在非洲的深夜中，在瓦坎達的王宮裡，梅林被一個從韋德那裡送來的消息弄得心神大震。
九頭蛇……
果然，它們果然沒有被徹底剷除嗎？還是說韋德又發神經了？
「不！」
梅林眯起的眼睛裡閃過一絲讓人頭皮發麻的寒光。
儘管死侍這傢伙滿嘴跑火車，撒謊成性，但事關九頭蛇的事情，梅林不敢怠慢。
尤其是在眼下這個時期，所有的牛鬼蛇神好像一股腦的全跑了出來。
梅林思考了片刻，他對死侍說：
「你繼續和他保持聯繫，讓你那個朋友別慌，讓他回應召喚，打入九頭蛇內部……」
「我需要知道他們在策劃些什麼，最重要的是，我需要知道他們現在的首領是誰！韋德，這件事很重要，有消息第一時間通知我！」
死侍那邊有些扭捏，他說：
「幫你是沒問題啦，畢竟我們是很要好的朋友呢，在我蹲監獄的那段時間你也很照顧我。」
「但你也知道，我現在是個傭兵……我收錢辦事，我的要價……呃，我的意思是，我那位朋友要價很高的，這還是玩命的潛伏任務呢……」
「稍等。」
梅林將通話轉入等待，然後扭頭看著身後的特查拉。
他每個月的工資大部分都捐給了慈善組織，手頭肯定是沒閑錢的，不過他身邊就有一位金主呢。
梅林對特查拉王子說：
「王子殿下，我遇到一件事情，需要錢，但我手頭不寬裕，我的意思是，你借給我一些，然後我幫你勸說你的父親，讓他放開對你的禁足令。」
「這樣你就能趕到你心愛的人身邊，陪著她度過風風雨雨。」
「唰」
特查拉沒太多的猶豫，他拿起自己的手機。
片刻之後，一筆轉賬信息出現在伊卡洛斯的提示中，那一串零耀花了梅林的眼。
啊，這該死的有錢人啊……
轉賬的姿勢那麼的瀟洒，讓梅林都有些心生嫉妒呢。
「2000萬，夠不夠？」
特查拉揮動手指，他說：
「不夠我再給你轉點。」
「夠了。」
梅林點了點頭，轉頭重新接通死侍的電話，他語氣平靜的說：
「1500W，夠不夠？」
「夠！夠了！你出手真是越來越大方了，梅林。」
死侍喜笑顏開的，拍著胸口說：
「我就喜歡你這樣的僱主，這件事就放心的交給我吧。」
片刻之後，紐約皇后區，焦急等待消息的鮑勃收到了死侍的電話。
「什麼？要我打入九頭蛇當卧底？瘋了！我不幹！這是要命的事……」
「嗯？400萬？」
剛才還一臉糾結的鮑勃立刻來了興趣，他正愁沒地方搞錢呢。
但趁機殺殺價是一個老油條必備的技能呢。
所以鮑勃的眼珠子轉了轉，他又說：
「嗯……讓我考慮一下，這可是很危險的事情呢，我的意思是……要是再多點……」
死侍那邊似乎有些不滿，他嘰嘰歪歪的罵了幾句，然後重新報了個價。
「600W？」
這個價格鮑勃很滿意了。
畢竟只是重新潛伏到九頭蛇里，找到幾個問題的答案就可以抽身而退了，而且死侍還保證官方這邊這一次會徹底的幫他洗白。
嗯，這個價碼，挺合適的了。
「好，成交！」
鮑勃拍著胸口說：
「你就等我的好消息吧！」
……
第二天一早，梅林和特查拉王子一起回到紐約。
痴情的，在梅林的幫忙勸說下，終於被父親解除了禁足令的王子，第一時間趕往自己妻子被轉移的關押處。
在這件事情結束之前，特查拉是不打算離開奧羅羅一步了。
而梅林這邊，剛回到三叉戟大廈，就收到了一個糟糕的消息。
「鐳射眼薩默斯失蹤了？」
看著科爾森在內部通訊系統中發來的消息，梅林的眼角頓時抽搐了一下。
鐳射眼本身除了是X戰警的指揮官之外，並沒有什麼太特殊的背景，他有個弟弟也是變種人，也是X戰警的成員，但除此之外，他只是一個來自普通家庭的年輕人。
但鐳射眼的愛人可不普通。
