所有人回到排房的時候，張和平並沒有跟隨隊伍回來，人不知道跑哪去了。
如果說紅牌軍官參加摸底考核那天，張和平是讓三區隊的兵失望了一次，那麼今天當著全教導大隊的人面前，張和平被蔡副師長罵得狗血淋頭，就是丟了三區隊兵們的臉。
三區隊的學員們本來對於這個新來的區隊長就無半分好感，畢竟珠玉在前，代理區隊長羅小明雖然嚴厲，可怎麼說也是個訓練尖子，在教導隊里牛逼得很，怎麼整，別人都服氣。
換了這麼一個連手榴彈都投不到60米的張和平，那些傲氣的學員們感覺自己在別的區隊學員面前矮了半截，胸膛里跟堵了鋼塊似的，氣怎麼也不順。
坐在床邊，劉瑞勇忿忿難平地說：「就他那水平，怎麼調到我們區隊了？中隊長也不知道怎麼想的，這樣的區隊長也要……」
莊嚴覺得張和平這人其實也挺可憐的，一個軍人在部隊里混成這樣，說實在，還真的是一種悲哀。
也許他急著調走，也是有點兒自知之明。
沒人願意在這種環境下繼續熬下去。
劉瑞勇的話音剛落，張和平出現在門口，把前者嚇了一跳。
氣氛頓時窘迫起來，排房裡靜得跟太平間一樣。
張和平也沒說話，在所有人的目光中走進了小包房，關上了門。
不久，門開了。
他抱著自己的被子，提著自己的行李，走到錢忠軍面前。
「八班長，請問我可以睡哪？」
錢忠軍有些懵。
張和平又問了一次：「我可以睡那個床鋪嗎？」
他指了指莊嚴的上鋪。
那是老七的鋪位，自從老七走後，一直空在那裡。
「區隊長……」
錢忠軍覺得有些尷尬，雖說下午的時候，蔡副師長當中將張和平免職，讓他去當學員兵，可是，面前站著的好歹是個紅牌軍官。
難道真的把他當成一個兵來使喚？
可是，大家忽然注意到，張和平現在已經換上了從未穿過的迷彩服，肩膀上的紅牌軍銜也卸了下來，取而代之的是一副有些老舊的中士軍銜。
「我已經不是區隊長了，我是學員。」張和平神色黯淡，「從現在開始，我就是區隊里的學員兵，和其他人一樣。」
事已至此，錢忠軍也不好再說什麼，點點頭說：「行，那個鋪位以前是七班長的，他去軍校了，一直空著，你可以用。」
張和平過去將被子和床鋪放好，整理了一下，又拿著自己的牙膏牙刷和口缸擺在了長條儲物櫃的上方，和其他人的洗漱工具放在了一起。
所有學員都在注視著張和平的一舉一動。
不過，當張和平將洗漱工具排列在那一串長長的墨綠色軍用口盅後面，莊嚴忽然覺得，這個紅牌軍官倒也不是想像中的那麼差。
至少被蔡副師長狠狠地訓了一頓之後，張和平並沒有抹不下面子，放不下自己軍官的架子，而是真的就掛上了個中士軍銜，當起了學員來。
「三區隊長，中隊長找你，就在籃球場邊。」文書廖晃忽然出現在門口，朝裡頭探了探腦袋，看見了張和平，喊了一句。
聽到有人叫自己「三區隊長」，張和平先是愣了一下，然後繼續低頭收拾自己的儲物櫃。
一邊收拾一邊說：「這裡沒有三區隊長。」
廖晃愣了一下，然後笑了，說：「張和平，隊長讓你出去。」
張和平這才站了起來，拿起床上的小帽扣在自己的頭上，走了出去。
籃球場邊，周湖平看了一眼張和平肩膀上的中士軍銜，也沒說什麼，只是用命令式的口氣說：「走，陪我到附近轉轉。」
順著營房、訓練場，兩人轉了一圈，又一圈。
兩人一直沒說話。
第二次走到器械場的時候，周湖平指著水上射擊訓練板說：「坐坐吧。」
坐下後，周湖平拿出了煙，點上，抽了兩口，然後終於挑開了話題：「張和平，如果可以，我真的想把你踢出我的中隊。」
