要進行一個長遠的計畫是很難的。
各種各樣的變數,那些難以預料的突發情況,意料之外的麻煩,都會讓一個看上去很完美的計畫變得千瘡百孔。
更別提,這世界上絕對不只是一個陰謀家。
梅林有自己的策劃,在執行時也總會被其他盯著他的陰謀家加以利用。
就如那句話說的,你在橋上看風景,看風景的人隔著窗戶看你……
在這個現實的世界裡,一個合格的陰謀家必須做好被其他人利用的準備。
這一點梅林很早就體會到了。
他有個很棒的老師,尼克·弗瑞在自己的間諜生涯中,很少進行大規模的長遠計畫,那個滷蛋頭最喜歡做一些很容易收尾的短期計畫。
利用自己的情報優勢,在其他人還沒琢磨透之前,就完成謀劃,然後以超強的執行力開展計畫,在其他人試圖介入其中的時候,快速收尾。
一旦計畫出現意料之外的變化,無法掌控的時候,就果斷的拋棄它。
就像是一隻狡猾的黑狐狸。
弗瑞最擅長將大計畫切分成一個又一個的小計畫。
用天馬行空的思維去執行這些看似毫無關聯的小事,用一場場小勝利慢慢堆砌,最後完成自己的大計畫的主體。
只要眼界沒有弗瑞那麼高,其他人就很難在弗瑞真正的目標浮現之前,窺破這一切行動。
梅林跟著弗瑞一起工作了十幾年,他學的很好。
在成為地獄之王這一段時間裡,他根本沒有暴露自己的打算和謀劃,而是在到處亂跑,東一榔頭西一錘,就好像是在布置著什麼。
但如果跟著他的行為去看,卻又好像是什麼都看不到。
最少在其他地獄大君看來,梅林把自己的攤子鋪得很開。
但在事關地獄之王爭霸戰的事情上,除了突襲幹掉馬爾杜克大君之外,這位渡鴉大君似乎並沒有其他更積極的策劃。
只有小一部分人能大概猜到梅林的打算。
就比如地獄大君中最擅長陰謀的大魔鬼梅菲斯特。
梅菲斯特的地獄和其他大君的地獄沒什麼區別,都是充斥著一片墮落景象。
群魔終日嘶吼不休,內鬥不止,地獄生物的天性被肆意的釋放,而作為此地的主君,大魔鬼並沒有想去改變或者壓制的打算。
墜入這片地獄的罪人的靈魂們在被群魔折磨,這些性格惡劣的傢伙以此為樂。
在老魔鬼那造型陰霾的城堡宮殿之外,在一處用於鍛造兵器的地下熔爐旁邊,一處石質大平台上,梅菲斯特下屬的高位魔鬼們正在開宴會。
它們坐在點綴著大腿骨的石質椅子上,和相熟的魔鬼或者惡魔們大聲嚷嚷著。
面色嬌媚,身材火爆的魅魔們如穿花蝴蝶一樣,在這些上位魔鬼宴飲之間來來回回,不斷的為大人們送上美味的酒,忍受著它們的咸豬手,還要再送來一些處理好的「食材」。
那些地獄裡最美味的食物。
仔細去看,這場梅菲斯特地獄裡召開的宴會中,也有很多梅林的「老熟人」參與呢。
當然,是以食物的身份。
就比如,吉迪恩·馬利克……
那被梅林親手殺死的九頭蛇頭目被燒紅的鎖鏈吊起來,他慘叫著,被丟入滾燙的熱油中,就像是正在被烹飪的薯片一樣。
一群流著涎水的角魔拄著鋼叉,在等待著美食出爐。
哦,還有交叉骨閣下,忠誠的九頭蛇指揮官,就被束縛在正在下油鍋的吉迪恩·馬利克身邊。
他被一頭「廚藝精湛」的惡魔用廚刀切成薄片,以供高位魔鬼們享用。
那是最好的下午餐佐餐。
梅菲斯特心情好的時候,它也會參加那些上位魔鬼的下午餐時光,和自己的下屬們聊一聊,安撫一下它們。
或者欺騙一下它們。
老魔鬼很懂得享受生活,很懂得分享。
它總會拿出一些自己收集到的有趣靈魂,來向下屬們炫耀。
它希望自己的下屬們都和它一樣成為四處煽風點火的陰謀家,可惜,像它這麼「有天分」的地獄生物也終究是少數。
這讓老梅菲斯特偶爾會感覺到一絲寂寞。
不過今天,梅菲斯特的心情不太好,也許是午後小憩蘇醒時的起床氣,總之,任性的老魔鬼謝絕了那些僕從們的邀請。
它今天下午看樣子打算自己待著,享受一下孤寡老魔鬼該有的安靜時光。
在這陰霾卻龐大的,仿照中世紀城堡建造的宮殿中,到處都點綴著梅菲斯特的「收藏品」。
那些從各個時代被欺詐至此的靈魂,都是那些最墮落,最惡毒的靈魂,被以油畫的方式裝點在大魔鬼的客廳中。
它們是油畫中的主人公。
在梅菲斯特靠近的時候,這些靈魂都發出諂媚的歌頌,或者是絕望的祈求,但如梅菲斯特這麼性格惡劣的傢伙,又怎麼會讓它們如此輕易的解脫呢?
