一條痩窄的索道貫穿南北兩端，半空拉開一張大網，中間部分垂得極低，快要觸碰到頭頂，像是拋撒在海洋里，隨時準備收攏，將經過的人們與震顫著的車床藏至深處。塗在兩側牆壁上的生產口號日漸斑駁，到處蒸騰著機油的味道，已經是午休時刻，廠區內安靜下來，但仍亮著刺眼的黃燈，李迢提著工具箱從一側走過，熱風不斷從頭頂灌入，他有點口渴，想先回到休息室喝一缸茶水，等高峰期過後，再去食堂吃飯。還沒走出廠房，師傅滿峰便從後面追過來，走在他身邊，問道，李迢，你哥的事情處理得如何。李迢說，判完了，已經轉監，我下個月去馬三家子看他。滿峰說，倒霉吧。李迢說，一點辦法也沒有，對方不肯鬆口。滿峰說，賠錢也不行。李迢說，錢也要賠，人也要判。滿峰說，他媽的，把把都要胡啊，又不是人命案子，誰還沒有兩道疤了，不給活路。李迢嘆了口氣，說道，畢竟犯錯在先，證據確鑿。
滿峰說，對了，我過來找你，是想問個事情。李迢說，師傅，有話您講。滿峰說，那我就直說了，你有沒有對象呢？李迢說，師傅，我現在這種情況，這個條件，上哪處對象去。滿峰說，車間調度特意來跟我說的這個事情，他的二女兒，情況我比較清楚，大你三歲，也還沒對象，俗話說得好，女大三，抱金磚，我見過幾次，長得文靜，也是咱們廠子的，面相上來講，十分旺夫，眉長過眼，錦上添花，屬相跟你也配，你看要不要認識一下，可以先做個朋友，談談看，你也沒有損失。李迢說，師傅，調度的女兒，我不合適吧。滿峰說，我還沒說完，這個女兒呢，哪裡都好，就是脾氣一般，性格急，另外，身體也有些小缺陷，走不了道兒，得坐輪椅，不過也不用你常年推著，她自己也能軲轆，動作比較靈活，目前在工會的辦公室里上班，填填單子，發發勞保用品，待遇不差，至於未來，生兒育女方面，我看也應該問題不大，你們要能一起過，那不用我多說了，一輩子不用操心，前面的路都有人鋪好。李迢猶豫了一下，說，師傅，還是算了，最近實在沒有心思。滿峰的臉拉下來，說道，李迢，時不我待，機會不等人，想介紹你們認識，主要是覺得你人品不錯，勤勤懇懇，手也挺巧，你要是覺得不行，我就要介紹給你師兄了。
李迢在家裡收拾半宿，整理出來幾件衣服和兩條毛毯，其中一條還是全新的，上面印著建校周年紀念品的字樣，估計是李老師從前攢下來的，壓在箱底一直沒有使用，李迢決定也帶過去。第二天早上，他將這些物品塞入編織袋裡，用玻璃繩兒紮緊封口，扛著去坐車，車上的人很多，極其擁擠，李迢身邊的婦女掏出粉餅，趁著停站時，不時往臉上撲，粉的香味與車裡的汽油味混攪在一起，李迢聞著有些反胃，只覺周身汗液黏稠，呼吸愈發重濁，索性把編織袋扔向前車室，自己後退幾步，懸在無軌電車的轉盤中央，身體被動地來回扭擺。這一路上，車開得很慢，到達南站時，已經將近十點，李迢跟著人群走下去，呼吸幾口新鮮空氣，忽然想起還沒吃早飯，便在附近買了個麵包，一瓶汽水還沒喝完，便聽見售票員要發車的呼喊聲，於是又緊跑幾步，換上前往太平庄的小客車。
小客車的內部設施較舊，只在司機頭上有一頂電扇，棚頂黑黃，鐵皮拉門搖晃不停，四角螺絲顯然已經鬆動。車開得倒是飛快，十分顛簸，李迢睡不著，將車窗打開，任城郊的風劇烈拂過，沒過多久，便在臉上結了一層塵土。沿途的景色極為生疏，許多平房似乎無人居住，滿是雜草，大門前的對聯已經褪成白色，字跡難以辨認，門口的水缸倒在一旁，蓋簾散落；火車在另一側與他們同行，窗戶半敞，水汽騰騰，經常有人低身探出腦袋，與他對視，之後又縮回去，半閉眼睛，故意不看。隨著小客車上的乘客越來越少，李迢一人佔據兩個位置，抵達終點之後，他立即提著編織袋下了車，有的乘客仍蟄伏於時斷時續的鼾聲里，直至司機走過去輕輕搖晃，他們才醒過來，打著哈欠，眼神發直，彷彿正在回味剛剛做過的那場大夢。
滿地都是水坑，人的倒影在其中積聚，青草埋伏在一旁，沒有一條好走的路。幾輛三輪車停在附近，車夫向他們揮手，李迢跟著人群走過去，問車夫，要多少錢。車夫比畫了一個數字，李迢點點頭，然後將編織袋塞進後車篷里，三輪車也裝著簡易馬達，車夫擰足油門，一串如同鞭炮的聲響過後，車便在草叢裡躍動，冒著難以散去的泥濘煙塵，途經幾個岔口，有喜鵲低飛環繞，李迢心裡想，這裡的空氣不錯，風景也鮮艷、生動，人跡罕至，正是李漫喜歡的地方，可惜他不再自由，無法經常出來看看，怕是過不了多久，就要安排進行勞動改造，翻溝挖橋，抬土攪泥，去建設一些叫不出名字的地方。
