壺關，城牆上旌旗飛揚，守將孟成看著城外黑壓壓一片，鋪天蓋地而來的西秦大軍，面露憂慮之色。
站在壺關守將身旁的副將白苟，咽了咽口水說道：「將軍，末將觀城外叛軍在十萬以上，光憑關口這兩萬大軍，能守得住嗎？」
守將孟成長嘆了口氣道：「你可知城外叛軍主將是誰？」
副將白苟臉上浮現一絲茫然之色，順勢問道：「還請將軍解惑。」
守將孟成指著城外「林」字大旗，面色凝重說道：「天下林姓，最過有名的，莫過於前冠軍侯林澤，能以『林』字為旗號，且率大軍十萬以上者，當是此人無疑。」
「昔日天下皆反，誰人不知冠軍侯率軍征戰四方，平定叛亂？既是此人率軍前來，你覺得這關口，守的住嗎？」
副將白苟聞言，憂心忡忡說道：「將軍，那我們該怎麼辦？」
守將孟成聞言面色一肅道：「本將已派人趕往長安，向陛下求援，若順利的話，五日之內，陛下必能收到叛軍寇邊的消息。」
「至於你我，出身權貴世家，家族世代沐浴皇恩，唯有奮死一戰，以報效陛下與秦國。」
「此戰本將不求能勝，不求能生，只求儘可能遲滯叛軍速度，好給陛下與朝中大臣爭取更多的反應時間。」
說到最後，守將孟成面露誠懇之色看著副將白苟：「苟子，你我從小一起長大，你會幫我對嗎？」
副將白苟昂首挺胸回道：「將軍，不，成哥，小弟定當生死相隨。」
守將孟成面露欣慰之色，重重點了點頭道：「好，苟子，你且入關休息，本將在城牆上守著，待入夜之後，你我換班值守。」
副將白苟拱手一拜道：「成哥，那小弟就先行離開了。」
……
壺關城外，在距離城門約千米處，林澤忽然抬手示意大軍停下。
只聽原本整齊劃一的腳步聲一頓，而後消失。
林澤望著壺關城牆，尋思了片刻，果斷下令道：「章邯，孤命你率三萬大軍戒備，以防秦軍出城襲營。虞子期，你帶其他將士就地紮營，鑽井取水，埋鍋造飯。」
章邯聞言，一臉不解問道：「啟稟國主，我軍初至，士氣正濃，何不一鼓作氣，攻下壺關？」
林澤淡然回道：「將士疾行數日，早已疲憊不堪，此時不宜攻城，理應休息幾日，待將士養足精力，再論攻城一事。」
章邯回頭看了一眼，日行軍不過八十里，額頭只是微微滲汗的士兵，面帶猶豫之色說道：「回稟國主，以末將觀之，大軍似乎沒那麼疲累，攻下壺關應不在話下。」
林澤不以為意回了一句：「不，你看錯了。」
章邯一愣，頓時有些急眼了：「可是……」
「沒什麼可是，」林澤臉色一沉打斷道：「貿然攻城，若不能攻下壺關，反而損兵折將，折損士氣，你擔當的起嗎？遵守軍令。」
章邯臉上浮現一抹無奈，躬身應道：「末將領命。」
林澤看著章邯離去的方向，面色怪異，開始懷疑犯傻會傳染。
這章邯以前多機靈的一人，跟李信這廝混的時間長了，竟也開始犯傻了。
將雜念驅除腦海，林澤揮手招來一名錦衣衛千戶，詢問道：「你家都督（吳凡）出去打探軍情，到現在都沒消息傳來嗎？」
那名錦衣衛千戶躬身回道：「啟稟國主，都督此次為保證信息暢通準確，帶走了大批錦衣衛精銳，估計要等將快速信息通道完全建立，才會歸來。」
「都督臨走前曾吩咐在下，若至壺關，國主問起他的動向，就說他酉時之前必定趕來與國主匯合。」
林澤淡淡的「嗯」了一聲，揮手讓錦衣衛千戶退下。
此次三方伐秦，林澤早就打定主意，盟友不動他不動。
若不是聽聞劉季大軍兵臨函谷關，林澤寧願大軍在路上來回多走十天半個月，也不會第一個與秦國交戰。
同樣，林澤寧可在壺關城外待上十天半個月，也不會第一個破關，直入關中之地。
哪怕試探性攻城，林澤都不會冒險去做，萬一沒掌控好節奏，輕易攻下了壺關，他還怎麼找借口遲滯不前？
反正現在屬於大爭之世，林澤身為天人，輕易不能動手，免得折損氣運。
壺關城牆上，守將孟成望著就地紮營的西秦大軍，先是疑惑不解，接著面露感嘆之色：「真不愧是冠軍侯，行軍打仗滴水不漏，不給對方半點可乘之機。」
