如果不出意外的話，大家今年的聖誕節就要在戰爭中度過了。
前線的戰報一天比一天緊迫，與其說是這邊在抗擊侵略，不如說是放棄了正面的抵抗，只打算拖延敵軍北上的腳步而已。
因斯布魯克伯爵似乎已經打定主意，要以這座城市為據點，和對方打一場曠日持久的攻堅戰。
道路被攔起設置街壘，屋頂被加固防火防砸。甚至在確認疫情已經完全平息後，之前隔離區被推倒的圍牆又被立了起來，而且被建得更高大，更堅固，儼然構成了一個城市中的內城。
原本在城外的富商、貴族，以及伯爵家族裡的人，也全都搬到了隔離區里進行居住。
曾經讓人談之色變的這塊城區，如今卻成了所有市民艷羨的最安全地點，不得不說有種諷刺的意味。
除了城內改造，阿爾弗雷德還讓人推平了城外的建築，並且開始瘋狂地挖戰壕，擺出了把這裡打造成絞肉機的架勢來。
「這次的戰爭形式，和你們先前所見到的都有所不同。」帶著姑娘們穿梭於戰壕，阿斯克介紹說道，「如果說以前對付異變和超凡魔物，是中世紀風格的冷兵器格鬥，那麼這次我們所對抗的，就是類似於一戰二戰的熱兵器模式。」
「我知道你們不懂什麼是中世紀，什麼又是一戰二戰，沒關係，接下來我會詳細解釋。」
「首先，接下來沒必要再穿盔甲了。除去動力裝甲這種軍用級防護裝備外，常規的鐵質鋼質盔甲能抵禦野獸和超凡生物的傷害，但在槍彈面前異常脆弱，還不如脫掉以減輕自身的負重。」
「其次，熱兵器模式的戰鬥，是典型的矛強盾弱類型。冷兵器格鬥里注重的是攻擊、防守和閃避，而熱兵器去掉了防守，要麼攻擊，要麼閃避。」
「也就是要麼火力壓制，要麼就打游擊戰。大多數情況下，游擊戰比火力壓制更為重要。」
「埃莉諾和希德莉法，你們有動力裝甲的防彈優勢。我和佩姬，自身的肉體力量足以抵擋槍彈的正面轟擊。我們四個人對熱兵器戰爭的適應性很大。」
「而剩下來的人，由於不具備抵擋槍彈的能力，因此必須要擁有成熟的游擊模式，也就是如何躲避敵人的射擊。」
「我們有心靈盲區。」美狄亞和諾菈對視一眼，說道。
「戰壕七彎八拐有很多陰影，我可以躲在陰影裡面。」米婭回答道。
「我是狙擊手。」蜜兒的答案最簡單，狙擊手會保持最遠的距離，避免進入對方自動突擊步槍的射程範圍內。
「希拉。」阿斯克皺眉看了過來，「你有什麼可以保命的技能嗎？」
「我……」希拉微怔，我的技能好像都是偏控制的啊。
氣壓？不行，即便是「風暴」能力的極限，所壓縮的氣壓牆壁也無法抵禦槍彈的射擊。
重力？更不可能了，重力沒法解決子彈，解決射擊者還差不多。
光芒I也同理，目前只有閃瞎人眼的作用，勉強可以當做閃光彈來用。
「我先用光芒I讓對手致盲。」希拉嘗試設計戰術，「然後用重力力場將他們制服，最後用氣壓子彈擊殺掉。」
阿斯克：……
希拉：……
「要不這次你還是待在爐火島里吧。」阿斯克說。
「不行！」希拉怒了，居然敢瞧不起我！
「仔細想想，我確實缺乏保命用的技能。」希拉說道，「不如這樣吧，我跟你們學劍術怎麼樣？學超凡劍術來防身？」
「可以。」阿斯克倒是無所謂。
「我也沒問題。」既然阿斯克答應下來，佩姬當然也不會顯得小氣——更重要的是，一旦希拉向她學習不死幻劍，等於就是欠了人情給她了，後續還怎麼和她爭團長？
於是方案就這樣定下。趁著敵人還沒抵達這邊，大家便開始藉助這些四通八達的壕溝，提前適應戰場並練習能力，而希拉則是先單獨跟佩姬學習幻劍。
