「我認識的杜姆，是個不喜歡說話的聰明人。」
在梅林的辦公室里，里德博士一邊拿著畫筆，試圖畫出自己記憶中的維克多·馮·杜姆，一邊對梅林說：
「他長相不算英俊，但有種特殊的氣質，那種沉默與堅韌，就如不說話的岩石一樣，他身高1·88米，大家一起上課的時候，他也算是鶴立雞群。」
里德一邊用手裡的筆寫寫畫畫，一邊說：
「有段時間，杜姆古怪的口音和他獨特的生活習慣被很多人嗤笑，大家稱呼他為土包子和鄉巴佬，但杜姆並不在乎，他不是那種會因為其他人的語言而懷疑自己的人。」
「杜姆的學習力超強。」
蘇珊博士也在一邊接話說到：
「我當時和里德以及杜姆位於同一所學院，當然相比他們兩個惹人注意的『新星』，我只是個很普通的女孩子。」
「普通？不，你一點都不普通。」
梅林輕笑著說：
「蘇珊博士，別太謙虛了，能被裡德和杜姆同時追求的女生，我可不覺得你真的很普通……」
「呃，好吧。」
蘇珊露出了一絲笑容，她一本正經的對梅林說：
「被你拆穿了，梅林先生，當年在學院里，里德和杜姆一直在爭奪最聰明人的寶座，但第三聰明人以及最漂亮的女孩的位置卻一直屬於我……」
「怪不得。」
梅林也一本正經的說；
「有趣的靈魂總會互相吸引，我大概能理解為什麼杜姆和里德會因為你反目成仇了。」
「不，他們的反目成仇不是因為我，梅林，他們沒有那麼目光短淺。」
蘇珊搖了搖頭，她看著被裡德畫出來的那張惟妙惟肖的杜姆畫像，她帶著遺憾的說：
「他們成為敵人，是因為更可怕的事情。」
「畫好了。」
里德將手裡的人物畫像遞給梅林，後者接在手裡，他看著畫像上那個沉默的年輕人的臉，他搖了搖頭，對里德說：
「畫的不錯，但這並不像是現在的杜姆。」
梅林拿出特工們拍攝到的照片，在那模糊的照片里，杜姆穿著綠色的頭蓬行走在城堡的階梯上，看得出來，杜姆臉上扣著一個金屬的面具。
「他為什麼要戴面具？」
梅林彈了彈手裡的照片，他說：
「是為了隱藏秘密？還是為了……」
「因為他受了傷，準確的說，被毀了容。」
里德用一種遺憾混雜著後悔的口吻對梅林解釋到：
「那是一場失敗試驗的『紀念品』，而當時，我就在現場。」
「說說吧。」
梅林眨了眨眼睛，他說：
「關於那事故。」
「唉，我之前說過，杜姆曾告訴我，他的母親是個女巫，靈魂落入了大惡魔手裡。」
里德博士用一種語氣低沉的口吻說：
「我當時很年輕，對魔法這種我不了解的東西嗤之以鼻，但杜姆卻堅信魔法是存在的，他在入學的第二年，秘密設計了一個古怪的儀器，他聲稱那儀器能幫助他解救他母親被困在地獄裡的靈魂。」
「但他的設計有問題。」
里德說：
「當時因為蘇珊的原因，我們兩的關係並不好，我抱著一種嘲笑和看熱鬧的心情重算了一次杜姆的實驗參數，結果發現，他的試驗有微小的概率會發生爆炸，會把整個實驗樓炸飛。」
「我去阻止他，但杜姆根本聽不進去我的勸阻，他一意孤行的啟動了那儀器，我撲上去阻止他。」
里德博士嘆了口氣，他遺憾的說：
「試驗最後果然出了問題，杜姆想要強行關掉儀器，但已經來不及了，我只能帶著蘇珊逃出實驗樓，就在我們身後的實驗室里，杜姆被捲入了爆炸中，他幸運的活了下來，但他的臉，他的身體……很糟糕。」
「最重要的是，杜姆私自進行試驗的行為讓學校很憤怒，他們開除了杜姆，他在蘇醒之後就被趕出了學校，那不是我的錯……但我感覺到愧疚，我和蘇珊去找他，想對他道歉，但杜姆根本沒有回應我們的道歉，他告訴我們說……他看重的科學讓他失望了，他要去尋找另一種力量。」
「魔法，他要去追尋魔法的力量，在那一晚，他消失了，失蹤了，然後就再沒有出現過。」
「他去了哪？」
梅林問到：
「一個普通人想要接觸到魔法是很困難的，他必須要找到真正的施法者。他去了歐洲？還是其他地方？」
