北京鬧賄選的時候，洛陽卻是一派昇平。吳佩孚在他的巡閱使署，宴名士，請賓朋，還禮賢下士的深入底層、發表"保護勞工"的宣言。那一年，洛陽的嚴冬似乎也分外暖和了，落雪的季節卻落了一場霏霏細雨；直到1924年快要來臨了，巡閱使署內花圃里的金菊還怒放著。一天，吳佩孚把他"八大處的頭領們找到面前，商談了一大陣子該辦的事情，又一次明確了各處分工範圍--別看洛陽只是中國的偏僻一隅，只是一個巡閱使署所在地，吳佩孚卻當京城一般對待它，不僅設有軍務的參謀、軍需、軍械、副官四處，還設有政務處、執法處、教育處和交際處；另外還設一個諮議廳。若把這些處的名字都改成"部99處長改成總長，諮議廳改成國會，竟是一個無法再完善不過的國家首腦機關了。到吳佩孚的八處一廳健全的時候，洛陽已經有18個省的督軍、總督的代表機構，儼然以京都自居。所以，時人便稱洛陽為"西宮"，(叫西京也實在太露骨了，吳佩孚是懂得仁義禮智信的，他不許那樣叫)。八太處長走了，吳佩孚又接見了幾個省的督軍代表。他感到累了，退進內宅、退進書房、想好好地靜養一下。
他該休息一下了。這些天，從北京到洛陽儘是完不了的揪心事：曹錕"登極"，大事該算完了，可是來了個"孫段張通電"。北京拿不出對策，還是找到洛陽來，氣得吳佩孚大發牢騷："我說當前頭等大事是統一，他偏偏要做了總統再統一。天下都不歸一，你總統能做平靜么?"所以，那份"通電"，在他書桌上放了三天，他還是一策不拿。不過，當他又回到書房，又發現書桌上的文稿厚了的時候，他還是走過去，雖然無心，卻是翻閱下去。當他發現一篇《京漢工人流血記》的文件時，他吃驚了："是什麼人又在罵我?"
--說起京漢工人流血，那自然是指的京漢鐵路工人二月七日罷工的事件。當初，吳佩孚在洛陽是發表過"保護勞工"聲明的，可是，京漢工人流血，卻又實實在在是他吳佩孚製造的事件。一個自稱"有民族良心"的儒將，竟會出爾反爾，製造流血事件，鎮壓工人，連他自己也不心安
當初，鐵路工人要在鄭州成立京漢路總工會的時候，是派了史文彬等五位代表到洛陽去見他的。吳佩孚對他們說："你們工人的事，我沒有不贊成的。"然而，當工人代表說明具體開會日期、組織工會綱領時，他卻：又說："鄭州是個軍事區域，軍事區域怎麼能開這樣的大會呢?你們不開會不行嗎?"
工人代表說："你既然贊成我們成立總工會，不開大會怎麼成立呢?大會還是要開的。"
吳佩孚又說："你們說大會是要開的，開會沒有什麼，我也知道。不過你們若是非開會不可，我也沒有辦法了。"
其實，在這之前，吳佩孚早接到保定、北京的電報，要他注意"京漢路總工會開會有重大政治陰謀"，要他"採取措施"。其中有一份電報的全文是這樣的：
最近全路總工會代表借口開會，群集鄭州，據報有潛謀不軌情事，市面人心惶惶，一夕數驚。鄭州當南北要衝，設有疏虞，後患何堪設想。應該當機立斷，嚴令制止。並查拿該部首要分子歸案究辦，以遏亂萌。電報之外，曹錕還派專人到洛陽，並攜來一月份的北京《晨報》、上海《申報》多份，報上刊登了京漢鐵路總工會成立的時間、地點的通告，要吳"立即沿京漢路調整防務，嚴加防範"。吳與曹的代表密談後確定：十四混成旅立派一個旅駐保定車站，兩個營駐長辛店、一個營駐琉璃河，石家莊、安陽、許昌、信陽各設兩個營、漢口一個旅，全鐵路線布置了約二萬重兵。
鐵路代表離開洛陽之後，吳佩孚立即把鄭州鐵路局警察局長黃殿辰找來，對他說："此番京漢鐵路成立總工會，並非工人所為。目前集中鄭州、開封的代表近千人，均系來自南方的革命黨人。必須立即全路戒嚴，多派軍警，禁止工人代表進入會場。"
許多天來，吳佩孚睡不著覺：中州是他的根據地，中州雖富，但經不起連年戰亂，國庫已空，民無積蓄。吳佩孚的軍隊無限度地飛速增加，哪裡負擔得起?所以，每月需由京漢鐵路截留八十萬元以補軍餉。倘若工會執掌了鐵路大權，他這八十萬元的月補，便會得不到滿足。沒有兵便沒有地盤，吳佩孚"保護勞工"的假面具被撕開了，他要對工人下毒手了。
二月一日，是原定的京漢鐵路總工會成立日。結果，鄭州戒嚴，任何人不得集會。各地代表強行沖向設在"普樂園戲院"的大會場，並強行宣布總工會成立。結果，有些代表被吳佩孚逮捕，其餘代表受到限制，各團體所贈匾額禮物均被毀棄在路旁。工人代表受到迫害之後，新成立的總工會即指示全路工人總同盟大罷工!
