「我們曾迷茫過，這很正常。」
「任何一個宣稱自己有偉大使命的組織，在發現所謂的使命，只是來自更高級意志的玩笑之後，都會陷入崩潰和自我迷茫。」
「再加上卡珊卓的死去，讓在2000多年的數個時代中串聯我們的『線』徹底斷開，各個時代的成員們灰心喪氣，大家便選擇了離開。」
「那是一場悲劇，卡珊卓和你為我們揭露出的真相，讓我們就像是被一拳打在眼睛上。」
在神秘屋的大廳里，在壁爐燃燒的火光中，達·芬奇坐在沙發上，和梅林說著話。
玄蘭和扎坦娜都已經離開，不來打擾兩個人之間的交談。
梅林沒有回答，他只是在傾聽。
傾聽來自聖盾兄弟會的獨白。
這個組織和他關係深遠。
它們在各個時代尋找優秀的，足以影響一個時代的傳奇人物來組成一個團體。
目的是維持主體時間線的穩定，避免出現時間渦流，導致整個時間線進入堵塞或者崩潰的結果里。
但實際上，聖盾兄弟會只是老賭狗霸王為了贏得遊戲，暗地裡給梅林挖的一個坑，但在最後時分，梅林避開了這個陷阱。
當整個世界，乃至整個宇宙的真相被曝光之後，聖盾兄弟會很快就解散了。
其中原本的成員白狼傑洛特，在心灰意冷之下，甚至打算帶著自己的正牌妻子葉奈法和情人特莉絲，永遠離開這個世界。
他打算通過即將到來的天球交匯，前往其他維度度過餘生。
另一位成員卡特女士和老年的史蒂夫·羅傑斯也選擇了隱居，現在就生活在布魯克林區，偽裝成普通的老頭和老太太，每天出去溜溜彎，過著平靜而和平的生活。
「那麼，是什麼讓你們有了重鑄聖盾的想法呢？」
在壁爐的火光跳躍中，梅林輕聲問到：
「我不認為真相對你們的打擊，在短短3年的時間裡就能恢複。你要明白，真相是酸的，就像是見血封喉的毒液，它一旦刺穿信任，那傷口就難以彌合了。」
渡鴉大君看著達·芬奇，他說：
「所以我猜，應該是發生了一些我所不知道的事情，才讓你們意識到了重新團結的重要性，是時間線出問題了嗎？」
「嗯，果然瞞不過心思靈巧的渡鴉。」
達·芬奇點了點頭，他長嘆著說：
「在7天前，一個基於現實而存在的平行宇宙突然出現，又在不到24小時之後破滅，我檢測到了時空的波動，我前往那裡觀察，然後我發現了……」
博物學家看了一眼梅林，他加重語氣說：
「你的侄子，巴里·艾倫，他試圖挽救自己的母親，結果引發了『閃點』現象。」
「希里以最快的速度解決了那一次閃點，但遺憾的是，這一次的時空衝撞引發的可不只是一個平行宇宙的崩塌。」
「原本沒有分支的現實世界，在那一次閃點之後，在7天的時間裡，快速延伸出了超過230個平行世界的分支，而且在我們談話的時候，時間的分支正在快速出現和消亡。」
「我們將這些混亂的平行世界命名為『新52』時間異常區，但僅靠我和希里，完全不足以管理這個正在快速擴張的時間扇區。」
達·芬奇看著滿臉愕然的梅林，他輕笑了一聲，他伸手敲了敲自己的額頭，他說：
「命運就是這麼奇妙的事情。」
「聖盾兄弟會基於謊言誕生，我們履行著並不存在的使命，但在我們得知真相，解散之後，我們卻突然發現，我們有了用武之地，而且使命回歸了。」
「這一次，不再是虛假的謊言，希里丫頭應該告訴過你，梅林，平行世界和不斷分出分支的時間線如果不加管理，它極有可能會影響到現實世界，也就是主時間線。」
「我以最快的速度和張衡大人，以及畢達哥拉斯見了一面，但就在我們討論方案的時候，另一件不幸的事情發生了。」
博物學家遺憾的嘆了口氣，他說：
「2天之前，在1931年的時間點，我的另一位兄弟，尼古拉·特斯拉在進行實驗的時候，遭遇了來自其他世界的混沌侵染。」
「他被趕去的居里和愛因斯坦救了下來，但特斯拉卻因為混沌侵蝕失去了肉體。我們不得不設計一套複雜的電路和科學外裝甲，來收容他無處安放的靈魂。」
