夜色下的哥譚，已經因為超級罪犯小丑的肆虐亂成了一鍋粥，整個城市就像是被煮沸的水一樣，烽煙四起，劫掠成災，城市裡所有的警察都在如無頭蒼蠅般亂竄，但情況卻沒有絲毫的好轉。
在無人關注的爛尾樓頂部，梅林正站在那裡，眺望著這座混亂的城市，他厭惡這樣的混亂，眼前的景象讓他非常非常不滿。
哥譚，東海岸人稱犯罪之都的地方，這鬼地方有3%的人從事犯罪活動，而這座城市的超級罪犯的數量也冠絕整個世界。
哥譚這座城市的問題真的很複雜，絕對不是一兩句話就可以說清楚的。
「我以為我已經拒絕過你了，梅林。」
在梅林身後，布魯斯為昏迷的小丑帶上手銬，他的傷口剛剛在治癒咒的作用下癒合，行走還有些艱難，他對梅林說：
「我不會加入你那個超級馬戲團的，我有我的事情要做。」
「你的事情？」
梅林撇了撇嘴，他說：
「你指得是，你帶著你的親生兒子，在你的城市裡喬裝打扮，穿上披風，和那些心狠手辣的超級罪犯們玩過家家嗎？」
「……」
布魯斯沒有回答，之前兩個人的幾次見面，都因為這個問題不歡而散，他今晚經過一場惡鬥，也沒有心情，沒有精力和梅林吵架。
他只想讓這難熬的一晚趕緊過去。
「你把哥譚視為自己的故鄉，自己的戰場，你要站出來為哥譚而戰……但你卻拒絕其他超級英雄的幫忙，任何外來的英雄都會被你趕走，你覺得你自己能搞定這個爛攤子嗎？」
梅林又問到。
布魯斯還是不回答。
「我知道，你把那些想來幫忙的人都視為麻煩，你不想讓他們捲入哥譚糟糕的事情里，你不想在和超級犯罪們鬥智斗勇的時候，還要當保姆。」
「我能理解你的想法，但我的朋友，你也看到了，哥譚的情況已經壞到極限了。」
「你有自己的規則，有自己的行事底線，你不殺人，很克制，害怕自己陷入暴力的深淵中。」
梅林回過頭，對布魯斯說：
「也許我該幫幫你，也許我該策劃一次行動，將神盾局的獵魔特工們進駐到這座城市，動用我手頭一切資源對這座城市進行整肅，也許我需要3個月，我覺得3個月足夠了，你說呢？」
「我不懷疑。」
布魯斯回答說：
「你有能力把他們全部掃清，S·D·O·L·D·調動起的力量不是這些超級罪犯能對抗的，但，哥譚的問題從來都不是這些超級罪犯，他們只是表象，這座城市的頑疾在於更深處的地方……」
「我知道，吏治敗壞，腐敗叢生，誇張的貧富差距，一次又一次的經濟衰敗，極高的失業率等等，這些因素會不斷讓原本安分的人們為了生活鋌而走險。」
「回應過黑暗的誘惑並且得到足夠的回報之後，他們就很難再回到正常人的世界裡了。」
梅林嘆了口氣，他看著腳下的小丑，他說：
「這就是秩序崩壞的結果，哥譚已經陷入混亂了，秩序不存的地方，就會誕生這樣可怕的人。你們那個阿卡姆瘋人院明顯關不住他，我要把他帶回孤島監獄去，或者，也許我在這裡就殺了他。」
梅林感覺到了布魯斯面具下變化的表情，他聳了聳肩，帶著一絲善意的調侃說：
「當然是開玩笑的，我可是個公職人員。」
「但，我今晚必須得到一個回答，布魯斯。」
渡鴉的語氣變得嚴肅起來：
「你應該知道，布魯斯，過去幾年，我一直在試圖保護你，我將你視為超級英雄的標杆，我鼓勵那些新入行的英雄們向你學習，學習你的堅韌，學習你的理智，學習你的戰術，學習你的低調，但你不能一直這麼不配合我。」
梅林說：
「人們對於超級英雄的態度在變化，在紐約，在其他地方，一個接一個的民間組織在建立，為超級英雄們立下一些規則，就我所知，天眼會也同樣在推動這件事。」
「按照這趨勢發展下去，也許很快，我給你看過的《超級英雄註冊法案》就會得到官方的認可。」
「這是好事，我相信你能理解，而以哥譚目前的情況來看，你的城市也急需這麼一個組織，來把那些孤軍奮戰的，想做好事的人們聚集在一起，團結在一起。」
