「縣宰，好像又是縣衙方向，怎麼辦！」捕頭閻奉、李秩兩個，心中方寸大亂，雙雙扭過頭，向縣宰岑彭詢問對策。
「鎮定，這是馬子張的圈套！」縣宰岑彭的鼻子，險些沒有氣歪，抬起手，賞了閻奉和李秩兩個每人一記大耳光，「讓他燒，舊的不去，新的不來！」
賊人居然又來這招！居然又想亂他方寸，然後渾水摸魚。昨天後半夜，岑彭早已調查清楚，席捲了小半個縣衙門的大火，乃是馬三娘所放。圖的是擾亂他的心神，讓他沒辦法集中精力追殺馬子張。而這次，縣衙再度火起，肯定馬三娘故技重施，試圖讓自己主動離開城門，讓馬氏兄妹二人趁機逃之夭夭。
「讓他燒！燒完了再蓋新的！」想通此節，岑彭跺了跺腳，再度高聲補充。賊人故技重施，自己焉能上當？昨夜大火後，自己已將母親轉移至別處，這縣衙不過是空殼一座，燒掉又能如何？再建一座新的，所費也不過是一堆磚頭木材，幾百號苦力而已。
「對！讓他燒，舊的不去新的不來！」縣尉任光雖然心裡同情馬氏兄妹的遭遇，表面上，卻絕對跟岑彭保持一致，「縣衙燒沒了，再蓋便是，只要抓住馬家兄妹，將他二人腦袋砍下來，我看他們能不能再長出一顆！」
可岑彭、任光兩個不急，縣尉陰宣卻變成了熱鍋上的螞蟻。昨夜那場大火，燒掉了縣衙左側的數座豪宅和左側小半個縣衙，而他陰宣的府邸恰恰在縣衙右邊，毫髮無損。剛才他心中還為此好生得意，卻沒想到，催命的火神爺又來了，而這次，十有八（）九是要換個方向！
想到家裡的金銀細軟和剛剛娶過門的第十二房小妾，陰宣如何還能鎮定得下來？當即，大步走到岑彭面前，彎下腰說道：「縣宰英明，這，這肯定是鳳凰山賊人的調虎離山之計，咱們一定要堅守城門，就算抓不到他，困也能把他困死。但，但是，賊人既然在縣衙附近出沒，說不定還有別的圖謀。屬下，屬下懇請大人准許屬下帶人前去查探一番，或許可以發現他們的蛛絲馬跡！」
「嗯，嗯？呵呵，呵呵，呵呵呵，」岑彭一聽，感覺有幾分道理，正欲應允，看見陰宣滿臉焦灼，心念一動，馬上明白了此人肚子里的彎彎繞，於是，撇起嘴，連聲冷笑。直笑的陰宣背脊發寒，兩腿發軟，頭低得幾乎觸到了地上。
「縣宰，衙門裡不少弟兄，家都在那條街上。」任光看得心裡好生不忍，也向前挪了一步，用極低的聲音提醒。
聞聽此言，縣宰岑彭立刻意識到，自己根基尚淺，眼下不應該樹敵太多。於是，僵硬地點點頭，冷冷說道：「既然如此，陰縣丞你去可以縣衙附近照看一二。但是，不要帶兵走，只帶你自己的家丁回去就行了。」
「是。」陰宣聽到岑彭這樣說，知道自己的心思已被窺破，滿臉慚色，不敢抬頭，向後微一招手，帶著幾名家丁匆匆離去。
「哼！」望著陰宣匆匆遠去的背影，岑彭冷笑著搖頭。
什麼時候都只顧著自家拿一畝三分地？這群棘陽的地頭蛇，吃得再胖今後能有什麼出息？也無怪乎，被一個區區馬子張，就折騰得個個夜不能寐。
正不屑地想著，忽然間，城內的街道上，又傳來一陣急促的馬蹄聲，「的的，的的，的的的……」嚇得城門口的百姓紛紛側頭，人人兩個戰戰，面無血色。
「誰，不要靠近城門！」岑彭雙目圓睜，再度擎弓在手，厲聲斷喝。
只見一個披頭散髮的男人，騎著匹不知道從哪偷來的駑馬，呼嘯而至。雖因為距離遠的緣故，看不清此人的面容，但其身上的血跡，還有縈繞不去的殺氣，卻與昨日的馬武，幾乎別無二致。
「馬子張，他是馬子張，放箭，快放箭！」捕頭閻奉嚇得魂飛天外，不待岑彭下令，扯開嗓子大聲驚呼。
是馬武，絕對是馬武。除了他，沒人敢在棘陽縣城內如此囂張。除了他，沒人敢單槍匹馬，直衝數千武裝到牙齒的郡兵！
眾郡兵，原本在昨天就已經被馬武殺得有些膽寒。聽到閻奉的叫喊，哪裡顧得上在仔細分辨真偽，紛紛彎弓搭箭，朝著來人迎頭射去。轉眼間，就令七十步外的街道和接到兩側，落滿了白花花的鵰翎。
「啊，老天爺哎！」
「馬子張來了，馬子張來長官老爺算賬了！」
「哎呀，我的腳，別拽我的腳！」
「跑啊，快跑啊，刀箭無眼！」
「逃啊，命要緊……」
