阿基里斯宅邸。
諾菈已經將爐火島莊園里的傢具和食材搬了出來，在一樓大廳擺放布置成餐廳的裝飾。
今晚狄奧多拉女皇也會抽空過來，在阿基里斯宅邸里和大家聚餐。隨著帝國政事逐漸走向正軌，這樣的機會越來越少了。
太多的帝國政事需要她來處理，以至於最近完全是分身乏術，就連今晚預定聚餐的兩個小時，都是依靠將政事塞給御墨官瓦羅明娜女士才勉強換來的。
因此，諾菈對今晚的餐點質量額外上心。好在黃金執政宮那邊提供了大量沒有被蘇萊曼帶走的珍惜食材，讓她也能夠發揮出120%的廚藝水平來。
「諾菈？」美狄亞走進廚房，笑道，「需要幫忙嗎？」
「幫我把那些甜菜洗了吧。」諾菈說道。
於是美狄亞就去洗甜菜，看著水流將菜葉里的泥土和沙子沖洗乾淨，她低聲說道：
「今天上午，希德莉法也突破Lv.20了。」
「那不是遲早的事情嗎？我記得她一個月前就已經Lv.18，只差領悟最後一個技能了。」諾菈嫻熟地將雞肉切好。
「嗯。」美狄亞幽幽說道。
領悟技能，放在別人那裡可能是耗時甚久的事情，但在蒼青之劍這邊卻再簡單不過了。
原因就是所謂的加速計畫，可以讓姑娘們事先看到未來自己領悟的技能，等於就像是考試前泄題般，針對性查詢自然要快捷方便得多。
「那麼，團隊里只差你一個了。」美狄亞將甜菜全部洗好，裝進盆子里。
「嗯。」諾菈給了她兩個雞蛋，「幫我打一下。」
於是美狄亞就將雞蛋打到碗里，用小勺子攪拌起來。
「其實你早就Lv.19了對吧？」她忽然自言自語般說道。
「我當然也想阿斯克在這裡待久一點啦。」諾菈柔柔地笑道。
「那為什麼不讓他永遠待在這裡呢？」美狄亞微微一笑。
「因為做不到。」諾菈將雞肉放進鍋里，端上爐灶。
「做得到。」美狄亞放下盛著雞蛋的碗。
「那只是你以為做得到。」諾菈彎下腰來，將燃氣灶的火焰點起，「實際上，你留下的只是他的身體……或者說是一部分身體。可他的心呢？」
她輕輕轉過身來，褐色的眸子里像是有一泓深深的潭水，倒映出美狄亞略帶惶恐的、蒼白的俏臉：
「你能將他的心，留下來嗎？」
美狄亞：……
「所以在你們看來，心意比人更重要。」她咬牙說道。
「不，美狄亞。」諾菈將後背靠在牆上，嘆了口氣，「我們都是自私的，都想要他的全部。」
「但做不到，是這個意思嗎？」美狄亞說。
「做不到。」諾菈點了點頭，「所以只能相信他，只能賭。」
「萬一輸了怎麼辦？」美狄亞低頭看著碗里攪勻的蛋液。
「你在害怕。」諾菈說。
「難道你不害怕嗎？」
「唉。」諾菈笑著搖了搖頭，「如果害怕的話，就不會愛上他了。」
「他配嗎？」美狄亞突然語帶激憤。
「我們哪有資格說這個呢。」諾菈笑盈盈地看著她。
「是的，我們沒資格說。」美狄亞也有些沮喪。
都是一條船上的人了，還有什麼好吵的呢？
「那我不打擾你了。」魅魔小姐沉默了幾分鐘，說道。
「嗯。」諾菈掀開了燉鍋的蓋子，嘗了嘗裡面的湯汁。
美狄亞走出廚房，在背後拉上了門。
門縫裡忽然有綠色的藤蔓沿著縫隙生長出來，在微風中緩緩搖曳著枝芽。廚房裡的諾菈已經化作無數艷麗的花朵，漸漸就消散在空中了。
三樓的書房裡，阿斯克忽然有所察覺，看向了樓下的廚房方向。
諾菈也晉陞了嗎？
「剛才晉陞的是諾菈嗎？」蜜兒和米婭已經從沉沒宮殿里回來了，正沿著二樓的樓梯向上走，忽然也察覺到了宇宙規律光譜的震蕩。
「對。」阿斯克說。
「那麼……」蜜兒看向了阿斯克，目光里投去詢問的意味。
阿斯克點了點頭。
