諾曼·奧斯本丟掉手裡的電話，他怒氣沖沖的坐回了自己的椅子上。
他轉過椅子，看著身後那無框玻璃牆之外的城市，從這個高度，他幾乎可以完整的看到整個紐約城的全貌。
他藍色的眼睛裡跳動著殘留的怒火。
他的憤怒是可以理解的。
就在剛才，他那些無能下屬，弄丟了一隻價值4000萬美元的蜘蛛！
普普通通的蜘蛛肯定值不了這麼多錢，而諾曼也不是一個會為無用之物大手大腳花錢的冤大頭，那隻蜘蛛必然值這個價格。
那枚蜘蛛的來歷有些見不得光，諾曼因此無法使用官方的手段去追回丟失的東西，這才是他真正如此憤怒的緣故。
他失去它了，永久的失去。
他剛剛和一個可以製造出數以百億計的利潤的大項目失之交臂。
神盾局那個龐然大物在數個月前突然倒下，讓所有人都有些措手不及。
而在其他人們為神盾局倒下之後必然到來的亂局擔憂的時候，諾曼這樣有眼光的傢伙，卻已經抓住了危機中的機遇。
神盾局的垮台是突然性的，就連接手了神盾局大部分體系的天眼會，也沒能力保證這個突然的交接過程絕對完美。
很多重要的資料在神盾局倒台後流入了社會中，而諾曼這樣的大商人，也趁機趴在神盾局的屍體上汲取到了自己需要的養分。
神盾局在過去十幾年裡關於生物科技的研究成果，有好些都落入了奧斯本企業手中。
那隻價值4000萬美元的蜘蛛，就是這麼來的。
這件事做得很隱秘。
但因為官方依然保持著對危險生物實驗項目的壓制，導致諾曼沒辦法立刻將手中寶貴的知識轉化為成品，更沒辦法用它們牟利。
不過就在最近的泰坦暴動事件之後，在眾多資本的遊說下，世界安全理事會終於下決定放鬆對生物學試驗項目的壓制。
一方面，這世界眼看著已經全魔亂舞起來了，人類文明需要更好的武力來保護自身。
另一方面，在沒有神盾局的鉗制之後，世界安全理事會的禁令效果已經大不如前，很多試驗都在秘密重啟，那壓制的法令和一紙空文也沒什麼區別了。
索性不如順水推舟，還能在那些足以影響政治的資本那裡留下一個好名聲。
說實話，沒有亞歷山大·皮爾斯這樣有強硬手腕和強大背景的主事者，就算是名義上具備極高權力的世界安全理事會，也有很多無法做到的事情了。
總之，諾曼這樣表面上遵紀守法的大商人被束縛的雙手終於鬆開了，他的企業可以光明正大的開始研究，牟利。
而這個一切都在變好的當口上，原本被計畫作為拳頭產品的「類蜘蛛生物強化試驗」重要的樣本，那隻從神盾局的倉庫里「賣」來的生化蜘蛛，就因為幾個實驗者的疏忽……
丟了……
丟了啊，天吶！
諾曼無法想像，這樣的小概率事件怎麼會落在自己頭上。
諾曼·奧斯本花了好幾分鐘的時間，讓自己憤怒的心情變得平靜下來，他舒了口氣，拿起桌子上的電話，給自己企業的生物實驗室目前的負責人打了個電話。
「那隻蜘蛛……」
諾曼說：
「關於它如何培養的資料我們手裡都有，能不能重新複製一隻？」
面對大老闆的詢問，實驗室的負責人猶豫了幾秒鐘，這才回答說：
「理論上是可以，但恕我直言，老闆，就算我們複製出來新的蜘蛛，它也很難以達到原版那種程度。」
「這不是因為我們水平不夠，而是那隻蜘蛛的基因片段有被鎖死的跡象。」
「鎖死？」
諾曼皺起了眉頭，他也是一名生物學家，他能理解自己下屬的意思。
他問到：
「怎麼會被鎖死？檢測的時候沒發現嗎？」
「那個特殊的基因片段是隱形的，在我們試圖複製基因時才發現了這個問題，老闆，顯然，賣給我們蜘蛛的那傢伙隱瞞了這一點。」
實驗室的負責人說：
「而且根據我們手裡的資料，那隻蜘蛛是神盾局的生物學家理查德·帕克和瑪麗·帕克夫婦培育的，但那蜘蛛的基因並不只是被異變這麼簡單。」
「我們現在懷疑，理查德和瑪麗在培育那蜘蛛的時候，加入了另一種古怪生物的基因模組。」