……
「不行，不行。」佩姬搖頭晃腦地說道，「你在這方面完全沒有天賦嘛。」
希拉手持長劍，默立無言。
幻劍有很多版本，比如亞歷山大的原版幻劍，漢尼拔的不死幻劍，以及佩姬的未命名版本幻劍，本質上都是藉助各自的超凡能力，在冥想自身的同時，將冥想的心智體拉入現實，同時實體化以具備造成傷害的能力。
冥想、定位、實體化，一共三個步驟。
冥想是最為簡單的，做白日夢誰都會。難的是定位和實體化：亞歷山大利用計算定位，發動奧術能力進行實體化，非天資卓絕之輩不可為；漢尼拔利用死者的超我進行定位，用靈體能力進行實體化，改良後的版本降低了劍術的強度，但是大大減少了劍術的學習門檻。
佩姬的竊取能力，本身包含了「將沒有的東西竊取過來」「竊取來後就變成我的了」兩層唯心概念，因此等於說是恰到好處的逃課，同時滿足了「定位」和「實體化」的需求。要不然，即使是有意念種子，也無法如此快地學會這門超凡劍術。
君不見埃莉諾，同樣是擁有意志序列，學到現在都還不得半點寸進？
希拉頭腦聰明，在計算力方面也很強悍，走的自然是亞歷山大原版幻劍的路子。定位沒有問題，難點在於實體化的步驟，不知道為什麼總是失敗。
「這不對啊！」佩姬也是百思不得其解，「亞歷山大擁有奧術力量，你也有奧術力量，為什麼他可以你就不行？」
「會不會是奧術屬性不同。」希拉猜測道，「他是火焰與重力，我是氣壓與重力。」
「我覺得不會。」佩姬說道，「應該是心智體的問題，我找美狄亞和諾菈問問。」
涉及到心智體，當然要找這方面的專家，也就是心靈術士了。
聽佩姬解釋完原理，兩個心靈術士略微思索，便立刻得出了答案。
「幻劍真正能發揮作用的原理，就在於要『相信』，也就是心靈的力量。」諾菈說道，「心智體本身是虛假的，因為使用者相信它是真的，所以它才能擁有實體。當心智體擊中目標時，讓目標相信自己受到了傷害，因此目標才會受到傷害。」
「但是希拉。」美狄亞悠悠說道，「因為宗教信仰和文化習俗的問題，你對心靈能力存在某種偏見，你的潛意識拒絕認同心靈能力可以將心智體實體化，所以你始終無法完成心智體的實體化。導致你學不會這門劍術的原因，是你自己在排斥學習它。」
希拉無言。
誠如美狄亞所說，她自己出生於君士坦丁堡的紫色寢宮裡，接受皇室教育十幾年，從身體到靈魂都是徹徹底底的所羅門人。
所羅門人崇尚物理類、奧術類、血脈類等象徵力量的序列，反感死靈類、心靈類等玩弄手段的序列，所羅門正教更是將這些序列的超凡者視為邪惡的異教徒。
再加上滅亡東羅的塞爾柱帝國，其主要超凡者正是掌握心靈序列的撒拉遜人，因此希拉對心靈能力有所抵觸也在所難免。
平時和諾菈、美狄亞相處，因為大家都是戰友的原因，倒是沒什麼表面上的隔閡，一旦輪到自己使用心靈能力，這方面潛意識裡的不情願就會流露出來。
「我為你提供兩個方案。」見希拉不說話了，美狄亞便繼續說道，「第一種方法，催眠。」
「利用催眠的方式，將你潛意識裡對心靈能力的抗拒給封印起來……但是我猜你不會同意。」
希拉心想自己當然不會同意了，她怎麼可能輕易將自己的心靈，交給別人去動手腳……就算是美狄亞也不行。
「那麼第二種方式。」美狄亞微微一笑，「換個別的去學。」
「為什麼不試試星辰九式呢？」