吳定緣從來沒想過，他還能再次見到梁興甫。
他是鐵鉉最忠誠的部下，他是要殺盡舊友全家的瘋子；他是太子逃亡前半程最難應付的敵人，也是濟南一戰中最為可靠的戰友。他的腦子不清醒，但又最清楚自己在做什麼。在南大營校場的那一場死斗，斷後的梁興甫被潮水般湧來的士兵所淹沒。吳定緣在感慨之餘，其實是暗自鬆了一口氣。他根本不知該如何面對一個活著的梁興甫。
沒想到，在自己瀕臨絕境的時候，梁興甫居然再一次出現了。
從背後看去，那道寬闊的後背滿是傷痕，有的是燒傷，更多的是砍傷，居然還有火器痕迹。這些傷痕縱橫交錯，皮翻痂爛，看起來糟糊糊的一片，簡直沒一塊好皮。可以想像，梁興甫身體的其他部位，也差不多是同樣狀況。
換了尋常人，只怕早卧床不起了。吳定緣簡直無法想像，這傢伙到底是如何拖著這麼重的傷，從濟南一路找到京城來的？
這時梁興甫已經捅死了揮刀的士兵，狠狠把屍身甩出去。那身體軟綿綿地在半空轉了幾圈，砸向了後頭的兩個同伴。與此同時，梁興甫如同一隻大鷲高高躍起，再以泰山壓頂之勢砸下去。
這些青州旗軍多半都聽過病佛敵的威名，見面先怯了三分，一見同伴慘死，膽氣也隨之弱了下去。待得梁興甫進入攻擊範圍時，他們呆愣愣的如鷹隼爪下的雛雞，別說反抗，連跑都忘了跑了。
紫微殿前響起了一連串密集的慘呼聲，中間還夾雜著骨頭碎裂與某種液體噴出的聲音。沒一會兒，這十幾個精銳旗兵，已是全數喪生。吳定緣對他的殺戮效率，從來沒有過懷疑，可這一次卻感覺不太一樣。
原來的梁興甫是一塊極為冷靜的巨岩，穩穩地按照自己的節奏進攻，一拳一腳極有效率。但現在的梁興甫像是岩漿，橫溢肆流，侵掠如火，彷彿要爆發出自己的一切力量。也許他自知接近燈盡油枯，所以變得急切了吧？吳定緣想到這裡，心中突然一酸。
梁興甫在一片血泊中緩緩轉過身來，他的脖子下方又沾了一片新鮮血漿，看上去像從十八層地獄剛爬上來的惡鬼。他拖著步子，微微搖晃著走到吳定緣跟前，死死盯著他。吳定緣被他盯得有點發毛，這眼神和在淮安要殺自己時的眼神是一樣的。
「這裡血腥味太重，官軍的主力很快就會趕來，到時候便來不及了。」梁興甫道。
「來不及什麼？」
「施行屍陀密法，割捨血肉，得大解脫。只有經此儀式，才能度你去極樂世界與你父親相見。」
吳定緣嘆息一聲，這傢伙心心念念的，果然只有這件事。看來他的目的始終沒變過，就是要活刮吳定緣。軍營斷後也罷，遠赴京城也罷，拚死保護也罷，都是為了確保他不死於別人之手。算了……吳定緣實在懶得躲了。太子沒有動靜，今天九成九要死，還是不費勁掙扎了。他雙手一攤，往棺材旁重重一靠，等著梁興甫動手。
梁興甫端詳著他，凶神惡煞的面孔居然露出些許慈祥：「先前要度你，只是為了報答吳不平的恩情；如今要度你，是為了主公。你可知道，主公一向最疼愛你。當年在濟南府，他每次回府之後，都會抱著你親熱好久，我從來沒見過他在其他人面前露出那樣的表情。」
這還是梁興甫第一次在他面前談及鐵鉉，吳定緣努力裝作不在意的樣子，把頭偏過去。
「你那時嘴讒，最愛吃沂蒙的山楂糕，每天不吃就哭。主公沒辦法，只好求人去臨沂買。其實他一個山東參政，一張嘴，多少人巴巴地來送，他偏要用自己的俸祿買。我看不下去了，自己偷偷跑了一趟臨沂，扛回來幾十斤，一發做成糕點。他把我抽了一頓，說我多管閑事，本來要退掉，結果你一哭，主公沒辦法了，只好收下。」
梁興甫說著，從懷裡掏出一個紙包。那紙包被壓得不成樣子，打開一看，裡面是碎成末末的山楂糕，也不知從哪裡買來的。
「吃點吧，你小時候可是最愛吃這些的。」梁興甫有些討好地把山楂糕遞過去，「若他知道你上去陪他，一定歡喜得不得了——你想不想見主公？」
吳定緣伸手「啪」地把那紙包打落在地：「我想與不想，你一樣要動手，又有什麼區別！誰會想這個！」
「我會想。」巨人的情緒突然低沉下來，「我做夢都想見到主公。」
吳定緣冷笑：「那你為什麼不去死！」
梁興甫聞言一震，沉默半晌，忽然抬頭道：「你還有什麼心愿未了？」