「但問題就出在這裡，老闆。」
那名生物學家用疑惑的聲音說：
「我們無法判斷那古怪生物是什麼，它似乎並不存在於目前地球上已知的任何生物的分類中。」
「嗯……」
諾曼此時已經完全冷靜了下來，他思索了片刻，又問到：
「那麼，現在能找到理查德和瑪麗博士嗎？神盾局已經不在了，也許我們可以……」
「很遺憾，老闆。」
實驗室負責人低聲說：
「根據我們查找的結果，理查德和瑪麗，早在1998年的時候，就已經因公殉職了，他們的飛機在南美洲發生了空難，另外，您不覺得，這兩人的姓氏很熟悉嗎？」
「帕克……」
被下屬提醒了一下，諾曼的眼睛立刻眯了起來。
「彼得·帕克……梅林·萊利的侄子？這件事和梅林有關係？」
在猶豫了幾秒鐘之後，諾曼下定了決心，他說：
「封存……不，銷毀那些資料，取消這個項目，我們不能冒險！」
「你重新選擇新的實驗項目，我會給你足夠的資金，我只要求在最短的時間內看到成果！」
「好的，老闆。」
生物科技實驗室的負責人說：
「我們手裡正好有一個完成度非常高的項目，是神盾局一直在推進的『強化血清』，起源於美國隊長史蒂夫·羅傑斯。」
「它的官方名稱叫SSS血清，依照我們手裡的試驗藍本，最多3個月，我們就能開發出一款全新的生物強化血清！最妙的是，它還可以被用於延緩衰老，而且效果非常明顯。」
「聽上去很不錯！就這個了。」
諾曼臉上重新露出了笑容，他敲了敲桌子，說：
「注意保密工作，另外，改頭換面，別讓成品再和神盾局扯上關係。」
「我懂得，老闆。」
實驗室那邊的事情理順，諾曼掛斷電話，他重新依靠在椅子上。
在得知那隻蜘蛛可能和梅林·萊利有關係之後，諾曼突然覺得，那蜘蛛丟了似乎也不是一件壞事。
用4000萬美元來避免人死族滅的風險……
嗯，很划得來！
「老闆，1個小時之後，哈德蒙生物實驗室的代表和您有預約的會議。」
諾曼的秘書推開辦公室的門，將一份整理好的資料遞給諾曼，人美聲甜的秘書小姐輕聲說：
「是關於他們的『侏羅紀公園』計畫的投資項目，按照分析師們的觀點，這個項目成功的幾率非常大，他們建議您追加投資。」
「侏羅紀公園？」
諾曼打開那資料，看了幾眼，很快就來了興趣。
他摩挲著下巴，說：
「關於遠古恐龍的克隆試驗，卻要用於建立為大眾服務的旅行項目，一個天馬行空的主意……確實很有意思，但我更想知道，這些克隆的恐龍能不能被用於武器化？」
他放下手裡的資料，思考了幾分鐘，對秘書說：
「會議取消吧，追加4000萬美金的投資，另外邀請那位哈德蒙博士來紐約，我想和他單獨談一談。」
秘書小姐記錄下老闆的命令，然後轉身離開了辦公室。
諾曼打開桌子上的投影，將自己手中的那些資料重新翻出來，一項一項的看，來試圖從其中尋找到新的利潤增長點。
在幾分鐘之後，他發現了一項之前被他疏忽掉的項目。
是神盾局內部的機械強化項目的遺留資料。
「關於複製鐵人的超級馬克戰甲的研究……」
諾曼翻閱著眼前投影上那些成體系的圖紙，他眯起了眼睛，然後拿起了私人手機，撥出一個號碼。
「喂？奧托博士嗎？我聽說，你最近在給自己的新實驗項目尋找投資……」
「我可以給你投資，但我需要藉助你在物理學方面的天賦，為我製作一件東西，一件很私人的東西。」
「對，一個新的項目，我叫它……」
「鋼鐵愛國者！」
……
伴隨著時間向前推移，在發生改變的，並不僅僅是人類世界。
在遠離太陽系的群星中，一艘破破爛爛的星艦正在深空中悄無聲息的航行，一些帶著霸天虎標誌的機器人們，在星艦的甲板上進行著修補的工作。
這艘星艦並不是塞伯坦人的飛船，而是在前不久被霸天虎從一