顏源告辭走後，狄公仔細地觀察了山洞裡強盜的動靜。他發現強盜正在扎雲車，他估計強盜在拂曉前不會輕易進攻。狄公此時的興趣正在梅玉小姐之死這個謎上。他覺得閔老員外要他在梅玉的房間里過夜必有一層深意，看來梅玉之死系著一個複雜的案子。閔老員外剛才提到的白虎星臨位、白虎精出世不正意味著飛虎團的暴亂和梅玉小姐的暴死嗎？他老人家自己打著悶葫蘆，一吞半吐，更說明這內情的蹊蹺。狄公決定親自偵查一下，首先把梅玉之死弄個水落石出。
顏總管來到戍樓上替換狄公時已是半夜了，風雨剛過，戍樓外出現一二疏星。狄公寒暄了一句，便提了那盞長明燈下了戍樓。
狄公悄悄回到了三樓房間，他輕輕將那折門拉開，一片銀白色的月光傾瀉進了房間。狄公走到露台上欣賞了一會月色。他發現露台一角有一座竹製的三層花架，架上放著幾個空花盆，最上一層幾乎挨著了寬大的屋檐。折門橫楣一直到屋檐用一式三尺見方的天花板鋪設。每塊天花板上雕著雙龍騰雲的圖案。這些精細的雕飾說明這幢宅子至少有二百年的歷史，因為後來的建築師們不再有這樣的技藝，也不肯下這樣的功夫了。
黑雲如墨，寒風如刀。狄公敞著房門，萬一有報警的鑼聲他可以很清楚地聽到。他正待上床，眼光卻瞥見了房間一角的那張古琴。他這時一點睡意也沒有，心想不如乘機撥彈凡下，正可調頤精神。且窗外如此好的月色，古人不是常說彈琴須得在明月之夜嗎？狄公年輕時很愛彈古琴，聽說這種樂器還是聖人孔子深所喜愛的哩，「樂教」是孔子政治思想和教育內容的一個重要組成部分。但狄公多年沒有撫摸過琴弦了，他好奇地想看看是否仍舊記得那些複雜的指法。
狄公摩擦了一下他那冰冷的手指，用拇指先撥了一下那七根琴弦。琴聲特別幽沉，在寂靜的房間里裊裊迴響。宮商五音大致正確，這說明梅玉死前不久還彈這張琴。狄公儘力回憶他所喜愛的曲譜，但是沒有一支曲譜能完整地背出來。他搖了搖頭，拉開了幾下的一個抽屜，見裡面放有幾冊古曲琴譜，但指法太難．撫公不敢撥弄。琴港中有一冊題曰《梅花三弄》，狄公不由深深點了點頭。這完全是可以想像的，梅玉對梅花有一種特別的感情。
狄公在抽屜底里發現了一冊題名為《心上秋》的琴譜。狄公從未聽過這個樂曲的名字，但這琴譜簡單易彈，且琴譜旁邊又用蠅頭小楷配著歌詞，歌詞有許多處改動，顯然這是梅玉自譜曲自填詞的一部樂曲。其歌詞云：
飄搖兮
黃葉，
寂寥兮
深秋。
逝者如斯兮
哀哀何求？
一點相思兮
眉間心頭。
鴻雁兮
喁喁，
浮去兮
悠悠。
川山邈綿兮
戰國小樓，
越鳥南翔兮
狐死首丘。
狄公按譜慢慢彈了一遍，口中也隨著輕聲吟唱。這曲子節奏明快，聲調宛轉，容易記住，其詞意哀怨、如泣如訴，又感人深。狄公重複彈了兩遍便全部背出來了。他高興地兩手向上抖了抖，使皮袍的寬袖往肘部退縮一截，抬頭凝望著窗外皎潔的月光，準備認真地再彈一遍。
突然，他的眼角瞥見一個窈窕女子的身影站在折門邊的角落裡，心裡驀地一驚，不由毛骨驚然。那影子徘徊了一會，輕微嘆息了一聲，很快消失在黑暗裡了。
狄公獃獃坐在那裡，手撫摸著那張古琴，一種莫名的緊張情緒使他口燥心亂。他慢慢站起身來，向那折門走去，房間里根本沒有人。折門外露台上一片慘淡的月光，周圍是死一樣的靜寂。
狄公用手揉了挨眼睛，心想莫不是死去的梅玉在顯靈了。他鎮定了下來，踱步到露台上，深深呼吸了幾口新鮮潮潤的空氣。在他漫長的生涯里，他碰到過不少次鬼怪顯靈的事，但後來都證明是自然現象或主人行為的錯覺。這些經驗使他不肯輕易相信真有什麼鬼魂、神靈的出現。但眼前這已死的姑娘的幽靈又是怎麼一回事呢？難道又是錯覺？此刻他的神志卻是很清醒的啊！
狄公苦苦思索著又走回進了房間，隨手關上了那扇折門。他點亮了長明燈，心中盤算起來，他突然又相信梅玉幽靈的出現可能是冥中來向他訴冤，她的幽靈試圖衝破陰陽間的大限，頑強地顯露自己的存在，好讓她的死因大白於人間。他下定了決心提起長明燈便下樓去，在底樓大廳的後面尋到了那間佛堂。
