西北，靈武郡。
小小的靈武郡這個時候已經完全變了樣子。
升騰的熱氣將半邊城池籠罩在其中，現在正是大軍開飯的時候，從蜀中天府之國源源不斷運過來的糧食，在這塞外之地變成香噴噴的麵餅和饅頭。
一鏟一鏟的新鮮白雪直接被丟到大鍋里，很快沸騰，來自天南海北的人們圍在爐子前大口大口的吞咽著，要是餅子實在是干，那就直接拿起來水壺喝一口，裡面都是融化的雪水，在這戈壁塞外，大軍飲水本來就是一個重要的問題，好在這一場雪下的時間不短，至少緩解了這個問題。
升騰的水傳播著熱氣，這是寒風之中少有的溫暖。
就圍在一口鍋周圍，於翼和曹忠等人也在吃著，在這塞外自然沒有那麼多講究，只要能夠有口吃的就不錯了。而曹忠一邊喝了一口水，一邊低聲說道：「到現在北面還沒有一點兒消息傳來，某著實有些不放心啊。」
「侯秘和我那犬子也都不是吃乾飯的。」於翼擺了擺手，老將軍的心情似乎看上去不錯，這主要是因為現在北周大軍已經抵達河套，老將軍還真算得上天高皇帝遠，楊堅雖然很無奈，但是也只能給於翼見機行事的權力，否則到時候真的出了什麼意外，於翼肯定會很乾脆的直接把鍋甩給楊堅。
和這些老傢伙們玩心思，楊堅還不想，都是老奸巨猾的了。
曹忠伸手在地上畫出來一條線：「整個靈武外圍能夠以險據守的地方基本上都集中在這裡，現在我們的大軍雖然已經依託防線展開，但是不知道我們到底要面對多少敵人，這防線恐怕並沒有我們想像之中的那麼牢不可破啊。」
「關鍵還是兵力不足。」於翼微微眯眼，說出了關鍵所在。
這也是於翼現在實際上心中很不滿的地方，楊堅顯然並沒有想像之中的那麼信任自己，曹忠可以動用的是整個西北和漢中甚至是巴蜀的兵馬和糧草，而於翼雖然有自主的權利，但是這個只局限在平高郡和其餘幾個臨近西北的地盤上，關中留守的幾萬兵馬自始至終都沒有支援於翼的意思，顯然楊堅下了嚴格的命令。
否則在關中坐鎮的是遼東李氏的上大將軍李衍，不可能對西北見死不救的，尤其是遼東李氏之前一向和藍田於氏同氣連枝——這也沒有辦法，現在關隴世家已經分裂，剩下的於氏和遼東李氏也只能抱團取暖。
楊堅的不信任，讓於翼多少也有些憤恨，藍田於氏自問沒有做對不起北周的事情，而楊堅寧肯帶著大軍北上去完成自己追亡逐北的功名，也不願意抽調出來一些部隊支援西北。
西北若是丟了，關中看他那什麼去守！
要不是心中還有一點兒責任感，於翼真的想甩甩衣袖直接跟著大漢走了。藍田於氏與其一直在楊堅這裡受到猜忌，還不如破罐子破摔。
「報！」一名斥候飛快而來，「北面急報！」
曹忠和於翼當即起身，而旁邊正在指揮士卒搬運和統計剩餘糧食的徐德言也湊了過來。
「發現突厥葉護所部，現在該部已經收攏了吐屯所部的殘餘部眾，但是並沒有意圖南下，而是要向西渡過大河。」曹忠沉聲說道，「這是什麼意思？」
「向西渡過大河？」徐德言有些不可置信，「突厥人要跑？」
「這才是今年入冬之後的第一場雪，大河上的冰可沒有厚到隨意都能夠讓人馬越過的程度，更何況突厥這些蠻子還是拖家帶口，部落之中的勒勒車等等恐怕也都很難直接渡河，」於翼皺了皺眉，「恐怕沒有這麼簡單。」
……
「恐怕沒有這麼簡單。」趴在雪地中，侯秘低聲說道，他的嘴裡剛剛含了一口雪，所以沒有哈出來白氣，否則目標未免有些明顯。
就在他們的不遠處，大概百丈多的距離上，大隊的突厥人正在緩慢的向前行進，他們不但拖家帶口，而且其中還有不少的漢人奴隸，顯然是整個部落都在遷徙。
這也沒有辦法，突厥人這一次也沒有想到原本相安無事的周人竟然會大動干戈，突厥斷後的兩個大部落已經被楊堅擊潰，原本主要放牧的河套之地重新歸入楊堅手中，而且楊堅掌控河套也切斷了突厥在東面和西面幾個部落的聯繫，突厥大汗率領部落出河套之後實際上轉而向東，而次於大汗的葉護則轉而向西。
只不過為了保密起見，這樣的安排只有最高層寥寥幾個人方才知道，葉護行軍也是把大汗的旗幟打出來，就是為了迷惑楊堅。
而楊堅的注意力顯然不在突厥人怎麼跑上，他在拿下河套之後就沒有再主動出擊，宇文憲亦是如此。
在突厥這邊，不管怎麼說原本最佳的劫掠和放牧之地都已經丟掉，而且劫掠百姓也變得不可能，所以剩下的部眾和奴隸也就變得非常重要，因此這也是為什麼突厥人前進都是拖家帶口。
若是這些也丟掉了，那這個冬天可就真的沒法過了。
侯秘和於璽他們是在昨天遇到這個龐大的部落的，突厥葉護收納了原本已經無主的阿史那金所部，部眾再一次擴充，不過葉護的出面也讓侯秘和於璽大概明白了什麼。
明明是突厥大汗的大纛在這裡，但是出面的竟然是一個葉護，這多少都有些說不過去，不管怎麼講阿史那金都是突厥的吐屯，葉護的官職再高，也都是和吐屯一樣的官員，吐屯所部橫遭變亂，按理說不應該是葉護出面，突厥大汗若是到了這個時候還在遮遮掩掩，那麼就說明其很有可能根本就不在這一路大軍之中。
可是突厥大汗不在，卻又撐起來大纛，那很有可能其根本就不在這個方向上，這不過是一個偽裝成突厥王軍前進的葉護所部罷了。
如此一來西北將要面臨的就不在是之前想像之中的突厥大汗和突厥王軍主力，一個葉護肯定要比大汗好對付的。
不過話雖如此，侯秘和於璽也不敢掉以輕心，只是眼前的局面卻讓他們有些看不明白。
突厥人並沒有沿著之前阿史那金走過的道路直接前往靈武的意思，而是一路向西似乎想要渡過大河前往河西？