火焰之王蘇爾特爾的精神世界裡。
在這寄託於鐵鏽顱骨而存在的燃燒世界中，帶來了最後通牒的梅林，正在和火焰之王對峙著。
在天空之下的熔岩之海中，蘇爾特爾維持著那個舉劍斬擊的姿勢。
這把黑色的，劍刃布滿了尖刺和缺口，又纏繞著灼熱火焰的黑色巨劍在群星中大名鼎鼎。
它叫暮光之枝。
火焰之王蘇爾特爾的佩劍。
在阿斯加德古老的預言中，火焰之王蘇爾特爾將用這把劍刺穿阿斯加德世界的心臟，徹底摧毀神域，將萬物隕落的諸神黃昏帶給不可一世的阿斯加德人。
而「諸神黃昏」的預言早在阿斯加德王朝誕生時就出現了。
它和其他神神叨叨的預言不同的地方在於，它流傳的範圍極廣，並不只局限於阿斯加德和穆斯貝爾海姆。
實際上，整個世界之樹疆域中的世界，乃至群星之中，都有這個預言的影子。
阿斯加德人篤信這個預言，就連大蛇和海拉這樣的邪神，也會畏懼那個傳說由蘇爾特爾帶來的諸神黃昏。
奧丁裝作不在意，但在梅林和奧丁的交談中，他也能感覺到，神王自己其實也很相信，並且擔憂這個傳說的預言。
在梅林的注視下，屹立在熔岩之海中的火焰巨人瓮聲瓮氣的說：
「你能幫我？你願意幫我？幫我實現諸神黃昏，毀滅阿斯加德？」
「不不不。」
梅林擺了擺手指，他認真的說：
「我只會把你丟入永恆之火，接下來的事情你得自己做！」
「好！就這樣吧！」
龐大的黑劍收回熔岩之海中，火焰之王根本沒有多餘的討價還價，它的身體沉入岩漿海中，似乎是要回到那翻滾的岩漿里。
「我答應你，在你將我的顱骨放入永恆之火後，我們的契約就成立！」
它從指尖彈出一串火焰跳動的火星，和梅林眼前的桔色光芒交錯在一起，在灼熱與陰影的交匯中，兩個人很快達成了一致。
這種乾脆利落的做派倒是讓梅林很詫異。
虛榮之王追問到：
「你都不問問我讓你做什麼嗎？這麼信任我？」
「沒必要。」
蘇爾特爾沉入岩漿海之下，它瓮聲瓮氣的說：
「只要諸神黃昏！」
「唯有諸神黃昏！」
「我的存在就是為了那個時刻的到來，除此之外，萬物於我，皆無意義！」
渡鴉大君眨了眨眼睛。
他說：
「那只是個預言。」
「對，那只是個預言。」
沉浸在岩漿之海里的火焰巨人抬起頭，在那烈焰燃燒的顱骨之下，那雙眼睛裡閃耀著熊熊燃燒的光芒，那看不出表情的臉上有種肅穆的光暈。
「我因那預言而生，我因預言而在，那是使命，那是一切……」
「你無法理解，是因為你的人生中從未有如此一件重要的事，值得你全身心的投入。」
蘇爾特爾以一個躺著的姿勢，懸浮在翻滾的，一望無際的岩漿海里，就像是一個大個子在仰泳。
它似乎很享受現在的狀態，它稍顯慵懶的說：
「斯卡蒂想利用我，就如你也在利用我一樣，我並不在意被利用。」
「你們把我視作武器，但你們並不知曉，在每一次揮舞之中，都會讓我距離自己的目標更近一步。」
「現在，距離那個未來，只剩下一步之遙，就像是一個美好的幻影，只需要伸出手，輕輕一抓。」
「砰」
火焰之王發出了一聲爆破的擬聲詞。
它咧開了一個熊熊燃燒的笑容，它說：
「萬物成灰，就在眼前。」
「哇哦。」
梅林發出了一聲乾巴巴的讚歎。
他說：
「所以你的人生，都是因為一個預言才存在的，實現那個預言，也是你存在於此的唯一緣故。」
「朋友，你的人生觀真的非常扭曲而且極端，你知道嗎？」
「也許吧。」
蘇爾特爾以一種不符合它兇狠外表的慵懶語氣說：
「如果註定要我為阿斯加德帶來毀滅的終末，那麼我會把那哀嚎視為一種讚美，我會享受劈碎這個世界的感覺。」
「其實，不瞞你說。」
梅林就像是在和蘇爾特爾聊天一樣，他說：