佛堂的門沒有上鎖，狄公推門一進去便聞到濃烈的檀香氣味。他隨手輕輕地關上了門，將長明燈高高擎起。佛堂後牆一張朱漆的高高供案，供案前是一個乾淨的蒲團。供案後端正一個精緻小巧的神龕，神龕里供著大慈大悲觀世音鍍金塑像。供案上安放一尊白銀打制的香爐，香爐里有半爐香灰，四支點燃的香的青煙裊裊飄升。
狄公看了看那四支點燃的香，突然從香爐旁擱著的一大把未用過的香里抽出一根來與香爐里點燃看的香比了一下長短。他發現點燃的香才燒掉短短一截，這說明剛才還有人來佛堂上過香。
佛堂正中厝著一口尚未油漆的棺材，棺材擱在兩條長凳上。這無疑便是梅玉小姐的棺材了。佛堂的這邊懸掛著一幅古色古香的錦緞帷幕，帷幕上綉著釋速升天前的情景；釋跡側身躺在卧榻上，他的弟子們和三千世界的菩薩都圍在卧榻旁默默含悲。
狄公將長明燈擱在供案上，正待細看那棺材，忽然覺得身後閃過一個人影。狄公警覺地掀開那帷幕看了一看，帷幕後只是嚴實的牆壁，並不見有什麼人躲藏。他迴轉身來，借著長明燈的光亮細細觀察起那口棺材。棺材約六尺長、兩尺高，看來屍身無需搬出來就可檢驗。他滿意地發現棺材蓋沒有釘死，而只是用一長條寬油紙圍著棺材蓋下密匝匝糊了一周。他用力推了一推，發覺那棺材蓋相當沉重，一個人不易打開。
狄公脫掉了皮袍，迭好後放在蒲團上，開始用手指甲輕輕掀剝那油紙。『「淅淅」的撕紙聲里突然夾著一聲人的嘆息，狄公猛的嚇了一跳。他愣住了，屏住呼吸側起耳朵再聽了聽，只有自己心臟跳動的「怦怦」聲，再不就是風吹動那帷幕的聲音。他彎下腰來又開始撕剝棺材蓋下的油紙，這時棺材蓋上出現了一個長長的黑影。狄公慌忙回頭，見廖隆正立在他的背後。
「老爺，讓小姐的靈魂得個安寧吧！」廖隆用一種沙啞的聲音平靜地說道。
狄公驚魂未定，不由惱了火：「這是一個腌髒的騙局！我要檢驗梅玉小姐的屍體，你又為什麼來這裡，廖管事？」
「老爺，我……我來這裡是為了給小姐燒香的，望她的靈魂早日超升。」
「那你為什麼要躲藏起來？你剛才究竟躲藏在哪裡？」
廖隆將那錦緞帷幕拉開，指著牆角一扇小門說道：「我就躲藏在那裡，那裡原是一扇小門，現在堵死了。老爺說的對，我沒有必要躲藏起來。不瞞老爺，我心裡很是愛小姐。」
「小姐也愛你嗎？」
「我從不敢在小姐面前露出這個意思，我們家族早敗落了，我寄人籬下，半個奴才的身份，怎敢奢望小姐喜歡我。再說小組已有了人家，正準備著辦婚事哩。」
「你認為小姐的死有什麼蹊蹺沒有？」
「她常犯心臟病，情緒不可激動。飛虎團來莊園勒索金子可能使她受了驚嚇。」
「廖管事親眼見了小姐的屍體沒有？」狄公又問道。
「我很悲傷，不忍心看。老爺，你知道聽見小姐死了，我自己都嚇昏了。是那對老僕夫婦將小姐屍體收拾了。」
「好吧，你現在來幫我移開這塊棺材蓋！」
狄公掀開油紙的最末一段，用力一扯，那油紙便全被撕剝了下來。
「你托住那頭，我們把它放在地上！」
他們抬起了棺材蓋。
「啊！」廖隆驚叫一聲，「這——這是翠菊！」
「住嘴！」撫公命令道。他俯身細看棺材裡躺著的女子。那女子的臉長得很是俊俏，只是皮膚粗黑了點。兩條長眉下緊閉著淺藍的眼皮，一張小口旁兩點甜甜的酒靨，與那畫像上的梅玉毫不相似。
「我們將這蓋輕輕放在地上！」狄公對木然發獃的廖隆說道。
兩人放倒了棺材蓋。狄公將長明燈放進棺材的一角，他注意到翠菊身上穿的那件白綢長裙上也綉有好幾朵淡紅的梅花。長裙的腰帶在她那豐滿的胸脯下系著一個漂亮的蝴蝶結子。
「這長裙是梅玉的！」狄公說。
「老爺判斷的是，但這死人分明是翠菊。」廖隆應道。
「我現在就檢驗翠菊的屍體，你去佛堂門口替我守著，見有人來送個信息與我。千萬別點蠟燭，此事看來暫時不能讓這裡的任何人知道。」
廖隆聽命出了佛堂，哆嗦著身子站在佛堂門口。
狄公化了好大工夫才解開長裙腰帶的那個蝴蝶結子。他抽出腰帶掛在棺材沿上，又將