……
下午，太陽日漸西斜，一道身影急速北上，正是奉林澤之命四處打探消息的吳凡。
在不計宗師之力消耗下，吳凡在申時便趕到了壺關附近。
當吳凡距離大營尚有百里時，林澤就感應到了他的到來，二話不說，直接一隻大手幻化而出，從百里外，將吳凡撈了過來。
吳凡只覺天旋地轉，眼前一暗一亮，整個人便出現在了林澤面前。
知是林澤出手，吳凡連忙躬身行禮道：「啟稟國主，今日上午，臣親眼所見劉季大軍在儒家眾多大儒協助下，一舉攻破函谷關。」
「秦將蒙恬率秦軍殊死相抗，最終因實力不濟，重傷被俘，十萬秦軍戰死過半，三萬多潰散，萬餘投降。」
「在秦軍抵死反撲下，劉季大軍傷亡近三成。劉季在攻下函谷關之後，只留下五千士兵看守俘虜，馬不停蹄帶著十萬大軍直撲長安。」
林澤聞言面露異色：「劉季這是磕葯了，怎麼突然間變得這麼生猛？還是說儒家為了搶奪機緣，才會不惜一切代價？」
隨即林澤臉上浮現一抹冷笑：「儒家還真當秦皇是軟柿子，任由拿捏了？也不怕把牙磕掉。」
「吳凡，安排人持續關注劉季大軍動態，不管有沒有異狀，一個時辰彙報一次，不得有誤。」
吳凡應道：「諾，臣這就去安排。」
說完吳凡退出營帳，將林澤的命令層層傳遞下去。
林澤抬頭看了看天色，自言自語道：「天色不早了，那就明日攻破壺關，入關中吧。」
……
一夜無話，第二日一早，林澤傳令虞子期，率領五萬大軍準備攻城，章邯率三萬大軍一旁接應。
收到命令後，章邯難免情緒低落，心知林澤對他昨天的表現有些不滿，所以才將攻城的任務交給了虞子期。
「咚咚咚」
洪亮的戰鼓聲響起，五萬西秦士兵快速集結，排好陣勢。
虞子期幾道軍令下去，一萬士兵脫離大軍，前三排頂著盾牌，後面幾排扛著雲梯，在弓箭手的掩護，逐步靠近城牆。
在鼓聲響起那刻，壺關守將孟成同樣敲起警鐘，一邊下令士兵放箭，一邊讓人準備好金汁、圓木、石塊等守城利器。
壺關攻守戰，一觸即發。
這時，副將白苟聞風而來，甚至沒來得及著甲，只是披了件長袍，帶著數十親兵，匆匆上了城牆，來到守將孟成身邊，面色凝重道：「成哥，叛軍攻城了嗎？」
守將孟成見到白苟目露血絲，急忙過來，心裡既是感動，又覺得有點心疼。
最終還是狠下心，板著臉說道：「苟子，你怎麼現在就上來了？你昨天守了一晚上沒睡，趕緊去休息，等哥守累了，還指望你來頂上呢。」
白苟探頭看了看城外黑壓壓一片西秦士兵，苦笑一聲道：「成哥，看這架勢，小弟要是不來，心中難安啊。」
「對方是威震天下的冠軍侯，光憑你我二人，恐怕連今日都不一定堅持下來。」
雖然白苟說的話有點打擊士氣，可事實如此，守將孟成亦無力反駁，然而事已至此，卻是容不得他退縮。
只見孟成面露堅毅之色道：「苟子，多說無益，唯有一戰，老秦人決不退縮。」
白苟聞言遲疑了一下，將孟成拉到一旁，低聲說道：「成哥，我聽說冠軍侯本是忠臣，卻因功高震主，被胡亥陛下逼走。當今聖上並非始皇陛下，而是外人假冒。」
「如今冠軍侯來襲，未必不是撥亂反正而來，你我何不派人接觸一下，詢問來意？」
「若冠軍侯是為了驅逐假冒始皇的賊人，迎立胡亥陛下，你我或許可以投靠他，一來換個方式為國盡忠，二來可保全性命。」
孟成聞言面露震驚之色看著白苟，抑制不住怒意說道：「苟子，你在胡說八道什麼？叛賊就是叛賊，怎麼會是忠臣？」
「始皇陛下，又怎會是賊人假冒？家主和族老豈會放任賊人登上大位？叛軍放出的謠言，豈能信？」
說著說著孟成臉上浮現一抹懷疑之色：「苟子，你該不會怕死，想向叛賊投降吧？」
白苟聞言，彷彿遭到了莫大侮辱，神情激動道：「成哥，你我從小一起長大，小弟豈是怕死之人？」
眼見孟成臉上懷疑之色不減，白苟拔出腰間短劍，憤然道：「成哥若以為小弟是怕死之徒，小弟這就死在成哥面前，以證清白。」