數日之後，在安靜的午夜時分，一艘貨輪駛入了紐約的某個商業港中。
在貨輪停穩之後，早就準備好開工的工人們，立刻操縱著大型機械，開始將甲板上堆滿的集裝箱轉運到碼頭倉庫中。
而在倉庫之外，一支龐大的車隊已經在那裡等待了。
那些重型卡車上都印著保護傘公司的標誌，從港務局的登記資料來看，這車隊是在紐約這邊為這幾年名聲漸起的保護傘公司運送原料的。
在緊張繁忙的貨物裝卸過程中，換了身更得體衣服的威斯克已經坐上了一輛豪華的轎車，前往在紐約舉行的某個商業酒會。
那是拉爾森夫人特意叮囑過的事情。
那個酒會表面上看起來是商人們的互相吹捧，但實際上是組織內部的交流會。
有很多人都會參加，而威斯克，要代表九頭蛇夫人的派系出席。
梅林和弗瑞花了近十年的時間，打掉並埋葬了九頭蛇的絕大部分勢力，但在近幾年風平浪靜之後，又有新的力量加入了那個早就埋葬了名字的組織里。
彷彿就如吉迪恩·馬利剋死的時候，對梅林說的那個預言。
只要人心的貪婪還在，九頭蛇就永遠不會真正滅亡。
短短几年的時間，又有新的數個派系的雛形出現。
但幸運的是，不管是從規模，還是從質量，都遠遜於曾經在神盾局的陰影中成長起來的那個龐然大物。
那位威斯克口中的「老獅子」已經意識到了組織過於龐大會引發的問題，他一直在努力的控制著新加入的那些力量。
而對於一名已經有了完善的計畫和足夠力量的理想主義者而言，追隨者的人數多寡，並不是什麼大問題。
保護傘公司的貨輪里裝滿了各種不能遭遇劇烈震動的「產品」，所以裝卸過程並不快。
從午夜時分開始，一直裝到第二天早上10點鐘，才堪堪完成裝卸。
這還是有很多智械工人和新型機械幫助的情況下。
而不管是從船隻入港，到貨物檢測，裝卸貨物，到最後的離港，所有的手續和步驟都是絕對合法的。
哪怕是神盾局最苛刻的特工，也挑不出一絲毛病。
完完全全就是一次再正常不過的商品流通過程了。
在10點30分的時候，這車隊從熙熙攘攘的碼頭出發，一路沿著紐約市外圍的道路，朝著北美大陸內陸進發。
它們的目的地在科羅拉多州，這是一次不算近的旅程，但只要駛離了東海岸，一切都會很順利了。
「哐」
就在車隊即將離開紐約市區的時候，一聲響動突然在車隊最後一輛車的集裝箱里響起，就好像是某些東西被撞倒了一樣。
這動靜立刻被車隊隨行的安保人員捕捉到。
在指揮官的命令下，最後一輛貨車停在了路邊，其他車輛繼續則沒有停留，繼續前進。
「打開它！」
全副武裝的安保人員以一種訓練有素的姿態，守在不斷發出聲音的集裝箱之外，在指揮官的命令下，一名研究員飛快的打開了集裝箱上那複雜的數據鎖。
一行人進入集裝箱里，在這大型的儲物櫃中，擺放著6個直立起來的生物艙。
他們搜索著聲音的來源，然後很快就有所發現。
一個用於固定生物艙的鎖扣似乎沒有被扣牢，在車輛行駛過程中，那玩意一直在碰撞著生物艙的外殼，而且讓生物艙發生了微微的傾斜。
「不應該啊。」
幾名背著大口徑霰彈槍的安保人員走上前，將那傾斜的生物艙扶正，然後將脫離位置的扣環扣緊。
在他們身後，保護傘公司自己培養的安保隊長眼中則閃過了一絲疑惑。
「在裝箱之前，我們明明都檢查過的，不可能存在這種低級失誤……難道是有人故意鬆開了它？」
他仔細打量著那被重新放回位置上的生物艙，在那艙室內部存放著一頭已經完成了轉化的量產型暴君。
隔著模模糊糊的玻璃，他也能看到那玩意猙獰的外表，和那恐怖的，足以輕易撕碎人體的利爪。
作為一名老兵，他很清楚這樣的東西一旦被釋放到戰場上，便是最恐怖的生物兵器。
但好在，在這運輸過程開始之前，這些生物兵器就被注射了專用的鎮靜劑，它們是不會被喚醒的。
「走吧。」
