「呃……」
在美麗的林間泉水中，梅林赤身裸體的躺在冰冷的水流中，在他身邊，是同樣不著片縷的扎坦娜·扎塔拉，作繭自縛的魔術師小姐氣喘吁吁，顯然，這兩個人剛剛做完一些很費勁的「工作」。
這已經不是她和梅林第一次在夢境中相遇了。
但她和梅林的夢境故事每一次都會進展到同樣的結局裡，那是讓人尷尬的肌膚相親。
最糟糕的是，這個過程是兩個人都無法控制的，夢之砂以一種古怪的形式固定了它，就像是一個儀式一樣。
這大概就是羊皮紙所說的，關於一次使用大量的夢之砂的後遺症。
那是來自神秘的夢境世界的寶物，是「睡魔」的珍藏，扎坦娜試圖用夢之砂來作弊，完成她和羊皮紙的約定，但問題就在於，她對夢之砂和神秘的睡魔的了解顯然還不夠多。
而這，不僅讓她的處境變得尷尬，也讓梅林被牽扯到了這很難形容的事件里。
「為什麼……」
梅林揉著額頭，他很頭疼的說：
「扎坦娜小姐，你能給我解釋一下這是怎麼回事嗎？為什麼我這一段時間總會做同樣的夢，而且每一個夢裡都有你，而且我們相遇之後，總會不由自主的做這些事情……就和發情的野獸一樣！實話說吧，我真的很不喜歡這樣……」
「我很難解釋清楚，梅林。」
在他身邊，躺在泉水裡的扎坦娜也是一臉絕望。她任由自己的頭髮在水中散開，她閉上眼睛，說：
「我為了完成一個約定，結果做出了更愚蠢的事情……在夢之砂的力量消散之前，我們是很難逃脫這種尷尬的處境了，不過，就像我說的，看開一點，就當是做春夢吧。」
「夢之砂？那又是什麼？」
梅林看了看自己的身體，又看了看扎坦娜的，他說：
「還有，你能不能讓我們兩穿上衣服，雖然我承認眼前的景色賞心悅目，但這樣真的很尷尬。」
「你還挺羞澀的，梅林先生。」
扎坦娜還有心情開玩笑，她舉起手，打了個響指，周圍的場景立刻變化，她和梅林坐在了一間裝飾奢華的大廳中，兩人已經換好了衣服，並且坐在一個圓桌兩側。
四周的燭光閃耀出溫暖的光芒，還有頭頂的水晶燭燈，讓這奢華的大廳看上去熠熠生輝。
扎坦娜研究神秘學魔法已經很久了，她對於夢境和這些詭異之事的理解顯然要比梅林更深刻，也正因如此，所以她很清楚夢之砂殘留在兩人身上的力量有多大。
她已經認命了。
「夢之砂，是夢境世界的寶物，被睡魔保管著，我為了履行約定，就用一些不那麼『正義』的方法，從睡魔的砂袋裡『拿』走了一大把夢之砂，然後用在了你身上。」
「等等，睡魔？」
梅林的手指在桌子上跳動著，他說：
「如果我沒記錯，在洛杉磯那邊，似乎有個年輕人以睡魔的名號在行俠仗義……」
「不，不是他。」
扎坦娜糾正道：
「那只是一個普通人，不值得在意。我說的睡魔是夢之主宰，傳說中的七位獨特生靈之一，他們的名諱不為人所知，他們的存在也很難被理解。如果你對神秘學的研究足夠深刻，那你大概就能如我一樣理解睡魔的存在……他乃是無盡家族的第三子，諸界生靈夢境的化身。」
「來頭這麼大嗎？」
梅林詫異的看著扎坦娜，他說：
「然後你偷了他的東西？我還被你牽連了？」
「別怕，梅林。」
扎坦娜從口袋裡取出幾枚古怪的東西，放在桌子上把玩著，她撥了撥自己的黑色長髮，對梅林說：
「睡魔雖然來頭很大，但他……呃，怎麼說呢，並不是一個小心眼的人。」
「發生在我們身上的事情，也許只是睡魔的一個小小的『惡作劇』，但他既然用這種方法懲罰我們，就代表著我們就不會再受到更多的迫害了。」
「你要付出的代價，無非就是每周的一個晚上，來到這個夢境世界，和我……」
扎坦娜聳了聳肩，魔術師小姐用一種憂傷的語氣說：
「你反正你也不吃虧，吃虧的是我，這讓我感覺自己和應召女郎一樣，而且還是免費的那種。」
「我以為我們是朋友。」
梅林伸出手指，在扎坦娜眼前擺了擺，他說：
