小鎮外的營地。
「所以，我妹妹已經跑到異變里去了？」路德維格嘆氣說道。
「我的侍衛騎士將她帶到內部營區，然後她就不見了。」卡林西亞公爵說道，「包括看守的騎士，巡邏的衛兵，以及其他一切人，都沒有看到任何人影。」
「好吧。」路德維格有些沮喪，他當然聽懂了卡林西亞公爵的潛台詞。
你妹妹多半已經是個超凡能力者。
這其實也沒什麼大不了，很多貴族子弟都會試著服用一些魔葯——然而那是在結婚生子，有能力去保守住自己的秘密以後。
在婚前成為超凡者是件愚蠢的事情，因為你不知道結婚對象及其家族是否可靠。不僅僅是教廷將超凡者認定為異端的風險，還有超凡者本身生育能力降低的問題。
對貴族而言，一個能繼承自己爵位和家產的子嗣是相當重要的，絕嗣則是幾乎難以接受的重大缺陷。如果埃莉諾成為了超凡者……
那麼後續她的婚姻對象，就會讓父親極為頭疼。
路德維格望著遠處的小鎮，憂心忡忡地呼出了一口氣。
小鎮裡面。
埃莉諾再次刺出龍槍，將獅蠍般的怪物挑起在空中，砸落，然後是穿雲三連，最後一記斬鐵打飛出去。
蒼龍連突她已經練得相當純熟，然而團長卻不在這裡，自然也無法教授她後續的大招。
自由之風傭兵團的人已經在半小時前離開了。確切地說，是馬修斯主動帶人前往另外一邊，迎擊那邊的怪物之後，就再也沒有回來過。
這顯然是相當不對勁的事情。
考慮到先前異變扭曲空間，強行將兩個傭兵團拉在一起，是為了誘使兩個團隊互相殘殺。
那麼，是不是因為異變已經達到了目的，才將這個空間扭曲解除掉了呢？
比如說，利用之前的那場大規模喪屍襲擊，在戰場上最為混亂的時候，同時將兩個傭兵團的部分成員給悄無聲息地替換掉。
埋伏下來的這些冒牌貨，就會在關鍵的時候，給予毫無防備的團隊以致命的一擊。
當希拉說出她的猜測時，姑娘們紛紛表示起了一身冷汗。連蒼青之劍這邊都被替換掉了三個人，多了兩個冒牌貨，自由之風那邊沒理由能夠全身而退。
說不定那位「馬修斯」，已經是一個冒牌貨了呢。
不過無論如何，既然雙方已經互相分別，蒼青之劍的姑娘們自然也沒有為對方操心的理由。如今的她們，只能選擇先就近找到一座建築守住，等著神秘失散的阿斯克等人回來找她們。
殺死最後一隻怪物後，埃莉諾收起長槍，回到身後的教堂建築里。
這是位於城鎮中央廣場的教堂。佈道大廳里，姑娘們正坐在地毯上，安撫著魂不守舍的佩姬——她已經不知道多少次提出要出去找阿斯克了，虧得希拉和米婭將她死死拉住。
「暗號？」站在門廊上的希拉問道。
埃莉諾從口袋裡摸出紙團，和希拉對了一下，沒有問題。
「完蛋了！」佩姬的慘叫聲再次響起，「美狄亞和諾菈肯定已經偷跑了！說不定他們已經接上吻了！」
姑娘們還能說什麼呢？只能違心地安慰著陷入妄想無法自拔的佩姬，紛紛說道：
「不會的不會的，諾菈是個害羞內向的姑娘，不會偷跑的。」
「那美狄亞呢？她一點兒也不內向！」佩姬叫道。
「唉呀，有諾菈看著，美狄亞怎麼可能會偷跑嘛~」米婭大大咧咧地安慰她道。
「嗯嗯。」希拉點頭附和說道，「如果她們其中一人和阿斯克單獨相處，或許還有偷跑的可能。但是兩個人同時在場，肯定會互相牽制，不讓對方得手的……」
