1937年7月17日
下面有個故事可以用來說明當前的情況。某次遠東危機期間，有個美國商人問一個久居日本的僑民，危機的根本原因何在，今後又將如何。僑民答道：「不知道。」商人說：「什麼，你在這裡住了三十五年，竟還會不知道？」老僑民說：「我確實不知道。不過你可以去問問來到此地旅遊的人，隨便哪個都行。他們會告訴你的。」現在在日本，有很多人堅信，目前這次危機乃是日本人早已策劃好了的勾當，他們處心積慮地要奪取華北。他們舉了許多證據：近衛內閣上台如此順利；前一兩年各方面的事態已在發展，終於導致最後一擊；他們認為蘇俄已被內鬥削弱，無力干涉；英國在歐洲處境危殆，不能把海軍用於遠東；日本已與德國達成諒解。凡此種種，雖也言之有理，但我還是必須與那些老僑民持同樣態度。我不知道，「去問遊客吧」。各種說法全是猜測，我們能做的只是注視事態發展，搜集真情實況，再儘力去分析這些材料。
赫爾先生在華盛頓發表了一篇極好的公開聲明。聲明完全不偏不倚：它沒有指責誰，沒有點誰的名，卻又明確無誤地闡述了我們維護和平的政策、條約的神聖不可侵犯性、修改條約的正當手續、對國際法的尊重，還申明了美國的經濟政策以及裁軍、與各國合作而又不捲入同盟關係等方針。不論是否於時局有益，發表這種聲明遠比直接抗議更好，抗議不僅無益，而且會刺激憤怒情緒。日本人不會喜歡這個聲明，因為知道是針對他們的，但聲明的形式使他們絕對找不到公然發怒的理由。