「你們的駐地，暫時就設在這裡吧。4個小時以後，我們會去清掃附近的亡靈異變區域。」
哈西莫多給眾人在帳篷集群外圍，找了一塊無人的空地，說道。
「多謝。」阿斯克面不改色地說道，「對了，我們可以和守夜人組織交易嗎？」
「通常而言，我們不會對外界傭兵開放交易。」哈西莫多拒絕道。
「既然是『通常而言』，也就是說，存在例外情況咯？」阿斯克笑著說道。
守夜騎士哈西莫多嘆了口氣，忽然用力按住他的肩膀，惡狠狠道：
「聽著，我太了解你們這些傭兵了。你們就像是聞到血的蒼蠅一樣，永遠在戰場邊緣嗡嗡嗡地飛來飛去，永遠也不讓人安歇。」
「遇到弱小的超凡生物，你們就蜂一般地衝上去圍攻；遇到強大而邪惡的亡靈，你們又逃得比誰都快，沒有一點戰士應該有的榮譽和廉恥！」
「我們之所以讓你們進來，不是因為我們願意接納你，而是因為擔憂你們跟在我們後面搗亂，因為你們成事不足敗事有餘，懂嗎？！」
「如果你們足夠老實，乖乖地跟在我們守夜人後面，我不介意讓你們撿一點戰利品的殘渣，但這並不意味著我會容許你們的胡作非為。」
「我的耐心是有限的。而你們，絕對不會想見到我失去耐心時的樣子。」
他最後威脅般地丟下一句話，將阿斯克往前用力推搡了下，然後轉過身就離開了。
阿斯克後撤半步，穩住身形，然後伸出右臂，按住了已經拔劍要前沖的佩姬。
「放開，讓我殺了他！」佩姬轉過頭來，露出尖利的小虎牙。
「稍安勿躁，佩姬。」阿斯克悠悠地道。
「阿斯克你不生氣么？」米婭在旁邊氣鼓鼓地說道。不僅是她，其他姑娘們也是一副受了奇恥大辱般的模樣，此時紛紛都盯著阿斯克，看他會如何回答。
「不生氣。」阿斯克淡定地道，「現在因為別人的輕視而生氣，等下別人反過來崇拜你，你們是不是還要為之沾沾自喜？」
「大家都是成年人了，應該學會專註於自己的事，不要因為別人的看法而動搖心態，明白嗎？」
「明白。」米婭露出恍然大悟的神情，「所以你們成年人必須榮辱不驚，只有我這樣未成年又愛記仇的小姑娘兒，才可以有怨報怨有仇報仇對吧？我這就摸去他的帳篷里，把他所有的錢財和衣物全部偷光！」
她這樣說著就要往前走，被阿斯克一把按住頭顱，滴溜溜地強行轉過身來。
「我沒叫你仗著年齡小就去搗蛋。」阿斯克哭笑不得，板起臉來朝眾人說道，「今天的練習功課都做完了嗎？還有時間跟別人生氣？」
「誒！！！」姑娘們拉長了聲音，紛紛不滿地叫起來。
回到爐火島。
「真是令人驚嘆啊。」希拉獨自站在山頂邊緣，望著下方綿延的樹林、河流與大海，忍不住驚異說道。
無論來這裡多少次，她都會情不自禁地為這片半位面的存在而感到驚奇，誰能想到這片與現實無異的海洋中的島嶼，居然是位於一個獨立的位面碎片中呢？
這種珍貴的空間寶物，又為什麼會落到蒼青之劍傭兵團的手上呢？
她緩緩嘆了口氣，心裡再次盤算起來。
當傭兵是沒什麼前途的，從今天守夜人對待他們的態度就可以看出，傭兵在整個大陸就是為了搞錢不擇手段的醜陋形象。
甚至如果哪天她的真實身份暴露了，曾經當過傭兵這個事實，絕對會成為她的背景污點。
然而她並沒有其他的選擇，因為在君士坦丁堡的時候，她就已經處於被軟禁的狀態，不僅正教會不支持她，連手下的勢力都被佐伊清洗得差不多了。
要是不答應加入蒼青之劍，估計就會被立馬遺棄在君士坦丁堡，被官方發現並重新失去自由，淪為所謂的「前任女皇」。
當然，考慮到如今君士坦丁堡已經失陷，她的頭銜估計應該再加上一條：亡國。
亡國的前任女皇這個身份，又有什麼價值可言呢？唯一的出路，大概是利用好這具擁有所羅門皇室血脈的高貴身體，藉助聯姻等手段來重新獲取權力吧。
即便如此，要完成最終的復國重任，難度仍然大如登天。
而阿斯克當日的說法，確實為她提供了另一種可能：藉助即將到來的魔潮，快速提升自身的實力。
