馬車碾過崎嶇路面，帶動車體不住顛簸。預言首席老班克坐在車內，感到很不舒服。
作為巫師，有很多手段讓野外生活過的舒適。比如召喚幽影馬，又或者是飛行術，還有漂浮碟和法師豪宅。
但這些奧術都沒法持續太久，而巫師的法術位則非常寶貴，施法也不是完全不要錢。所以對於體質差的巫師而言，長途旅行實在是個苦差事。
「如果有遠距離傳送門就好了。」
老班克從物品袋裡取出一管體力藥劑，灌進嘴裡。藥劑讓他衰老的身體恢複幾分體能，不至於太難受。
一管藥劑便是幾十金幣，這對於窮人而言是一輩子都賺不到的錢，對於巫師就只是持續幾個小時的強化效果而已。
唉……
老班克調整車廂內的坐墊，好讓自己的屁股好受些。藥劑起效後，他不由得想到維克多·雨果在寒風城搞的『拼單』，低價銷售各種魔法物品。
昂貴的藥劑能打兩三折，讓低階巫師也能用得起，甚至連幹活的苦力都可以喝藥劑維持體力，免得在繁重勞作中力竭而死。
就靠這一手，寒風城的巫師體系就被瓦解了。
「那個混小子還真是搞出了不少好東西，比法布羅還更具天才。可惜，他是敵人，還是個挺棘手的敵人。」
老班克正在前往斷橋城的路上，彎彎曲曲的原野道路看似平坦，實則布滿了淺坑和石塊。車輪碾上去，必然會抖來抖去。
可這已經比老式的兩輪馬車要舒服多了。
預言首席這輛馬車是特製的，車軸是前次埃克森爵爺帶隊搶回來的。可女妖堡的工匠研究半天，連怎麼拆兩段的軸承都做不到。
寒風城的四輪重載馬車出現半年多了，數量也製造了好幾百，不可避免的出現丟失。女妖堡或偷或搶，或拐或騙，總是能弄到些關鍵零部件。
布契家族花甚至重金弄到一輛整車，全車遍布堪稱神奇的技術創新，讓女妖堡的貴族對其讚嘆不已。
一輛普通的貨運馬車被重新裝修，配上華麗的絲綢，鑲嵌上尊貴的家徽，成了專供族長出行代步的高檔貨。
只有和族長親近的臣屬才有資格獲得邀請，上去體驗一下黑科技帶來的享受。
至於老班克乘坐的這輛只有車軸是原裝的，其他都是仿製的。
但工匠技術不行，材料不行，整體設計思路更是無從把握，結果就是畫虎不成反類犬。車體架構成了『面多加水，水多加面』，繁雜而冗沉。
從女妖堡到斷橋城，一路上百公里，一點不好走。『正常』車隊速度不比步行快多少，跑完全程最快也要四五天。
老班克不停歇的在馬車上跑了整整兩天，就是為了搶時間聯絡斷橋城一起對寒風城發起攻擊。
別人會輕視維克多·雨果，但預言首席不會。當女妖堡的貴族掰著手指計算寒風城能出動多少武力時，他已經感到某種威脅在臨近。
維克多·雨果才不會因為人手少就待在老巢里等著挨打，否則他就不可能從近乎死地的黑森林殺出來，成為寒風城的新主人。
黑森林裡有一條冰河穿越北地，串起諸多城市。斷橋城也跟寒風城一樣修築於河邊，城市旁確實有一座幾百年前的跨河橋樑。
因為年久失修，大橋垮了。可城市卻因此而命名。
老班克緊趕慢趕，當看到斷橋城荷頓家族的巨盾徽章還掛在城頭，心裡總算鬆口氣。他到城下已是夜晚，不得已讓隨行的侍從向城牆上通報自己身份。
等了半個多小時，城牆上來了幾名巫師，放下個吊籃把預言首席給拉上去。
巫師之間的圈子都很小，寒風城的老班克很有名氣，大家彼此都認識。他登城後表示要求見城主，荷頓家族的族長，凱爾·荷頓。
