這是一個周六的夜晚，從大陸吹過來的大寒潮賴著不肯走。
池袋的歡樂街雖然依舊霓虹閃爍，但路上的行人自不必說了，就連柏油馬路、招牌，一切的一切似乎也都被凍僵了。
在這樣的夜晚，何不來一頓火鍋吃吃？有這種想法的似乎不只世之介他們。被他和小諸選為對飲場所的，是大約從去年開始火爆起來的牛雜火鍋店，雖說是坐在了廁所前面的吧台的一個角落，但店裡實在擁擠得很，讓人覺得能有個座位幾乎就算是奇蹟了。
順便一提，選擇這家店的是就愛趕時髦的小諸，但點完菜之後，他的筷子動得就很不勤快了。
幸虧世之介在博多吃過這些，也很喜歡吃，但小諸看上去是無論如何都無法克服牛雜給人的油膩感，或者說是內臟給人的那種感覺。
「小諸諸，你不用勉強自己非得吃這些。」
「我沒有勉強啊！」
「你點些別的不也行嗎？刺身啊炸雞塊什麼的。」
「我哪有勉強自己啊，牛雜挺好吃的啊。」
「不對，剛才我就沒見你怎麼動筷子。就算夾，你也只是從鍋里夾點韭菜而已。」
「我也夾牛雜了啊！」
「你不用生這麼大的氣吧？」
「我沒生氣啊！」
說是這麼說，但從表情來看明明就是生氣了，不過他本人似乎還是覺得既然是時尚，那無論如何也要趕一趕，於是強忍著把牛雜往嘴裡送，看著就讓人不忍心。
正月以來這才是第一次見，本以為可聊的會多一些，但真正見了面之後，相互間好像也沒有什麼特別要說的。
但要說像以前那樣一周見個兩三次，話就說個沒完沒了了嗎，那也不見得。世之介留意到了一件很有趣的事：有話要說見個面吧，這是世間一般約人的情況，但有些朋友卻是因為沒話要說才想見面的。
最終，或許是這場時髦趕得太難受的緣故，小諸不想再待下去。
「明天我要去聽準備去留學的語言學校的說明會，先走了。」
勉強撐到無限暢飲的時間一結束，兩人就早早地離開了店內。
從位於地下的火鍋店一走到外面，兩人就不由得喊出聲來。
池袋明亮的夜空中，居然有細雪飛舞。
「哇，下雪了！」
世之介忍不住叫出聲來，在他旁邊的小諸張開了雙臂：
「哇，下雪了！」
「要是去了紐約，雪肯定更大吧！」世之介說。
「可能吧。我看了斯汀的錄影帶，裡面雪下得真的好大！」
「可能到時候你也會穿著厚厚的大衣，豎起領子，走在瀰漫著蒸汽的城市街道上呢！」
「聽起來就覺得好冷！」
「啊，那臨別時我就送你一條圍巾吧！」
「不要，我有。」
「那一次性『暖寶寶』呢？」
「啊，這個我想要！美國應該沒有賣。」
兩人一邊說著，一邊走在羅曼大街上，所有人都在抬頭仰望著細雪飄舞的夜空。
「那再見了，小諸諸！」
「嗯，再見！」
兩人在馬路中間左右分開，世之介沿著往常的道路走回自己的住處。其間，雪下得越來越大，漸漸地開始在被丟棄的自行車車座、被扔在路上的空罐子上薄薄地積了一層。
明天，會不會有積雪呢？
一想到銀裝素裹的東京，世之介就忍不住想小跳步。
難得遇到下雪，乾脆買點酒回家來點情調，在房間里一邊喝酒一邊賞雪吧，他想。於是想去往常去的便利店轉轉，一看，通常總是這個時間在店內就餐區吃飯的南美來的妓女們，這時候都走到了便利店門口，因為這場罕見的雪，她們臉上都泛起了紅暈。
她們似乎是在歡呼。「下雪了！」「我第一次見！」「我去年見過了。」「哇，快看快看，馬上就化了！」「好冷啊！」「能不能積起來？」等等。等世之介一走近，之前不知道有多少次跟他像打招呼一樣問他「哥哥，玩不玩？」的女人們第一次對他說出了「哥哥，玩不玩？」以外的話：
「Snow!」
「Yes, snow!」
世之介也指著夜空微笑著說。此時天空就像裂開了一樣，雪下得更密了。
雪下個不停的夜裡，她們的「戰衣」看起來太冷了。即便如此，在飛舞的細雪中欣喜地仰望著夜空的她們，側臉看起來好美。
