一
陳可期是個很講究衣著的人，皮鞋永遠擦得亮晶晶的，彷彿玻璃下面貼著黑紙。當他走入天星碼頭時，左手提著公事包，右手拿一份日報，用牙齒咬著香煙。這是一九六七年十一月十八日上午，天色晴朗，蔚藍的天空，像一塊洗得乾乾淨淨的藍綢。「真是好天氣，」他想，「下午搭乘最後一班水翼船到澳門去，晚上賭狗；明天看賽車。」主意打定，翻開報紙。頭條標題《英鎊不會貶值》。他立刻想到一個問題：「英鎊萬一貶值，港幣會有影響嗎？」陳可期是個有點積蓄的人，關心許多問題。報紙說：昨日港九新界發現真假炸彈三十六枚。報紙說：秘魯小姐加冕時流了美麗的眼淚。報紙說：月球可能有鑽石。報紙說：食水增加鹹味，對健康無礙。報紙說：無線電視明天開播。陳可期不自覺地笑了起來。因為是個胖子，發笑時，眼睛只剩一條縫。早在海運大廈舉行電視展覽會的時候，他已訂購了一架羅蘭士的彩色電視機。「明天晚上，從澳門趕回來，」他想，「可以在熒光幕上看到邵氏的彩色《楊貴妃》了。」生活就是這樣的多彩多姿，一若萬花筒里的圖案。此時，渡輪靠岸，陳可期起座，走出跳板時，被人踩了一腳。那隻擦得亮晶晶的皮鞋，變成破碎的鏡子。偏過臉去一看，原來是一個穿著彩色迷你裙的年輕女人。這個女人姓朱，有個很長的外國名字：姬莉絲汀娜。
二
姬莉絲汀娜·朱在天星碼頭的行人隧道中行走時，一直在想著昨天晚上看過的電視節目。那個澳洲女丑給她的印象相當深：學瑪莉蓮·夢露，很像；唱「鑽石是女人的好朋友」，也不錯。最使姬莉絲汀娜感到興趣的，卻是女丑手腕上戴著的那隻老英格蘭大手錶。「穿迷你裙的女人，就該戴這樣的手錶。」她想。她穿過馬路，穿過太子行，疾步向連卡佛公司走去。在連卡佛門口，有個鬍鬚颳得很乾凈的男人跟她打招呼。這個男人叫作歐陽展明。
三
歐陽展明大踏步走進寫字樓時，板著撲克臉，兩隻眼睛像一對探照燈，掃來掃去。他是這家商行的經理，剛從新加坡回來。前些日子，香港的局勢很緊張。有錢人特別敏感，不能用應有的冷靜去接受這突如其來的情勢，像一群失林之鳥，只知道振翅亂飛。歐陽展明也是一個有錢人，唯恐動亂的情形不受控制，將一部分資金攜往新加坡，打算在那個位於東西兩方之間的鑰匙城市另建事業基礎。結果，遇到了一些事先未曾考慮到的困難。幸而香港的局勢還沒有失去控制，他就回來了。香港街頭已不大出現石塊與藤牌的搏鬥，炸彈倒是常常發現的。不過，使歐陽展明擔心的卻是剛才聽來的消息：英鎊即將貶值了！儘管當天的報紙仍以「英鎊不會貶值」做頭條，歐陽展明得到的消息竟是「英鎊可能在十二小時以內貶值」。對於歐陽展明，這是「金融的颱風」，既然正面吹襲，就得設法防備。商行的資金，凍結在銀行里的，有二十萬。他有辦法使這二十萬元不打折扣嗎？正因為這樣，臉上的表情很難看。當他走進經理室之前，大聲對會計主任霍偉儉說：「你進來一下，有話跟你講！」——從他嘴裡說出來的話，每一個字都像弓弦上射出來的箭。
四
