寇季收拾好了東西以後，出了卧房，在驛館內的偏廳里見到了劉慎行。
劉慎行是一個斯斯文文的中年男人，蓄著一副山羊須，帶著氈帽，身上穿戴著遼國官員獨有的官服，腳踩著皮靴，腰間懸著一柄金銀鞘的彎刀。
他身形很消瘦，似乎一陣風能夠將他吹到。
但他的步履很堅定，似乎每一步落下，都要踩到實處。
寇季見到他的時候，他主動迎上前，謙遜的向寇季施禮，並沒有一點兒傳說中遼國官員應有的倨傲，反倒像是一個在書卷房裡侵襲了多年的讀書人。
只是在他湊近的時候，寇季從他身上聞到了一股濃郁的熏香味，在熏香味中，又夾雜著幾縷腥膻味。
雙方互相見禮以後，緩緩坐定。
二人互相寒暄了幾句過後，劉慎行開門見山的說明來意。
「寇禮賓，過幾日是我大遼大皇子的誕辰，吾皇要在幽州城外十里處，舉辦一個盛大的篝火盛會，希望貴國使節可以出席。」
劉慎行單手錘胸，態度溫和的說著。
寇季端起了驛館裡的遼人驛卒奉上的奶茶湯，淺嘗了一口後，沉吟道：「貴國大皇子的生辰？」
劉慎行點頭笑道：「不錯……二月二十三……」
寇季放下了茶湯碗筷，緩緩點頭道：「此事本官會告訴主副使，屆時一定到場。」
劉慎行聽到了寇季答應了此事，笑著起身，對寇季拱了拱手，道：「那本官先告辭了，屆時本官會派人來迎接諸位。」
寇季拱手還禮。
劉慎行緩緩退出了驛館。
寇季思索著遼皇耶律隆緒邀請他們參加耶律宗真生日宴會的目的，踱步到了向敏中房內。
一進門。
就看到了向敏中拿著一本書，在細細的翻看，王曾不知道何時到的向敏中的房內，此刻正坐在胡凳上，陪著向敏中在看書。
聽到了寇季進門的動靜。
向敏中放下了手裡的書卷，對王曾感慨道：「遼國還是有人才的。去歲遼國舉行的科舉，取中的百人中，有七十餘人有真材實料。有三十餘人的文采不輸給我朝的進士。」
王曾長嘆了一聲，緩緩點頭。
「老夫還在其中看到了幾個在我朝名聲大噪，卻投了遼國的讀書人。」
寇季見二人在議論讀書人，目光落在了向敏中手裡的書卷上，就看到了《統合進士詩詞集》幾個字。
「二位在關注遼國的讀書人？」
向敏中扔下了手裡的書卷，隨口道：「剛才在驛館的藏書房裡翻到的，隨便看看。」
向敏中目光落在寇季身上，詢問道：「劉慎行前來拜訪，所為何事？」
寇季坦言道：「二月二十三，是遼國大皇子耶律宗真的生辰，遼皇耶律隆緒要在幽州城外十里處，舉行一場盛大的篝火盛會，邀請我們出席。」
向敏中、王曾二人聞言，對視了一眼，同時嘆了一口氣。
寇季狐疑的道：「這裡面還有什麼講究不成？」
王曾嘆氣道：「歷來遼國皇子舉辦生辰盛會，我大宋都少不了一份重禮。如今遼國大皇子耶律宗真舉辦生辰盛會，我大宋送出去的禮物只能更重。
他是遼國大皇子，以後的遼國儲君，甚至是遼國的君王。
地位遠比其他皇子要崇高。」
向敏中撇著嘴道：「遼皇耶律隆緒這是打算在和談之前，給我們一個下馬威看。」
王曾看向向敏中，幽幽的道：「此舉未必沒有試探我們大宋態度的意思……我們要小心應付……」
寇季微微挑起眉頭，沉吟道：「和談已經開始了？」
王曾點頭道：「不錯，和談已經開始了。早在我們進入到幽州城的那一刻，就開始了。和談，並不僅僅是坐在桌前互相提條件那麼簡單。
從我們進入幽州城的那一刻起，一場心理博弈，就已經開始了。
誰越急，就越容易露出破綻。
只要露出破綻，對方就能抓住你的破綻，在你身上撕開一道巨大的口子，然後狼吞虎咽的吃你的肉，喝你的血。」
寇季略加思索，疑問道：「所以，遼皇耶律隆緒派出蕭匹敵迎接我們，是一種試探。您二位到了驛館以後，假裝休息，也是一種試探？」
王曾、向敏中同時點頭。
王曾難得的讚歎了一句，「孺子可教也。」