如果能升到level20以上，成為半神，那復國的可能性就大大提高了。
在魔潮支持的情況下，一個半神，幾乎可以媲美一整隻精銳軍隊。
到時候自己再回到希瑞斯行省，憑藉實力重新掌握權力，然後圖謀復國，會不會就簡單許多了呢？
「反正你也沒有什麼可以失去的了，狄奧多拉，你已經一無所有了。」她望著遠方的海天盡頭，喃喃說道。
「就讓我溺死在這虛無縹緲的夢想里吧……」
「希拉！」遠處傳來修女小姐清脆悅耳的喊聲，「劍術訓練開始啦！阿斯克叫你趕快過來！」
「好！」希拉大聲回應道，從袖子里拿出一張面具，緩緩地戴在了臉上。
那是古希瑞斯戲劇里，象徵著英雄奧德賽的面具。
……
現實位面，守夜人指揮帳篷里，正在進行遠程視頻會議。
「異變範圍以派拉莫斯村莊為中心，範圍約在40平方公里左右。」
「從墨丘利之眼的拍攝畫面來看，村子中央已經出現了可視度為0的黑暗，可以確認是冥界降臨引發的亡靈天幕。」
「我們在異變外圍發現了大量活動的屍鬼，上面還有泥土的痕迹，應該是最近從村子外圍的墓園中破土而出的。」
「目前沒有發現更高級的亡靈生物，但是繼續深入的話就不好說了。進一步的偵查情報待前線斥候送回。」
屏幕對面，是位於佛羅倫薩的守夜人總部。聽完司令官布萊斯的彙報，總部那邊很快便給出了回覆：
「明白了，布萊斯閣下。」
「請繼續保持謹慎的外圍查探，不要貿然深入。」
「我們申請調閱了教廷設在米蘭的歷史資料庫，發現了另外一個可能的線索。」
「希瑞斯行省的派拉莫斯村莊，在第一紀曾經是古代高精靈的海港城市，被稱作『達拉索-卡薩多斯』，精靈語意為『彼岸復甦之所』。」
「在這裡有一個被稱為『彼岸教團』的精靈超凡組織，他們潛心研究亡靈系的超凡力量，希望能夠打通冥界和主位面的入口。」
「由於第一紀末期的精靈滅絕事件，我們無法從塵封的歷史裡發現更多真相。目前僅知道在第二紀的時候，這片區域位於人類的馬其頓王國統轄。」
「亞歷山大大帝在鎮壓希瑞斯的叛變時，其所率大軍也曾在此地遭遇亡靈異變事件，最後被亞歷山大親自鎮壓平息。」
「當時的亞歷山大大帝已經是法則位階的巔峰，level20的毀滅術士。根據記載，他在鎮壓異變過程里，遭遇了女妖、怨靈和黑騎士的襲擊。」
「因此，還請您這邊做好充分的準備，特別是應對高級亡靈的準備。」
布萊斯沉默片刻，點頭說道：「我會讓守夜人小心的。」
「隨時保持聯繫，司令官閣下。祝您安全歸來。」屏幕對面最後說了一句，就切斷了通訊。
站在指揮桌的面前，司令官布萊斯抱著雙臂，默默地陷入沉思。
現階段的魔潮等級，會將所有亡靈壓制在level5以下，以目前守夜人東方軍團的實力，原本的預估應該是可以應付的。
然而根據總部給出的壞消息，裡面很可能有女妖、怨靈和黑騎士等高級亡靈。
即便是level5，女妖的精神尖嘯，怨靈的附體，對動力裝甲騎士，仍然有極大的剋制。
更不用說黑騎士了。作為精通武技的亡靈，就算肉體力量上相差不大，一隻黑騎士卻能殺死百隻以上的同級屍鬼。
這絕對是一場硬仗。
那麼原來的戰略計畫，也免不了要做出對應的修正了。
「提升緊急級別至S3。」布萊斯最終下令，對著通訊器吩咐說道。
緊急級別被提升的事情，很快就風一般地傳遍了帳篷集群，不少騎士和教士都露出了錯愕的表情。
緊急級別S3，意味著只有正式守夜騎士才能參與異變鎮壓，所有騎士扈從全部都被排除在外。
同時也意味著，這次亡靈異變的危險程度超乎想像，已經到了能對騎士扈從造成大量傷亡的程度了。
要知道守夜人的資深騎士扈從，幾乎都有三年以上的軍事訓練背景，一個武裝衝鋒小隊就能端掉一個山頭的匪徒。
連騎士扈從都不被獲允參加鎮壓，這裡面的亡靈異變又該危險到何種程度呢？
當消息傳到晨星三隊的時候，騎士長哈西莫