吳定緣知道這是個瘋子，說什麼都沒用。他索性一指紫微殿後方的司天台：「你若有本事，就把這龍棺扛到司天台頂。」
梁興甫也不問緣由，徑直走到騾車旁邊。他雙手一抱，抬上右肩，一個人硬把整具龍棺給扛起來了，當真稱得上神力驚人。梁興甫就這麼扛著棺材，一步步走進肅心道。
吳定緣這時候跑掉也沒意義，便也緊跟著他走了進去。兩人一棺，繞過肅心道里曲曲彎彎的廊道，眼前忽然豁然開朗，一座巨大的石墩高台出現在眼前。
這時候天色已近黃昏。籠罩在京城上空的霾雲終於盡數散去。西去的日頭彷彿為了補償缺席，遲遲不落，濃郁到化不開的暮色斜照在司天台上，泛起一片黏滯的琉璃虛光。高大的台墩半邊青白，半邊駝紅，輪廓虛化，有一種難以言喻的神聖之感。
吳定緣緊跟著梁興甫，沿著盤龍階一步步邁上去。前方那巨大的背影幾乎消融在這光色之中，隱然也多了一抹神秘，彷彿踏上祭壇似的。
蘇荊溪曾對他分析過。從某種意義上來說，他與梁興甫所遭遇的心病，是幾乎一樣的。吳定緣為了忘掉那一夜母親慘死的畫面，把自己六歲前的記憶全數封閉；梁興甫為了忘掉鐵鉉被凌遲所帶來的衝擊，選擇相信這是飛去極樂世界的屍陀密法。
這個病殆無可解，除非自己能走出來，找到與現實世界的牽連。吳定緣忘掉了一切，但好歹殘留下來對朱棣面孔的恐懼，這是他與真相建立起的聯繫；而梁興甫雖記得所有的事，卻因執念而故意曲解。
「所以梁興甫才會無比執著地施行屍陀密法。一旦這個執念消失，自己就會面對殘酷的真相。」蘇荊溪是這麼判斷的。
吳定緣沒想到，鐵鉉之死對梁興甫的刺激居然如此之大，這麼多年過去，仍不敢接受真相。更荒謬的是，鐵鉉這位舊部，即將憑著無與倫比的忠誠，把鐵鉉之子殺死。
梁興甫很快來到司天台頂，把洪熙皇帝的棺材擱在各色儀器之間。他蹲下身來，胸口不斷起伏，似乎這一路的負累極重。酡紅色的夕陽抹在他身上，與鮮血混為一體，難以分辨。
吳定緣走在高台邊緣，雙手抱臂。從這個高度，東城一帶的情形一覽無餘。有大批青州旗軍蜂擁而至，朝著司天台擁過來，為首帶隊的正是朱瞻域。而遠處的東便門毫無變化，更遠處的大通橋與通惠河碼頭也平靜無比。他撇撇嘴，眺望起遠方的夕陽，不出意外的話，這將是他最後一次看夕陽。六月二日將要過去，看來太子到底還是沒能及時趕到。
「眼看快到六月三日，我給你拖延到這會兒，可不算食言哪。」
吳定緣自言自語，然後轉向梁興甫：「留給你的時辰不多了，你儘快。」
梁興甫按住他的肩膀，讓他轉身，呼吸粗重地說道：「你先跟我誦一遍屍陀密法的咒語。」
「啥？都要死了，還讓我背書？」
「一會兒開始割血肉時，要一直念，才能讓法力滲進去，度去極樂世界。」
吳定緣懶得分辯，他說什麼就是什麼吧。好在這屍陀密法並不算長，前後只有三段，還都是大白話，保不齊是林三當年隨口杜撰出來哄騙梁興甫的。
他重複了幾次，也就記熟了。梁興甫道：「記住，你要一直念，直到全身的血肉都刮乾淨。」吳定緣剛要出言譏諷，卻發現身後沒人了，一回頭，梁興甫居然離開了頂台，直直衝到台下去。
此時朱瞻域正好從肅心道鑽出來，正巧看見梁興甫如大雕一般撲身躍下，嚇得連忙縮迴廊下。只聽一聲巨響，兩條巨腿同時落地，地面一顫，把周圍的旗軍震得東倒西歪。
「病佛敵？」
朱瞻域咬著牙喊了一聲，白蓮教果然徹底叛變了，難怪紫微殿前一片狼藉，看來都是病佛敵的手筆。不過他轉念一想，也好，既然洪熙皇帝的棺材被運上了高台，那絕無可能再去別處了，這件事終於有了個結局，只是多付點人命做代價罷了。
「他再厲害，也只有一個人！」
朱瞻域一揮手，青州旗軍們便嗷嗷地撲上去，想要倚仗人數優勢，把對手徹底壓倒，梁興甫則穩穩守在高台的盤龍階前，如泰山之不移。司天台下的空間十分狹窄，雙方都沒有迴旋餘地，只能硬碰硬。兩邊接觸的第一個瞬間，便爆發出極其慘烈的戰鬥。
吳定緣站在高台上，俯瞰著下方的戰鬥景象，頗有些迷惑。梁興甫不趁著最後的機會颳了自己，怎麼教完咒語就跑下去了？事到如今，死守階