曹瑋輕聲一笑，拍著寇季的肩頭道：「放心吧，老夫給你留了兩個得力的幫手。有他們幫忙，你一定能夠守得住保州城。」
不等寇季開口發問，曹瑋輕輕撫掌，望向了城門樓子里懸掛的一張地圖後面。
「出來吧！」
話音落地。
兩道身影從地圖後緩緩走出。
寇季定睛一瞧，一臉愕然，「狄青？」
經過了一年的軍伍磨練，狄青成熟了不少，身上少了許多稚嫩，多了一些滄桑。
他那俊俏的面龐，經過了風霜的洗禮，多了一點兒刀削斧鑿的剛毅，看起來更加吸引人。
單從他的體貌去看，很難把他當成一個少年人。
在狄青身旁，站著一位年四旬的中年大漢，滿臉鬍子，臉上還有一道長長的疤痕，雙眼非常犀利，身穿一身粗布麻衣，腳上踩著一雙皮製的靴子，看起來有些不倫不類。
在他手裡，握著一柄斷刀，刀上沾滿了血跡，卻不曾清洗。
狄青見到了寇季，主動迎上前，抱拳施禮，「狄青見過兄長……」
寇季上下打量了一番狄青，滿意的點點頭，「長高了不少，也壯實了不少……」
頓了頓，寇季盯著狄青那張臉道：「你這模樣又俊俏了不少，在戰場上容易吃虧的。小心被遼女瞧上，綁去做了壓寨相公。」
狄青拍了拍胸膛，響起了一陣金鐵之聲，他低聲笑道：「青一直記得兄長的叮囑，所以每逢戰事，都戴著兄長賜下的面甲。
遼女見了青，只會被青嚇死，不會生出捉青回去的想法。」
寇季見狄青把自己的叮囑記在心上，滿意的點點頭。
目光落在了那位一身裝束不倫不類的中年大漢身上，狐疑的詢問曹瑋，「這位是？」
此人見了他，不僅沒有向他施禮，甚至還有幾分等他過去施禮的架勢，寇季就猜到他的身份不一般。
曹瑋瞅了一眼中年大漢，嘆了一口氣。
「你自己說，還是老夫幫你說？」
中年大漢晃了晃頭，盯著寇季沉聲道：「永興路馬步軍都指揮使李昭亮！」
寇季聽到他的話，一臉驚愕，差點沒驚的跳起來。
「你是李昭亮？」
寇季驚叫著。
李昭亮沉吟了一下，無奈的點了點頭。
寇季一臉難以置信的盯著李昭亮，上下打量了許久，說道：「你不是已經死了嗎？」
李昭亮聽到這話，眼中閃過了一道陰翳，聲音低沉的道：「差點死了，僥倖逃過一劫。」
寇季急忙道：「既然你活著，為何不回京？」
李昭亮臉上浮現出了一絲猙獰的神色，道：「我也想回去，我也想回去洗清自己的清白，可我回不去。」
寇季聽出了李昭亮話裡有話，趕忙追問道：「你在西夏的戰事到底是怎麼回事？又為何不能回京？」
李昭亮憤恨的道：「我奉命率領近二十萬兵馬出征西夏（註明一下，這裡所指的二十萬將士，不只有大同軍、永興軍、感德軍將士，還有各地鄉兵、藩兵），拿下了龍州以後，又相繼奪下了銀州、長城。就在我準備率軍去跟折惟忠、種世衡回合的時候。
丁謂突然跳出來，褫奪了我的兵權，逼迫著我麾下的將士，兵出長城，準備去奇襲懷州，想藉此一舉拿下西夏在長城以南的疆土。
可等他率軍殺到了懷州的時候，剛好撞上了遼皇耶律隆緒正在率領遼軍攻打懷州城。」
李昭亮說到這裡，緊緊攥起了拳頭，怒吼道：「那個蠢貨，見到遼軍攻打懷州城，居然沒有下令讓兵馬撤退，而是命令全軍，向遼軍發起了進攻。
他居然想率領著三支戰鬥力薄弱的廂軍，衝破遼國皇室親軍皮室軍守衛，去活捉遼皇耶律隆緒。」
換做是以前，寇季聽到李昭亮這話，不會有太大感覺。
畢竟，皮室軍只有十萬，而李昭亮率領的兵馬足足有二十萬。
以二十萬對陣十萬，未必會輸。
可他到了保州，見識過了保塞軍的戰鬥力，以及保塞軍的軍備以後，他就知道廂軍的戰鬥力有多羸弱。
一群缺衣少食，吃不飽飯的將士，拎著殘破的刀兵，去跟一群武裝到牙齒，並且南征北戰多年的虎狼之師對陣，純粹是找死。
皮室軍可是遼國兵馬中最精銳的兵馬。
不然他們也不可能成為遼國皇室親軍。