正堵在城門口的百姓，哪裡見過如此陣仗？當即嚇得一個個魂飛魄散，丟下扁擔、籮筐，雞公車，沿著城牆根兒四散奔逃。
而那馬武，面對從天而降的箭雨，卻毫無懼色。不慌不忙地從背後扯下染血的披風，凌空一卷，剎那間，就將射向自己的羽箭全都卷得倒飛了出去，不見蹤影。緊跟著，又舉起右手，用食指朝著岑彭的面門點了點，大拇指急轉而下。冷笑一聲，掉頭便走。
「追！」李秩見對方居然敢侮辱岑彭，簡直比自己受了侮辱還憤怒。舉起環手刀大喝了一聲，帶著數百郡兵一擁而上。
「追！」鋪頭閻奉不肯讓馬屁全被李秩一個人全拍了，也帶領數百弟兄，放慢了速度緊隨其後。反正自己這邊人多，而那馬子張又有傷在身，即便絕地反撲，自己憑著千餘名郡兵，也足以活活將其累死。
然而，受到了敵人當面侮辱的縣宰岑彭，卻絲毫沒有動怒。略一皺眉，將手抬起來，高高地舉過了頭頂，「不要再追了，有李、閻兩位捕頭和他們算帶的郡兵，已經足夠了，其餘人，隨我繼續死守城門。」
「啊！」正要起身去捉拿馬武的郡兵將領們愣了愣，遲疑著停住了腳步。其他失去了立功機會士卒們，也茫然回過頭。眾人一起看著縣宰大人，不明白他好端端地為何放著馬武不去抓，卻偏偏跟一個城門洞子較上了勁兒！
只有縣尉任光，智力勉強能跟岑彭比肩。笑了笑，朝後者輕輕拱手，「縣宰英明，那人雖然穿著馬武的衣服，但身形卻跟馬武相距甚遠，肯定是他人假扮，想要調虎離山。」
「嗯，連環計而已！」岑彭撇了撇嘴，滿臉不屑。這麼多手下裡頭，居然還能找到一個機靈點兒的，也真不容易，「伯卿所言甚是。那人的確不是馬武，不過，既然有人假扮成他，那必然也是鳳凰山的賊寇，因此，本官便沒有攔著閻、李兩位捕頭帶人去追。」
「縣宰不愧為天子門生，果然目光如炬！」任光又行了禮，滿臉心悅誠服。
岑彭雖然知道對方是在故意捧自己的場，但心裡依舊覺得非常受用，抬起手，捋了下根本沒長出來的鬍鬚，翹著頭補充，「目光如炬就算了，本官昨天也沒想到區區山賊，居然還懂得圍魏救趙之計，差點兒被他耍了個灰頭土臉！不過，本官今天倒是要看看，那馬子張還能再玩出什麼新鮮花樣來！」
「縣宰英明！」
「縣宰威武！」
「縣宰……」
四下里，剎那間馬屁如潮。所有留下來的郡兵將士和地方官員，都對智勇雙全的縣宰岑彭，佩服得五體投地。
正拍得興高采烈之際，忽然間，對面的街道上，又傳來一串冷笑，「哈哈哈，哈哈哈，威武，的確威武。不敢跟馬某對面而戰，卻用陰謀詭計害人。哈哈，哈哈哈，狗屁的天子門生。天子的臉，早就被你岑君然丟光了！」
「啊！」城門口的官兵們心中俱是一驚，馬屁聲嘎然而止！
放眼望去，只見空空蕩蕩的街道上，不知道什麼時候，跑來了一匹高頭大馬。馬背上，有個身高九尺，虎背熊腰蒙面壯漢，扛著把門板寬窄的大刀，沖著城門口大聲冷笑。而此人的身前，卻伏著一名乾瘦的老婦，花發垂地，昏迷不醒。
「馬武，你，你想幹什麼？你，是英雄豪傑，就把俺娘放下！挾持，挾持別人家眷，算，算什麼好漢？！」縣宰岑彭渾身的血液，瞬間凝結冰。抬起蒼白的手指，指著蒙面壯漢，兩腿不停地顫抖。
虎背熊腰的漢子是不是馬武，尚且存疑。但馬背前橫著的那個老婦，他卻無比的熟悉。正是含辛茹苦，供他讀書，供他練武，教他做人的老娘。這輩子，他可以放棄一切，卻唯一不敢辜負的人！
「英雄豪傑？岑君然，你也配提這四個字？」馬背上，蒙面壯漢把刀舉在手裡，沖著城門遙遙而指，「你假借招安為名，騙馬某下山之時，可想過自己是個英雄豪傑？你昨日以數千郡兵圍殺我鳳凰山三十五兄弟之時，可曾想過，自己是不是英雄豪傑？如今，你老娘被馬某捉了，你卻又突然想起這四個字來！我呸！老子不做英雄了，老子今天，就要拿你老娘給弟兄們殉葬！」
說罷，鋼刀舉起，朝著老婦脖頸作勢欲砍。把個岑彭嚇得魂飛天外，慘叫一聲，丟下角弓和羽箭，策馬直撲對方，「別殺，別殺我娘，有種來殺我！」
「我偏要殺，我今天必須拿她給弟兄們陪葬！」也是被岑彭算計得狠了，蒙面漢子凄厲地大吼，一撥馬頭，轉身朝城內狂奔。
「放下，把我老娘放下。馬