五月十八凌晨開始，沈追就感覺到，這幾日來緊鑼密鼓的謀劃已經有了效果。
先是義姐義母二人被玄月貴妃邀請入宮，安平公主作陪，遊園賞花，設宴款待，元妃更是直接在晚宴上，表意要收沈心蘭為義女！
爾後柳、韋、楊三家皆有老祖級別的人物入宮，覲見人皇，相談甚歡。
再得早晨，雍國公寇恂突然病重，寇府上下皆不見客，原本為范家當媒人的寇恂，連陛下的壽宴都出席不了，自然更不可能為范弘毅提親。
接二連三的好消息，傳到侯府，讓沈追笑得合不攏嘴，京城上下，有能耐打聽到內情的人，也都紛紛對這位冠軍侯刮目相看。
趙王畢竟根基尚淺，兵部他有影響力是毋庸置疑，可是誰都沒想到冠軍侯沈追居然還能在朝堂上擁有如此大的能量。不過，很快就有人知道，這離不開七皇子姬塵從中斡旋。
「范家退讓了。」姬塵風塵僕僕的趕到沈追的侯府，一坐下，就是一個驚天消息。
「退讓了？何以見得？」沈追也是震驚不已，范弘毅左相之子，更是吳王范毅的曾孫，又有四皇子相助，完全有底氣叫板姬塵和趙王，可是沒想到，這才僅僅八天時間，居然就認輸了？
「關鍵是雍國公！」姬塵有些激動，臉上都浮現了一絲潮紅。「哈哈哈，他范家連媒人都沒了，不服輸還待如何？原本即便是寇恂變卦，他倒是可請大儒李清正出面。可是他首請的並非李清正，現在出了變數再請，哪怕李家不考慮其中得失，顏面上也過不去……堂堂大儒不要面子的么？」
「這寇恂竟然有這麼大影響力。」沈追也是有些咋舌。
「那是當然！」姬塵笑道。「所有和父皇打天下的老人中，就只有他地位最為特殊，深得父皇信任。」
「其餘人，范毅向父皇要了吳王，柳如欽求名得名得文宗，楊家四世三公，李、韋、孔、陳等倖存的雲台二十八將，不是封王就是廣布朝政，身居要職，富甲天下。可以說，當初跟我父皇打天下的功臣，我姬家沒有一個對不起他們的！」
「唯獨冠軍侯楊安、護國公沈尹，雍國公寇恂，此三人功勞巨大，但當初卻沒得多少好處。楊安還好一點，他雖然有些可惜，不過那並非父皇的過錯。而且父皇也待楊家不薄，護國公沈尹，如果不是被人陷害，你沈氏也當是享盡榮華富貴。」
「可是雍國公寇恂，他早年間先是為父皇衝鋒陷陣，鞍前馬後，替父皇擋了偽王劉荀一槍，不得不棄武從文，轉而在後方當州君。之後傷勢略有好轉，又隨楊安攻伐西極洲，再被重創神魂。」
「前後兩次險死還生，導致無論是文臣之道還是武者練氣，都留下了難以挽回的傷勢，想盡辦法也只不過停留在真神境。」
「封王他錯過了，只得了個國公，而且還是有些貧瘠的雍州。而且寇恂一直不曾爭名奪利，八百年來他寇家子弟亦是中規中矩，恪守本分。所以整個京城文武百官，朝中大臣，唯有他寇恂能夠在任何時間入宮。相傳天下初定的時候，還有一些潛逃的偽王和天外勢力欲要刺殺父皇，時不時作亂天下，致使父皇難以入眠。」
「雍國公披甲持刀入紫清天守護在父皇榻前，才得以睡個安穩覺。普天之下，能夠得父皇這種信任的大臣，也只有雍國公一人了。」姬塵感慨道。
「原來如此。」沈追聽完也是唏噓不已，論勢力或許寇家遠遠在范、柳、楊、韋之後，可是這份信任，卻是無人能及。
「哈哈哈，說起來我都不知道你是怎麼說服雍國公的？」姬塵問道。
沈追茫然。我這什麼也沒做啊？禮物人家也沒收，還被趕了出來。
「他除了讓我施展了一下刀法，就再也沒做其他。」沈追納悶道。
「無敵刀意？」姬塵問道。
「嗯。」
姬塵表情微妙的點了點頭。
沈追也沒注意姬塵臉上的表情，不管范家的退讓是另有陰謀還是以退為進，他們都將按照原有計畫進行下去。
「陛下的壽宴在哪裡舉辦？」
「凌霄天。」
……
五月十八日，三十三重天齊開。
整個京城大陣玄奧變幻，將三十三重空間環繞而立，同一片天空，卻是有三十三塊陸地浮現。
凌霄天居於中央，另外三十二重天圍繞凌霄天緩緩旋轉，若是運氣好，就算是一重天的地行天，也是能看到上層空間的風景。