琴·格蕾。
正在梅林的安排下，在一個與世隔絕的地方艱難的融合鳳凰之力的強大變種人，一個在爆髮狀態下，可以吞沒世界的不可控因素。
梅林曾給極度痛苦的琴·格蕾建議，讓她為堅持這痛苦的融合找到一個心靈的支柱。
琴選了愛情。
她選了對她一往情深的鐳射眼。
但現在，問題麻煩了。
琴的精神支柱失蹤了……
如果這不是一場意外的話，那就代表著，有人盯上琴了。
而且這個策劃這一切的傢伙，肯定對鐳射眼和琴的關係很了解，而且對琴現在的狀態也很了解……不太可能是小丑。
梅林皺著眉頭想到。
「琴的事情在神盾局裡也只有少數幾個人知道……等等，弗瑞……」
「斯庫魯人複製時的短期記憶……還有突然開始重新召集人手的九頭蛇。」
「啊。」
梅林扣緊了拳頭，一切似乎都清晰起來了。
最糟糕的情況，莫過於這些傢伙已經聯起手，要掀翻神盾局與它所保護的世界秩序，而小丑是他們推出來的執行者。
但……
為什麼是小丑？
這個問題真的讓梅林百思不得其解。
不過好在，琴被隔絕的地方，並不在這世界，梅林暫時並不需要擔心琴失控的風險。
但問題在於，一旦失蹤的鐳射眼死在了這危機里，就算琴最終成功的融合了鳳凰之力，那估計會引發更糟糕的事件。
「所以，當務之急，是找到他。」
梅林坐在辦公椅上，他稍顯遲疑的從口袋裡取出羊皮紙。
他將陪了他好多年的羊皮紙放在桌子上，那羊皮紙上布滿了裂痕，看上去已經在多次的使用中變得支離破碎了。
而且自從上次被至尊法師「教訓」之後，羊皮紙這貨就很不活躍，就像是被嚇到了一樣。
梅林拿起筆，在羊皮紙上寫下了一個問題。
「鐳射眼在哪？」
「唰」
與之前一模一樣的句式跳了出來。
「任務，還是付出？」
梅林伸手在任務那選項上畫了個圈。
下一刻，羊皮紙抖動著，很艱難的將一個要求投射在了梅林眼前。
上面只有很簡單的一句話。
代表著羊皮紙想要梅林去做的事。
「活下來，別認輸！」
這個要求讓梅林愣了一下，隨即他臉上就掛上了一絲笑容。
他撫摸著羊皮紙，然後點了點頭，他說：
「我也是這麼想的。」
殘破不堪的羊皮紙上露出一個簡筆畫一樣的惡劣笑容。
似乎在回應梅林的說法。
緊接著，關於鐳射眼薩默斯的位置信息就被標註出來，但似乎有某種力量在阻止羊皮紙告知梅林一切。
那位置信息暴露的非常緩慢，每一個字跳出來都顯得極其艱難。
「咔」
一聲輕響，羊皮紙上的裂痕又多了一絲。
這讓梅林發自內心的感覺到了心疼。
儘管一開始很討厭這羊皮紙，但後來，他發現，這傢伙其實還挺不錯的。
正如梅林所說，它是「老友」了。
「東海岸，澤西市，郊外……」
信息出現到這裡，羊皮紙表面上的魔力對抗已經到了一種難以為繼的地步，它抖動著，發出一聲古怪的悲鳴，紙面上的魔力徹底黯淡了下去。
「對不起……」
羊皮紙上浮現出一句話。
代表著在這終局時刻，外界對它的限制已經達到了極限。
「夠了，已經足夠了。」
梅林伸手將羊皮紙撫平，他把它折好，放入了口袋中。
他從辦公椅上站起身，伸出手，衣架上的黑色風衣化為一團黑色的軟泥，跳入梅林手中，飛快的重組成了風衣的樣式。
梅林拿起血玉手杖，在進入移形咒的那一刻，他若有所感的回頭看了一眼自己的辦公室。
也不知道是不是錯覺……
梅林能感覺到，這或許是他最後一次來到這裡了。
他搖了搖頭，將無用的思緒推到一邊，然後在移形咒的光幕中，消失在了這空無一人的辦公室里。
另一邊，在距離紐約並不遠的新澤西州澤西市，美國隊長史蒂夫·羅傑斯正坐在