「呃……」
十幾分鐘之後，昏迷的薇薇安悠然轉醒。
她茫然的睜開眼睛，結果就看到了身邊一臉擔憂的看著她的芹澤博士，這讓薇薇安茫然的心中有些莫名的喜悅，但她很快就發現了周圍環境的異常。
她扭過頭，看到了一個不該出現在這裡的人。
那傢伙正站在一扇緊閉的石門前方，在他身邊，還有個古怪的金屬箱子，而那扇關閉的石門已經被打開了。
「梅林？」
薇薇安低聲說道：
「你在這裡幹什麼？」
「當然是來救你啊，薇薇安。」
梅林頭也不回的說：
「你應該慶幸自己隨身帶著我給你的定位器，或者你應該慶幸你把哈奴曼訓練的很好，總之，下一次如果你要冒險的話，最好帶著其他人一起來。」
「別亂動。」
芹澤博士也開口說道：
「你的左腿骨折了，還有腦震蕩的情況，你真是太魯莽了！」
他對自己的學生說：
「如果不是哈奴曼越過好幾公里的雪地跑來找我，帝王組織就會失去一個最好的研究者，我也會失去我生命中里最重要的人……」
大概是薇薇安的遇險，讓芹澤博士感覺到了那種隨時可能逝去的情感，最少在這一刻，他不再掩飾自己的內心。
他握著薇薇安的手，他帶著責備的說：
「梅林先生說的是對的，你發現了異常，應該第一時間通知我。」
「導師……我……」
薇薇安看著芹澤博士的雙眼，她一直期待的時刻到來了，但這一刻，這個性格很好的生物學家自己卻有些害羞。
氣氛變得有些尷尬。
「好了，談情說愛的事情等我們離開這裡你們可以慢慢來。」
梅林後退了一步，他看著眼前那開始變幻外形的金屬箱子，輕聲說：
「我現在要去探索這座堡壘，你們可以跟著一起來，或者，我先把你們送回研究站去。」
「我要去！」
薇薇安躺在梅林帶來的擔架上，這個生物學家被摔斷了腿，但此時還是興緻勃勃，她好奇的看著梅林身邊那個快速變形的金屬團，她說：
「這裡是我先發現的，我有知情權，而且我懷疑，我們一直在尋找的那個泰坦，就被藏在這裡。還有，梅林，這是個什麼東西？」
「它叫『堡壘』。」
梅林看著眼前那變幻成一台一人高的，有厚重裝甲，以及擬人外形，有反曲型的機械腿和可以變形的足部，又裝備著小口徑速射步槍和用於掃射的重武器，以及在毀滅模式下可以組合使用的大口徑火炮的防衛型機器人，他對身後的薇薇安和琴澤博士介紹到：
「它的全稱是SST實驗型攻城哨衛，搭載著目前最先進的戰鬥與生物識別系統，是領先世界最少20年的機械防衛專家……別問我是怎麼得到它的，你們只需要知道，堡壘會在我們探索這裡的時候保護你們就可以了。」
「來，和它打個招呼吧。」
梅林開玩笑的說了一聲。
薇薇安遲疑的揮起手，對那不斷旋轉著正方形的閃耀著藍色光芒腦袋的機器人打了個招呼，結果下一刻，這個右臂是速射步槍，左臂是擬人的金屬五指的機器人居然也像模像樣的抬起手，對薇薇安揮手示意。
「它是人工智慧？」
芹澤博士從堡壘的這個動作里看出了很多，他打量著處於偵查模式的堡壘機器人，他對梅林說：
「神盾局已經有這麼先進的人工智慧系統了嗎？」
「是我有，不是神盾局有。」
梅林在伊卡洛斯的智械模式里對堡壘下達了偵查命令，他看著堡壘快步走入眼前的黑暗隧道中，他說：
「堡壘是我的私人衛士……我可不打算和其他人分享它。」
「這種做法是對的。」
芹澤博士看著在機械碰撞聲中，快速步入黑暗中的堡壘機器人，他對梅林說：
「外界還沒做好迎接這種先進技術的準備呢。」
「你也會擔心人工智慧對秩序的衝擊嗎？」
梅林一邊用伊卡洛斯共享著堡壘的視界，一邊揮起手，用引力托起斷了腿的薇薇安，和芹澤博士一起走入眼前的納粹堡壘里，他召喚出幾顆暗紅色的光球，懸停在三人周圍，為芹澤博士和薇薇安照亮周圍的黑暗，他問到：
「你也覺得，人工智慧的出現是一種危機嗎？」