「總之，佩姬你就安心和我們待在一起，不要總想著出去了好嗎？不然等阿斯克他們回來，我們到時候還得去找你呢。」
「為什麼我沒有被一起調包啊！」佩姬淚流滿面——是真的流淚，眼角都泛起淚光了。
姑娘們紛紛不自然地移開目光。最開始是諾菈，然後是佩姬，接著又是美狄亞，團長您就不能早點確定戀愛關係嗎？整天給我們惹這些瞎七八糟的麻煩！
「團長是渣男呢。」坐在角落頭的蜜兒雙手托腮，突然說道。
「這也不能怪阿斯克吧。」米婭擺了擺手，用彷彿過來人般的口氣說道，「男人的本性不就是這樣的嗎？難得遇到多個心儀對象，總會幻想一下開後宮的吧？當然不會急著接受任何一人的表白了。」
姑娘們紛紛汗顏，米婭這人小鬼大的，誰給她灌輸得亂七八糟的一堆後宮概念？
「是美狄亞吧。」門廳邊上，埃莉諾嘆了口氣。
「不然還有誰？」希拉翻了個白眼。
「這傢伙……」埃莉諾苦笑起來，「我一直不清楚，她心裡到底打的究竟是什麼主意。」
「總感覺她在謀劃什麼不好的東西……」
「美狄亞是有陰謀序列的超凡者。」希拉說道，「陰謀序列的魔葯影響，本來就會促使超凡者往陰暗、算計的方向轉變。」
「不過，她故意讓米婭提及『後宮』，其實恰恰是為了阻止『後宮』這件事發生——她是在提醒我們呢。」
「提醒我們？」埃莉諾皺起眉頭，「什麼意思？」
「你喜歡團長么？」希拉隨口問道。
「啊？誒，怎麼可能……」埃莉諾有些窘迫，「我的意思是，我知道諾菈喜歡他。」
「這不就明白了嗎？」希拉倚著牆壁，抱住雙臂說道，「人啊，一旦處在黑白交界的灰色地帶，就隨時可能往任何一個方向轉變。所謂的曖昧狀態，明知卻不說破，也就是類似的道理。」
「因此，只要在你還沒有喜歡上團長，處於『喜歡』和『不喜歡』的曖昧地帶時，就提醒你確認自己所在的狀態，這樣你大概率會選擇『不喜歡』。確定了自己的心思，後續也就很難跳躍到『喜歡』的那邊去。」
「這麼複雜的嗎？」埃莉諾思索起來，「這就是所謂的人心難測吧。」
「呵，說到底，你好像還沒回答我的問題呢。」希拉明亮的大眼睛盯住了她，「你喜歡團長嗎？」
「確切地說，我不知道。」埃莉諾沉默了一會兒，說道，「我……從未思考過這方面的問題。」
「那麼，如果你喜歡上團長，你要怎麼面對諾菈呢？」希拉繼續問道。
「我應該會退出。」埃莉諾這次倒是不加猶豫，「我不會和諾菈去爭，更不會因為這個而破壞我們之間的友情。」
「說明你並沒有喜歡上團長。」希拉點了點頭，說道，「真正的愛情必然是自私的，不可能因為什麼友情就輕易地被放棄掉……」
「……就像親情之於權力那樣。」她在心裡小聲自嘲道。
「那麼你呢？」埃莉諾笑了起來，「你對團長，有什麼看法？」
「我挺仰慕他的。」希拉坦誠說道，「他實力強大，性格溫和，對我也挺不錯的，待在他身邊很有安全感。」
「仰慕……是曖昧狀態的一種嗎？」埃莉諾皺眉問道。
「算是吧。」希拉淡淡說道，「至少我現在無法斷言，我並不喜歡團長。不過，未來的事情，誰又能說的清楚呢？」