「愛國主義還不夠。」而且，其他東西也不夠。科學不夠，宗教不夠，藝術不夠，政治和經濟不夠。愛、職責、行動雖然無私，沉思雖然崇高，但都還不夠。任何東西，如果有缺陷，都不好。
「注意！」遠方一隻鳥叫道。
威爾看了看他的手錶，還有五分鐘就12點了。他合上《真相筆記》，拿起竹製登山手杖，這個竹手杖曾屬於杜格爾德·麥克費爾。他動身，去赴維賈雅和羅伯特醫生之約。選擇走小路的話，實驗站主樓到羅伯特家小屋不到四分之一英里。但是，天氣很熱。有兩段台階要逾越，考慮到他上夾板的右腿尚處於癒合期，這段路還是很艱辛的。
威爾沿著曲曲折折的小路走上台階，很慢，很痛苦。到達第二段台階頂的時候，他停下來喘氣，擦了擦前額上的汗水；選擇靠著牆走，還有一小綹的陰涼，他朝著實驗室的標識牌走去。
標識牌下面的門虛掩著。他推開門，發現自己站在一間房子的門檻上。房間很長，而且屋頂很高。屋內有典型的洗手池、工作台，裝滿了各種瓶子和設備的玻璃門柜子，四處瀰漫著化學品的味道，還有裝在籠子里的小白鼠。這個房子給威爾的印象首先是沒有人，但不是——幾乎被書架擋住了視野，牆的右直角處，年輕的穆盧干正坐在一張桌子旁，認真地閱讀。威爾故意輕聲地往前走——因為開個小玩笑總是很有趣的——他走進了房間。電風扇旋轉的聲音掩蓋了他的腳步聲。只有在離書架幾步遠的時候，穆盧幹才意識到威爾的存在。這個男孩面帶罪惡感，慌慌張張地把書塞進一個皮革公文包里。然後又取了一本更薄的書，打開，放在書桌上靠著公文包的位置，並將其挪到閱讀視野範圍內。準備停當，他才開始招呼拜訪者。
威爾給了他一個令人放心的微笑：「只有我。」
男孩臉上憤怒的對抗表情消失了，進而露出放心的表情。
「我剛以為是……」男孩停頓了下來，沒有把句子說完。
「你剛以為進來的是會斥責你的人，你沒有做應該做的事情——對嗎？」
穆盧干晃著一頭捲髮，露齒一笑，點點頭。
「其他人在哪兒？」威爾問道。
「他們在外面的田裡——修剪或授粉。」他的語調是輕蔑的。
「所以，貓不在，老鼠縱情玩耍。你如此熱情地學習什麼呢？」
穆盧干顯出無辜的樣子，舉起這本他假裝正在閱讀的書。「是《基礎生態學》。」 穆盧干說道。
「嗯，我知道，」威爾說道，「但是，我想問你的是，剛才在讀什麼？」
「我讀的東西，」穆盧干聳聳肩，「你不會感興趣的。」
「別人試圖隱藏的東西，我都感興趣，」威爾向他保證，「是黃色書籍嗎？」
穆盧干不再有玩笑的神態，看起來像是真被冒犯了：「你把我當什麼啦？」
威爾正要說，他把穆盧幹當成一個普通的孩子，但是忍住了。對於這位迪帕上校的年輕漂亮的朋友來說，「普通孩子」似乎有侮辱或暗諷的意味。威爾隨之故作禮貌地鞠躬。「希望殿下寬宥。但是，我還是好奇，」他又換了一種語調，「我可以嗎？」他把手放在鼓起的皮包上。
穆盧干遲疑了一會兒，繼而勉強地一笑：「隨便。」
「真是鴻篇巨製！」威爾把這部笨重的書從皮包里拉出來，放在書桌上。「西爾斯羅巴克公司，」他大聲讀，「《春夏商品目錄表》。」
「這是去年的，」 穆盧幹略帶歉意地說道，「但我認為，今年變化應該不大。」
「那，」威爾向穆盧干保證，「你錯了。如果每年款式沒有發生太大變化，舊東西用爛前，也就沒有必要買新的。你沒有弄明白現代消費學的第一條原則。」他隨意翻看這本書，看到「外德維斯軟底坡跟女士鞋」，又打開一個地方，是維斯帕滌綸和皮馬棉胸罩，附帶圖片和描述。翻到這一頁，死亡警告，女性二十年後戴什麼樣的胸罩——可調節的連褲胸罩，束緊下垂腹部。
「真的，沒啥有趣的，」 穆盧干說道，「直到接近書的末尾處。」「有一千三百五十八頁，」 穆盧干補充道，「想想看！一千三百五十八頁！」
威爾跳過了接下來的七百五十頁。
「啊，這比較有意思，」他說道，「我們著名的22左輪手槍和自動手槍。這兒，再往下，還有纖維玻璃船，還有大推力船內側發動機，哦，12馬力的舷外發動機，只需234.95美元——還帶油箱。超級划算！」
