不知不覺間，北方要塞已經近在眼前。
鑒於老祖宗的身份特殊性，肖恩並沒有搞出什麼隆重的迎接儀式，直接越過了正常關防，秘密進入。
這個在前來北方要塞的路上，肖恩就已經跟老祖宗明說了。
對此老祖宗表示理解。
就像她動不動掛在嘴邊的，當你活到她這個歲數的時候，將會看淡很多東西。
這讓肖恩想起了前世非常有名的人生三重境界。
第一重，看山是山，看水是水。
第二重，看山不是山，看水不是水。
第三重，看山仍是山，看水仍是水。
老祖宗妥妥的是第三重境界。
論到人生經歷跌宕之起伏，他老人家的數遍天下，無人能及。
咴律律！
肖恩帶著老祖宗，還沒等到靠近法師塔，便聽到一聲嘹亮的馬嘶。
一道黑影閃電一般的衝到了肖恩與老祖宗的面前。
最後一個漂亮的急剎車，一雙碩大馬蹄，在兩人的面前，高高亮起，一雙馬蹄鐵上，似乎帶著玄奧的術法迴路，隱隱的有火光在上面閃過。
若是被這一雙大蹄子踹實了，就算是一名久經訓練的戰士，也會被生生踹的骨斷筋裂。
無論肖恩還是老祖宗，連眼皮都不帶眨一下的。
更準確的說，肖恩的臉色已經如同鍋底一樣黑，怒喝道：「踏火，你又給我惹是生非，信不信明天我就將你送草原上當種馬？相信那些溫柔可親的母馬們，一定十分想念你，你看這段時間，又養的膘肥體壯了幾分。」
毫無疑問，敢在北方要塞這麼亂來的戰馬，只有一匹，肖恩的領主坐騎——踏火。
雖說它是肖恩的專屬坐騎，但是在它到手不久後，肖恩又入手了安迪斯巨鷹坐騎黑項圈，永夜軍領發生的幾項大規模戰事，都不適合動用騎兵。
肖恩騎乘它的次數，屈指可數，未來用到它的機會，只怕也不多。
但是它的身上，一旦打上了領主標籤，就沒有人會動用它。
尤其是永夜軍領最初幾年，繁衍返古變異馬群的時候，它也算是立過功，盡過心血的。
很多軍人天生會對它有幾分好感，畢竟這個傢伙很有可能是自己坐騎的祖父或者曾祖父。
所以，它一直被散養在北方要塞，算是此地一大霸主。
肖恩老大，巴頓老二，它老三。
至少它自己是這麼認為的。
黑馬踏火的性子比較惡劣，肖恩一開始就清楚的。
更準確說，是比較賤皮子。
有點像熊孩子，但是多少比熊孩子好一些。
大錯沒有，小錯不斷。
通常還是那種讓人哭笑不得的。
這些年在北方要塞滋養，吸收了不知道多少術法能量，不僅實力提升，智商也有幾分提升，都快要成精了。
一聽肖恩的威脅，立刻將自己紅光閃閃的新式裝備給收了起來，整匹馬的精氣神就像給抽了一樣，垂頭塌肩縮肚子，氣質上面，來了一百八十度大轉變。
前一秒還是身經百戰得精銳戰士，下一秒就變成街頭混吃等死的無賴漢。
若是不清楚黑馬踏火秉性的，絕對會被這種變化閃了腰。
一雙碩大馬眼，蒲扇蒲扇的望著肖恩，一副可憐、弱小又無助的模樣。
馬尾更是搖的跟風車一樣，跟條狗差不多。
對於馬來說，這可絕對是一項技術活，畢竟它們的尾巴構造與狗的相差甚大。
「你這戰馬倒是有點意思。」老祖宗被黑馬踏火這種神乎其神的變臉技術給逗笑了，不過目光轉到踏火背上的時候，忍不住發出一聲嘆息，「歲月不饒人，沒想到小傢伙，你已經老成這副模樣。」
汪！
一道黃色身影，從黑馬踏火背上輕飄飄的跳了下來，然後慢吞吞的走到肖恩的身邊，親昵的蹭了蹭他的大腿，方才側著頭望著老祖宗，目光流露著一絲疑惑，意思好像是在說，我認識你嗎？
這道黃色身影，不是別人，正是從小與肖恩一起長大的安迪斯獵犬巴頓。
種族年齡界限，是造就生死離別的源泉。
肖恩的人生剛剛起步，老巴頓卻早已經走完了一生，步入了人生暮年。
它能活到現在，完全是跟了一個重情的好主人，想方設法幫助它續命，延緩最後一刻的到來。
但是最終不得不接受一個殘酷的現實，那就是它是一條狗，肖恩擁有足夠能力前，就已經步入晚年的狗。
