李迢穿一件廠辦發的背心，胸前紅章洗得發白，鬆鬆垮垮，底下卷著邊兒，肩膀搭一條涼水裡浸過的毛巾，擰得半干，趿著皮色的塑料拖鞋，不緊不慢地從院內走回屋裡，給自己倒上半杯開水，又敞開櫃門，折葉發出一聲悠長的聲響。李迢揉揉眼睛，擰亮立櫃裡面的電視機，調小聲音，坐在炕沿上看節目，沒兩分鐘，便有些犯困，頭腦昏沉一片，忽然聽見門外有響動，偏頭望去，一道模糊的青白身影閃過，雖已是夏天，但窗上糊著的塑料布仍未揭去，李迢慌忙起身，剛將背心掖好，滿晴晴便推門而入，先不講話，提著眼睛四處巡視，又坐在木頭椅子上，向後倚靠，伸展雙臂，對著電視抬抬下巴，問李迢，演啥節目呢？李迢說，電視劇吧，譯製片。滿晴晴接著問，叫啥名字，講的是何方神聖，一一道來。李迢說，鬼片，《高樓軼事》。滿晴晴說，光天化日，還想嚇唬我。李迢說，不騙你，不信你坐下來看，這裡面的人，一隻手彎起來，在牆上敲三下，就能穿牆而過。滿晴晴說，嶗山道士。李迢說，民主德國拍的，東德道士。
兩人坐著看了十幾分鐘，本集結束。滿晴晴眨了眨眼睛，說道，沒看明白。李迢說，都有前因後果，光看半集怎麼行。滿晴晴說，那你講一講，到底怎麼回事，一字不落。李迢想了半天，不知從何談起，便說道，那樣就沒意思了，還是得看他們演，活靈活現。滿晴晴拍了下腦袋，說道，差點忘了，李漫呢，我新學個戲法，特意來變給你們看。陽光狡猾，四處竄動，滿晴晴的額頭上沁出細微的汗珠，輕輕閃爍，李迢抬眼掃去，一時有些恍惚，但很快便回過神來，說，估計在看書，等我喊他出來。滿晴晴說，快點兒，我還得回家幫我媽洗衣服。
李迢走在前面，李漫緊隨其後，從院兒的另一側走下三層台階，滿晴晴等在門口，腳踢窗沿，神態焦急，倒像是房間的主人，進門之後，又迅速安排他們兄弟端坐正中，並擺好姿勢，雙手扶膝，目光直視，再從口袋裡摸出半把撲克，開始洗牌，兩摞對插，從後往前捯牌，反覆數次，扣起手指，謹慎抬起一角，昂首展示。她清清嗓子，模仿播音員的口吻講道，觀眾朋友們，請記住您眼前的這張撲克牌。李漫和李迢目不轉睛，滿晴晴又補充道，你們看好，我後面也沒翹起來，這副牌也沒記號，對不對，也就是說，你們知道這張是什麼，但我是不知道的，對不對。李漫推推眼鏡，說，對，你不知道，這張牌我記住了。滿晴晴說，好，現在由你們來重新洗牌。滿晴晴閉起眼睛，向前拱手，李漫接過撲克，又捯幾輪，再遞給李迢，李迢撇著嘴搖搖頭，直接交還給滿晴晴。滿晴晴接過來，擺在縫紉機上，用手緩緩抹開，每張間距平均，思量許久，口中念念有詞，指頭來回點算，最後從中抽出一張，表情堅定，反手甩到桌板上，尖聲喊道，草花兒鉤，對不對。李漫和李迢愣在那裡，沒有回應，滿晴晴著急地問，對不對嘛，給個動靜。李漫用手遮在嘴邊，咳嗽了一聲，然後說對。李迢也附和道，對了，有一套。滿晴晴笑著收好撲克，邊往外走邊說，是吧，新戲法兒，次次准，不帶差的，師傅今天剛教我的。李迢忍不住跟上去問，哪個師傅啊。滿晴晴說，還有哪個，我們街道廠子里的徐立松唄。李迢不屑地說，他啊。滿晴晴說，你有意見？李迢說，沒有。滿晴晴說，走了，回家幹活。走出幾步，又轉回來，兩根手指拈起李迢的背心，拉成帳篷形狀，又彈回到他身上，然後說道，禮拜六晚上，能不能別穿這件來。李迢摸摸腦袋，說道，那當然，那當然，今天我主要就圖個涼快兒。
滿晴晴哼著曲子往家走，幾個孤零零的起伏聲調，不成篇章，李漫和李迢站在院子里，腰板筆直，平視凝望，直至她邁開大步，轉過彎去，消失在絮語般的流水聲里。已有將近一年，地下自來水管還沒修好，房子與房子之間形成一道清澈的、散發著氯氣味道的溪流，蜿蜒而行，日夜汩汩流淌。李漫回到房間里，又立刻走出來，掏出一包煙，遞給李迢一支，自己嘴上也叼起一支，分別點著，二人坐在窗台上默默抽著，天空划過幾道雨絲，細長而溫熱，遠方傳來一陣沉悶的雷聲，春天的最後兩道閃電在彼處降臨。他們將煙反掐，收至手心，以防淋濕，煙頭忽明忽暗，燒得很快，霧氣嗆眼，猛吸一口，便有白灰散漫地飄落在紅磚上。
黑色的二八橫樑自行車，永久牌，鏈子盒兒剛用小壺機油蹭過，夕陽一照，熠熠生輝，後擋泥板有些掉漆，但不影響整體美觀，車踢子像一道筆直的光束，伸入濕軟的泥土裡，車把歪向一旁，沒挂車筐，白塑料布套在鞍座上，上面還有幾道滾動著的雨水。
