「今天是個好天氣，日頭不熱，多趕路！」
大黑騾子的背上，魏羽扭頭喊了一聲，「可有吹打郎，吹上一段可好？」
「有個秦國人，能吹篳篥。」
「叫來吹上一段，也好趕路愉悅。」
「正該如此。」
考試在即，但魏羽倒也不慌，幕府內部都是有統一認識的，除了冒出來一兩隻極個別的超頂級妖孽。
否則新增的一些官吏帽子，不可能戴到「外人」頭上去。
魏羽放心的很，他現在琢磨的，反而是以後的事情。
長期在李解麾下做事，人生理想且先不提，這開枝散葉高官厚祿，總歸是要琢磨得清清楚楚明明白白。
千里做官，只為吃穿。
以前在晉國，他不過是混粗布麻衣，現在能有白絹，偶爾還能混一匹半匹「大紅01」，日子是越來越好的。
只是多少還有點不能為外人知的芥蒂，跟江東野人同一個屋檐下做事，還是無法適應。
草莽野人，本是卑賤之人，如何跟他們相提並論？
就算埋頭苦幹的時候，不會去想，但靜下來心再去競爭，毫釐之間的高低，就會產生不可捉摸的微妙心思。
篳篥聲響，又有橫笛應和，一路上，隊伍宛若長龍，朝著北方而去。
這些都是北上做工的隊伍，來源駁雜，充當監工的士子們，都要掌握好幾門方言，才能充當重任。
「也不知胥飛、滑板，會不會前往銍邑、龍背山。」
此次總攬工程人員調動任務，算得上是委以重任。
幕府下發的文件，表明這個是大工程，除了類似「汝溝」「潁溝」的東西走向溝渠之外，還有南北向的運河。
修運河要先期勘察，不過南北向的運河，勘察難度要低一些，因為在徐國稱王江淮時期，本地是有過一條被命名為「鴻溝」的運河。
只是年久失修，再度淤塞之後，也就消失得無影無蹤。
後來周天子又組織過一次修葺，依然以「鴻溝」命名，只是隨著楚國擴張，「鴻溝」就分成了南北中三段。
楚國、陳國境內的，就是「鴻溝」南段，一年能保證蓄水的時間，不到六個月。
久而久之，自然也就是破敗荒廢，部分河段成為各自境內的內河，充作蓄水池用以澆灌。
魏羽此次率眾北上的一段，就是當年楚國境內的「鴻溝」，並不長，但用來補充濮水，非常有用。
只要組織船隊，就能輕鬆將物資從淮水調動到濟泗國家。
爭霸中原，這是不得不考慮的事情。
當年吳國修「邗溝」，哪怕再簡陋，都要保證通行，也是本質上有爭霸的雄心壯志，這才有如此的戰略規劃。
此時身負重任，要組織隊伍長距離通行，對魏羽而言，這是從未有過的體驗。
不過這種經驗非常重要且寶貴，自私一點來說，有了這樣的經驗，說不定幕府攻楚一戰中，他就算不是參謀，但在後勤部隊中，肯定也有一席之地。
「兄長。」
「阿季，至淮中之後，可還適應？」
正當魏羽還在琢磨同僚友朋的時候，後頭有人策馬前來。
馬不是好馬，很普通的江淮矮馬，挽乘兩用的馬，用來打仗是不行了，但用作通勤，還是綽綽有餘。
而且和別處的馬不同，如今幕府內的騎乘馬，都不再用木頭皮革包裹馬蹄，而是直接釘馬掌。
馬匹的折損率，大大降低。
「南北風物大不相同，總算未見不適。同來的僕役，倒是有病倒的，本以為會死，不曾想活了過來……」
少年話說到這裡，眼神有些憂鬱，若是在晉國，僕役遭遇水土不服，大概率就是死路一條。
主人家就算有辦法改善條件，也不會給僕役去改善，這不符合常理。
救活一個僕役的花費，一般來說可以直接再買上三五個。
而淮中城這裡，卻是儘可能地救活，雖說理由是怕傳染疫病還有其它種種衛生管理條例，但人性上而言，少年更喜歡這裡。
究其原因就一個，他母親是奴婢，儘管他也是魏氏子弟，不過卻是賤人所生，連妾生子都不算。
童年被遺棄的時候，是魏羽的母親見他可憐，收為養子視如己出，這才得以活命。
也是因為如此，當魏羽家人受中行雲說項，決定南下之後，少年雖說心中覺得可惜不智，但也不會說出來，而是在家人做出決定之後，儘可能地去完善這個決定。
