梅林是個很敏銳的人。
不管是卡特女士，尼克·弗瑞，還是皮爾斯本人，都覺得梅林幾乎是天生適合做特工這份工作。
早年間顛沛流離的生涯，與他體內深沉的黑暗力量融合，為他帶來了遠比普通人更敏銳的感官。
而在流浪過程中經歷的那些事情，那些人，也為梅林心中樹立了一份相當正確的價值觀。
他希望做好事，他也有能力做好事。
做好事並不難，難得是一直去做，把它當成人生的一份事業。
梅林在神盾局待了十幾年，他見證過神盾局最衰弱的時候，在那一段時光里，他又學會了隱忍與低調。
而在神盾局復起之戰中，梅林更是跟著卡羅爾·丹佛斯衝鋒陷陣，幾乎是以一己之力，為神盾局在世界安全理事會那裡迎來了重起的希望。
後來伴隨著神盾局的一步步擴大，梅林也隨之身居高位。
他幾乎是從無到有的為神盾局建立了超自然事務監測與干涉體系，又和北美魔法國會一起為這片大地的異類設定了新秩序。
他的經歷就是個傳奇，而更難能可貴的是，即便是在進入每天坐辦公室的管理層之後，梅林依然沒有任由自己的感官退化。
他依然和年輕時一樣敏銳，就像是最好的獵人。
對於假弗瑞暴露這件事，皮爾斯早就有心理準備。
他不認為那個蹩腳的假貨能瞞過梅林多久，但他沒想到，那傢伙暴露的速度居然這麼快！
見鬼，這才一個月不到吧？
這一個月里，梅林一直在處理世界各地頻發的超自然事務，和那個冒牌貨見面的次數不超過5次，就這樣……
他居然還是暴露了。
而且聽梅林的意思，他似乎是從那個傢伙對洞察計畫的堅持中感覺到異常的。
那些外星混蛋號稱是群星里最狡詐的一群偽裝者，但他們連說謊這回事都這麼不嫻熟的嗎？居然能在三言兩語之中就被人猜出底細……
不。
皮爾斯微微搖了搖頭。
事情不是這麼簡單的。
仔細想想，以梅林的性格，在看到弗瑞重啟洞察計畫的時候，確實可能會和弗瑞發生爭吵，但這位神盾局副局長，可不是一個習慣通過爭吵來解決問題的人。
他很少有失控的時候，他一向很克制，也一向很理智。
所以，之所以兩個人今天下午會吵到那麼凶的地步，其實是梅林在暗中引導？
他是在驗證自己的猜測嗎？
皮爾斯坐在沙發上，他打量著皺著眉頭沉思的梅林。
嗯，倒也不是不可能。
假弗瑞提前暴露，讓皮爾斯有點措手不及，但這倒並不是一件壞事。
最少沒有讓他處於極端的被動之中。
他拄著手杖，悄然的看著梅林，在老邁的軀體之下，他的思維在快速跳躍著。
「梅林的思路被引向了斯庫魯人，聽他的意思，他決定按兵不動，順勢為假弗瑞和他的同夥設下一個陷阱。」
「直到卡羅爾·丹弗斯從群星中返回，在將他們一網打盡，嗯，果然是他的風格。」
「但這需要一個月的時間。」
「卡羅爾·丹弗斯，那位女士在十幾年前就能孤身對抗克里人的戰艦編隊，十幾年後只會更加可怕……如果拖到她返回，一旦她介入這件事，那麼變數就會增加太多。」
坐在沙發上的皮爾斯腦海中重過了一邊已緊預設的想法，他微微皺著眉頭想到：
「也就是說，在梅林得到強援，以及假弗瑞徹底暴露之前，還有一個月的時間完成所有的布置……」
「時間有點緊，但問題應該不大。」
「利用金蘋果，可以讓假弗瑞不斷的繼續推進洞察計畫，還能利用他吸引梅林的注意力，更從容的布置剩下的事情……」
「不，不行，暴君失控的事件已經證明了，梅林手中有足夠的資源在他能同時追蹤很多目標，關鍵時刻，已經不容許再犯下輕敵的錯誤了。」
「所以，必須再給梅林找些事情做……僅靠假弗瑞一個人還不夠。」
想到這裡，皮爾斯決定探探底，他皺著眉頭問到：
「如果弗瑞真的是被替換的，那麼一個月的時間，已經足夠他做出很多事情了。」
「比如洞察計畫，我和他聊過這個，他計畫預設的第一期項目，很可能不只是努巴尼工業園的那三艘空天母艦。」