沈追只要是從侯府大門走出，抬頭就能夠看到頭頂上方，許多倒立的黑點在大街小巷中遊動，以沈追的目力，自然是能夠看到，那是許多百姓走上了街頭，共同慶賀。甚至沈追還能夠看到隔得近的星耀天，有一些頭戴面紗的女子，飛到本空間的高處，朝著別處男子招手……
「這可稱得上是真的普天同慶了。」沈追微笑道。
「三十三重天奇景，每年只有到陛下壽宴這一天，才會完完全全的綻放出來，平日里或許有數個空間浮現，但很少有這般全天全景。」總管黃敬笑著解釋道。
「侯爺，天馬車輦已經備好，夫人小姐已經等候多時，請侯爺換上麒麟卧林服。」
「知道了。」沈追擺了擺手，立刻就穿過甲士衛隊，坐上了那七匹龍鬚雙翅的天馬車輦。
「出發！」貪狼低喝了一聲，便有數百甲士凌空而起，擁簇著武侯車輦出行，前往凌霄天。
……
「不待父母之命，媒妁之言，鑽穴隙相窺，踰牆相從，則父母國人皆賤之！」
「除去贅婿、罪囚、次籍、奴民之外，尋常人家婚配，都要講究此禮，若是連媒人都沒有就提親，會被認為是對人家的侮辱。王侯貴族，那就更加註重這些了，這幾百年來，儒家禮儀深入人心，就連異族侯國，都學著我人族的一套禮儀行事。」
「當然，有些人是不在此列的，方外宗派便無綱無常，沒有規矩。還有剃髮戎裝的女修行者，修鍊到一定境界，那便模糊了自己的性別，眾人只會把她當男子看待，將來也只會招贅，或者一心求道，終生不娶。」
馬車內，姬塵和沈追同坐在一張玉席上，侃侃而談。姬塵的行宮也在月華天，所以一出門，姬塵便邀請沈追上了皇子的蛟龍車輦。
沈追當然欣然應邀，反正現在大家也知道自己是七皇子姬塵的人，不必再遮遮掩掩。
「聽聞冠軍侯曾入九幽界域潛伏，可有曾和女修者打過交道？」姬塵問道。
「倒是有那麼一兩個宗派。」沈追點了點頭。「其中就有一個門派為合歡宗，從宗主到弟子，全部皆為女性。」
「哦？還有這種事，真的連一個男子都沒有？」姬塵似乎來了興緻，他雖然也有過打仗帶兵的經歷，可他畢竟是地位尊崇的皇子，多數時候是後方指揮，衝鋒陷陣的事沒誰會真讓他干，若是出了事，北海軍的武侯這輩子也就涼了。所以姬塵接觸方外宗派的機會，也就僅限於牢獄問審或者某些商會的私密拍賣會上。
「倒是也有。」沈追開口道。「不過要麼是低賤的雜役，要麼是被修鍊的爐鼎。」
「本王只聽說過宗派界有以女子為爐鼎的邪淫功法，這男子為爐鼎又有什麼不同？」姬塵此刻就像一個童心未泯的少年，充滿了求知慾。
「倒是也沒大的區別，都是將人培養成空有元陽，戰力虛浮的存在，供主宰者吸收，或說真有區別，那恐怕就是合歡宗這樣的男奴消耗數量會更大一點。」沈追解釋道。
「這是為何？」
「殿下有沒有聽過一句諺語？」
「什麼諺語。」
「只有累死的牛，沒有耕壞的田。大概差異就在這裡。」
「……」
姬塵表情有些微妙的看著沈追，半晌才說出話來：「冠軍侯總結得還真是……精闢。」
沈追微微一笑，沒有再多言。
一個武侯和一個皇子老談論這些邪淫話題未免不太恰當。
一路上兩人又聊了一些日後的打算，除了提親之事外，最主要的就是掌握南海諸島，讓紫萱繼承玄月仙子之位。以及，壽宴結束之後，進入武侯秘境修鍊的事。
「南海諸島，靈氣充沛，天材地寶，數不勝數。十年前戶部劃定的貢品、軍需戰略物資名單，有十二萬餘種就來自南海，幾乎佔據了天下的五分之一。」
「南海諸島行古制，諸多長老佔據一處福地，以玄月仙島為尊，大周創立之時，南海諸島曾有不少人頑固不化，還是奉酈朝為尊，不承認大周正統，並且意圖襄助後酈復國。」
「不過父皇走了一趟南海之後，把那些牛鬼蛇神都打了個遍，這才讓對方服軟。之後為了安定人心，父皇便娶玄月仙島的當代神女為妻，便是玄月貴妃。」
「八百年來南海諸島一直服從我大周的調遣，抵抗來自南極海妖的入侵和禍亂，諸多島嶼的弟子也到了我朝為官，或是加給了王宮貴族，其中官做得最大的，就是兩洲轉運使海格，說起