從西寧城到青塘宗哥城的距離並不長,道路卻十分難行。
為了避開山嶺、溝壑。
一行人沿著湟水,往西北而行,過邈川城、支龍城,行了五日,才到青塘的都城宗哥城。
漢唐時期,前往沙州,就不需要如此麻煩。
漢唐時期,出了秦鳳路,一路沿武威、張掖往西北而行,出玉門關,再西行一段,就能到達沙州。
只可惜,這一條道路如今被西夏控制。
寇季一行想要進入沙州,就只能借道青塘,越過青海湖,橫穿黃頭回紇,才能抵達沙州。
路程足足多了一半,且十分難行。
寇季一行到宗哥城的時候。
青塘贊普角廝羅,已經率領著青塘的臣工,緩緩從宗哥城而出,迎出了近六里地左右。
寇季隔著老遠,仔細打量了一下宗哥城。
宗哥城是青塘第一大城。
牆高兩丈。
長寬皆達到了汴京城內城的規模。
除了城牆以磚石構建以外,城內的建築,多以黃土夯成。
有圓有方,多平頂。
十分有西域特色。
通往城內的大道上,聚集了不少人。
駝馬眾多,各載著貨物。
在人群之中,寇季隱隱還看到了不少衣裝十分有特色的教徒。
那些身影在大宋也很常見,只是遠沒有宗哥城那麼多。
在大多數宋人眼中,西域乃是苦寒之地。
西域的人,皆住著的是帳篷,人人游牧。
爭鬥不休,混亂不堪。
事實卻並非如此。
西域有城池。
有很多城池。
有西域人自己營造的,也有漢唐時期遺留下的。
許多西域人都居住在其中。
寇季遙遙望著青塘城感慨良多,劉亨緩步走到了他近前,壓低聲音道:「青塘贊普角廝羅,在青塘城外六里處,等候我等。」
寇季收回了目光,對身旁的巡馬衛首領吩咐道:「命人撐開儀仗……」
青塘贊普角廝羅,親迎六里,自然不是為了迎接寇季。
而是為了迎接寇季所代表的身份。
雖說已經大宋朝廷賜封的官員,寇季可青塘贊普角廝羅是平級。
可人家是一部之主,和寇季也沒有什麼深厚的交情,又怎麼可能親迎他。
巡馬衛首領,帶著人撐開了趙禎賜給寇季的欽差儀仗。
寇季褪下了盔甲,穿戴上了官服,腰懸天子劍,率領著巡馬衛、三千捧日軍將士、六萬民夫,押解著糧車,在安子羅引領下,跨馬到了青塘城外六里處。
臨近了青塘贊普角廝羅,寇季仔細打量了他一番。
一個瘦瘦高高的中年人,穿戴著一身寬大的吐蕃服飾,頂著一頂圓底尖頭的帽子,上面鑲嵌著不少寶石,看著十分貴重,腰間配著一柄象徵著身份的金刀。
鷹眼、鷹鉤鼻,配著兩撇回紋形的鬍鬚,十分惹眼。
待到寇季一行臨近以後。
角廝羅單手錘胸,恭敬的彎下腰,「青塘贊普角廝羅,恭迎天朝上使……」
角廝羅的漢話並不標準,聽著有些彆扭。
但寇季勉強能聽懂他要表達的意思。
在角廝羅身後,青塘的文武們,心不甘情不願的彎下了腰。
寇季跨坐在馬背上,淡然笑道:「將軍不必多禮。」
角廝羅緩緩起身。
寇季伸出了手。
劉亨將一卷聖旨,遞到了寇季手裡。
寇季拿起了聖旨,高聲道:「角廝羅聽旨……」
角廝羅學著宋臣的模樣,拱手施禮,「臣角廝羅,聽旨……」
寇季展開了聖旨,「詔曰……」
聖旨洋洋洒洒,足有千字。
寇季高聲誦讀了一番。
大致上表達的意思很簡單。
青塘作為大宋的番屬,配合大宋在西域作戰,有功於大宋。
大宋就此會賞賜一些錢糧給青塘,並且擢升了一下角廝羅的官爵。
角廝羅以前只是一個節度使。
如今被封為了青塘侯。
在諸多番屬當中,地位和西夏等同。
角廝羅十分謙卑的領受了聖旨。
寇季跳下了馬背,湊到了角廝羅面前,拱手笑道:「見過青塘侯……」
角廝羅收起了聖旨,對寇季捶胸一禮。