「你也知道那個項目一旦執行會造成多麼可怕的結果，我的意思是，也許我們該早做準備。」
「的確。」
梅林點了點頭，他說：
「按照那三艘母艦的建設速度，一個月的時間確實足夠他製造出更多……但，這其實並非一件壞事。」
「嗯？」
皮爾斯詫異的看著梅林：
「你的意思是，你要放任洞察計畫被推進？難道弗瑞說服了你？」
「不，他只是提醒了我。」
梅林說：
「雖說他的強詞奪理讓人非常厭惡，但有一點他並沒有說錯。」
「按照我們之前得到的消息，在2012年前後，也就是3年後，會有一場5000年一遇的特殊天文情況，叫『天球交匯』。」
梅林臉上浮現出一絲擔憂，他說：
「當那現象發生的時候，宇宙中數以千計的維度會被特殊的能量貫通，就如海面上數以千計的油輪互相撞在一起。」
「空間的碰撞都是次要問題，屆時肯定會發生極其恐怖的異度入侵事件。」
「實際上，根據S.D.O.L.D.一直在監控的世界範圍的超自然現象發生頻率來看，在天球交匯發生之前，異度入侵的徵兆就已經出現了。」
「那些頻發的超自然事件在今後3年里只會越來越多，在2012年達到峰值，然後再緩緩回落……這個過程可能會持續10年，乃至更久。」
梅林活動著手指，他對皮爾斯說：
「我們確實得提前做好準備……」
「洞察計畫不能被用於處理世界範圍內的治安事件，不經審訊就直接審判會導致很多人枉死，這等於我們在親手破壞我們一直堅持的法治與秩序。」
「但它卻可以被用來抵禦外敵的入侵。」
梅林舒了口氣，他攤開雙手，對皮爾斯說：
「還有已經進入最後階段的智械計畫，火種源的第五次衝擊必然會誕生比以往更多的自由智械，那將是智械事件對秩序衝擊的最後一個階段。」
「僅僅依靠神盾局在世界各地的監控可能不足以應付這種全球性事件。」
「所以，讓他造吧。」
「他造的越多，以後我們面對這類突發情況時的底牌就越多。洞察計畫的優勢在於，它可以被隨時發射升空，就像是即插即用……」
梅林伸手撫了撫眼睛，他對皮爾斯說：
「實際上，如果在天球交匯期間的異度入侵事件進入常態化，那麼我們以後估計會主動製作出更多的洞察母艦。」
「哦，這個想法倒是不錯。」
皮爾斯臉上浮現出一抹笑容，他此時內心既欣慰又彆扭。
欣慰的是，梅林終於認可了他提出的洞察體系，儘管他的出發點和皮爾斯的出發點截然不同。
但從他的意思來看，洞察體系以後應該會被繼續推進，真正成為秩序體系保衛力量的一部分。
但彆扭的是，梅林卻完全沒考慮將它用於維持世界內的秩序。
梅林只是將洞察體系視為一件武器，一件對外的武器。
但實際上，它完全可以做到更多。
在皮爾斯心中，洞察體系完全可以在抵禦外敵的同時，維持世界內部的秩序穩定，而且這兩件事之間並不衝突。
如果再給皮爾斯更多的時間，他有信心能說服梅林做出嘗試，但問題在於……
3年啊。
梅林可能要到3年之後才會啟動第一批洞察母艦，而皮爾斯……
他還能再等3年嗎？
老頭摸了摸自己已經消瘦不堪的手腕，再加上他已經和魔鬼簽了契約，毫無疑問，他等不了3年了。
真是遺憾啊，命運就是如此作弄人。
「我會在明天去向弗瑞道歉。」
梅林伸手將放在桌子上的茶杯端起，他喝了口已經冷掉的茶水，他對皮爾斯說：
「我不會再插手他和洞察計畫之間的關係，但我會繼續關注他，這一切都會秘密進行。」
「如果確認他是假貨，那麼我們就得在對他們進行打擊之前，確認真的弗瑞是不是已經……」
說到這裡，梅林的語氣變得低沉而蕭索。
他和皮爾斯都沒有再說話。
如果真的弗瑞已經死了，那就意味著，兩個人在過去的未知之時，失去了一位共同的朋友。