霍偉儉很瘦，眼睛無神無光，好像一個剛起床的病人。雖然是商行的會計主任，卻沒有讀過經濟學。他是一個非常自卑的人，總覺得別人比他強。別人笑，他也賠著笑；別人愁，他也皺緊眉頭。別人說這樣東西好，他也說這樣東西好；別人說那樣東西壞，他也說那樣東西壞。他就是這樣一個人。他走進經理室，歐陽展明要他到銀行去一下。他匆匆走出商行。在銀行門口遇見史杏佛。
五
史杏佛是個好經紀，也是一個壞青年。喜歡賭錢。喜歡喝酒。喜歡撒謊。喜歡玩女人。當他見到孕婦時，就會聯想到交合。他與霍偉儉寒暄幾句後，走去太子行與歷山大廈兜了一個圈。一點半，走去「金寶」飲茶。在進入「金寶」之前買了一份西報，報上有兩則新聞：（一）一個名叫尼哥爾斯的賽車選手在澳門賽車時受傷；（二）瑪蓮·德列治 有可能來港表演。史杏佛對尼哥爾斯的受傷毫不感到興趣；不過，他很想看看六十三歲的性感老祖母究竟在臉上要搽多少脂粉。他在「金寶」與紗廠老闆陶愛南打招呼。
六
陶愛南雖然也露了笑容，完全記不起這個跟他打招呼的人姓甚名誰。這一類的事情，他是常常遇到的。他不在乎。他用筷子夾了一塊乳豬，往嘴裡一塞，然後翻開那份夜報。香港有些夜報，與午報出報的時間差不多。那夜報的頭條標題是：《本港金價突狂漲》。陶愛南心中暗忖：「英鎊一定要貶值了。」正這樣想時，幾個孩子吵著要到對街皇后戲院去看《北俠神槍手》。陶愛南不大喜歡看打鬥片，但也不願使孩子們不高興，當即吩咐夥計埋單，帶著幾個孩子去看電影了。看完電影隨著人潮出來，還不知皮夾已被扒手偷去。
七
扒手名叫孔林，二十九歲，不務正業，西裝穿得筆挺，專門渾水摸魚。扒到陶愛南的皮夾後，穿過戲院，在德輔道中搭乘前往筲箕灣的電車。「今天晚上，可以到香港會球場去看溜冰團了。」他想。……電車駛抵灣仔，停了。電車擺長龍，據售票員從前邊聽來的消息，說是英京酒家附近有一枚炸彈。孔林不願意坐在車廂里苦等，下車，穿過馬路，向那個擺香煙攤的高佬李買一包「好彩」。
八
高佬李手裡拿著一副四邊被太多的手指摸得起了毛的撲克牌，正在與擦鞋童大頭仔聊天。大頭仔說：「又要打風了。」高佬李猛烈咳嗆，咳了半天，吐出一口濃痰，痰里有血絲，用鞋底一拖，以免大頭仔看到。「發神經！」他放開嗓子說，「今天是十一月十八了，哪裡還會打風？」大頭仔扁扁嘴，走去報攤拿下一份《華僑晚報》第二版往高佬李面前一攤，用食指在報紙上點了兩下。高佬李定睛一瞧，果然看到了這麼八個字：「颶風潔黛逼近本港」。這是報紙刊出的新聞，當然不會虛假；不過，為了掩飾心情上的狼狽，轉過臉去問生果佬單眼鑫：「你信不信，十一月打風？」
九
單眼鑫歪著頭，將耳朵湊在那隻原子粒收音機 邊，聚精會神，收聽「東南大戰」的賽事廣播。「南華今年添了龔華傑與黃文偉兩員虎將，攻守力俱已增強；但是東方亦非弱者，MG與泰仔要是演出正常，也有可能取勝。」他想。他是一個波迷，有大場波 ，寧可不做生意。如果這場「東南大戰」不在對海舉行，他是一定要去看的。現在，只好收聽電台廣播了。就在黃志強攻門的時候，一個穿花布衫褲的少女走來買金山橙。這個少女名叫何彩珍。
十
何彩珍買了四隻金山橙……
一九六七年十一月