「你們在說什麼啊？」小米婭好奇地看著兩人，完全不知道他們在交流什麼。
「米婭。」阿斯克露出笑容，「等下用餐完畢後，我們去打一個BOSS好不好？」
「好啊。」小米婭天真地道，「是要打那個叫做蘇萊曼的壞皇帝嗎？」
「不。」阿斯克報出了一行坐標名，「待會兒我跟你說，你就帶我們傳送到這個坐標地址去。」
「這個坐標……」小米婭沉吟起來。在感悟技能的過程中，她是和希拉學過經緯度定位法的，「好像在巴伐利亞公國的南部？我們是要去埃莉諾的家族那邊嗎？」
「對。」阿斯克笑笑說道，「不過在那之前，我們還是先去吃飯吧。聽說今天諾菈做了特色醬汁的牛扒？」
「啊？」小米婭眼睛一亮，立刻就轉身跑到樓下去了，嘴裡已經叫了起來，「那個那個，親愛的諾菈姐姐……」
「所以已經定好了嗎？」將什麼都不知道的米婭支開後，蜜兒低聲問道。
「對。」阿斯克說，「沒必要再拖下去了，儘快吧。」
「美狄亞她們未必會合作。」蜜兒提醒他說。
「我心裡有數。」阿斯克點了點頭。
——
阿基里斯宅邸，一樓餐廳。
狄奧多拉從外面推門進來，身後立刻跟進來幾個皇家軍官，為首的是如臨大敵般的侍衛長米海爾，目光警惕而機敏地掃視周圍。
「陛下。」看著那滿桌的豐盛菜肴，米海爾臉都綠了，「這要怎麼試毒……」
「退出去。」狄奧多拉低聲喝道，「這裡都是半神，誰能給我們下毒？」
「可萬一是半神位階的毒素……」米海爾仍然堅持。
別的不說，純血隱修會就有主修毒素法則的半神，其毒素可以直接麻倒同為半神的超凡者，連身軀概念化都來不及開啟的（經典案例如阿斯克）。
假如在這桌菜里下毒的話，一晚上直接毒死九個半神，明天塞爾柱人就可以直接打回來了。
「我有毒素法則，可以鑒別類似的毒素。」佩姬在旁邊說道。
「聽到沒有？退出去！」狄奧多拉再次下令。
於是米海爾帶著其他軍官侍衛退出去了，無奈地將宅邸正門看守起來，心思不由得飄回了四年前。
記得好像是在某個小酒館裡，當時只有17歲的狄奧多拉陛下，也是帶著他們單獨來找阿斯克，然後就叫他們在外面守著。
結果陛下本人突然從酒館裡消失了，害得這些皇家侍衛找了半天才姍姍現身，後來回去還被佐伊陛下罵了一通。
這次大概不會出現類似的情況了吧？哈哈哈。
餐廳里，大家已經圍繞著餐桌坐好。迫不及待如小米婭，已經挑了塊最肥美的牛排切了起來。
諾菈殷勤地給大家每人都斟上香檳，埃莉諾一本正經地在系餐巾，蜜兒用小刀切著香腸和玉米粒，佩姬漫不經心地用勺子挖布丁吃，希德莉法自己默默喝酒，阿斯克笑盈盈地看向大家，只有美狄亞一個人盯著桌上的食物，面色憂鬱，沒有動刀叉。
狄奧多拉在埃莉諾和美狄亞之間拉了椅子坐下，接過諾菈遞過來的香檳，說道：
「諾菈，你也已經晉陞半神啦？」
「是的，和希德莉法一起，都是今天。」諾菈笑著回答說道。
希德莉法聞言便有些苦色。她本不想成為團隊里最後一個晉陞的，然而卻還是和諾菈「一起」晉陞了。
狄奧多拉眼神轉動，將希德莉法的表情看在眼裡。
如今再次成為女皇，她也不得不站在帝國執政者的角度上考慮問題。假使阿斯克即將離開，那麼關於團隊里的半神姑娘們，與之交好甚至把她們拉攏過來，自然是成了狄奧多拉接下來無比重要的事務。
和蒼青之劍的關係決不能斷，這也是為什麼她會擠出時間來參加今晚酒會的緣故。
「那我們團隊就是全員半神啦！」狄奧多拉笑容滿面地舉起酒杯，「乾杯。」
「乾杯！」於是大家便紛紛起立。