「好像是西藏。」
蘇珊不能確定的說：
「我記得杜姆有一段時間在圖書館裡尋找那些奇聞軼事，他告訴我，世界上有三個魔法節點和一個魔法之源，就在西藏，嗯，準確的說，在喜馬拉雅山的區域中。」
「這個說法……不能算錯。」
梅林活動著手指，他看著眼前放著的兩張杜姆的照片，他輕聲說：
「我大概明白了。對了，杜姆有沒有告訴過你們，他母親的靈魂落入了哪個惡魔手裡？」
「他說過。」
里德回答說：
「說過很多次，好像是，墨菲斯托？」
「哦，我知道它。」
梅林打了個響指，他說：
「地獄大君梅菲斯特，一個狡詐的混蛋，我還親眼見過它呢。看來這傢伙做的惡事果然不少……好了，我已經佔用了你們太多時間了，如果沒有其他的事情，你們可以離開了。另外，祝你們的太空實驗進展順利。」
「叮」
就在梅林和里德，還有蘇珊關於維克多·馮·杜姆的討論告一段落，在里德和蘇珊離開之後幾分鐘，伊卡洛斯一直在運行的數據模擬程序也有了結果。
「這個設計理論上不存在問題，它可以按照指令生產出目前我們收集到的所有智械的樣式。」
伊卡洛斯的聲音在梅林耳中響起，人工智慧小姐姐說：
「里德還為這個設計預留出了足夠的升級模塊，看來他已經將塞伯坦人的知識融會貫通了，這可真驚人，他的智慧……相當可怕。」
「他可是世界上最聰明的人啊，伊卡洛斯，他代表著人類智慧的頂峰。」
梅林彈了彈手上的圖紙，他說：
「將它轉給奧尼卡集團，開始進行原型機的設計吧，這件事已經拖了太久了，在原型機實驗結束之後，就準備開始大規模的宣傳，該把它推入第二階段了。」
「算算時間，火種源的第四次能量擾動應該也快要開始了，最好能在更多的自然智械出現之前，完成所有前期的準備。」
……
另一邊，在梅林和里德與蘇珊討論著關於杜姆的往事的時候，在南美洲的巴西，里約熱內盧的貧民窟中，死侍韋德也在進行著自己的最後一次任務。
沒人喜歡的小賤賤現在很高興。
他穿著自己那間標誌性的紅黑相間的作戰服，背著兩把直刃刀，大腿的槍套上插著兩把裝滿了子彈的手槍，就坐在貧民窟邊緣的一座大橋上。
他手邊放著一個隨身聽一樣的小音箱，裡面播放著一首旋律歡快的歌曲。
小賤賤將頭套掀開一些，心滿意足的靠在牆邊的柱子上，一邊吃著自己最喜歡的墨西哥卷餅，一邊幻想著自己即將到來的自由。
他當初就是黑爪傭兵團里刑期比較少的幾個人之一，再加上這幾年一直在雷霆特攻隊為神盾局做一些見不得人的黑活，每一次執行任務都會得到減刑，因此他現在只剩下了一個多月的刑期。
而且梅林就像是發了慈悲一樣，那個梅林麾下的特工指揮官科爾森告訴韋德，只要他再完成5次對九頭蛇餘孽的追殺行動，那麼他就可以立刻獲得自由。
最棒的是，這五次行動神盾局會付錢……這讓坐了好幾年牢，早已經囊中羞澀的小賤賤韋德非常高興。
他幾乎沒有猶豫，就接下了自己最後的幾次任務。
一切都很順利，神盾局出情報，然後由死侍在南美的幾個國家裡追蹤九頭蛇的逃亡者，神盾局在這些國家沒有執法權，所以只能用這種曲線救國的方式來消弭九頭蛇最後的軍事力量。
「嗯，一個周之內完成了4次任務，這是最後一次啦。」
韋德咬了一口卷餅，他的另一隻手在自己那油跡和血跡斑斑的筆記本上划來划去，寫著一些只有他自己能看懂的東西，他一邊寫，還一邊喋喋不休的，自言自語的說：
「這些九頭蛇的混蛋們可真會藏，但他們還是沒有死侍大爺厲害，今天幹掉這一夥逃亡的混蛋，我就能去給討厭的梅林交差了，我就自由啦。表哥還被關著，但反正他自己也不在乎，我就先享受一下我的自由。」
「要不要先去找找凡妮莎……」
死侍腦海里浮現出了自己那身材完美，前凸後翹的前女友，但凡妮莎的離開讓小賤賤傷透了