他們在遼國的地位，就像是大宋朝禁軍中的上四軍一樣。
讓二十萬的廂軍，去跟十萬的禁軍作戰。
最終的結果就是，十萬禁軍碾壓二十萬廂軍。
在面對禁軍們的多種軍械的攻擊下，二十萬廂軍很難衝到禁軍面前，就算他們憑藉著人數的優勢，勉強衝到禁軍面前，也拿渾身都套在鋼鐵中的禁軍無可奈何。
你砍人家一刀，人家或許連反應都沒有。
但是人家砍你一刀，就能要了你的命。
同理，二十萬廂軍，對陣武裝到牙齒的十萬皮室軍，同樣會被碾壓。
皮室軍雖然沒有大宋禁軍那麼豪華的步人甲，但人家連人帶馬，同樣套著盔甲。
雖然皮室軍的配甲，還達不到重甲騎兵的水準，可人家配備的盔甲水準，距離重甲騎兵也不遠了。
倒不是說人家遼國沒辦法把皮室軍打造成重甲騎兵。
而是歷代的遼皇，並沒有把皮室軍打造成重甲騎兵的想法。
他們在打造皮室軍的時候，除了全方位的幫皮室軍配甲以外，還保留了騎兵該有的機動性。
如果非要給皮室軍一個定位的話，人家就是介乎於輕騎兵和重甲騎兵中間的存在。
雖然沒有輕騎兵那麼迅捷，也沒有重甲騎兵那麼蠻橫，但身上卻具有兩種騎兵都具有的特性。
更重要的是，人家皮室軍的將士，都是歷代遼皇從各族中抽調出來的精銳，一個個都是能以一當十的勇士。
遠不是一群餓的面黃肌瘦，拎著破刀片子的廂軍將士能比的。
寇季想到了一群面黃肌瘦的人，拎著破刀片子衝擊遼國武裝到牙齒的皮室軍的場面的時候，嘴角不由自主的抽搐了一下。
「所以，你們敗了？」
李昭亮咬著牙，憤恨的道：「若是由我指揮，縱然敗了，也不會敗的太慘。可丁謂那廝，他指揮著兵馬，簡直是在給遼軍送肉。
二十萬將士第一次進攻，雖然沒有衝破皮室軍的守衛，可也給皮室軍造成了不小的麻煩。
可第二次進攻的時候，將士們沖了一半，卻沖不下去了。」
寇季愕然道：「為什麼？」
李昭亮牙齒都快咬掉了，他痛苦的道：「丁謂領著將士們衝到了一半，見到了皮室軍迎面沖了過來，他畏懼於皮室軍的威勢，居然當場……當場……」
曹瑋、狄青、曹旭聽到這裡，已經痛苦的閉上眼。
寇季愣愣的道：「丁謂跑了？」
李昭亮點頭慘笑道：「丁謂跑了……在二十萬大軍面前，就那麼堂而皇之的騎馬跑了。」
寇季聽到這話，沉默了。
他雖然不懂兵事，可他也知道大軍作戰的時候，指揮作戰的主將逃跑，回對大軍造成怎樣的影響。
寇季憤恨的握起拳頭，喊道：「丁謂該死！」
李昭亮慘笑道：「是啊！丁謂該死！他一跑，倒是把命保住了。可留下了二十萬將士在戰場上群龍無首。他們在皮室軍的衝擊下，猶如無頭的蒼蠅，四處亂竄。
被皮室軍分割、絞殺，再分割、再絞殺。
二十萬將士，被當場陣斬了三萬餘人。
七八萬人悲憤難當，當場投了遼人。
剩下的將士，不是被人抓住當了俘虜，就是跑散了。
我率領著部曲殺出來的時候，身邊只剩下了不到三千人。」
寇季惱怒的道：「你既然還活著，就應該回到汴京城去，揭穿丁謂偽善的面目，為那些在戰場上含冤受辱的將士們報仇。」
李昭亮凄慘道：「我也想回去，我也想到垂拱殿上，跟丁謂對質，揭穿丁謂偽善的面目，可我回不去。」
寇季質問道：「為什麼回不去？難道還有人攔著你，不讓你回京不成？」
寇季問出這句話以後，李昭亮再次陷入到了沉默中。
曹瑋這個知情人則是一個勁在嘆氣。
寇季瞧著他們的反應，神色凝重的道：「真有人阻攔？」
李昭亮無奈的點頭道：「有，而且不止一波。」
寇季沉聲道：「什麼人，如此膽大妄為。」
李昭亮晃了晃腦袋，「我不知道他們是什麼身份，但是我知道他們各個武藝高強。」
李昭亮盯著寇季道：「我從懷州撤出來以後，本打算返回銀州，然後再從銀州返回汴京城，將此事告訴給朝廷。
可還沒等我到長城，就殺出來一批人，出