第二章 暴風雨前平靜的三年 藝妓之夜

1933年6月29日

梅雨天悶熱,一直出汗,令人討厭。我只穿襯衫,整天待在書房裡。

約翰遜海軍上校在「紅葉」藝妓館宴請日本海軍將領和大部分使館人員,共三十二人。大家分成兩長排,坐在榻榻米上,姑娘們以熱米酒待客,日式盛宴應有的佳肴逐一奉上。約一小時後,宴會熱鬧起來了。兩小時後,猜拳進入高潮,人們開始敬酒。

猜拳是用手勢來玩的,剪刀剪紙、紙包石頭、石頭砸剪刀,是一個歷史悠久的遊戲。某個藝妓前來陪酒(她們是不斷換座位的),提議玩這種遊戲。她贏了,就該你喝,表示向她祝酒;你贏了,就該她喝。這裡的姑娘們格外活潑,遠勝別處,而且都非常風趣。這時,鄰座的客人也不斷向你祝酒,還有挨個前來敬酒的,然後你還得去一一回敬。雖然酒杯很小,每次喝的量很少,但積少成多,當晚還是喝了很多米酒。如此暢飲,整晚歡愉。第二天清晨卻毫無不適之感。當然,前提是你不效仿一般日本人那樣摻上威士忌酒一起喝就行了。熱米酒本來就蒸發得很快,日本料理比較衛生,易消化,恐怕也是原因之一。這一切都有助於舉行一場歡宴,有醉意而絕不狂亂,雖親昵而常保尊嚴,不縱情,不越禮。

上菜的間隙會插入日本音樂和扇舞,後來我們也站起來了,在榻榻米上坐了將近三小時,得把屈久了的腿伸一伸。此時留聲機響了,藝妓們又拿出她們跳西洋舞的本事,跳得和本國舞一樣好。坐在我旁邊的高橋海軍大將發表感想說,如果國際會議有這樣的氣氛,達成協議就毫無困難了。我同意他的說法。

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