當然，有件事他早就預料到了——第二天早上，當他迫不及待地趕到櫻子老家時，比他更迫不及待、早就穿得很臃腫的亮太已經在等著他了。
昨晚入夜以來一直在下個不停的雪，已經把東京變成了一個銀裝素裹的世界。
「對不起，對不起，總武線因為下雪停了好幾次了。」
世之介趕緊解釋說。在他面前的亮太已經戴好毛線帽子和手套，做好了萬全的防寒措施，像是覺得哪怕多等一秒都是浪費時間似的，把腳塞進了長靴里。
「那我們出去了，亮太就交給你了，三點應該能回來。」
穿著喪服的櫻子把念珠交給父親，兩人就從屋裡走到了玄關處。
「你和那個親戚家的阿姨關係好嗎？」世之介一邊幫亮太穿長靴一邊問。
「最後見面應該是在我小學一二年級的時候吧。」櫻子側著頭說。
「她是個典型的壞心腸婆娘，我一直不想見她。」
說這番話的是櫻子父親，他把櫻子給的念珠胡亂地塞到兜里。
「也不知道到底有什麼不合她心意，總之，她不管對什麼事都會抱怨，那樣根本就聊不起來。她總是把自己想說的說完就完了。比如說，我說『姐姐，不是這樣的吧』，接著跟她講道理，無論是誰都會覺得有理的話，可她卻說『但我不這麼認為』。」
或許是當時不愉快的記憶在腦海復甦，櫻子父親一邊直咂舌一邊穿上了皮鞋。
「爸，穿皮鞋行嗎？」
「對哦，這樣走不到車站哎。」
「我是把鞋子裝進這個紙袋裡，然後穿運動鞋去。」
「是啊，那我也這樣吧。」
亮太看著因為下雪而感到困擾的大人們，就像是在看一群不解風情的人。等了這麼久還在討論是穿皮鞋還是運動鞋的問題，就算不是三歲孩童亮太，也聽煩了。
「對不起對不起，亮太，走，我們出發！」
世之介抱起臃腫的亮太，招呼一聲「我們走啦！」，跑到了外面銀色的世界中。
「鑰匙放在老地方啊。還有，三點我們就回來了。」
櫻子的聲音從後面追來。
雪雲完全散了。蔚藍色的冬日天空下，工廠前的空地、馬路，以及還沒有留下任何人腳印的河堤，到處白茫茫一片，反射著太陽光。
看到亮太想要趴著爬上河堤，世之介說：
「啊，對了。等我一下。」
然後跑回工廠，把塑料桶的蓋子拿來，想把它作為雪橇使用。
他和亮太肩並肩爬上陡峭的河堤。
被染成雪白的河岸在冬日陽光的照射下十分晃眼，或許雪景就是會讓人難分遠近吧，在遠處的運動場上四下飛奔的狗的身影看起來很近，在不遠處堆雪人的孩子們反而看起來很遠。
「亮太，你用這個滑滑看？」
世之介說著把塑料桶蓋放在了河堤上。
「可是很危險呀。」
亮太有點害怕。
「沒事的，我先給你做個示範吧。」
說完，世之介就坐到了里朝上的塑料桶蓋上，靈巧地蜷曲雙腿，用力往後一撐，屁股往前一蹭，原本哧溜哧溜地在斜坡上移動的蓋子突然一下子就滑了出去。
斜坡很陡，無法保持平衡，桶蓋猛轉了一圈後，世之介的身體就被拋了出去。還好落在了還沒被任何人的足跡玷污的、柔軟的雪地上。
世之介一邊發出哀號，一邊像是為了享受雪的觸感，在河堤上骨碌碌地滾了起來。等他滾到下面停住的時候，滑下來的桶蓋「當」的一聲砸在了他的頭上。
一直看著他的亮太自不必說了，就連正在附近堆雪人的孩子們也爆笑起來。
「太危險了、太危險了，亮太，你得在更下面的地方滑才行。」
他一邊說著，一邊單手拿著桶蓋往白雪覆蓋的河堤上方跑，亮太也從上面滑到了他的身邊。
「你記住啊，就從這裡開始往下滑吧！」
他讓亮太坐到了放在斜坡上的桶蓋上，然後就推了一把他的後背：
「小心了！」
或許是桶蓋的大小和亮太的體重比例剛剛好的緣故吧，它順著白雪覆蓋的斜坡優美地滑了下去，看著都叫人賞心悅目。
「亮太，滑得不錯啊！」
「好快啊！就一眨眼！」
或許是被亮太那華麗的滑法所吸引，之前一直