「嗷嗚嗚嗚嗚——」彷彿被空氣中的熟肉味道吸引，四下里，狼號聲忽然響起，在群山之間來回激蕩。
斗宿牛宿驟然發亮，緊跟著，夜空中，星落如雨。
整個太行山都被流星照亮，一樹一石，歷歷在目。
百鳥騰空，猛獸咆哮，大地如海浪般上下起伏。還沒等眾人弄清楚到底發生了什麼事情，有一顆比太陽還亮了十倍的星星，已經從大夥頭頂急掠而過，「轟隆」一聲，將遠處某個山頭砸得四分五裂！
須臾後，天空再度變暗，流星由密轉稀，直到最後統統消失不見。
夜風呼嘯，狼嚎不絕，山谷中的野火熊熊燃燒，照亮山坡上一張張獃滯的面孔。
「老天爺饒命，老天爺饒命，小人再也不敢了，再也不敢了！」幾名平素膽小怕事的民壯忽然從震驚中迴轉了心神，毫不猶豫雙膝跪地，對著天空連連叩首。
「老天爺，你到底是什麼意思？！」劉隆和萬脩等人雖然膽子大，也被突然出現的天地異狀，嚇得汗流浹背。抬起頭，扯開嗓子，對著天空大聲質問。
天空中沒有任何回應，只有順著熱氣扶搖而上的草木灰燼，被夜風吹涼後又落了下來，紛紛揚揚，宛若飄雪。
「我不管你是什麼意思，也不管你站在哪一邊，你如此昏庸糊塗，老子卻是不服！」劉秀的臉色比萬脩等人稍微好看一些，但也十分有限。然而，此刻他心中除了恐懼之外，更多的卻是憤怒與不平。
抬手抹去落在臉上的灰燼，他繼續倔強地大聲咆哮，「同生人世間，為何他們連番坑害劉某，你都視而不見？為何劉某剛一反抗，你就地動山搖？！是不是只有為非作歹的人，才配做你的子民？是不是循規蹈矩的人，個個都活該不得好死？！倘若如此，在你眼中，人和禽獸，還有什麼分別？你如此不分善惡，又怎麼配做老天？！」
「不服，老子不服！」
「有種你就直接打雷將老子劈了，否則，老子哪天找到那擎天之柱，一定要連根刨出來，用斧子砍成兩段！」
「不服，不服！有種，你直接拿星星往老子頭上砸！」
嚴光、朱佑和躺在擔架上，鄧奉，也被劉秀的憤怒所感染，相繼舉起兵器，對著天空比比畫畫。
大地忽然又晃了晃，但是很快，就重新恢複了平靜。
沒有雷電，沒有落星，天空中除了繼續繽紛而落的餘燼之外，什麼都沒有。但是，腳下的山坡上，卻有許多石頭，被餘震晃松，一塊接著一塊，向谷地滾去。轉眼之間，就又來了一場落石瀑布。
這一下，對躲藏在山谷中負隅頑抗的殘兵敗將們來說，無異於滅頂之災。大部分人連逃命都來不及，就被落石徹底埋葬。小部分人雖然搶先拔腿狂奔，卻無奈落石的範圍過於龐大，勉強跑出十幾步遠之後，也被砸了個筋斷骨折。
只有極少數幸運兒，沒有死於落石瀑布之下。但是，他們也徹底被嚇了魂飛魄散，一個個獃獃地站在煙塵中，兩眼發直，兩股戰戰，半晌都無法再移動分毫。
「老天爺，老天爺你莫非是我們一夥的？！」劉隆臉上的表情迅速由恐懼轉成了狂喜，拍打著自己的大腿，高聲大叫，「文叔，文叔，你錯怪老天爺了，他真的是在幫咱們。他真的是在幫咱們！」
「老天爺，你真的開眼了！真的開眼了！」萬脩也喜不自勝，揉著自己發僵的面孔，不停地嘟囔。
常言都說，蒼天有眼。而他卻從來沒見到蒼天主動懲罰過哪個惡人。而今夜，奇蹟卻切切實實發生在了他的面前。
在場所有人當中，最激動者無疑是劉秀。反覆將眼睛揉了好多遍，他都無法相信眼前的落石瀑布是真實場景。
巧合，即便是真的，也屬於巧合，太行山中原本就多地震，不然怎麼會出現落星瀑和五行峰？！而靠近滏口陘的位置，向來都是落石的高發區。今夜的第一場地震，已經讓許多石頭鬆動。那麼大一顆流星砸在附近的山頭上，肯定又令石塊鬆動的程度雪上加霜。隨即，餘震又接踵而至……
還沒等他在心裡琢磨清楚，落石出現的具體原因，腳下不遠處的山谷里，忽然傳來一個帶著哭腔的聲音，「別砸了，求求你別再砸了，我投降，我投降！！」
「好漢爺爺饒命，小人知道錯了，知道錯了。求好漢爺爺收了法術吧！小人願意棄暗投明，棄暗投明！」
