「啪」
喝空的酒杯被放在了吧台上，在人聲鼎沸的酒吧中，梅林稍顯低沉，又捎帶蕭索的聲音響起。
「再來一杯。」
「這可不像你啊，梅林。」
喬茜酒吧的老闆喬茜轉頭看著梅林。
她和梅林是老相識了，當年在梅林搬到地獄廚房的時候，她就在這裡開酒吧。
當年的喬茜可是地獄廚房有名的長袖善舞的大姐姐，結果現在也變成了一位待人和善的大媽。
而這些年裡，幾乎每個周，梅林都要和一位短髮女士來這裡喝一杯。
嗯，和希爾。
自從梅林第一次帶希爾來喬茜酒吧之後，每周挑一天來喬茜酒吧坐坐，幾乎就成為了他們兩人的一個共同的習慣。
身材粗壯的俄羅斯大媽拿起梅林的酒杯，她一邊為梅林倒酒，一邊說：
「今天怎麼不見你的女朋友？」
「喬茜，我說了很多次了，希爾不是我女朋友。」
坐在吧台邊的梅林一邊抽著煙，一邊說：
「我幾乎每次來都要強調一次。」
「是嗎？」
喬茜大媽將一杯加了冰塊的酒放在梅林眼前。
她趴在吧台上，對梅林說：
「可是我總感覺你們兩很配，尤其是你們一起喝酒聊天的時候……」
「她喜歡你，梅林，這一點毫無疑問，相信我吧，我這一輩子見過很多表面親密，內在厭惡的情侶，但你和那位希爾小姐不一樣……」
「當年你剛搬來的時候，還是個年輕的小夥子呢，那時候希爾小姐就陪著你，一直到現在……」
「看看你，梅林，你也不年輕了，希爾也不年輕了，但是她每次看你的眼神，還和十幾年前一模一樣。」
這位對熟人總是很熱心腸的酒吧老闆和梅林聊著天，她說：
「別怪我話多，但你們兩真的很配。」
「也許吧，但已經太晚了。」
梅林咕噥了一句，他將香煙在煙灰缸里按滅。
然後端起酒杯，和之前一樣，揚起脖子，將酒杯里的酒一飲而盡。
他的眼神中帶著一絲致郁。
像極了那些生活鬱悶而沒有希望的中年上班族，但他一直豪飲，並沒有一絲醉意。
或許他並不是為了來買醉。
或許他只是為了找個地方消遣一下鬱悶。
「那麼，希爾今晚不來了嗎？」
喬茜大媽朝著門口瞅了一眼，又看了看行單隻影的梅林，她一邊拿起抹布擦著吧台，一邊說：
「你們兩吵架了？」
「唔，她有工作，今晚……嗯，可能很長時間都不能來喝酒了。」
梅林搖晃這輩子里的冰塊，他對喬茜大媽說：
「希爾升職了呢，她現在是指揮官……呃，我的意思是，是部門經理啦，手下管著很多人，全世界各地跑。她最近肯定會很忙。」
「哦，升職了呀。」
喬茜大媽露出了笑容，她說：
「希爾那樣能幹的姑娘做出一番事業也是很自然的呢。」
「話又說回來了，梅林，我上次遇到你家小馬特，他和富吉來這裡喝酒呢，我問他你是做什麼的，他支支吾吾的不肯說。」
「我啊……」
梅林將空杯子放在吧台上，他對喬茜大媽眨了眨眼睛，他說：
「我和希爾在一個單位呢，我還是她的上司。」
「哦，辦公室戀情啊。」
酒吧老闆臉上立刻露出了意味深長的笑容，她對梅林比划了一個大拇指，她說：
「厲害，怪不得一直不肯公布戀情呢，原來如此。」
「我都說你想多了，喬茜。」
梅林雙手疊放在吧台上，他扭頭看著這熱鬧的酒吧里人頭攢動。
喬茜酒吧都快成地獄廚房的標誌性建築物了，幾乎每天晚上都有來自其他區的人在這裡玩樂。
這裡的生意是真的不錯。
幾秒鐘之後，梅林才有些後知後覺的看向酒吧老闆，他說：
「你剛說，馬特和富吉來你這喝酒？你賣酒給他們？」
「呃，沒有，那兩個小子那天要來喝酒，但被我拒絕了，我給他們一人一杯西瓜汁。賣給未成年人酒可是犯法的……」
酒吧老闆喬茜何等精明，她大手一揮，強行將話題扭到了另一邊：