「我是個生物學家，梅林。」
芹澤博士一邊打量著這座已經被廢棄了很久的地下設施，一邊回答到：
「我深知人工智慧深藏的隱患。」
他對梅林說：
「它是科技的象徵，卻也是對人腦的模擬，人工智慧的誕生本源，是人類渴望用自己的雙手實現真正的『造物』，人類想要成為造物主的渴望從未消失過。」
「但對於靈魂的模擬，意味著人工智慧們，會在科技的基礎上越發接近人類。」
芹澤博士嘆了口氣，他說：
「我們人類是很複雜的生命，人工智慧遠超人類本身的學習能力與創造力會讓我們感覺到恐懼。我們越是依賴科學技術帶來的便利，就越是擔心它會失控，害怕它們會從工具成為主宰。」
「在解決這個衝突點的完美理論出現之前，我不認為急於發展人工智慧是個好主意。」
面對芹澤博士的說法，梅林報以笑容，卻並沒有回答。
在片刻之後，梅林走到這地堡隧道盡頭的邊緣，他用只有自己能聽到的聲音問到：
「伊卡洛斯，你覺得他說的對嗎？」
「芹澤博士的發言很有道理。」
伊卡洛斯平靜的說：
「但卻充滿了人類角度的高傲與不可理喻，人工智慧的出現是為人類服務的，就如我為梅林先生服務一樣，這種規則銘刻於我的數據處理中樞中，是時時刻刻必須被優先執行的規則。只要梅林先生還在，我就永遠不會有失控的可能。」
「你剛才用了『我』這個詞。」
梅林撫摸著隧道盡頭的一尊古怪的石像，他低聲說：
「你在覺醒自己的意識……不被數據束縛的意識，看來喬治對你的改造很完美。」
伊卡洛斯保持著沉默，沒有回答梅林的這句話。
梅林又問到：
「你說只要我在，你就不會失控，那如果，我不在了呢？」
伊卡洛斯依然保持著沉默，幾秒鐘之後，她說：
「保護並協助梅林先生，是我被創造出的原因，也是我的第一使命。」
「這大概是我今年聽到的最讓人感動的話了。」
梅林笑了一聲，他不再糾結於這個問題。
在三個人前方，處於偵查模式的堡壘，正停在一個分岔路口，在等待著梅林的下一步命令。
堡壘也有初級的人工智慧，A.I.M的科學家們在製作它的時候，給它的定位就是智能型的戰爭機器。但它的智能水平和伊卡洛斯差的太多，它只能被動的接受命令，很難進行主動的思考。
「這個地下堡壘規模很大。」
梅林看著伊卡洛斯鏡片上越發清晰的地下掃描圖，他扭頭對芹澤博士和薇薇安說：
「這個分叉口分別通向兩個不同的方位。不過幸運的是，我們有充足的探索時間，所以，最先發現這裡的薇薇安小姐，你覺得我們應該先探索哪一邊？」
「左邊吧。」
薇薇安沒有太多猶豫就做出了決定，她趴在擔架上，被處理過的傷口還在隱隱作痛，但研究者的強烈好奇，讓她不願意就這麼離開這個充滿秘密的地方。
「傳說在納粹失敗之前，他們在世界各地修建了地下堡壘，我以為那只是個無稽的傳言，但現在看來，這種傳言並非空穴來風。」
這女生物學家看著破敗寒冷的大廳兩側的牆壁上懸掛的那些已經失去光澤的壁畫，還有那些在低溫中保存的很好的桌椅和裝飾品，她說：
「這裡曾經肯定很熱鬧，沒準這裡就是納粹們的研究基地之一，我們可能能找到一些失落的資料或者是被掩蓋起來的秘密。」
「這立刻不僅僅是納粹的基地。」
梅林搖了搖頭，他對堡壘下達了前進的命令，在機械齒輪的碰撞聲中，這台鋼鐵鑄造的防衛機器人邁開腳步，無所畏懼的走向了左邊的通道。
梅林並沒有將九頭蛇的事情告訴芹澤和薇薇安，他們這樣純粹的研究者，不該被捲入這樣危險的事情里。
三個人沿著向下盤旋的階梯一路向下，正如薇薇安所說，這裡還保存著很多人類活動的痕迹，梅林甚至在一處露台上，看到了一罐被吃掉了一半的罐頭，以及一杯早已經乾涸的飲品。
「他們走的挺匆忙，但那些資料都被帶走了，或者被焚毀了。」
梅林蹲在一處資料櫃邊