「完了，今天殷家在劫難逃！」站在趙家莊院牆後血跡斑斑的土檯子上，司倉庶士陰固面如死灰，汗水順著鬢角滴滴答答往下淌。
外邊的「惡賊」正在逼著四下抓捕而來的百姓砍伐樹木，製造攻城椎。待其吃飽喝足之後，就會發起新的一輪進攻。而趙家莊內，自己的好友，辭官回家的講樂祭酒趙禮已經傷重垂死，趙氏家丁傷亡過半。自己此番隨行所帶的陰氏家丁也死的死，逃的逃，十不存一。
下一輪進攻發起之後，「惡賊」們其實根本不用逼著百姓抬著木頭來撞門，恐怕隨便搭上兩部梯子，就能翻牆而入。到那時，非但自己這個司倉庶士和兒子太學生陰盛性命難保，兒媳王氏、侄女丑奴兒，恐怕都會成為惡賊們的玩物，求生不得，求死不能！
「秋娘，秋娘，你怎麼樣了。你別死啊！你說話啊！你別嚇我！」凄涼的哭喊聲，從腳下傳來，令陰固原本就變成了黑灰色的面孔，平添幾分陰暗。
是兒媳王氏，這個惹禍精！到現在為止，她居然還只顧著她陪嫁來的貼身丫鬟。對夫家即將遭受的滅頂之災視而不見！三日前，若不是這個惹禍精耐不住寂寞，非要在借住的莊園里四下遊盪欣賞紅葉，怎麼會被新安縣宰哀牢看著正著？！如果不是為了照顧她肚子里的孽障，不得不放慢趕路的速度，此時此刻，陰家上下，怎麼可能被外邊的「惡賊」，堵在趙家莊園裡頭？
而外邊的那些「惡賊」，恰恰也是此人招來的！擺明了旗號是柱天大將軍帳下，可柱天大將軍翟義早就被皇上下令挫骨揚灰了，怎麼可能死而復生？況且反賊翟義活動的範圍是東郡、最遠不過徐州，什麼時候越過重重關隘，流竄到司隸來了？真當大新朝的數十萬常備兵馬是擺設么？
都是這個惹禍精，喪門星！自從她嫁入殷家，就沒帶來任何好運氣！猛然低下頭，看了一眼不知所措的兒子和悲悲切切的兒媳，陰固牙關緊咬，按在劍柄上的左手猛然握緊。
「惡賊」不是賊！這一點，從賊人們剛剛開始圍攻莊園時，陰固就非常清楚。雖然他從始至終，對任何人，包括對已經垂危的好友趙禮都沒說破。「惡賊」乃是新安縣令哀牢手下的家丁，其中帶頭的幾個，還曾經跟自己照過面兒！自詡有過目不忘之才的陰固，在第一眼就將對方的真實身份認了出來。
但是，他不能戳破，戳破也沒用！新安縣宰的哥哥是當朝美新公，當年帶頭勸進的太學生之首哀章。皇上接受禪讓登基之後，所有聖旨，都是由此人動筆草擬。陰家即便拿到了人證物證，把官司打到皇帝面前，也打不贏！
投降？這條路更走不通！如果新安縣宰哀牢看上的是陰家的美人，名馬，甚至莊園祖產，陰固肯定都會雙手奉上。能讓美新公的弟弟出口索要禮物？這是多大的機緣？多少人盼都盼不來，他陰固怎麼會不念跟哀牢彼此之間的多年交情，當場拒絕？但是，哀牢看上的，偏偏是他的兒媳婦，這個兒媳婦，還懷了三個多月的身孕！
如果把懷孕三個月的兒媳婦當禮物送出去，陰家豈不是會成為全大新國的笑柄！他陰固甭說今後指望在美新公的提攜下平步青雲，就連陰家族長職位，恐怕都得被憤怒弟弟們聯手捋掉，從此被趕出家門，老死不相往來！
都是這個惹禍精，喪門星！手握劍柄，陰固咬緊牙根，雙腿順著土台側面的階梯緩緩而下。新安縣宰哀牢在被拒絕之後，既然惱羞成怒，直接派了麾下家丁扮作馬賊前來搶人。攻破莊子之時，自然不會給陰家和趙家所有男丁留下任何活路。而這個惹禍精，賤人，卻會帶著陰家的血肉，被送上哀牢的床頭，甚至有可能受到寵愛，因禍得福！此等奇恥大辱，陰固豈能容忍其在自己死後發生，所以，不如乾脆……
「秋——」彷彿感覺到了來自頭頂的寒意，孕婦王氏的悲泣聲嘎然而在。抬起手，拉住自家丈夫陰盛的衣袖，身體瑟縮成了暴風雨中的荷葉。
「阿爺，您，您要幹什麼？」太學生陰盛也被自家父親魔鬼般的表情嚇了一大跳，側過身子，擋住妻子王氏，結結巴巴地質問。