向敏中低聲笑道：「如今看來，遼皇耶律隆緒比我們急。不然，他也不會在我們剛到了驛館，就派遣人邀請我們去參加遼國大皇子的生辰盛會。」
王曾苦笑道：「怪只怪此前出使遼國的那些人太蠢，到了遼國以後，不等安頓下來，就攜帶著重禮出門奔走。
遼皇耶律隆緒又不蠢，怎麼可能發現不了他們焦急的心思。」
向敏中沉吟了片刻，晃蕩著腦袋道：「也不能說他們太蠢。只是以前，我大宋在面對遼國的時候，總是處在劣勢的一方，加上先帝在派遣他們出使遼國和談的時候，總會定下期限，所以他們才不得不那麼做。」
向敏中目光落在寇季、王曾身上，笑呵呵的道：「如今不同了，我大宋面對遼國，有了三分底氣，自然不用再像是以前一樣四處奔走了。」
王曾笑著點點頭。
寇季疑問道：「那遼國大皇子耶律宗真的生辰盛會，我們到底要不要出席，要不要給遼國送上重禮？」
向敏中吧嗒著嘴道：「遼皇耶律隆緒既然已經出招了，我們自然不能露怯，必須迎面而上，見招拆招。」
頓了頓，向敏中又道：「臨來的時候，你祖父似乎早就料到了有這麼一遭，所以讓人送了一尊金佛給老夫。讓老夫用於賀禮之用。」
「金佛？」
寇季疑問。
向敏中點了點頭，差遣守候在門外的侍衛，去拿金佛。
片刻過後。
侍衛捧著一尊金佛到了向敏中房裡。
金佛不大，只有一尺高，鏤空的，通體金光燦燦。
在金佛的背上，銘刻著一行小字。
寇季看到了那一行小字的時候，嘴角開始快速的抽搐。
向敏中從侍衛手裡接過了金佛，笑容燦爛的盯著寇季道：「是不是覺得很眼熟啊？」
王曾摸索著向敏中手裡的金佛，低聲念出了金佛上的一行小字，「信徒劉亨為寇府兄長季恭請……」
王曾收回了摸索金佛的手，笑呵呵的對寇季道：「看不出來，劉亨這小子對你還真是情真意切啊。」
寇季黑著臉，咬牙道：「私器公用，你們這麼做不合規矩。」
向敏中端詳著金佛，淡淡的道：「老夫已經用公用錢，買下了這尊金佛。這金佛已經算是朝廷的公器了。」
寇季咬牙道：「就算如此，拿這麼一尊金佛到遼皇耶律隆緒面前，會不會太兒戲了？」
向敏中不假思索的道：「這有什麼，裝裱一番就可以了。」
說完話，向敏中就命人取出了一個小包。
他從小包里取出了銼刀、鑿子等物。
然後當著寇季的面，開始裝裱金佛。
寇季一臉意外的道：「您還有這手藝？」
向敏中一愣，感嘆道：「老夫幾次請辭，先帝不允。老夫就乾脆躲在府上研究這些手藝，研究了幾年，多少有點成就。」
寇季若有所思的點點頭。
此後幾日。
向敏中在房裡裝裱金佛。
寇季則被王曾拉著，在幽州城的街道上轉悠。
王曾拉著寇季也沒有做別的，就是在幽州城裡的各大書坊。
寇季不解其意，詢問了一番。
王曾告訴他，說他在遼國書坊里轉悠，就是為了收集遼國的那些才子的作品，然後好拿回大宋，讓大宋的讀書人也了解一下遼國的才子。
他還告訴寇季。
遼國漢化多年，開科取士多年，如今遼國朝堂上有不少傑出的人才。
這些人以後很有可能會成為大宋的對手，所以要在他們成長起來，好好了解一下他們。
聽到王曾這番話的時候，寇季就回身看了一眼跟隨在他身後，忠心耿耿的張元。
他很想告訴王曾，此後幾十年，能壓的到大宋喘氣都困難的人才，已經淪為了他的忠僕。
時間一晃。
到了二月二十三日。
遼國大皇子耶律宗真的生辰日。
一大早。
幽州城四處就響起了牛角號聲。
居住在幽州城內行宮裡的遼皇耶律隆緒，率領著自己的親軍皮室軍，離開了幽州城，趕到了幽州城外十里的地方。
各部各藩屬的頭人，早早的率領著各部族的漢子，在十里外等候著遼皇耶律隆緒。
他們早已幫遼皇耶律隆緒搭建好了捺缽，一個巨大的宮殿式帳篷。
此外，在捺缽四周，還搭建了許多