說到這裡，達·芬奇笑了笑，他用開玩笑的口吻說：
「好在，特拉斯最喜歡的那隻鴿子活了下來，這讓特斯拉有了繼續活下去的動力，總之，這就是我此行的第二個目的，梅林。」
說到這裡，達芬奇的表情變得嚴肅起來，他正色說道：
「現在已經不是我們是否要談論重新團結的問題，而是我們必須團結。」
「否則混亂的時間線會引來更多的悲劇，我知道，你在進行一項非常重要的計畫，事關這個宇宙的未來，我想，你也不願意被打擾吧？」
「所以……」
來自16世紀的博物學家，梅林理論上的「老丈人」誠懇的說：
「請幫幫我們，這個世界因你而生，如果有你的首肯和支持，我相信，那些其他時代的兄弟們，也一定會重歸聖盾兄弟會的旗幟之下。」
梅林沒有立刻回答。
這是件很麻煩的事情，他揉著額頭，低著頭，在思考了好幾分鐘之後，他說：
「他們派你來，是因為我和扎坦娜還有玄蘭，以及你之間的關係嗎？看來你們這些傢伙，也學會這種談人情的方式了。」
「但，達·芬奇閣下，我有幫助你們的意願，但我沒有幫助你們的精力和時間。」
梅林抬起頭。
他很坦然的對達·芬奇說：
「我在忙於尋找宇宙奇物，以此收集原處之力，用以點燃這方宇宙的熔爐，通過萬物初始的火焰灼燒，來讓我們這些生活於虛幻中的生命和時光，變為真實存在的第一紀元。」
「我必須全身心投入其中，這是一項容不得任何差錯的工作，但……我可以以榮譽成員的身份加入你們。」
梅林伸出手，揮了揮手指，對眼前的博物學家說：
「至於首領的位置，我就不需要了。」
「但，我可以向你們推薦一個更合適的人，而且據我所知，他最近挺閑的。」
梅林嘴角泛起一絲惡意的笑容，他說：
「是時候給他找點更有挑戰性的活去做了。」
……
尼克·弗瑞最近很閑。
在一舉剷除了世界上潛伏的斯庫魯人之後，他就進入了一種無所事事的狀態。
浣熊市基地那邊的工作有指揮官希爾去做，而天眼會那邊，沃勒則很警惕的不願意讓弗瑞這個外人插手。
呃，倒不是說沃勒不相信弗瑞的能力。
正是因為沃勒太相信弗瑞在諜報這一行的實力，所以她才拒絕弗瑞的幫忙。
弗瑞有自己的驕傲，作為曾經的神盾局局長，他不怎麼願意加入弟子統帥的天眼會裡，那未免有些太大材小用了。
因此在無所事事了好幾天之後，弗瑞終於做出了一個艱難的決定。
他要退休了。
尼克·弗瑞出生於1950年7月14日，到2011年的時候，弗瑞已經61歲了。
儘管服用SSS血清，讓他還維持在40歲左右的外表和精力，但從年紀來說，他已經是個不折不扣的老頭子了。
而且因為過去的精彩人生里受過不止一次致命傷，弗瑞估計也很難再繼續活個20年。
再加上他傾注了一生心血的神盾局已經消失在時光中，這讓弗瑞也會感覺到非常無力。
在多種情況的互相作用下，弗瑞想要退出了。
這不是他人生中第一次思考真正退出特工這個行當，但這絕對是他思考的最深切的一次。
10天前，弗瑞向指揮官希爾提出了辭呈，並且在第二天，在不驚動任何人的情況下，帶著自己神秘的妻子返回了老家。
這一天清晨，在阿拉巴馬州的奇霍山山區附近的一塊人跡罕至的農場里，穿著牛仔服，帶著草帽的尼克·弗瑞正在修理自家的拖拉機，準備開墾自家廢棄了太久的農場。
他神秘的妻子正在準備午餐，從窗戶能看到在廚房裡忙碌的女人，呃，從那一頭黑色長髮和纖細的體型來看，她可要比弗瑞年輕多了。
「砰」
弗瑞揮起扳手，將拖拉機已經生鏽的外殼砸開，用慣了手槍和各種爆炸物的手，在修理這種機械造物的時候顯得非常笨拙。
短短几分鐘，弗瑞黝黑的臉上就多了好幾道油印子。
他皺著眉頭，有些煩躁的摘下草帽，看著眼前那被砸壞的引擎，他低聲說：
「馬澤法克爾！是不是要找托尼來修一修……他似乎更擅長這個。」
「嗯，活塞