教導隊預提班長畢業歸隊的時候，連隊里舉行了一次隆重的歡迎儀式，當晚是加了菜的。
莊嚴這次回來，什麼都沒有。
將行李提進炊事班的排房，班長李闖成正躺在床上，擰過頭一看，看到居然是莊嚴。
「哎喲！見鬼了這是！」
個子瘦小的李闖成從床上一咕嚕爬起來，擦了擦自己的眼睛。
「莊嚴你回來了？！」
莊嚴點點頭說：「對，班長，我回來了。」
「別別別！別叫我班長了，你新兵蛋子的時候叫叫還行，現在你都是教導隊畢業，又當過教練班長的人，這比我可高級多了，往後你就叫我老李吧！」
莊嚴說：「連長說讓我到炊事班當兵，你是班長，我叫你班長沒錯。」
李闖成愣了一下，說：「之前連長找過我，說是讓你回來之後來炊事班當班副的，怎麼……」
他顯得非常驚訝。
這怎麼才兩天之前的事，如今就變了？
這裡頭到底有什麼貓膩，李闖成也不好猜。
莊嚴苦笑道：「不知道，也許是我不夠資格吧。」
李闖成說：「扯淡！你不夠資格誰夠資格？當個炊事班班副都屈才了，本來你的水平，去當個排頭班班長一點問題都沒有。你看看，徐興國現在是二班長了，準備接一班長的班，嚴肅那小子現在是七班長，劉瑞勇是四班長，你們教導隊回來的現在都是連隊的骨幹了。」
莊嚴不想繼續聊這茬，於是轉移話題說：「班長，我的床鋪在哪？」
李闖成忽然臉色一紅，說：「是這樣的……」
他看看左右，顯得有些難為情。
「炊事班人已經滿了，床鋪現在也滿了，再加也放不下了，連長說了，你去老班長朱德康原來住的那個地方先安頓一下，他人已經退伍了，房子空著，你放心，我不是要你去養豬，班裡現在有飼養員，不用你操心，你只是住在那裡，團部的新營區已經在完工階段了，據說我們兩個月後就要搬過去，到時候有大房子，再安排你住過來。」
想了想，又安慰道：「其實，朱德康那個房子也不錯，單獨在山坡上，自由自在，內務不搞都沒人管，對吧？我要不是當個炊事班長，我都搬上去了。」
「沒事……」莊嚴說：「我在那裡住過，那地方挺好的。」
說著，提了行李又往門口走。
李闖成踩著解放鞋追了出來，搶過莊嚴手裡的黃桶，說：「來來來，我帶你上去，衛生我讓兵打掃乾淨了，你住進去就行，啥都不用動，至於炊事班的事嘛……你愛管就管，不愛管就別管，有我呢……」
兩人一路朝山坡上走，一路聊著。
李闖成開始為莊嚴介紹起這大半年來八連的變化。
陳清明退伍了，朱德康也退伍了，那些三年度的老兵就只剩下尹顯聰一個人了。
李定副連長轉業了，他本來就是老正連低配副連職務，所以提了一級以副營級待遇轉業。
聽說尹顯聰還在，莊嚴心裡大為高興。
這就說明他的事情辦妥了，既然留下，已經說明很大機會要提干，甚至可以保送軍校，這樣總比直接去考試要好。
來到了山坡上那個熟悉的平房，莊嚴推門而入。
裡頭的擺設和朱德康之前一模一樣。
只是物是人非，老兵已經不在了。
莊嚴心底湧上一股淡淡的傷感，當年是朱德康一手調教了自己，可以說是自己的伯樂，沒他，自己就去不了教導隊。
當時沒想到自己會留隊，以為還會回到鐵八連，在朱德康退伍之前留下他的通訊地址。
現在人走了，通訊地址都沒了。
「班長，朱德康的聯絡方式你有嗎？」
「沒有……」李闖成搖頭道：「你不是不知道他這人，為人本來就孤僻，和誰都不怎麼來往，脾氣又古怪，所以走的時候也沒給誰留聯絡方式……」
莊嚴的心沉了下去。
這回，是真的斷了聯絡了。
將東西放下，李闖成趕著回去做午飯，所以也沒留下。
莊嚴自己鋪好床，將背囊里的衣服一件件放進那個老舊的柜子里。
打開柜子，忽然看到柜子的門裡面用紅色的圓珠筆塗了幾個龍飛鳳舞的大字——天地寬廣，任我翱翔！
莊嚴笑了。
這是老兵朱德康的手跡，或許是他退伍的時候寫下的，也是對未來的期許。
軍隊就是鐵打營盤流水的兵，士兵們來一茬，又走一茬。
每個人都有自己的目的和理想。
有達成的，也有沒達成的。
臨走的時候，都會留下一些豪言壯語，好像要向全天下宣告——我來過！我奮鬥過！我無悔過！
這就是綠色年華。
整理好東西，嚴肅和劉瑞勇上門了。
三個都是在教導隊里熬出來的難兄難弟，見了自然少不了一番寒暄。
去教導隊的人里，唯獨徐興國沒來。
莊嚴說：「老徐還在恨著我對吧？」
嚴肅笑道：「得，你是明知故問，你們倆的怨那是結大了。這會兒你回來，我估計老徐得看你笑話了。不過我可勸你，忍著點，就當沒看到，別跟他計較。」
莊嚴也樂了，說：「你覺得我像那麼小氣的人？」
劉瑞勇說：「不帶兵也好，這兵難帶著呢！我們這年兵多，今年的新兵數量少，下了連隊跟老兵們混在一起，訓練很難搞，老兵休息他們跟著休息，比我們以前舒服多了。」
聊了一陣，嚴肅和劉瑞勇都要去帶兵了，所以暫時向莊嚴告辭，三人約好晚上去小店買點熟食，回來莊嚴的小平房裡搓一頓，算是歡迎莊嚴回歸老連隊。
等人走了，莊嚴走出平房，遠遠朝著訓練場上看。
和自己當新兵時候一樣，訓練場上熱火朝天，他忽然感到一陣沒由來的孤獨。