哪怕它較之普通獵犬聰明很多，但是受限於它的種族出身，也很難進行正常修習。
老巴頓曾經油光的皮毛，已經變的斑駁不堪，銳利目光也變的渾濁無力，大部分都在沉睡狀態，很少動彈了。
唯一沒變的，只有迎接肖恩的習慣。
只要肖恩的本體離開了北方要塞，它每天都會到城門口趴著等著。
它知道自己已經沒有能力陪肖恩一起狩獵，一起在大山中肆意奔跑，等自己的主人回來，這是它唯一能夠做到的。
雖說肖恩的主體意識，自始至終都沒有離開過北方要塞，但是他並沒有打擾巴頓這麼做。
因為若是剝奪了老巴頓這麼做的權利，或許會將它存在的價值，將它的精氣神剝奪乾淨，就連活下去的動力都不再有。
肖恩唯一能夠做的，便是為自己的老夥計儘可能的提供便利。
讓黑馬踏火成為它的夥伴和代步工具。
肖恩與其說是對黑馬踏火縱容，不如說是對自己這個老夥計投入的深厚感情。
雞賊雞賊的踏火，在吃了兩次虧後，明顯悟出了馬假狗威的人生至理，誰的面前都可以趾高氣昂，唯一對這條老狗，要言聽計從，伺候到位，反正它精力已經嚴重不足，大部分時間都安安靜靜的趴在那裡，剩下的時間，還不是自己說了算。
後來有條件了，肖恩甚至在老巴頓等待自己的城門口，專門通了一條能量輸送管道，建立了一個術法能量充足的狗舍。
肖恩不僅沒有因為這件事背上公器私用、奢侈浪費的罵名，相反讚譽有加。
肖恩與老巴頓的深厚感情是人盡皆知的，自家領主對自己身邊一條老狗，都投注如此豐厚感情，對身邊那些效忠他的人，還能差了嗎？
相比起薄情薄義的領主，大部分人都喜歡追隨一名重情重義的。
原本肖恩的眼中閃過了相同的疑惑，不過想到老祖宗對自己的熟悉，立刻就釋然了。
對方既然從小便監視，定然認識巴頓，也清楚人狗之間的感情。
老祖宗彎下身子，摸了摸老巴頓的腦袋道：「忠犬難得，既然你能活著見到我，我就送你一個機會，重新開始的機會，希望你能夠陪我曾孫更多時間。」
只見老祖宗輕描淡寫的一揮手，手中便多了一隻籃球大小、橢圓形巨蛋。
「這是？」肖恩露出了驚異神色。
老祖宗手中托著的這顆巨蛋，顯然並非凡物，只見上面黑霧纏繞，即便是近距離觀察，肖恩也未能明確確認，這顆巨蛋究竟是虛體的還是實體的。
上面纏繞的黑霧，肖恩並不陌生，正是與陰影噬魂豹和吸血詭影藤操縱的陰影力量如出一轍。
巨蛋上面散發出來的龐大生命力，就算是肖恩也為之側目，就算是那些經過永夜軍領精心培養的返古安迪斯巨鷹產下來的鷹蛋，也不及它的百分之一。
「這原本是一枚黑龍龍蛋，不過不幸流落到了陰影夾縫中，被那裡特有的陰影力量所侵蝕，轉變成了一枚幽影黑龍龍蛋，別看它生機旺盛，實際上，它自然孵化的幾率不足萬分之一，因為龍蛋中的龍魂，在還沒有成型的時候，就被陰影力量所吞噬掉了，不過其是絕佳的靈魂載體，只要用靈魂注入儀式，將一個成熟靈魂注入其中，其便會自然孵化。」老祖宗並沒有賣關子。
肖恩的目光在老巴頓與幽影黑龍龍蛋上，來回掃了兩圈，情不自禁的瞪大了眼睛道：「老祖宗的意思是，將老巴頓的靈魂注入到這枚龍蛋中？這能成嗎？」
老祖宗淡淡微笑道：「這件事情，對我來說，沒什麼難度，主要是你能不能接受的了。」
肖恩的心中一動，老祖宗這是話裡有話。
肖恩與老祖宗的聊天，看起來有一搭沒一搭。
實際上，自始至終，都遵循著由淺到深的原則。
老祖宗確實一開始就承諾了，對肖恩知無不言。
但是這種話，也就是聽聽，千萬別完全相信，夫妻之間都做不到完全沒有秘密呢，更別說是本身就有所圖謀的人。
關於老祖宗如何能夠存活三個世紀之久，這種涉及到個人隱私的核心秘密，肖恩還沒來得及開口問。
當初肖恩猜測，老祖宗是利用超高的術法能量濃度環境，減緩了自身細胞更新換代速度，從而達到了延長壽命的目的。
但是這個