「有那麼一段時間，我自己也會有種感覺，這世界上總有一件事是需要我去做，而且只有我能做的。」
「你懂嗎？在做完那件事情之前，我不會死去，亦不會失敗。我覺得這和你的人生很像啊，蘇爾特爾。」
「不，這一點都不像，但我也無意和你爭辯。」
火焰之王哼了一聲，它盯著梅林，它說：
「我更好奇的是，你，找到那件事了嗎？」
「當然，我找到了。」
梅林指了指天空，他說：
「而且我正在努力的完成它呢，就像是你說的，全身心投入。」
「很好，很好，這就很好。」
火焰之王嗤笑了一聲，它隨手拍打著熔岩之海，讓這毀滅的海洋上泛起萬千波濤，它盯著梅林，說：
「那你就是個幸福的人，有目標的人都是幸福的。」
「不會讓時光虛度，更不會感覺無處可去，拋棄一切不該有的思慮，扔下一切踟躕，沿著道路一直向前……」
「願你和我一樣，早日到達使命的終點，朋友。」
對於蘇爾特爾的「祝福」，梅林不知道該用什麼表情來回應。
他只能聳了聳肩，轉身快速離開了這片意識的熔岩之海。
在意志的快速上浮中，梅林頗有些感慨。
這片群星還真是神奇，總能孕育出這樣那樣的古怪生命，這個將一切都奉獻給一個虛無縹緲預言的火焰之王確實古怪。
但……
但也不算驚世駭俗吧。
他在這火焰巨人這裡浪費的時間夠多了，他必須離開了，還有其他事情要做呢。
正如蘇爾特爾所說，梅林已經行走於這條路上，他已無法回頭。
現在，拋開顧慮，一路向前就行了。
……
尼福爾海姆，凍霧森林。
這是從寒冷的群山中前往死亡冥界的唯一道路，托爾和洛基曾經從這裡深入冥界。
這裡溫度極低，而且布滿了因死亡的呼喚無法解脫的諸多詭異生靈。
在梅林死去的那一段時間裡，魔術師小姐扎坦娜·扎塔拉藉助噩夢樹，將即將破牆而出的夢魘轉移到了這片荒蠻世界中。
藉由眾生的恐懼與噩夢衍生的夢魘在尼福爾海姆破殼而出，誕生出了人格化的意志。
不過還沒等那傢伙將恐懼覆蓋這個世界，夢魘本人，連同這片孕育它的凍霧森林，就被神王奧丁用永恆之槍一擊抹平。
但夢魘那麼一個概念層面的存在，並沒有這麼容易被徹底湮滅。
不得不說，扎坦娜的自救行動還是非常成功的。
儘管夢魘沒死，但現在依然被困在了尼福爾海姆，而且無法連接噩夢維度，讓夢魘的力量增長的非常緩慢。
它不得不加入了斯卡蒂的黑暗聯軍，並且派出自己的僕從進攻阿斯加德。
但夢魘入侵阿斯加德的目的，並不是向奧丁報仇。
它要去阿斯加德還有另一個目的，它要藉助能穿越群星的彩虹橋，將自己殘留的本體和意志，送回米德加爾特去。
對，它要回去地球！
夢魘，是神秘的睡魔在夢境維度因為不斷積累的噩夢而延伸出的黑暗力量，它誕生於更高級的存在，以汲取噩夢和恐懼為食，不斷的壯大自我。
可以被夢魘吞食的恐懼並沒有概念之分。
理論上說，它可以從尼福爾海姆，乃至阿斯加德人的生活中汲取所需的恐懼。
但問題就在於，阿斯加德人太少了。
而且神域人天生具備強大的體魄與意志，這就導致他們很少會出現噩夢叢生的情況。
對於夢魘來說，待在這些世界中太糟糕了，就像是被困在了缺少食物的荒漠中。
在以往復甦的時代里，夢魘都會選擇地球作為自己的大本營。
地球人數量很多，而且意志軟弱，很容易被外界力量推動著陷入恐懼與慌亂中，就像是一杯永遠飲不完的酒。
它就放在那裡，任由夢魘大口啜飲。
那個世界才是夢魘喜歡待的地方。
而且現在它和自己的力量之源，噩夢維度的連續被一個詭異的小夢境世界切斷了。
夢魘想要拿回自己的力量，真正從睡魔的夢境維度里得到自由，就必須想辦法突破那個夢境世界的阻隔。
它和那個夢境世界的主人見過一面，它知道扎