現在看來，倒是讓少年人很是詫異，也明白自己是太年輕、太幼稚。
智慧長者們能夠看到的前路，遠比他深遠得多。
「好好學習，天天向上。」
騎在大黑騾子上，魏羽抬手拍了拍並行的小兄弟。
「是！」
少年人笑了笑，很是認真地應了下來。
剛到淮中城的時候，他就知道，這地方跟晉國不一樣，非常的不一樣。
「要是這次攻楚之戰，我有幸能夠隨主公參戰，你便在家中帶著人去讀書。陰鄉商氏有個小學，是夫人開辦的，幕府屬員的子弟，都能免試入學。旁的小學，你就不要去了，再等等。」
「是！」
小兄弟一臉疑惑，不明白為什麼一定要進陰鄉商氏開辦的小學，雖然他也明白，「夫人」這個地位是不一樣的，但城中小學，大同小異，教材上並沒有什麼區別，連師資力量，也都是一個水平，並沒有特別逆天特別蹩腳的地方。
見小弟很是不解，魏羽笑著問道：「可是覺得奇怪，為何硬要拜入夫人開辦的小學？」
「正是。」小兄弟點了點頭，扭頭前後看了看，這才奇怪地問道，「兄長，『夫人』出身寒微，當真能坐穩『夫人』之位？」
來之前就聽說是個「浣紗女」，字都不識一個，也就是運氣好，將淮水伯撿了回去。而且撿回去的初衷，也不過是想找個精壯男人來做工種地打獵。
只是運數難料，「浣紗女」撿來的這個精壯男人，顯然能人所不能。事到如今，旁人也只能羨慕嫉妒恨。
「你沒聽明白嗎？」魏羽並沒有因為弟弟提起陰鄉夫人的出身，就覺得有什麼不妥，並非不敬，而是並不算什麼了不起的事情。
魏羽看著小弟，「剛才我所說，這個小學，是陰鄉商氏前後操持，但卻是夫人開辦的。」
這時候小弟才明白過來：「兄長是說，陰鄉商氏是支持夫人的？」
「正是。」
「這……這，夫人生有一男，商夫人可是有二男啊。」
「那又如何？」
抬手又輕輕地拍了拍小弟的後背，「商君非是爭雄之人，既為主公臂膊，自是鼎力相助！」
「阿季啊，只要主公強盛依舊，此事縱有謀算，縱有商氏子弟從中布局，亦是十年之後的事情。倘若商氏蠢蠢欲動，試問，『東南西北』四人，何須證據？夫人、雷男，二者不論哪個有變，商氏只要有一分嫌疑，必死。」
話說到這個地步，魏羽胯下大青騾子已經停了下來，小弟一臉驚悚，額頭上也情不自禁地滲透著汗珠子，也不知道是因為天氣太熱，還是被嚇到了。
少年人眼中，這世上的勝敗，無非就是比大小，現在看來，誰大誰小，還真是不好說。
「兄長……」
「旁人皆以為夫人舅甥之族孱弱，可是，阿季莫要忘了，『東南西北』四人，同樣是以『沙』為姓氏。他們的主母，只能是夫人，絕無可能是旁人。女夏舅甥之族雖強，列國公主母族雖盛，不及夫人萬一也。」
魏羽的小老弟這時候徹頭徹尾明白過來，當即道：「多謝兄長指教！」
「等從銍邑迴轉，你除了要去夫人所辦的小學讀書，我再寫信一封，你拿著信，去見中行雲，等在小學裡學好了漢字、算術，你就去中行雲那裡，做個書童。」
「啊？！」
「有工資的，中行雲非是常人，此次攻楚，或許還會有所表現。」
「為何？！城中不是有人說，中行云為幕府招攬賢才有大功嗎？」
「幕府之內，只有戰功，才是功勞！」
「是！」
滴滴答答的篳篥聲還在響，時不時還有橫笛應和，不過半道上的兄弟二人，卻是神色各異。
魏羽在給小弟指點人生經驗的同時，心中也是更加的清晰，中行雲這次回來，肯定還要證明自己的才能。
年輕的外來戶中，就他們晉國、秦國、齊國三家最有希望，他跟千乘邑高氏的人固然關係不錯，但終究還是競爭對手。
誰能在這次攻楚之戰中「大放異彩」，誰就能成為這個群體的魁首人物。
有些事情，中行雲一行人或許還不清楚，那就是李解的的確確跟周天子的人有約定，甚至還拿到了周天子蓋章的空白文書，只要打下漢水，是真的會被封「漢子」。