彩艷吉丁蟲的鞘翅散發著七彩光澤，它是邦查所說的「彩虹碎片」。
古阿霞渴望有一隻當項鏈，那意味著能有幸福平安的日子——這麼平凡的渴望，註定像抓住彩虹一樣難，然而彩艷吉丁蟲的出現讓邦查人有捉住的機會。古阿霞的祖母說過，人怕危險，危險怕吉丁蟲，有了吉丁蟲，危險不敢來，於是幸福與平安就來了。
許多日子裡，在蘋果樹下，古阿霞看「彩虹碎片」飛過去，看到了淺淺的幸福夢飛逝。直到十一月底，她看到最後一隻飛過，才對帕吉魯提起這邦查傳說。帕吉魯說，彩艷吉丁蟲是文老師形容的「女媧補天掉在人間的石碴」，五彩的，有魂的，才會飛行。過幾天，帕吉魯在蘋果樹下撿到死掉的彩艷吉丁蟲，沒魂又不會飛的五彩石碴，他不喜歡死的，古阿霞覺得正好，跟馬海拿了10毫升的空藥瓶，放進吉丁蟲，當項鏈掛在——帕吉魯脖子，他原本層層反對的表情都綻成一朵花。伐木工遇到的危險多到只能靠迷信來安心，古阿霞給了需要的人。
不過，在五燈獎巡迴公演前，帕吉魯把「彩虹碎片」掛回古阿霞頸上。她真的需要這個，好面對幾小時後的競賽。那是他們坐流籠以三十度斜角滑入萬里溪谷的時候，小窗外，寒風咻咻刮人，冬日泛黃的中央山脈仍銳氣逼人，古阿霞瞥了窗景後低頭，暴露了緊張心緒。在擁擠空間，帕吉魯從人群中奮力抽出手，得把拿下來的項鏈越過三個人頭，才掛對了人。隨即，沉默的人群發出激烈的歡呼聲，奮力抽出手，舉在頭頂鼓掌，讓流籠晃了幾下。
一個降落在自己頸部的「彩虹碎片」，外加掌聲，古阿霞總算微笑，好心情維持了半小時，足供她走出流籠後都對外在風景無感。當她來到人潮擁擠的中山堂場地，心情又複雜起來。階梯旁掛起了旗子，榕樹下垂著燈籠，欄杆結起了綵球，數十個攤販什麼都賣，各路人馬來看熱鬧。古阿霞只求這次比賽不要輸得太難看就行了。
素芳姨擺了攤，立了一根4公尺高的豎旗，上頭寫著「輕鬆帶你上世界高峰聖母峰」，只要大聲朗誦這句話三次，免費送幾片五香豆腐乾鹵。沖著來的人足足有十幾個人。古阿霞循著大吼的聲音，找到素芳姨，她知道這招奏效了，當初菊港山莊想了好久，才運用古阿霞獻計的「獅吼功」，一來打響主題，二來有人願意打廣告。不過，這活動的主要目的是吸引人過來捐錢，不管捐多少，素芳姨會把捐款者抄入芳名錄，帶上聖母峰。
古阿霞見人潮多，心想捐款者必定不少，瞥了捐款冊，只有八個人，而且八個名字排開來都是一個人「詹旦榮」。古阿霞思忖，怎麼詹排副一人分八次捐了巨款共一萬元。
「還不錯。」素芳姨沖著她笑，徹底歡喜，不沾點愁。
「不錯？」古阿霞覺得不好，這點成績，跟預期的總款項一百萬差很多。幾日前，素芳姨才說明，台北那邊的豬殃殃等人籌到了十二萬，目前總款項是約十五萬，要是湊不出餘款，多年來的計畫要泡湯了，從此沒有機會。
「真的不錯，好多人來排隊，一定會有人捐。」素芳姨說。
古阿霞不這麼想，這麼多人白吃，幫忙吼，卻不肯從口袋擰出個銀角仔，他們心裡打的都是便宜算盤。她不服氣，東西可以白吃，良心不能沒有，連忙對著排隊人群叫：「你們是好人，學校義賣的什麼防癆郵票、愛盲鉛筆也買了，好歹也幫忙我們登上世界最高峰。」
有個人被古阿霞瞪了，糊塗說：「我怎麼了？」
「我看你排了兩輪，還真敢排。」
「我……我有懼高症，不能爬太高，要是把我的名字帶上去會做噩夢，真的才沒捐。」
「那你呢？」古阿霞又對著另一個人，「不要說你怕坐飛機去。」
「我？」被問的人傻了，結巴說，「我信佛。」
「有關嗎？」
「聖母瑪利亞住在那……」
「聖母峰跟聖母瑪利亞沒關，好歹你也捐個錢，寫菩薩的名字也行，幫你把神帶上世界最高峰。」
「說實在，我信佛是被我媽拉去的，還不夠虔誠。」
古阿霞不罵也不吼，把白吃的人群都說跑了，這活動在名義上能白拿，也沒叫你捐，但是說不過古阿霞的嘴皮子，甭想過關。排隊人潮空了，素芳姨暫時把豎旗收了，得個空閑，喝口茶，稱讚古阿霞的妝化得美，輪廓深，皮膚好，不用太多胭脂，渾然有一派純真的青春。