「說起來，梅林，你今天看上去心情糟糕啊，一個人跑來喝悶酒，到底是出了什麼事？」
「嗯？這麼明顯的嗎？」
梅林示意喬茜再給他倒了杯酒，他一邊搖晃著酒杯，看著酒杯里的琥珀色液體，他眼中閃耀著一絲絲晦暗的光芒。
他說：
「好吧，確實有點煩……」
「那就說說唄。」
酒吧老闆說：
「看在你是常客的份上，我倒是願意花時間聽一聽你的牢騷。」
梅林沉默了一下，他想起了自己的私人心理醫生扎坦娜的勸告，老把這些事情悶在心裡是不行的。
也許，他確實該找個人說說。
幾秒鐘之後，梅林抿了口酒，他對喬茜說：
「我的一個朋友，嗯，工作上的朋友。」
「他人很糟糕，屬於那種幾乎沒人會喜歡的傢伙，心思陰沉，愛玩陰謀，但……他，勉強算是個好人吧，我們之前配合的挺愉快。」
梅林聳了聳肩，他嘆了口氣，說：
「但一夜之間，他就變成了一個不可理喻的混蛋。」
他又想起了今天和弗瑞吵架的事情，他有些煩躁的拿出煙盒，抽出一根香煙，點燃。
今天在努巴尼工業園，弗瑞就像是變了一個人一樣，固執，死板，也不知道是中了什麼邪。
親眼目睹了弗瑞固執的不願意放棄洞察計畫，這讓梅林內心中有種無法言說的擔憂與憤怒。
當初說拒絕洞察計畫的是他。
現在重啟這計畫的人，還是他……
梅林嚴重懷疑是弗瑞一直在服用的SSS血清出現了後遺症，再加上弗瑞之前遇襲時可能傷到了腦子，這一段時間弗瑞的一系列動作，都讓梅林完全看不懂。
在煙氣升騰中，梅林說：
「他在做一件很危險的事情，而我很清楚那件事的危險性，我試圖勸阻他，但……」
梅林嘆了口氣，他說：
「我心情挺差，但家裡還有孩子，所以就只能來這裡消消氣。」
「工作上的事嗎？」
酒吧老闆聳了聳肩，她說：
「總是讓人煩心呢，我當年在開酒吧之前也是上過班的。」
「但我總覺得，梅林，這件事似乎只是個引子啊……」
「以前你和希爾也會聊一些工作的事情，但那時候，總是希爾在抱怨，而你在聽，你似乎不是一個會因為工作上的小事影響心情的人。」
喬茜看著梅林，這位俄羅斯大媽一邊擦桌子，一邊說：
「肯定是你本身心裡就不太快樂，就像是堆在一起的火藥桶，又遇到了這件糟心的事，一顆落進心裡的火星，然後就……砰！」
酒吧老闆做了個爆炸的手勢。
梅林抿起嘴，他看著喬茜，他說：
「哇，你真是厲害啊，喬茜，這都被你發現了嗎？」
「哈，梅林。」
喬茜得意的哼了一聲，她搖晃著水桶腰，再給梅林加了杯酒，她說：
「我和各色各樣的人打了幾十年交道，你們心裡想的什麼我一眼就能看出來。」
梅林沒有再回應喬茜。
他這一段時間過的確實挺糟，羊皮紙的提醒讓他有種風雨欲來的壓抑，再加上今天他和弗瑞爆發一場爭吵。
確實如喬茜所說，就想是一顆火星引爆了梅林內心這一段時間所有的負面情緒。
這是正常的。
梅林看著手裡酒杯中晃動的液體，在那酒液中他能看到自己倒映出的，稍有些扭曲的臉。
他人生的近40年幾乎都活在一場「遊戲」里，他因這場遊戲而生，為它做著準備，在猜出真相後的每一日都在思考著終局到來。
而現在，終局就要來了。
在這種情況下，如果他一點都不緊張，那就說明他已經放棄反抗了。
在面對這決定命運的時刻，誰又不緊張呢。
「這杯酒算我請你的。」
喬茜站直身體，她叉著腰對梅林說：
「我老家那邊的男人有這樣的習慣，如果他們害怕，如果他們不知道該怎麼做，他們就喝點酒，讓酒精幫他們做決定。」
「看你這傢伙還不錯的樣子。」
酒吧老闆娘敲了敲桌子，她對梅林說：
「喝了這杯酒，就像個男人一樣去戰鬥！你家裡還有幾個妹妹弟弟在等你回家呢，賴在我這裡算什麼事！喝