但是，很明顯，穆盧干不擅長划船。拿起那本書，穆盧干不耐煩地往下翻了幾十頁。
「看看這台義大利款式的小摩托車！」威爾正在看的時候，穆盧干大聲朗讀，「『這個小傢伙，一加侖油可以跑110英里。』想想吧！」他那張平素陰沉的臉被熱情點亮：「即使這台14.5馬力的摩托車，每加侖油也可以續航高達六十英里。而且，每小時可以保證七十五英里。」
「很棒！」威爾說道。接著，他好奇地問：「這麼好的書，是美國的朋友給你寄過來的嗎？」
穆盧干搖頭：「迪帕上校給我的。」
「迪帕上校？」 哈德良給安提諾烏斯的，多麼奇怪的禮物啊！威爾又看了一下摩托車的圖片，然後再看著穆盧干被熱情點亮的臉。拂曉之光出現，上校的目的很明顯。毒蛇引誘我，我當然要吃。 花園中間的樹叫消費品之樹，對伊甸園欠發達地區的居民來說，最小一口蘋果，甚至是看到這一千三百五十八片樹葉，都足以帶來一種令人羞愧的認識：從工業角度來看，他們是赤裸裸的。這件禮物讓帕拉島未來的拉賈認識到，他只不過是野人部落沒有穿褲子的統治者。
「你應該，」威爾大聲說，「你應該進口一百萬套這樣的書，把它們無償地，就像避孕套一樣分發給——你所有的子民。」
「目的是？」
「滿足他們的佔有慾。然後，他們會很渴望取得進步——油井、武器裝備、喬·阿德海德、蘇維埃技工。」
穆盧干搖頭，皺眉：「不會起作用。」
「你的意思是，他們不會受到誘惑？甚至是這麼漂亮的摩托車和維斯帕胸罩？但，那太不可思議！」
「可能難以置信，」穆盧干痛苦地說，「但，這是一個事實。他們就是不感興趣。」
「即使是年輕人？」
「我想說，特別是年輕人。」
威爾·法納比豎起耳朵。他們不感興趣的確很有意思，令人深思。「你能猜出為什麼嗎？」 他問道。
「我不猜，」穆盧干回答道，「我知道。」就好像他忽然決定模仿他媽媽的口吻似的，他開始以一種正直憤慨的語調說道，這種語調顯得很荒誕，和他的年齡和容貌都不相符。「首先，他們太忙於……」他遲疑了一下，然後滿是噁心地強調著說出那個令人憎恨的詞——「做愛」。
「但是大家都忙著做愛。這也不會阻止他們想要漂亮的摩托車。」
「這裡的做愛不同。」 穆盧干堅持道。
「因為瑜伽式的性愛？」威爾問道，想起小護士那張光彩照人的臉。穆盧干點頭。
「有些東西，讓他們覺得十分滿足。他們不想再要其他的東西。」
「受到神佑的國度啊！」
「沒有什麼受到神佑的，」 穆盧干突然發怒了，「只是愚蠢和讓人噁心。沒有進步，只是做愛，做愛，做愛。當然，還有給他們野獸般的藥劑。」
「藥劑？」威爾有些吃驚地重複道。蘇茜拉說過這裡沒有癮君子，居然有藥劑不會上癮？威爾暗自尋思。他又問：「什麼樣的藥劑？」
「用毒菌做的。毒菌！」 穆盧干說道，就像令人發笑的漫畫一樣，完全繼承了拉尼那種震顫的憤怒腔調的精髓。
「那些通常有地精坐在上面的可愛的紅色毒菌？」
「不，這些是黃色的。人們經常出去，到山上去採集。如今，這種東西在自由實驗站的特殊真菌床上種植。科學培養的藥劑。很棒，不是嗎？」
一扇門砰的一聲關上了，然後傳來了講話的聲音和走廊上越來越近的腳步聲。突然，拉尼那種憤怒的情緒消失得無影無蹤，穆盧干再次變成學校里那個有良心的孩子，儘力嘗試掩蓋自己的罪行。一轉眼，《基礎生態學》取代了那本鴻篇巨製，讓人起疑的那個鼓起的皮包也被放到了桌子下面。不一會兒，維賈雅大踏步走進來，上半身赤露，因為中午熾熱的太陽，他那赤裸的上半身像剛塗過油的青銅。羅伯特醫生隨後也走了進來。穆盧干從書本中抬起頭來，流露出模範學生般的氣質，看起來像是正在專註的閱讀，然後被外面浮華世界的闖入者打斷了思緒。威爾覺得很有趣，也馬上全身心地投入到自己所扮演的角色中。
維賈雅為自己姍姍來遲而道歉，威爾回應道：「是我來得太早，結果我們這位年輕的朋友已經無法在這兒好好學習功課。我們就滔滔不絕地聊了很多事情。」