這輛車在街口一停，便意味著李老師下課歸來。最後一堂課四點半結束，講的是焊接電工，基礎課，黑板上寫好公式，讓學生計算直流電和交流電，又介紹幾句弧焊變壓器，傳閱布滿霉斑的教學圖片，最後安排作業，回家觀察電器標牌。下課鈴響後，李老師推著車去食堂門口買豆腐，塑料袋裝，掛在車把上，滷水在裡面來回動蕩，出了校門，他緊蹬幾下，跨步上車。
李迢回來得更晚一些。待雨停後，他出發去市場買菜，時間不早，各家基本已經收攤，只有零星幾戶，路燈放著暗淡的光，滿地紙殼和菜葉，李迢踩在上面，咯吱咯吱，響聲清脆，使他想起另外一個時刻，李老師常在酒後對人講起，翻來覆去，不厭其煩。那時他的次子，也即李迢，剛剛出生，妻子產後身體虛弱，下不來床。當時有說法，腰肝湯能進補，功效顯著，李老師便總來這裡搜尋豬腰和豬肝，集市尚未成型，只有一些推車進城的散農，有好幾次，他剛趕過來，便聽見喊聲，「大蓋帽兒來了」，只一瞬間，農戶四散，人與馬皆瘋跑而去……商店裡都是憑票限量供應，這些俏貨更是不好買到，李老師走在滿地的菜葉上，咯吱咯吱，響聲清脆，一不留神，滑倒在地，許久未起，仰天嘆息，家庭原因是一方面，此外，也適逢學校搞風潮運動，輪番起義，李老師每日睡不安穩，戰戰兢兢，上班就是批評自己，反思不存在的問題，也寫檢舉材料，權衡利弊，兩眼泛黑，內心煎熬，眼看著同輩一個接著一個倒下去，該說的，不該說的，他根本分不清楚，騎在車上經常是兩腿發軟，踹不動腳蹬子，像一片落葉，在風裡左右飄晃。
有一次，東西還是沒買到，正準備回家時，看見有人擺攤算命，李老師騎車轉過去，單腳點地，有氣無力地問，準不準。那人說，算著看。李老師說，你算算我，什麼時候能買到豬腰和豬肝。那人抬起頭來，仔細端詳，說道，今天買不到，明天也買不到。李老師說，放屁吧。那人又盯著他看了半天，嘆口氣說，我瞎講的，我也不是張屠戶，不管這個。李老師說，那你管什麼。那人說，我管講故事。李老師說，來講一個聽聽。那人說，五分錢一個，保管對你有用處，聽完再給也行。李老師說，講吧。那人說，我看你這一身兒，帶毛料，至少機關幹部吧，坐辦公室的，我給你講個你的同行，也是當官兒的，鍾馗，認識嗎。李老師說，聽說過，古代人，會捉鬼。那人說，對，長得丑，誰都嫌棄，考試合格了，皇上也不要他，一頭撞死，有點脾氣，閻王爺憐憫，讓他幫忙捉鬼。說有一次，正月十五，鍾馗在燈會上聞到有陰氣，騰挪閃展，來到近前，走馬燈一照，嚯，果然，發現一隻野鬼，想上去降伏，但燈會上遊人太多，暫沒打草驚蛇，靜步跟在後面，走過集市，穿過房屋，來到郊外的一片樹林里。李老師說，故弄玄虛。那人接著說，那隻鬼走到暗處，摘下衣冠，猛一回頭，展現面貌，雙眼看著鍾馗，鍾馗大吃一驚，嘿，你知道這鬼是誰么。李老師說，故弄玄虛吧，還能是誰。那人說，想你也猜不到，這是個女鬼，原來與鍾馗同住一鎮，三代貧農出身，成分還可以，曾介紹給鍾馗做妻，但當年嫌棄鍾馗鐵面虯髯，相貌難看，死活沒有同意，一段姻緣就此作罷。鍾馗見是故人，好奇便問，你怎麼變成野鬼了呢，她就說，我後來嫁與一官宦做妾，被大夫人日夜折磨，最後遭陷害致死，過程曲折，講得情真意切，字字滴血，戲裡怎麼唱的來著，夜色靜，寂無聲，故園熱土一望中，物是人非倍傷情。鍾馗聽得也心生幾分哀憐，想上前安慰兩句，她嘆了口氣，又變換臉色，嚴正說道，但你今天也不用放過我，我是鬼，你是來捉鬼的，各司其職，我老遠就看見你，特意引你來此，不要驚擾世人，請將我拿去吧，鍾馗不解，問她，你既然知道是我，為何不逃，她說，逃不過命，都有定數，再活一次，我也不會嫁與你為妻，你也只能去捉鬼。我悄悄地來，也悄悄地走，做人做鬼時都一樣，挨打也都一聲不響，你不用同情我，我也不用你同情，別的鬼怕你，但我不怕，我知道你也是鬼，你我一樣，相互折磨而已，各有劫數。鍾馗聽後，心頭彷彿中了一箭，不捉了，踉踉蹌蹌，掉頭離去，行在長夜裡，捂著胸口，幾步一停頓，明知那女鬼在身後，卻也不敢回頭去看。李老師聽得入神，說，壞了，壞了，中了奸計了，苦情戲，一世英名。那人說，沒有奸計。李老師說，然後呢。那人說，沒有然後，鍾馗睡醒一覺，眼淚沾襟，躺了半天，起床繼續捉鬼，驅除邪祟