「棄暗投明，棄暗投明，好漢爺爺，求您收了法術，今後小人唯您馬首是瞻！如果口不對心，讓小人死在亂刀之下，不得全屍！」
……
「這功夫才投降，晚了！」劉隆抓起一把鋼刀走下去，就準備將投降者斬盡殺絕。
今天大夥一戰殲滅了五百驍騎，等同於狠狠打了狗皇帝的耳光。為了避免朝廷的瘋狂報復，必須將知情者控制在最少。特別是敵方的知情者，一個不留才好。
「元伯，且慢！」劉秀快速追了上去，一把拉住了劉隆的胳膊。「讓他們先上來再說，不急於一時！」
劉隆的臉色，頓時就是一冷。然而，瞬間想起自己已經認了劉秀做大當家，他緊繃著的手臂，又快速放鬆。笑了笑，扯開嗓子，對著山谷僅存的幾個幸運兒吩咐，「劉均輸叫你們扔掉兵器，一個個走上來！奶奶的，便宜你們了。若是依照老子，你們全都被砸成肉餅才算痛快！」
「謝謝好漢爺，謝謝好漢爺！」大部分的倖存者們感激涕零，一邊作揖，一邊艱難地爬過亂石，努力向山坡上攀登。
也有兩三名倖存者，嘆息著四下看了看，不甘心丟掉了兵器，邁開絕望的腳步。
對於前者，劉隆冷笑一聲，就交給麾下嘍啰去接管。對於後者，他就不敢掉以輕心，親自舉著鋼刀迎上前去，藉助遠處尚未熄滅的火光，仔細打量。
「謝謝好漢爺，謝謝好漢也，我等願意棄暗投明，棄暗投明！」
第一波爬上山坡的眾倖存者總計十二人，一個個渾身漆黑，就像烤熟了的荸薺。見到軹關營的嘍啰舉著草繩向自己走來，也不敢反抗，像老虎面前的綿羊般，乖乖的任人宰割。
呼氣成虹，緊跟著，山崩地裂，落星如雨。
指天叫罵，緊跟著，地動山搖，滾石如如瀑。
能擁有如此法力者，凡人豈能與之相抗？還不如任其懲處，好歹也能落個全屍。
不光是普通莊丁將接連出現的天地異像，與劉秀聯繫到了一處。第二波，也是最後一波爬上山坡父子三人，也都垂頭喪氣。
其中年齡最長的父親，見到劉隆始終沒有鬆開手中的鋼刀，苦笑著拱起手，大聲說道：「已經輸成這樣了，王某還有什麼膽子耍花招？劉元伯，你要出爾反爾，現在就直接砍死王某好了。王某寧願現在就死，也不會任你綁起來隨意折磨！」
聽了聲音，劉隆才分辨出眼前這個木炭般的傢伙是誰，氣得飛起一腳，將對方踹了個仰面朝天，「王昌，你這狼心狗肺的傢伙，你居然還有臉在爺爺面前充英雄？！爺爺哪次出山做生意，不先照顧你的鋪面兒？沒想到你好好的寨主不做，偏偏去給別人做狗！」
「別打我阿爺！」王昌的兩個兒子立刻撲上，用脊背死死護住自家父親的身軀，「你要出氣，打我們好了，別打我阿爺！」
「我的兒，不關你們的事！」王昌在自家兒子的身下悲鳴一聲，掙扎著將他們二人推開，「是為父，怕惹怒了中郎將吳漢和長安城裡來的皇親國戚，拖累的全族老小，才接下了這缺德差事。是為父，沒膽子跟官府硬抗，不得不虛與委蛇。為父雖然不知道押送精鹽的是熟人，可大錯已經鑄成。況且為父即便知道，又怎麼敢不答應？嗚嗚嗚，為父今日死有餘辜，只可惜了你們……」
說到傷心處，他滿臉是淚，泣不成聲。兩個兒子也悲從心來，雙雙抱住王昌的一隻胳膊，放聲嚎啕。
見到此景，劉隆原本已經高高舉起來的鋼刀，立刻就砍不下去了。一雙虎目，也隱隱發紅。
雖然身在江湖，他又何曾忘記過自己在遠方的家人？哪次午夜夢回，不是擔心自己的家人受到牽連，被官府抓了去，死於非命？
將心比心，王昌為了避免其家族被官府迫害，帶著庄丁與王固的人馬一道在滏口陘出口處伏擊護送精鹽的隊伍，就有情可原了。況且太行山好漢們加入護鹽隊伍，也是臨時做出的決定。王昌不可能猜測得到，更不可能提前得到消息想辦法迴避。
「住口！」萬脩也被王昌父子，哭得心中好生難受。卻強忍住心中同情，大聲怒斥，「你若是被逼出馬，為何精鹽全歸了你？為何你過後還要把被打散的隊伍重新召集起來，與驍騎營一道入山？而不是以此為借口，立刻退出？分明是你，貪圖