「盛兒，阿爺問你，咱們陰家，是何人後裔？」面對自己的兒子，陰固又變成了一個慈父。一邊緩緩靠近，一邊低聲考校。
這個問題，陰盛從小到大被問了不下一千次，早就回答得嘴巴起了繭子。所以想都不用想，立刻開口說道：「是周文王之後，姬姓，管氏。先祖管子曾經相齊，輔佐桓公成就霸業，尊王攘夷。孔子有雲，微管子，吾輩皆披髮右衽矣！」
「今日莊子破後，你我父子必然難逃一死，你妻王氏會落到何等下場，你可猜測得到？！」見兒子並未忘記祖上的榮耀，陰固點點頭，繼續循循善誘。
「這，阿爺，秀姑……」陰盛的心臟一抽，頓時，全身的力氣都隨著淚水流出了體外。
莊子馬上就保不住了，好歹也是太學生，這點兒眼力他還有。馬賊攻破莊子之後，裡邊的所有男丁都難逃一死，這點，他心裡也很清楚，並且已經打算認命！到時候拼一個夠本兒，拼兩個就有的賺。但妻子會不會落在馬賊手裡受盡凌辱？他卻沒顧得上去想，也不敢去想。
「郎君！」王氏也嚇得手腳發軟，抱著陰盛的胳膊，放聲大哭。
「我陰家的媳婦，不能受人羞辱。我陰家的祖先，不能為此而蒙羞！」看著哭做一團的兒子和兒媳，陰盛嘆了口氣，緩緩舉起寶劍，「王氏，你儘管放心去。今後陰家得知此刻之事，定會將你自殺殉節之舉，傳播天下。」
說罷，舉劍分心便刺。那王氏雖然性子綿軟，又豈肯低頭等死？側身閃開數步，「噗通」跪倒，沖著陰固和自家丈夫連連磕頭，「阿爺，郎君，我肚子里懷著孩子，我肚子里還懷著陰家的骨肉！」
「秀姑……」陰盛跪在地上，哭得肝腸寸斷，卻不敢上前對父親做任何阻攔。
且不說落入馬賊之手後，孩子能不能保得住？就憑陰家的兒媳被馬賊肆意蹂躪這一條，就足以讓列祖列宗九泉之下蒙羞。所以，疼歸疼，太學生陰盛只能閉上眼睛，對妻子哀求不聞不問。反正自己很快也就要死了，夫妻兩個在轉世的路上還能彼此相伴。
「秀姑，別任性！王陰兩家世代通婚，為父也是看著你長大的。若是還有別的辦法，為父也不可能舍了你和那未出世的嬰兒！」陰固邁步繞過自己的兒子，舉劍向自家兒媳緩緩逼近。一邊走，一邊低聲哄勸。彷彿手裡拿的不是寶劍，而是漂亮衣服和糖糕。
眼看著王氏就要死在陰固劍下，忽然間，斜刺里伸過來一根細細的樹枝，「噹啷」一聲，將寶劍撥到了一邊，緊跟著，一個稚嫩的童聲，鑽入了所有人的耳朵，「慢著，大伯，嫂子不用死，事情還有轉圜餘地！」
「啊，你說什麼，你有辦法？」已經閉上眼睛坐等妻子被殺的陰盛聞聽，喜出望外。趕緊一個箭步竄過去，拉住說話者的衣角。
然而，待看清楚了說話者的身份，他的兩腿再度發軟，緩緩地跪坐於地，淚流滿面。「醜奴兒，你，你懂什麼？」
說話的，是他的堂妹陰麗華，小字醜奴兒。今年才十二歲。雖然因為吃得好，長得快，看上去比別人家十四歲的女兒還略高一些。可孩子就是孩子，在這大人都束手待斃的時候，她能想出什麼辦法力挽狂瀾？
「醜奴兒，讓開，一會才輪到你！」陰固既然準備殺了兒媳以全家族名聲，自然不會放過侄女。皺著眉頭大喝一聲，再度舉劍蓄力。
然而，侄女陰麗華的一句話，卻讓他徹底握不穩寶劍。
「我知道，外邊那些人，根本不是真正的馬賊！」少女陰麗華用樹枝當作武器，護在自家嫂子頭頂，大聲叫嚷，「我見過他們其中好幾個，就在前幾天咱們借住的莊子裡頭！我也知道他們為什麼而來。大伯，哀牢之所以派人來追殺咱們，與其說是惦記嫂子的美色，不如說是因為遭到了你的拒絕，惱羞成怒！如今死了這麼多人，他的怒氣也該消了。不如送我出去替嫂子服侍他，即便不能換取外邊的家丁立刻撤走，至少，在家丁們回去請示的這幾天，你們還有機會等待官府的救援！」
說罷，一隻手繼