世之介熟練地擦著排成一長溜的波旁酒玻璃杯。店長關哥出門滅了入口處的廣告燈箱後走了進來，他一邊伸著懶腰一邊說道：
「好閑啊！」
「啊，關哥，我說得可能有點突然啊，這次能不能跟你請兩星期的假？」
「可以啊！」
「啊？是兩周哦，不是兩天。」
「不是說可以了嗎。」
「為什麼？」
明明是他自己提出來的，現在反倒有意見了。
「唉，還是告訴你吧，我們店這個月就要關了。我一直在想，也該跟你說一聲了。你不是說找到了一份臨時派遣的會計工作嗎，時薪還很高？所以啊，嗯，我覺得也挺不錯的。」
「那種工作我怎麼可能做得久。我說了，我在大學裡上課的時候是考到了簿記二級證，但就算把我當成一個有經驗的人派到會計部門去，一天就露餡了，因為我根本就沒經驗嘛。」
「啊，那是不行了嗎？」
「我跟你說過啊！培訓第一天就被開除了。怕光說一次你會忘，所以我特地跟你說了兩遍！」
說起來，這家「肯塔基」波旁酒吧的老闆是和歌山縣的某個土豪。說得詳細一點就是，該土豪用富餘的資金在東京拿到了一家飲食店的特許經營權，結果一炮打響，於是成立的公司當即決定開幾家站立就餐式的酒吧。這家波旁酒吧便是其中之一。但或許是因為站立就餐這種形式還是不適合日本人，或者是因為店裡員工沒有什麼上進心的緣故，開業以來虧損不斷。
「不是說這一帶要重新開發嗎，據說到時會有一筆搬遷費，所以也就趁機關門大吉了唄。」
聽關哥說話的語氣實在太像在說一件跟自己無關的事，世之介有些擔心，就問他有什麼打算。
「我？千葉縣的『肯德基』把我挖過去了。不過你也說過自己找到了時薪很高的會計工作啊。」
人的耳朵啊，總是只願意聽自己想聽的。
「千葉的是和這個一樣的波旁酒吧嗎？」世之介問道。
「不是。新宿都流行不起來的店怎麼可能在千葉流行起來呢，對吧？是真正的『肯德基』。」關哥說道。
「做炸雞的？」
「你不知道嗎？我們的老闆就是拿到了肯德基的特許經營權，在全國有好多家店呢。」
「是嗎？我不知道啊。哦，難怪我們這家店的名字叫作肯塔基啊！」
「不，我們這家是因為波旁酒啦。 」
話題岔得太遠了，再說回世之介之所以需要兩個星期的假期，其原委是這樣的：
去彩虹橋兜風回來後過了幾天，他立刻接到了小諸約他一起去美國旅行幾天的邀請。
「不行不行。我可不像那些背包客那樣富裕啊！」
他立刻回答道。但小諸表示路費和住宿費都由自己承擔，如果他在旅程中表現好，還可以每天給三千日元零花。
「去！」
這一次他沒等對方說完就搶答了，簡直像要撲上去。
小諸說，這麼長的休假可能這輩子都不會再有了，與其這樣每天無所事事，倒不如趁機做點有意義的事。這是他在培訓期間忽然萌生的想法。幸好，之前掙的獎金還沒用，都還留著，原本想獨自去旅行，但考慮到一個人去可能會很無聊，好不容易有這次機會，不如邀請同樣每天無所事事的世之介同行。
「你聽聽，這話是不是說得太狠了？」
世之介想獲得關哥的共鳴，不過關哥的注意點在別處：「啊，原來證券公司的職員做一兩年就能拿那麼多獎金啊？」
「反正是說得有點狠了。要照我那個叫小諸的朋友說的，我就是那個當他在馬拉松比賽中跑累了，眼看著就要跑不動掉隊了的時候在旁邊瞎走的人。剛好讓我先陪他走一段，等他調整好呼吸，順了氣，就丟下我再自己往前跑。你說過分吧？」
「那你不是滿口答應要去了嗎？」
「那當然得答應啊！人家又管吃，又管交通，又管住的，這是一趟像以前的大名出行一樣奢侈的美國之旅啊。再說了，我還沒去海外旅行過呢。」
「我想我能明白你朋友說這話的意思……還真是，在人生的低谷有你這樣的朋友，誰都會把你當作寶。」
他當然不同意關哥說的，但快到末班電車的發車時間了，於是趕緊把酒杯收拾好，然後打卡下班。