「寇吏部有禮……」
角廝羅漢話雖然不標準,但是卻熟知漢禮。
為了從大宋誆騙更多的好處,他可沒少研究大宋的禮儀。
寇季再次笑道:「青塘侯,你我同殿為臣,就不要拘泥那些俗禮,如何?」
角廝羅聽到這話,失聲笑道:「久聞寇吏部不拘一格,沒想到是真的。」
寇季淡然笑道:「你我皆是明眼人,一直在那些俗禮上糾結,沒什麼意思。」
「哈哈哈……寇吏部言之有理。」
角廝羅爽朗的一笑,表現出了跟他的身形毫不相符的豪爽。
角廝羅笑著對寇季道:「久聞寇吏部大名,今日一見,果然不同凡響。」
寇季淡然笑道:「青塘侯謬讚了。」
角廝羅搖頭道:「並不是謬讚,而是事實。以往到我青塘的天使,可不像寇吏部如此隨和。」
據寇季了解,角廝羅說的這倒是實話。
在青塘混亂的時候,大宋一直是角廝羅想要結交、拉攏的對象。
所以每次大宋使臣到了青塘,角廝羅都以最謙卑的姿態接待。
久而久之。
那些使臣們被慣的有些不像樣子,到了青塘以後,就變得十分跋扈。
他們總覺得青塘是個鄉下的地方,對青塘橫挑鼻子豎挑眼的,青塘就沒他們能看上的東西。
然而。
讓人難以置信的是。
大宋的那些使臣,最喜歡出使的就是青塘這種鄉下地方。
因為出使青塘,對大宋的使臣們而言,是一個美差。
出使青塘,不似出使西夏、遼國。
大宋的使臣到了遼國,若是遼皇耶律隆緒足夠欣賞使臣,那麼使臣就會受到一定的禮遇。
可若是遼皇耶律隆緒不欣賞使臣,那麼使臣在遼國就會寸步難行,還會受到不少刁難。
大宋使臣到了西夏,西夏之主李德明,表面上十分恭順,背地裡卻沒少出難題刁難大宋使臣,甚至還頻頻借著大宋使臣話語中的疏忽,向大宋討要好處。
不像是青塘。
大宋使臣到了青塘,只需要擺足了架子。
青塘人就會給他們足夠的禮遇,以及豐厚的賄賂。
不僅不會為難他們。
還會幫他們掩飾一些他們犯下的錯。
在角廝羅沒有徹底肅清青塘之前,角廝羅對大宋這個盟友真的十分不錯。
可大宋一直看不上這個盟友。
一門心思的拉攏西夏。
甚至為了拉攏西夏,果斷的回絕了角廝羅提出的大宋和青塘聯手對付西夏的戰略。
最後造成的結局就是,大宋沒拉攏到西夏,反而和西夏反目成仇。
而青塘一步一步的坐大。
如今已經擁有了和西夏扳手腕,以及威脅大宋的力量。
寇季不是朝堂上那些只知道盯著自己一畝三分地過日子的文武大臣。
他十分清楚大宋如今的處境,也十分了解大宋域外的情況。
青塘贊普角廝羅,如今肅清了整個青塘,完成了對青塘真正意義上的大一統。
他的野心也開始漸漸的暴露了出來。
他的野心十分大。
但是他的實力不足以支撐他的野心。
所以他必須仰仗於大宋。
所以他必須給寇季足夠的禮遇。
所以寇季可以借著這一點,利用一下青塘的力量。
寇季笑著對角廝羅道:「青塘侯言重了……」
雖然寇季也看不慣朝堂上那些文武大臣們的德行。
但他沒必要在角廝羅面前,長他人志氣,滅自己威風。
角廝羅笑了笑,對寇季做了一個請的手勢。
「隨……我……一起入青塘城……」
角廝羅似乎對『我』這個稱呼很陌生,所以說到了『我』的時候,特意停頓了一下。
寇季瞧了一眼角廝羅那一輛十分華麗的馬車,笑道:「那應該是青塘侯的車架,我就不上去了。青塘侯只管在前面引路,我會在後面跟著。」
角廝羅一愣,笑道:「安子羅說,你是一個極有主見的人。你既然不願意隨我一同乘車。那我就配著你一道騎馬?」
話音落地。
角廝羅命令侍衛牽過了一匹馬,坐上了馬背,請寇季一同入城。
寇季沒有