消失了。

在接下來的幾秒鐘之內,所有人都默不作聲——他們都被自己眼前的景象震驚得說不出話來。月光照亮了每個人的面孔。貝克仔細地觀察著每一個人。

貝克本以為法瑞爾會開始發號施令,但他只是靜靜地坐在那裡,凝視著黑夜。法瑞爾眼神空洞地張著嘴。他之前就失去過一條船。同樣的事情怎麼能發生兩次?而且,這一次還不是事故,是人為破壞……

詹姆斯抱著膝蓋,身體前後搖擺著,看起來並不像比貝克大一歲的樣子,反而是比貝克要小很多。

艾比的表情陰晴難測。或許作為一名商人,她早已習慣了喜怒不形於色……但突然,貝克讀懂了她的表情:艾比的臉上沒有恐懼或擔心,那是憤怒——驚人的憤怒。

艾比看到了貝克的眼神。「貝克,」貝克可以聽出她在強作歡顏,「作為一名野外生存專家,你覺得我們下一步該怎麼辦?」

貝克很奇怪艾比為什麼沒有主動去安慰詹姆斯,但那顯然不是他應該操心的事。貝克必須照顧救生艇上所有的人。

「割斷,放下,覆蓋,維護。」貝克嘟囔著。艾比疑惑地揚了揚眉。

貝克曾在普利茅斯度過一個愉快的周末。在那裡,他在船隻事故模擬器那冰冷的水中學到了很多東西。「割斷,放下,覆蓋,維護。」模擬器的教官在學生耳邊不斷重複著這四個詞。

「割斷」指的是割斷救生艇和船隻之間的繩索。他們已經有驚無險地完成了這項任務。

「啊,現在我們需要放下海錨來保持我們的位置。」貝克摸了摸額頭,試圖喚醒自己頭腦中某些已經塵封的記憶。貝克不得不承認,他對海上的生存技能並不太熟悉。他大多數探險的時間都花在了陸地上。

「啊,船上還有個類似小降落傘般的東西。我們需要直直地把它拉到船尾,然後把它扔到水中,這會讓我們不至於漂走……」

法瑞爾終於開口說話了:「孩子,我很尊重你的意見,但我也知道海錨是做什麼的。用海錨保持我們的位置,是為了讓他人可以更方便地找到我們。但我們在很久以前就偏離航線了。沒有人會來這裡找我們。我們必須離開這裡。」

「好。」這是貝克在很長時間內第一次被他人否定,而且他知道法瑞爾是對的。他暗暗告訴自己,在這裡不能再墨守成規,而是要根據需要找到最合適的解決方案。

適應環境,克服困難,這是貝克野外生存的原則之一。

好,貝克想,下一個要素是什麼?

「覆蓋」的意思是他們必須把帆布蓋在救生艇上來抵禦惡劣的天氣。但這個要素是為下著冰雨、刮著大風的環境所準備的。在這裡,他們暫時還不需要把救生艇蓋起來。

最後一個要素「維護」,意思是確保救生艇上的裝備不會出問題。

「我們需要看看救生艇上都有些什麼。」貝克說。在度過了一開始的猶豫期後,貝克逐漸想起了之前學過的知識。「大家去看看救生艇上都有些什麼。」

所有人都開始緩慢地挪動著去尋找身邊的東西。沒過多長時間,所有的東西都被找出來了。

任何合格的救生艇上都至少有救生衣和防暈船的藥片這兩樣東西。貝克本來擔心破壞「海雲」號的人也拿走了這些東西,但幸運的是,它們還

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