「但這需要你的支持，或者說，許可，畢竟我要讓一群外來者進入你的『獵場』，這也許會讓你不開心。」
梅林拍了拍布魯斯的肩膀，他用一種溫和的語氣說：
「你是哥譚的標誌，甚至已經快成為了哥譚的代名詞，你在黑暗中打擊犯罪，保護無辜者，這座城市裡很多人討厭你，但更多的人視你為真正的英雄，他們也是你堅持下去的信心之源……」
「布魯斯，別這麼倔強了，你一個人搞不定哥譚這爛泥坑，你需要幫助。」
「就當是幫我個忙，好嗎？」
蝙蝠俠沉默了片刻，他看著梅林，他說：
「哥譚的情況很複雜，這裡不是紐約，也不是其他地方，你們玩的那一套把戲在這裡不起作用，這裡是一片罪惡之地，就算是這裡誕生的惡棍，也要比其他地方更兇狠。」
「你不試試，怎麼知道呢？」
梅林說：
「我不需要你加入哥譚的英雄協會，我只需要你不干擾它的運作，剩下的事情我會去處理的……越是黑暗的地方，人們越需要信心，像哥譚這樣的鬼地方，一個蝙蝠俠是不夠的，因為你總有極限，布魯斯。」
「你哪怕每晚不睡覺，一晚上打擊20次犯罪又怎麼樣呢？」
「這城市很大，你一個人忙不過來。當然，如果英雄協會在這裡的拓展失敗了，那麼我會採取更有力的措施，就如我剛才說的那樣，2500名全副武裝的獵魔特工，外加一些強力英雄，秋風掃落葉，把那些頑疾一掃而空。」
梅林伸手攔住布魯斯的肩膀，就像是當年兩人在斯塔克工業的貨船上那樣，他說：
「再說了，你也需要休息啊，布魯斯，你多久沒有好好睡過一覺了？你和戴米安多久沒有出去旅行過了？你和塔利亞多久沒有……好吧，我的意思是，你該給自己放個假。」
「把這麻煩丟給其他人去處理吧，世界畢竟不是圍著你轉的。」
「我覺得你今晚過來，肯定不只是為了這個。」
布魯斯說：
「你剛才說，你必須要一個答案……」
「是啊。」
梅林後退一步，他對布魯斯說：
「回到剛才那問題，布魯斯，關於加入復仇者，你的答案是什麼？」
「我拒絕。」
布魯斯毫不猶豫的回答說：
「你們那個主意壞透了，你們聯合起來可以拯救世界，我毫不懷疑，因為我知道你有多強大，一群和你一樣的人聚在一起，我只是想一想都會全身發抖。」
「一群全世界最強大的超級英雄組成的團體聽起來厲害，但如果你們失控了呢？如果你們之間爆發內戰了呢？誰來阻止你們？誰又能阻止你們？」
「我偶爾也會考慮這個問題，你知道，我是個特工。」
梅林並不因為布魯斯的質問而生氣，他說：
「我習慣於對任何情況都做好準備，所以，這就是我在被拒絕很多次之後，還要來招募你的原因。」
「你和我一樣，總是會提前做好預案，一個團隊里需要這樣的人，我們需要一個時時刻刻都保持理智的人，我們需要一個任何時候都能拿出辦法的人。」
「我們需要你，布魯斯。」
「這份工作你也可以做！」
布魯斯反駁到：
「你也意識到這個問題了，你也在做方案，我和你在那個團隊里的定位是重合的，這是浪費資源，更何況，我並不覺得以我的能力，夠得上復仇者的範疇。梅林，我只是個頑固的普通人……我不是什麼超級英雄。」
「但如果我突然消失了呢？」
梅林突然說：
「如果有一天……我不存在了呢？到那個時候，你就是這個強大而又危險的團隊的最後保障，在其他人即將做壞事的時候，你可以代替我阻止他們。」
「你說的沒錯，布魯斯，我一直在思考如果復仇者失控該怎麼辦，最後我終於想到了一個最終方案。」
「你，你就是我的最終方案。」
「你……」
布魯斯驚訝的看著梅林，後者輕聲說：
「你知道我的故事，布魯斯，沒有人知道的比你更清楚……但你也不知道全部，我不能告訴你，但未來，未來誰又說得清楚呢？」
梅林嘆了口氣，在這個寒冷的夜色中，在爛尾樓之間來回吹動的風中，他對自己最好的朋友說：
「布魯斯，我一直在保護你，雖然你可能不領情，