「喲,可愛的辛西婭。」
大魔鬼穿著地獄大君們這幾年最流行的長袍,背著雙手,漫步在自己的宮殿中。
它對自己最喜歡的收藏品打著招呼。
那是一副鄉間風景的油畫,在那畫面里,有一位身材完美的黑髮女士正背對著大魔鬼,在澆著花。
面對梅菲斯特的問好,那畫中人發出了一聲不屑的鼻音,然後扔掉花灑,回到了自己的茅草屋裡,砰的一聲關上了門。
「你還在等著你兒子來救你嗎?」
大魔鬼倒是不甚在意,它就像是調戲良家婦女一樣,嘿嘿笑著,對畫里的女人說:
「我最近一直有在關注小杜姆呢,他最近好像在忙碌一件大事。」
「你說,我要不要去幫幫忙?畢竟,如果可愛的辛西婭你答應成為我的侍妾的話,那麼小杜姆就要叫我一聲『爸爸』了。」
「滾開!下流胚子!」
杜姆的母親,吉普賽女巫辛西婭的尖叫聲從油畫里傳來,還有一個從畫里丟出來的高跟鞋,就像是絢麗的魔法在畫中划過一道軌跡,然後從油畫里飛了出來。
大魔鬼動作敏捷的矮下身,躲過了飛來的高跟鞋,任由那玩意砸進另一張畫里,把一個酒鬼砸倒在地。
老魔鬼並沒有生氣。
「有性格!」
梅菲斯特嘿嘿笑著舉起手指,它說:
「火辣的姑娘,我喜歡!我不會放棄追求的,可愛的辛西婭,總有一天,我會讓你心甘情願的侍奉我的。」
「小杜姆的父親,我當定了!」
在調戲完了杜姆的母親之後,大魔鬼的心情似乎變得好了一些。
在最信任的僕從的跟隨下,大魔鬼背負著雙手,哼著一首古古怪怪的歌謠,前往自己的下一個收藏室。
但從城堡堡之外傳來的,那些正在宴飲的魔鬼們折磨靈魂時發出的興奮尖叫,和那些靈魂被折磨時發出的哀嚎,卻讓老魔鬼感覺到有些刺耳。
這位有諸界中最華麗的絡腮鬍的地獄大君撇了撇嘴。
它紅色的眼睛裡閃過一絲厭惡,便改變了行走的方向,朝著宮殿露台走去。
「一群崇尚暴力,享受暴力的雜碎,提不上檯面的下流胚子,用來當炮灰最合適不過了。」
老魔鬼對身邊跟隨的僕人說:
「你可別學它們,你呢,是我好不容易找到的,還有點腦子的傢伙呢,我可不想那天把你送上戰場……」
「是的,大君閣下。」
那最得梅菲斯特信任的傢伙呢,是個很不起眼的傢伙。
雖然也是上位魔鬼,但它的外表並不如其他魔鬼那麼出眾,更別說和擁有諸界中最華麗絡腮鬍的梅菲斯特大人相提並論了。
它更像是個全身灰撲撲的石像鬼,但從它眼中時不時閃過的陰險光芒就能看出來,這傢伙也是個很擅長在陰影中行動的混蛋。
難怪能得到梅菲斯特的青睞。
它維持著恭順的外表,用沙啞的聲音詢問道:
「我的主人,要不要我驅散那些吵鬧的傢伙?」
「不,不要。」
梅菲斯特意興闌珊的擺了擺手,它說:
「在別人快樂的時候打擾他們是一種罪過,干擾它們簡單愚蠢的快樂會招人恨的。」
「就任由那些雜碎去鬧吧……」
大魔鬼踏上前往露台的階梯,它語氣平靜的說:
「反正它們也鬧不了多久了。」
這句話,讓跟在大魔鬼身後的石像鬼悚然一驚。
但它不敢再去多問什麼。
走到黑曜石鑄造的露台上,老魔鬼深吸了一口地獄的空氣,那刺鼻的硫磺味讓他異常放鬆,它坐在自己最喜歡的躺椅上。
那躺椅上有一個蒼白的顱骨點綴著,那是浮士德的顱骨,是梅菲斯特最得意的收藏之一。
它伸手拿起一杯溫度剛合適的熱茶,一