古阿霞把功勞歸於王佩芬。王佩芬常看當期《新女性》，或過期的日文《an·an》、港版《姊妹》雜誌，自豪化妝技術與世界同步的她，一早卻要幫古阿霞化百年不變的歌仔戲妝，說這樣在台上閉眼都會被觀眾稱讚雙眼有神，然後叫她先去會場給人瞧，這叫練膽。還好古阿霞不準在她臉上塗油漆，堅持淡妝。另外，王佩芬很早就下山到處探敵情，看看流行妝，尤其是五燈獎女主持人的衣著與妝扮更是風向球，她決定在古阿霞上台前一小時再補妝。
「你淡妝就很好看，尤其配上這條項鏈，要是穿上那件淺色的比賽裝，會更亮眼。」素芳姨說。
古阿霞抓著項鏈，瞥了帕吉魯一眼，說：「這是幸福項鏈，希望戴了可以不用這麼緊張。」
「我好緊張。」帕吉魯說。
「你緊張什麼？是我上台，又不是你去，喔嗚！我懂了，你這樣說是不要讓我緊張吧！」
「怕你贏。」
「哪會贏？」
「贏了，要去台北比賽。」
古阿霞不明就裡，知子莫若母的素芳姨糊塗幾秒後想通了：古阿霞贏了初賽要去台北複賽；台北的人多又雜，帕吉魯不會跟去，勢必有相思之苦。素芳姨的微笑，讓古阿霞很快悟通，她心想，帕吉魯常常上山伐木，一去半個月，找不到蹤影，連電話也不留，把她丟在山莊，現在他終於能體會這種心情了。
「好吧！我不小心贏了比賽就好，去台北逛逛，說不定就在那找個工作住下來。」古阿霞說。
「真的？」帕吉魯睜大眼。
「你考慮吧！反正你很會慢慢想，我會等答案的。」
帕吉魯會當真思考，接下來的幾天他腦海會盤桓怎麼想都不對的問題。古阿霞的手撥弄項鏈，佯裝淡定表情，看著帕吉魯攪著眉毛模樣，內心其實樂得想笑出來。
尋思間，一輛進站的日制 LDK 系列蒸汽火車頭，鳴笛八次好趕走鐵軌與車站擠滿的人潮，不久傳來「輕鬆帶你上世界高峰聖母峰」的口號，雄壯威武。素芳姨趕緊上工，叫帕吉魯拿起豎旗，大力搖晃。古阿霞才狐疑誰來助陣，便看到十幾位穿草綠服、戴軍便帽的士兵，從車廂走下來喊口號，穿過攤販與人潮，朝這走來，帶頭的正是詹排副。
詹排副沖著素芳姨笑，素芳姨也是。詹排副摸著頭髮精短的後腦勺，說：「這些阿兵哥哪都不想去，就想逛這攤。」他說罷，手一揮，士兵們擁上去吃五香豆乾。他們都吃懶了、吃膩了，詹排副大手一揮，士兵們又歸隊成伍。詹排副站在隊伍前，說你們吃了人家的，好歹也捐個錢，別跟自己的良心過不去。
士兵們相覷，才知這是鴻門宴，說：「排仔，真的啦！我沒帶錢。」他們能扯幾個沒錢的理由推搪，就是不想捐。
詹排副也沒逼，早知他們來這套，說：「你們這些阿兵哥不肯贊助爬山，只會數饅頭山，睡枕頭山，討厭的是我這個阿山仔 ，有沒有？」
「沒有。」士兵們搖頭。
「那好，」詹排副丟出一本巴掌大的小冊，上頭密密麻麻寫了前一批士兵借款的細項，說，「你們借我錢，我來捐。要是在你們退伍前沒還，我衝進槍械室拿把五七步槍，朝自己的……」
「排仔，別亂來。」
「你們不借錢，行，小心子彈會拐，朝我打，也不知道朝誰飛。」
士兵們不是大笑，就是吐舌頭，從口袋掏出硬幣或皺巴巴的紙鈔，交給了詹排副。詹排副也不讓大家吃虧，一筆筆填入冊子，大聲復誦款條，扯嗓子是鼓勵借得多的與羞辱借得少的，才給士兵們放牛吃草去各攤子玩樂。最後，他把那堆錢鈔捐給了素芳姨，在捐款冊落款自己的名字。古阿霞終於懂前頭那八筆款項是怎麼來的。
「阿霞小姐，別說我不幫你，」詹排副捐完款，便靠過去跟古阿霞神秘兮兮地說，「你這次上台比賽，會緊張吧？」
「是還好，可是我實在不需要詹排副幫忙。」
「是嗎？那就按著不用，不過你要是緊張了，忘詞了，打個暗號，我們給你幫個忙。」詹排副看古阿霞摸了一下胸口項鏈，便說，「你要是在台上不行，就這樣，緊緊捉住項鏈小瓶子，保證沒事了。」
「真的不用。」
「這招是咱們營輔導長想出來的，他搞政戰陰謀最行，是他想出來的。你不用沒關係，按下來，要用也別擔心，知道吧！抓著項鏈。」
在中山堂附近的森榮國小教室，王佩芬幫古阿霞定妝。十二月凋零的樟樹在風中拍打玻璃，氣候乾冷，古