工人罷工，鐵路成了死路。曹錕、吳佩孚動了殺機：二月四日起，先從北端的長辛店開刀，延續南伸，至二月七日，京漢路全線已有四十餘人被殺害，百多人入獄，五百餘人受傷，數幹人無家可歸。造成了震撼世界的"二七慘案"。林祥謙、施洋、曾玉良等一批工人慘死在吳佩孚的屠刀下。吳佩孚全身沾滿了鐵路工人的鮮血!事情過去了，吳佩孚並無懺悔之心。今天又提此事何意?他翻閱了一下，一堆通告中有總罷工委員會一件告，說：本部素知軍閥怙惡，與我工界勢不兩立，此次鄭州事變，不過初發其端。因此對於京漢工友宣言為爭自由而戰之旨，極表同情。蓋軍閥今日可施之於京漢者，他日即可施之於他處，如吾人今日飲泣吞聲，不復與較，非惟全國工會，將悉受摧殘，吾勞動界恐永無寧日。循至莽莽神州，盡變為軍閥官僚遊民出沒之場，而神聖勞工永沉地獄不能自拔矣。我勞動界年來發揚蹈勵，類多明達好義之士，睹此慘狀，詎能容忍?尚望本階級鬥爭之精神，切實援助，是為至要!
吳佩孚看罷，一拂手，即將文告扔到地上。忿忿地說："怎麼樣?還要和我血拚到底?"
就在這時候，北京來電，曹大總統榮升他為"直魯豫巡閱使"，把原來的"副"字去掉了。這就是說，西南這片地方全交給他吳佩孚了，"洛陽西宮"成了中國的"別都"。
吳佩孚終於舒心地抽了一口氣："老帥還沒有忘了我們的同舟共濟!"
吳佩孚的心情仍不平靜，他悶在書房中，常常一坐便是半日，他想：還像春天鎮壓鐵路工人那樣幹麼?倒是很痛快。可是，他衡量過，他失去的也不少，他那副正統面孔便令人懷疑!報紙上就曾指責過他，說他"拿著黑亮的槍口對準的是手無寸鐵、而又被他自己承認是創造社會一切的工人!"說他"在共和、民主的大潮中，喪失了中國人的起碼良知"。人言可畏呀他要忍著，非到萬不得已，絕不那樣做。吳佩孚想做的是一方之主，他有西南半壁河山，他想穩住這片陣地。怎麼穩?他想起了前人教訓："得人心者得天下，失人心者失天下!"人心向背，至關重要。吳佩孚要收攏人心。
鎮壓了鐵路工人之後，吳佩孚自知人心背他，各省有頭有臉的人也非議他。他要扭轉這個悲局。他找參謀長張方嚴商量辦法，張方嚴除了讓他"以威換德。"再無良策。吳佩孚很生氣："什麼以威換德，?豈不是勸我再動武!只知道用武!要知道人心不是槍炮可以征服的。武夫!"他罵了一陣子武夫之後，又去找秘書長陳廷傑。陳廷傑沉默了好久，只說了一句"積重難返"的話，就閉上了口。一氣之下，吳佩孚擺著手說："去吧，去吧!讓我自己清靜一會。"吳佩孚把門閉上，獨自悶在屋裡，踱著緩慢的步子，游來游去。
最後走到門後那隻大石罄傍。這才停下步來，輕輕揉揉手，而後輕輕地朝那個石罄擊去。吳佩孚從在長春起，就養成了一個習慣，每決定大事之前，總要用手擊石罄，在石罄的輕輕聲響中，便能作出理想的決策。所以，在他內宅自己的辦公室門後一定要設一隻大石罄。吳佩孚擊罄的節奏也有規律：起首，用掌有力，石罄便發出清亮的"嗡嗡"聲，顯出一派緊張、焦急之情；漸漸地那用掌力度便減輕了，罄聲也由清亮變為低微。罄聲消失的時候，辦法已經有了。他便用大力擊最後一掌，發出"哈"地一聲狂呼，然後說："人都說無有辦法，我偏說吳有辦法!"
吳佩孚的擊罄聲今天頗為特別，總是高昂清亮，再不減弱!"嗡--!嗡--!嗡--"聲聲傳出，繚繞庭院。
這罄聲驚動了夫人張佩蘭，她搖著更加發福的身軀，急急促促朝座落在幽靜處的辦公室走來，用力推開門，便說："這是做什麼?又有什麼事過不去，還是誰跟你過不去?這樣敲砸下去，還不如把罄打碎了好呢?"張佩蘭早已是名副其實的夫人了，比起十五年前在長春作張家客店小乾妹妹時腰板硬多了。那時候，什麼都聽乾哥哥的，連"處罰"都憑乾哥哥。現在，連口氣都變了。變得像一個"嘴上沒設防"的老太婆，不光指責的話多，嘮叨起來還沒有個完沒有個了。
吳佩孚聽到夫人進來了，很想發一通脾氣："去去，什麼事都有女人的!女人懂得什麼?"可是他卻沒有那樣說：一是他的家規沒