張和平說：「我知道，我不應該來這裡，你們都不歡迎我這種人。」
周湖平打量了一下他問：「既然知道，你為什麼來我們部隊？」
張和平沉默片刻，這才緩緩說道：「從我一生下來，身邊所有人都覺得我是屬於這支軍隊的，我家是軍人世家，爺爺是軍人，爸爸也是。中國人都喜歡講究子承父業，唯獨我媽不喜歡我從軍。」
周湖平問：「為什麼？」
「我爺爺犧牲在朝鮮戰場，我爸爸犧牲在南疆戰場上……」張和平的臉部肌肉抖動了一下，盡量剋制自己的情緒，深呼吸了一下說：「我媽說，職業軍人的路是一條用生命和鮮血成就的路，不是一般人能走的。」
周湖平有些動容了，說：「你爸是我們師原273團的副政委，你知道嗎？」
張和平點頭說：「知道，而且當時分配的時候，我本來可以回到省軍區去，是我自己要求來這裡。」
周湖平說：「既然知道這個部隊的性質，為什麼還要跟自己過不去？這裡是什麼地方，你心裡沒點數？在父輩生前所在的部隊服役，是許多烈士子女夢寐以求的事情，可是你既然來了，就應該紮下根，安下心，為什麼一來報到就開始到處拉關係調離，這是為什麼？」
張和平沉默了，用腳去撥拉地上的沙子，很久沒吭聲。
「太苦了是吧？」周湖平把目光移在他的臉上：「每天幾次五公里越野，晴天雨天都一身泥，流的汗比喝掉的水還多，即使是營級幹部還要參加體能測試和軍事考核。這種生活不是一般人能忍受的，我理解。」
「我原本只是一種說不清的衝動，想來父親曾經戰鬥過的部隊服役，在這裡體會一下父親當年的感受，尋找一下當年父親的影子。但你知道……你知道，這個部隊太排外了，這些兵的眼裡壓根兒看不起其他部隊，更別說是一個公勤人員出身的我，我曾經千方百計溶入這裡，可是他們……他們根本沒把我放眼裡……」
「知道什麼？」周湖平不屑地打斷他，「第一天就拿著煙來跟我拉關係？第一天就告訴我，想調到司令部去當參謀？這就是你融入這裡的方式？！別給自己的臉上抹光！張和平，你從一開始就沒有打算在這裡好好待下去！」
張和平低下頭去，說：「我的專場不是軍事訓練，我的軍事理論考核是第一的，人盡其才，物盡其用，我要去司令部當參謀沒什麼不對！」
「狗屁！」周湖平把煙屁股扔在地上，質問道：「連一個基層的指揮員都當不好，你還想當好一個參謀？！咱們師的參謀，哪一個沒當過基層指揮員！？」
周湖平的質問讓張和平無地自容。
他勾著頭，一時之間找不出什麼話來回答面前這個中隊長。
「我也不是這個部隊出來的，我是從別的部隊考軍校後分配到這裡的，和你沒兩樣。」
他看著有點驚訝的張和平，笑了笑：「其實當一個合格的軍官說簡單也簡單，說不容易也不容易。想當個好的軍官，首先你要是個好的士兵。這個部隊很尚武，只要你能在軍事上拿得出手，那麼你就佔領了這些士兵心目中第一個山頭。」
張和平的驚訝尚未平息，周湖平又繼續說：「你父親是怎麼犧牲的你知道嗎？當時273團進軍高平，六連負責穿插，你爸親自帶隊增援受阻的六連，激戰中被……」
他拍了拍張和平的肩頭：「你父親的戰績和照片還在師史館裡，有空去看看。當年你父親可以為救自己的戰友連命都不要，而你一來就打報告要調離，你想，誰會把一個因為怕苦而放棄自己部隊的區隊長放在眼裡？」
這天夜裡，兩人推心置腹一直談到開飯的號聲響起。
這一夜，張和平失眠了……