在確認一切都被恢複完畢之後，安保隊長打了個手勢，隊員們很快離開集裝箱，那加厚的集裝箱被重新鎖住，幾分鐘之後，這輛貨車繼續上路。
在那微微的顛簸中，在這黑暗的集裝箱里，那個被扶正的生物艙突然震動了一下。
其中被注射了鎮靜劑的暴君就像是被驚醒了一樣，它睜開了眼睛，已經完全變異的，一大一小的眼睛。
其中沒有了神智，只有一絲殘留的憎恨，代表著這被改造的生物可能還存有一絲絲的自我意識。
不過最大的問題在於……
它不該醒的。
「信……」
模糊的，咕噥一樣的聲音從生物艙里發出，它似乎在開口說話，但已經嚴重變異的聲帶讓它根本無法說出完整的語言。
那沙啞的，如野獸低吼的音節在黑暗中回蕩著。
「嘶、嘶、嘶」
蘇醒的兵器活動著異化的巨大左臂，那鋒利如匕首一樣的爪子，在眼前的生物艙厚重的玻璃上滑動，就如短刀在切割……
「砰」
幾分鐘之後，暴君眼前的特製玻璃被划出了支離破碎的蛛網痕迹，它舉起還算正常的右手，五指握緊。
在狹小的生物艙里，它艱難的揮起拳頭，砸在了眼前已經被削弱化的玻璃上。
一拳。
兩拳。
三拳。
源自被異化被改造的軀體中不斷湧現的怪力，在內心殘留的憎恨與憤怒的驅使下，這頭被注射了不足量鎮靜劑的特殊暴君每一秒都在蘇醒的更劇烈。
作為炮灰化的生物兵器，保護傘並沒有給暴君預留足夠的智力，但他們為這些生物兵器留下了足夠的戰鬥本能。
說的再簡單一點，他們把暴君從人，變回了只知殺戮的野獸。
而現在，這頭野獸，醒了……
「停車！」
熟悉的震動聲再次出現，安保隊長下令再次停車，這一次他內心湧起不詳，他對隊員們打了幾個手勢，很快就有隊員在集裝箱之外架起了重型的脈衝衝擊槍。
那玩意是新科技發展帶來的新武器。
外表就像是一門小炮，但衝擊力極強，被廣泛應運於各類安保任務中。
其他隊員們也抓起了大口徑的武器，這樣的武器也許無法對付真正完成轉化的暴君，但用來對於這些只是剛剛進入成熟期的傢伙們，問題還是不大的。
「打開它！」
隊長自己抓著一把黑色的霰彈槍，他對身邊的研究員說了句話，後者也感覺到有些不妙，他磨磨蹭蹭的走上前，想要和之前一樣打開那複雜的數據鎖。
但就在他靠近集裝箱後門的那一刻，伴隨著鋼鐵被撕裂的尖銳聲音，五根如利爪一樣的爪子就如撕開紙張一樣，輕易的撕開了被加厚的集裝箱甲板。
那爪子上布滿了灰白色的古怪角質，在陽光下，已經徹底硬化的爪子上反射著如金屬一樣的光澤。
那場面，像極了一頭暴龍正在從集裝箱里衝出來。
可憐的研究員只來及發出一聲尖叫，他整個人都被那閉合的爪子抓入了集裝箱中。
下一秒，他被硬生生撕下來的腦袋，還帶著一截白色的脊椎，在鮮血四濺中，就那麼被扔在了安保隊長腳下。
隊長看了一眼腳下的玩意，又看了看眼前被撕開的集裝箱，還有那站在黑暗中，如巨人一樣，在低沉喘息的，破籠而出的怪物。
他有沒有猶豫一秒鐘，就扣動了手中的扳機。
……
另一邊，在這個清晨時分，完成了酒會的威斯克剛剛從私人飛機上走下來，這裡是浣熊市的機場。
在舷梯之下，一輛豪華的黑色轎車正等在那裡。
威斯克提著一個銀白色的箱子，那是由那頭「老獅子」的代表轉交給他的，要他親手轉交給九頭蛇夫人。
帥氣的金髮小哥從舷梯上走下來，在走到最後一節階梯的時候，他口袋中的手機震動了一下。
威斯克拿起手機，放在耳邊，聽到對面的第一句話，他那英俊臉上的表情就立刻變化了。
與此同時，在浣熊市的實驗基地中，拉爾森夫人臉上那讓人作嘔的慈祥表情也已經消失不見了。
在她眼前的投影上，皮爾斯正在對她咆哮著。
「你那些無能的下屬把一頭暴君丟在了紐約，給我留下一個屠殺現場，現在，那玩意失蹤了！！！」
「你是覺得梅林這幾年脾氣變好了，所以決定故意挑釁一