「朋友之間是不該做這些事情的，這會讓我們之間的關係變得複雜……恕我直言，我的感情生活已經夠複雜了。」
「這只是夢！梅林。」
扎坦娜認真的解釋到：
「它不是發生在現實中的，實際上，你每次蘇醒之後，都會很快忘記它。我們在現實世界裡還是朋友，我們的關係也不會因為幾場春夢就變得奇怪……」
梅林搖了搖頭，他沒有立刻回答，片刻之後，他看向扎坦娜，他說：
「就沒辦法解除這種讓人尷尬的影響嗎？你剛才不是說，夢之砂的力量會減弱的嗎？」
「它是會減弱，但那需要時間。」
扎坦娜的手指翻動，桌子上的一枚雕刻著獵犬腦袋的黑色石板跳起，在空中旋轉著，魔術師小姐念了句古怪的咒語，一團光芒在兩人眼前爆發開。
「按照現在的衰減速度，可能還需要差不多7年的時間，我們就可以擺脫夢之砂的影響了。」
「7年……」
梅林皺起了眉頭：
「也就是364周，每周一次，364次，天吶……」
「不要再說這些尷尬的事情了！」
魔術師小姐的臉頰有些泛紅，她制止了梅林的說法，她畢竟是個年輕的姑娘。
她承諾說：
「總之，我會想辦法的，但你最好做好準備，睡夢這種等級的存在施加的影響，不是那麼容易解除的。而且更重要的，還有另一點。」
扎坦娜站起身，對梅林勾了勾手指：
「跟我來。」
在這個扎坦娜的夢境世界裡，扎坦娜有完全的施法能力，但梅林卻沒有，就連三宮施加在他身上的惡魔之力都消失的一乾二淨。
這種就像是毫不設防的狀態讓梅林很不適應，這也是他想要趕緊解脫這個遭遇的重要原因。
已經習慣了足以自保，落入這種很糟糕的處境里，肯定會讓人難以接受，難以適應。
他跟著扎坦娜走出這被塑造的大廳，在大廳之外的陽台上，扎坦娜指著前方的一團迷霧，對梅林說：
「夢之砂塑造了這個夢境，它被睡魔驅使著將我們困在這裡，但我懷疑這不僅僅是個惡作劇，看那裡，梅林……」
「我什麼都看不到。」
梅林盯著眼前的迷霧，那裡只有迷霧，除此之外，空無一物。
「不，你看得到！」
扎坦娜的手指溫柔的在梅林眼睛上拂過，遠方的迷霧似乎被打開了，梅林的視線穿越了夢境邊緣的迷霧，他看到了更深層的東西。
光。
舞動的光。
七彩斑斕，卻又混沌不堪，那些光以一種常人很難理解的方式排列在一起，就像是群星中的無數隻眼睛，在直視著這方小小的夢境。
「那是……什麼？」
梅林回頭看著扎坦娜，他不認為那些光是自然出現的，那些光照耀的方向證明了它們正在朝著扎坦娜塑造出的夢境侵蝕，它們是被某些力量驅動著前進的。
「我也不知道。」
魔術師小姐站在陽台上，夢境的風吹動她的長髮，吹動她的衣角，她對梅林說：
「但我懷疑，那是夢境世界裡的另一些東西……我曾經從父親留下的典籍里讀到過，夢境世界並非一成不變，睡魔乃此地的主宰，但睡魔亦會有噩夢……在他的噩夢中誕生的，是與溫和相對立的力量，夢魘……或者叫恐懼的夢。」
「沒人能確定它是不是存在，但如果它真的存在。」
扎坦娜指著眼前的迷霧，她說：
「那它顯然已經注意到我們了……注意到這個被夢之砂塑造的小小夢境。我說我犯了個錯，梅林，我不光是指我們之間的糾葛，還有這個。」
「若夢魘侵蝕了我們，那我們就會變成它進入現世的『跳板』，它也許會把一座城市都拉入夢魘之中，或者更糟糕，整個世界……一旦睡魔的夢魘脫離了夢境世界，它就會失去控制，以恐懼為食，它會飛速壯大，就和那些遠古的靈一樣。」
魔術師小姐輕聲說：
「你也感受過那些靈的力量，無光海之下的那些混沌的生命，它們會吞吃一切，不是因為它們憎恨一切，只是因為它們想要那麼做。」
梅林沒有回答，他雙手撐在陽台上，他看著眼前的迷霧，他說：
「所以你可真是給我們惹了個大麻煩。還有多久？」
「夢之砂的力量在維持著這個夢境，它還