腳步踏入這片白色沙海的瞬間，儘管目光所及之處，依舊是一片白茫茫的沙粒，但行走其中的蕭澈，卻能夠清晰地感覺到，一股股無形的毒霧正將自己籠罩。
而更可怕的是，這些無形毒霧能夠無視他周身罡氣防禦，直接進入他的皮膚跟血脈。
不過當他準備運功祛毒時，他卻又發現，自己手中那炷香所散發出的淡淡幽香在進入身體之後，會將體內這些無形「毒霧」吞噬得一乾二淨。
看不見但能侵蝕修士血脈的毒瘴。
聞一聞便能祛毒的熏香。
在蕭澈看來，這兩樣東西，無論是那樣，若是流傳到外界都將掀起一場軒然大波。
「此地與我在北冥荒原中遇到上古遺迹非常相似，這片沙海應當是一片布滿毒瘴的荒漠，你現在所聞所見皆為虛妄，接下來無論看到什麼聽到什麼，都不能輕信，須得小心應對。」
這時牧凝霜也傳音於他。
其實就算牧凝霜不提醒，光就是這能夠侵入他體內的無形毒霧，便足以令他警惕起來。
畢竟以他現在的修為，想要靠毒物毒倒他，幾乎是一件不可能的事情。
可這片沙海中的無形毒瘴做到了。
「啊！——」
而就在蕭澈這般想著的時候，一聲慘叫忽然從他西面的沙海處傳來。
走在下和尚後方的三人循聲望去。
很快他們便發現，在聲音傳來的那個方位的沙海深處。
一個燃燒著的人影，正像是發了狂一般，在一尊高聳古佛像的旁邊亂竄。
與此同時，陣陣誦念經文的梵音，也從那個方向，如徐風拂過一般傳來。
這梵音與慘嚎之聲混雜著，讓這片原本無比靜謐的沙海，顯得無比的詭異。
一直到那哀嚎跳動著人影，猶如燃燒著的紙片一樣化作灰燼時，這片沙海才重歸平靜。
「三位施主，請到此處上香。」
正當蕭澈準備向小和尚詢問這是怎麼回事的時候，小和尚卻像是什麼都沒聽到一樣，笑眯眯地看向三人。
蕭澈抬頭一看，發現三人已經到了一尊佛像的下方。
「為什麼要給這佛像上香？」
聯想到剛剛那情形，蕭澈不禁警惕地問道。
「這是我們爛柯寺的規矩。」
小和尚回答時依舊面帶笑意。
「剛剛那人之所以被燒成灰燼，是因為沒上香嗎？」
蕭澈直截了當地問道。
「小僧不知道施主你在說什麼。」
小和尚根本不回答蕭澈的問題。
「你不回答我，我便不上香。」
蕭澈盯著小和尚的眼睛說道，他想從小和尚眼神中找出一絲破綻。
「那施主便請回吧。」
小和尚神色依舊如常，而且回答的沒有任何迴旋餘地。
「你恐怕攔不住我。」
蕭澈冷冷看著他。
「我自然攔不住施主你。」
小和尚先是飛快地擺了擺手，然後又沖三人笑了笑：
「我在前面路上等著三位施主。」
說話的同時，他不動聲色地抬腳後撤了一步，而後整個人已然消失在了蕭澈三人面前。
等再出現時，已經是那佛像的後方。
「這片沙地有古怪……」
蕭澈原本第一時間追了上去，但無論他向前邁出多少步，最後總是會回到這尊佛像的下方。
「這應該跟島外的結界一樣，必須以特定的方式才能通過，這特定的方式應該就是給這佛像上香。」
牧凝霜這時開口道。
不知道是不是因為有過獨闖北冥荒原的經歷，此時的她比起蕭澈看起來要冷靜得多。
「那我來試試吧。」
蕭澈想了想最後還是決定道。
說著，他便拿著手中的香，準備去那佛像旁。
「還是我來。」牧凝霜搖了搖頭攔住了蕭澈，「這裡的結界未必比荒原的遺迹強。」
說完她根本不等蕭澈應允，徑直走到那佛像旁，將手中那炷香插進了那佛像腳下的香爐之中。
蕭澈想要去阻攔，這時候已經來不及。
幾乎在牧凝霜將這炷香插好的同一時刻，一道金光自那佛像之上灑落，與之伴隨著的還有一道異常溫和的慈悲氣息。
兩者最後一同落在了她身上。
牧凝霜在確認這道氣息對自己沒有惡意之後，循著這氣息的源頭仰頭望去，發現這尊巨大的佛像，好似活過來了一般，正對她露出淡淡的微笑。
等她再回過神時，已然出現在了佛像的身後，而那小和尚也站在了她的旁邊。
「善哉善哉，施主心中無塵無垢，實屬難得。」
小和尚笑看了牧凝霜一眼，然後雙手合十認認真真施了一禮。
很快，蕭澈便也帶著悠悠出現了。
「這到底怎麼回事？」
蕭澈卻是沒有理會小和尚的恭維，徑直問道。
「施主你方才也看見了，心地不純者若是前來上香，會被凈火焚身而亡。」
小和尚神色如常地回答道。
「你所謂的心地不純，是不是也包括被血妖吞食了心神之人？」
牧凝霜跟著問道。
「自然。」
小和尚深深看了牧凝霜一眼，隨後淡淡一笑道。
「所以你們便是靠這種方式，甄辨混在人群之中的血妖。」
蕭澈聞言一臉恍然。
「是的。」小和尚笑著點了點頭，「被血妖困住這些年，我們便是靠著這一尊尊佛像活下來的。」
「那你們知不知道，如今十州的血妖，其實是天外佛國送入我十洲的？」
蕭澈猶豫了一下，最終還是問出了心中這個一直以來的疑惑。
小和尚聞言神色立刻一黯。
「知道。」
他低著頭語氣有些低落。
「我問過方丈。」
說到這裡，小和尚抬起了頭，目光真誠而堅定道：
「方丈跟我說，如果諸天佛國真的對十州都只剩下惡意，那我們便來做這最後的慈悲。」
蕭澈並不能完全明白這話的意思，不過眼前小和尚的真誠他卻是看在眼裡。
「小和尚，你叫什麼。」
一旁一直沉默的許悠悠忽然開口問道。
「我叫常笑，寺里師兄都叫我笑笑。」
小和尚咧嘴一笑道。
「那我也叫你笑笑。」
許悠悠也笑了笑。
「嗯。」
小和尚常笑點了點頭。
「走吧，天色不早了，再不帶你們過去，師父他老人家又要罰我抄經了。」
他撓了撓自己的小光頭沖幾人笑了笑，然後轉頭開始繼續帶路。