遠望過去，高聳的圍牆刷著兩行白字：積極改造有前途，脫逃抗改無出路。三輪車不送到門口，車夫說，這是規矩，門口有巡邏的，全天候，脖子上掛著槍，容易走火，以前出過類似的事情。李迢下車之後，挽起褲腿，從高高的野草之間穿過，那些草的邊緣都如同鋸齒一樣鋒利，他小心躲閃，草叢間的雨水還沒有完全蒸發掉，踩在上面十分鬆軟，泥水有時也會滲到鞋裡面，傳來一陣舒適的涼意，直抵心肺。
他將編織袋遞過去檢查，每一樣東西都被擺出來，所有人都在看，李迢覺得有點難堪，便去賬上存錢，然後在食堂里等待李漫，過了有一段時間，李漫才從另一側走出來，他梗著脖子，剃了勞改頭，眼鏡腿用膠布纏著，變得更加黑瘦，但精神不錯，李迢剛開始沒有認出來，隨後連忙起身，沖著李漫點點頭，然後走上前去，跟管教握手，並向其口袋裡揣進去一張紙幣，管教輕輕按了按口袋，然後跟李漫說，不該講的，一句都不要講。李漫說，是，政府。管教又說，就半個點兒啊，快吃。李漫說，記住了，政府。
窗口堆過來幾盤菜，標準餐，價格是外面的幾倍，李迢自己端上桌，有素有肉，熱菜罕見，多是冷盤，香腸丸子拼成一盤，李漫埋頭不看他，也不說話，搛一滿筷菜，直接送到嘴裡，奮力咀嚼。李迢吃不下東西，幾次想詢問近況，但那些話又吞了回去，食堂不通風，且始終有一股消毒液的異味縈繞，李漫根本不在乎，只顧吃喝，吞咽的動作很大，額頭上不斷冒出汗珠，整整吃了三十分鐘，沒有停歇，到後來速度漸緩，還剩下小半桌子菜，他擦擦嘴，推推眼鏡，愣一會兒神。直到管教過來提醒，他又打了個飽嗝，起身原路返回。剛走出去兩步，李漫跟管教說，報告政府，剛才光顧著吃了，還沒說話。管教說，你又要幹啥。李漫說，我申請，跟他說最後一句話。管教看看他，又看看李迢，說，有屁快放。李漫低頭說道，謝謝政府。然後轉過身來，變換語調，對李迢說，從今往後，要是有我的信寄過來，不要看，直接撕了，以前的信，你幫我翻出來，全部燒掉，一封不留，還有，沒事兒的話，也不用過來看我，管教對我都很好，不用擔心，這裡講的是以法管人、以理服人、以情動人，我改造好後，就能回家了。
李迢整個上午都在軌道里幹活，戴著手套推大桶，沒到中午，便餓得受不了，跟同事出去抽了根煙，再奔去食堂吃飯，飯後回到休息室，裡面吵吵嚷嚷，好幾個人圍坐在沙發上聽人講話，那人背對著他，頭髮花白，駝背，聲音洪亮，元氣十足。李迢沒有上前，離得較遠，搬板凳倚在角落裡，閉上眼睛準備眯一會兒，但聲音不斷地傳入他的耳朵里，抑揚頓挫，頗有節奏，猶如敲擊一截干木。
他說，滿師傅，你姓滿，應該懂得一個原理，月盈則虧，水滿則溢，萬事都要講求一個度，物極必反，所以說，你的那位朋友，每天練習，已然是走火入魔，方法不對，一切白費。滿峰說，你講的有些道理。他又說，不過有時，堅持也是必要的，這個很有奧妙，以我為例，從前一直練習，沒見效果，忽有一日，任脈和督脈重新連接起來，也就是說，我的小周天通了，那一剎那，天地萬物，其中隱藏著的規律，運轉的流程，全部清明起來。滿峰說，厲害。他繼續說，層次不同，天外有天，我還見過一位高人，俗話叫開了天眼，實際上是百會穴貫通，什麼體驗呢，就像用水舀子從深缸里提一股涼水兒，慢慢從上往下注，一道白光垂下來，你走進去，那是一條記憶通道，什麼都能看見，從嬰兒到青年，從青年再到老年，前世今生，很多事情都是這樣，你以為已經忘了，其實沒有，需要等到合適的機會，一旦被激發出來，你會發現，原來什麼事情都記得的，你本來是誰，誰對你有恩，你跟誰有仇，吃過的苦，享過的福，你的靈魂都去過哪裡，最終又停在何處，他媽的，歷歷在目，但是，記得又能如何呢，各有痛苦，最後也只能是一聲嘆息。滿峰說，您是高手，我受教育。
聽著聽著，李迢靠在牆上昏昏沉沉地睡過去，過了一會兒，滿峰把他搖醒，對他說，幾點了，還睡。李迢說，到點兒上班了啊，睡著了，不知道。滿峰說，我批准你接著休息一會兒，高手是來找你的。李迢精神恍惚，然後發現，剛才說話的那人正藏在師傅身後，駝著背，雙肋凹陷，表情凝重，李迢又揉揉眼睛