檇李之南，雲集的五湖青壯各自結寨，吳人口音駁雜，互相之間溝通也是相當的不便，所以聯絡各個地方青壯的「內豎」，都是精通各地方言的優秀青少年。
沒什麼家族實力的，就選擇給自己褲襠來一刀，只要閹割技術到位，大概率能活。只要活下來，這就是王宮的稀缺人才。
有實力的，整個青少年時代，就是在王宮外圍跑腿，然後根據自己的業績，考評之後選拔為基層的官吏。
能不能成為「士」，還是要看戰功。
而這一屆的「內豎」，壓力是最大的，因為競爭對手直接多到爆炸。
原本就是幾百號精英在那裡互相傷害，現在卻是不一樣了，「庶常吉士」不如狗啊！
「報——淮上捷報——」
「淮上捷報？！」
假「大常侍」常傑很是驚詫，帶人查驗過「騎傳」身份無誤之後，立刻道，「隨吾覲見大王！」
「嗨！」
尋常的捷報，作為假「大常侍」，常傑還是可以過手的。
但是淮上捷報有點不同，他不敢過手，必須帶人親自前往吳王面前，由吳王親眼所見捷報。
匆匆之間，就有「內豎」把消息先行傳遞給了軍營中的吳王勾陳。
天氣時好時壞，檇李的李子、桃子都熟了，能吃的有很多，老妖怪組織人手，採摘了本地的水果，然後犒賞給了新晉的「庶常吉士」。
而這些「庶常吉士」也挺會做人，將水果帶回到老鄉那裡，一人一口，幾百人分一點水果，居然都挺高興。
「大王！淮上捷報，大常侍傑正帶『騎傳』前來。」
「噢？！」
原本扶額小憩的勾陳，頓時來了精神，輕咳了兩聲，手一抬，興緻很高地說道：「倘若至此，帶進來便是。」
「嗨！」
很快，步行很快的常傑就帶著「騎傳」進了大營，檇李的城邑建設不錯，但勾陳並沒有住在城中，而是跟士卒們一樣，在城外安營紮寨。
「大王，淮……」
「帶進來吧。」
勾陳笑呵呵地看著「騎傳」將捷報封賞，查驗過蠟封之後，這才由一個「內豎」拆開，然後小心翼翼地將其中的一張捲紙抽出。
隨後雙手將捲紙放在了勾陳身前的案几上，吳王勾陳原本疲憊的精神，已經一掃而空，將捲紙打開之後，勾陳首先開口讚歎道：「李解雖為『沙野』賤人，卻是忠心啊。姑蘇紙貴，淮上千里之外，捷報猶用白紙，寡人甚慰。」
吳王說完這句話，站下首的假「大常侍」常傑，眼睛情不自禁地閉了起來，然後咬緊牙關，不讓自己的面部有任何錶情。
「哈哈哈哈哈哈……咳咳、咳咳、咳咳……」
先是大笑，接著掩嘴不停地咳嗽了幾下，感覺到手掌溫熱濕潤，勾陳低頭一看，竟是鮮血。
笑了笑，抓起案几上的絲巾稍微擦了擦，又抬頭問常傑：「寡人嘴角可有血漬？」
常傑不敢直視勾陳，迅速瞄了一眼，然後低頭道：「稟大王，已拭凈。」
「嗯。」
點了點頭，勾陳隨手將染血的絲巾扔在案几上，然後讚歎道：「當世諸侯，竟無一人可為寡人對手。寡人……寂寞啊。」
言罷，勾陳很隨意地命令：「傳令諸軍及諸『庶常吉士』，江陰子李解攻克新蔡，揚我大吳國威！」
「嗨！」
常傑應聲的時候，整個人腦袋裡都是嗡了一下。
攻克新蔡？！
這是滅蔡了？！
有沒有抓住蔡侯？！
打下多少蔡國的土地？！
不知道，什麼都不知道。
只是常傑在乎的東西，在勾陳那裡，完全沒什麼意義。
這些都是細枝末節，霸權建立，什麼沒有？！
「越國小兒，可為寡人之御手。」
此言一出，三軍震動，士氣更是飆升到了極點。
姑蘇王師整軍開拔，五十里兵民營寨，滅越大戰的起點，就在足下。
「勒石！大王欲使越國小兒為御手！」
隨軍的工匠們，立刻開始採石刻字，巨石之上，只有兩個字：御兒。
王駕路過刻石的時候，勾陳根本看都沒有看一眼，徑自到了諸軍將佐跟前，很平靜地說道：「適才營中，觀淮上捷報大喜，然則口吐血水，想必……大限將至。」
「大王！」
「王上！」
……
勾陳環視一幹將佐，有的人很年輕，衝勁十足，敢於搏殺；有的人和他一樣年老力衰，滿頭的白髮，但是眼神鎮定，氣度沉穩；有的人不惑之年，勇力尚在，血氣猶存……
掃視過去，勾陳手扶座駕，淡然道：「寡人壽數五十有九，不足甲子，甚為可惜。今日滅越，諸君……便滅越以祝寡人甲子之壽罷！」
不等群臣軍將回應，勾陳抽出腰間寶劍，舉劍朝天：「滅越！」
咚！咚！咚！咚……
戰鼓聲終於響起，看似倉促的滅越行動，實際上充斥著詭異的籌備。
姑蘇王師前往檇李的行軍，固然是倉促無比，然而「庶常吉士」的王令一出，一切倉促都是不是問題。
民夫青壯雲集，環繞五湖乃至穿梭五湖者比比皆是。
此刻，後勤規模之大，前所未見。
吳王勾陳更是給足了越國準備時間，讓越國集結大軍、加固營寨城牆！
甚至吳王勾陳更清楚，越國此刻，甚至號召了所有山區的部落，將所有城邑的駐軍都徵召回了會稽。
前往會稽、前往浙水的越國部隊，是越國現在能集結的最大力量。
再壓榨，就是什麼都沒有了。
然而對勾陳來說，他要的，就是越國把力量集中起來。
一個個分散在外，他沒有那個耐心去攻城拔寨。
他要看著會稽陷落，他要看著越國滅亡。
臨死之前，以絕後患。
浙水之畔，隔著「天險」，南岸的越國部隊，都能夠感受到一股前所未有的殺氣。
森嚴的吳國軍陣，在如此炎熱的天氣之下，竟是讓人感覺到了涼意。
咚、咚、咚、咚……
由遠及近的戰鼓聲，由遠及近的步兵方陣，中軍的吳王王駕，極為顯眼，護衛王駕的宿衛並不多，然而越是如此，越是讓隔河相望的越國部隊惶恐不安！