他先坐山手線回到了池袋，這時已經過凌晨一點了。從車站走回自己家的途中，他去了那家提供店內就餐服務的便利店。當他混在幾個外國妓女中間、喝著罐裝咖啡等待的時候，下班歸來的櫻子化著濃妝出現了。
「辛苦了！」
他扔掉空罐子出了便利店。兩人朝看管亮太的夜間託兒所走去，路上櫻子提議道：「肚子有點餓了。『阿部餅店』還開著，我們去吃個大阪燒再回去吧。」
從池袋車站到託兒所，託兒所到「阿部餅店」，「阿部餅店」到櫻子的公寓，剛好步行各需五分鐘左右。
在公寓式的託兒所門口，世之介輕輕敲了敲門，里美老師輕手輕腳地給他開了門。
趁櫻子和里美老師在交接家校聯繫冊的時候，世之介熟門熟路地進到裡屋，亮太在地板上的被子上躺成了一個完美的「大」字。把亮太抱起來時，他聞到了一股小孩在晚上散發出來的特有的難以形容的氣味。
他留意著不吵醒別的小朋友，走到玄關。
「那明天見了！」
「辛苦老師了！」
世之介小聲跟里美老師打了聲招呼，就和櫻子走了出去。
世之介第一次像這樣來接亮太的時候，亮太睡出了一身的汗，而今晚夜風很冷，於是來到外面之後，櫻子便把自己的披肩給亮太披上。據說世之介不來的時候，櫻子就會硬把亮太弄醒，讓他自己走。
不巧，「阿部餅店」里已經滿員了。吧台倒是還空著，但又不能讓亮太睡在吧台位子上，於是兩人便決定去趟超市，回家做炒蕎麥麵吃，雖然這樣會繞遠一些。
「對了，我那件事，已經正式定下來了。」
世之介把眼看著要從手臂上滑落的亮太重新抱好。
「什麼事？」
櫻子邊走邊看里美老師給的聯繫冊。
「和小諸去美國旅行的事。」
「啊，真的要去嗎？」
顯然櫻子是反對的。只是由於工作太累了，她也沒力氣爭論，於是馬上又去看手裡的聯繫冊。
回到家裡之後，他們先讓亮太睡下。看來櫻子確實餓了，她立刻開始做起了炒蕎麥麵。
世之介一邊從後面不時地瞄她，一邊開始偷吃亮太的「仙魔大戰巧克力」。
「啊，對了。你剛才說的那件事……你是要去兩周左右吧？」櫻子在炒蕎麥麵里放入醬汁。
「準確地說，是十五晚十七天。」
「小諸請你？」
「是的。」
話說到這裡就斷了，醬汁的香味飄散，聞起來就知道很美味。
「奇怪了，我是不是會分泌出一種吸引人渣的信息素啊？」
「人渣，是指我嗎？」
「難道不是嗎，你基本不工作，有一半時間專門玩小鋼珠，還在女朋友家裡偷吃她兒子的巧克力，這種男人，你讓我用什麼詞來形容？」
世之介下意識地把巧克力包裝紙藏了起來。
「嗯，可能真算人渣。」他自己也承認了。
「……另外啊，還有一個壞消息。」世之介想著至少改善一下自己的形象，於是站到櫻子的旁邊，從廚櫃里拿出兩人的盤子，一邊跟她說道，「我現在工作的那家波旁酒吧，據說要倒閉了。」
「那可真是糟透了……不過，炒麵倒是棒極了。」
瀰漫著香氣的炒蕎麥麵被盛到了白色的盤子里。早就擺好架勢的世之介立刻撒上了滿滿一層的青海苔粉。
「你這人啊，難道是有錢的公子哥嗎？」
櫻子急不可耐地把盤子往桌子那邊端，世之介在後面拿著盤子追著她說：「你看我可像是有錢的公子哥？」
櫻子大致打量一番之後馬上斷定說：「你沒有半點有錢人的光環。」
世之介對此倒是沒有異議。可櫻子緊接著又說道：「先說清楚了，我可不想養你啊！」
這話讓他不由得抬起了頭。
正吃著炒蕎麥麵的櫻子看起來很正經。或許沒有人會用不正經的表情去吃炒蕎麥麵吧，但是表情那麼認真，就意味著，在她看來，世之介就是那種需要人養的男人。總之，她是真的覺得世之介可能會吃軟飯，不知為何，這一點對他打擊很大。
如果要讓他自己來評價的話，他當然也不覺得自己是個能給人安全感的男人。但是，吃軟飯的男人給人的感覺是，他們從根本上就不想穩定下來，或者說，他們會主動選擇吃軟飯這條道，並且一路走到底。
但世之介絕不是不想