「城主閣下不在。」斷橋城的巫師直言相告。
「不在？」老班克非常意外，「你們城主去哪裡了？」
城裡的巫師面露尷尬，幾番對視後低語道：「荷頓家族正在集結隊伍準備近期對寒風城發起攻擊，但對手昨天突然搶先攻擊了我們。」
老班克更加驚訝，「維克多·雨果對你們發起了攻城？」
不……城內巫師搖頭道：「他帶著一支百人左右的騎兵在襲擾我們城外的莊園，昨天就洗掠了十幾個村子，純粹破壞。
奴隸被趕出來，房屋被燒掉，地里的莊稼被踩踏，村子化為廢墟。那傢伙膽子大，行動快，下手狠。
城主接到消息時完全懵了，直到昨晚才知道莊園遇襲的詳情，今天早上才搞清楚是維克多·雨果乾的。」
斷橋城的巫師們越說越氣，咒罵不已。這種打了就跑的行徑跟匪類無異，毫無貴族風度和騎士修養，卻極其噁心。
普通村子頂多有木柵欄防一防野獸，村裡也不會有什麼強大的武力駐防，根本擋不住如狼似虎的維克多·雨果。
一百多號寒風城騎兵侵略如火，一天時間就把斷橋城的所有權貴給激怒了。城主凱爾·荷頓正好聚集了大概兩百多名軍事貴族，呼啦啦殺出去找對手報仇。
「你們城主去哪裡找維克多·雨果？」
「朝寒風城方向找唄。」
「不好，你們城主只怕有危險。」老班克心中警兆叢生，「維克多·雨果肯定不是隨隨便便來挑釁的。」
城內巫師面面相覷，一人低語道：「我們城主帶了兩百多人，全都是正規騎士。還有十多名隨行的巫師和牧師，應該不怕的。」
老班克怒道：「如果雨果不止一百多騎兵呢？」
城內巫師更莫名其妙了，一人反問道：「寒風城的貴族死的死，逃的逃，巫師團也幾乎解散。
我們計算過，維克多·雨果手下頂多只有一百一十多名騎兵。」
異界只有貴族才能培養職業武裝。在他們眼裡，騎馬的才有戰鬥力。
步兵是個啥？扛著農具負責搖旗吶喊的奴隸罷了，吃不好，穿不暖，是『會說話的牲口』。
就連老班克盤算來盤算去，也只算到周青峰手下有大概百來人的騎兵。這支騎兵中過半是實力不咋地的前武裝侍從，並非真正的騎士。
這兩者戰力差別挺大的。
「也許雨果僱傭了一大批冒險者。他在黑森林的時候就這麼干過。」老班克提醒道。
周大爺在黑森林裡玩各種冒險副本，確實把整個北地的冒險者都給吸引過去了。那批人沒有一千也有八百，到現在還為森林裡拼殺呢。
但冒險者的戰鬥力參差不齊，巫師們對他們是不屑一顧，頂多嗤笑的評價一句：「冒險者單打獨鬥也許還行，可面對真正的騎士衝擊根本就是垃圾。」
冒險者確實有這個毛病。好勇鬥狠，他們個頂個的強。真要玩大場面，他們逃的比兔子還快。
老班克左思右想，還是刻意提醒一句：「想辦法聯繫上你們城主吧。如果無法聯繫，就派人去找，去支援。
維克多·雨果絕對不好對付。他很可能是故意襲擾，就為了把你們的兵力吸引出去加以殲滅。你們可不能太大意啊！」
城內巫師面面相覷，覺著這個提醒太荒謬卻又挺讓人擔心。維克多·雨果已然是凶名昭著，太過輕視確實不好。
巫師們商議一番，決定帶老班克進城，把問題上交給留守的家族高層去頭疼。
就在此刻，由馬漢指揮的寒風城步兵團正由綠谷鎮出發，五百多士兵全部搭乘重載馬車快速前進，直撲二十公里外的某個無名村莊。