凌晨2點鐘，梅林站在德克薩斯州南部的荒野上，在他眼前，是一個如流星墜地一樣的衝擊坑。
暴躁的能量不受控制的在地面上爆炸開，堪比一顆大當量的炸彈在梅林眼前炸開，他應該慶幸這裡不是人口密集的居住區，否則這場爆炸，絕對會給他帶來很大的麻煩。
這坑裡還殘留著一些黑色的煙氣，周圍的土壤都在爆發的高中，有了融化成琉璃的痕迹。
但那個變種人……
那個穿著盔甲，具有多種能力的古怪變種人，那個變種人失蹤案的罪魁禍首，那個危險的傢伙，卻借著這場爆炸不知所蹤。
梅林徹底失去了他的蹤跡，渡鴉維克特也追丟了他，那個傢伙的移動速度很快，更何況他還會傳送。
那是個危險的犯罪分子。
就剛才梅林和他短暫交手的情況來看，這傢伙具備著非常繁多的能力。
超級力量、心靈投影、精神誘惑、超級速度、傳送、能量投射、毒素轉換等等。
梅林低頭看著腳邊昏迷的變種人，他救下了2個，還有1個在戰鬥之前就被汲取了力量，那傢伙很慘，不僅僅是失去了力量，他的外貌和身形都被改變了，幾乎被扭轉成了另一個人。
這代表著那個紅色的掠奪者還有微弱的修改現實的力量。
這也解釋了為什麼S.D.O.L.D.的特工們和刺客聯盟的刺客們，這兩個執行力超強的群體共同尋找了這麼久，都沒能找到那些失蹤的變種人……
因為他們都被「修改」了身份。
被改變了外貌和軀體，甚至被修改了記憶和人格，徹徹底底的變成了另一個人。
那個掠奪者，他並沒有殺死他們，他只是拿走了他們的力量，然後把他們變成了普通人，在把他們重新扔回了這個社會中。
「真是迷之操作。」
梅林確認了那個被改變形體的傢伙還活著之後，他搖了搖頭，他很難理解這個掠奪者的思維，他也很難評價這種行為。
從梅林腳邊的這個變種人的情況來推斷，之前失蹤的160多個變種人，應該也遭遇了同樣的情況。
這個世界裡少了160多個激進或者中立的變種人，多了160多個毫無特色的普通人。
「教授，你還好嗎？」
梅林將武器收起，他從地面山撿起那被砍斷的盔甲殘骸，他觸摸著那冰冷的金屬，他問到：
「還能找到他嗎？」
「我還好，只是心靈力量對撞讓我有些乏力，另外，那個掠奪者已經把自己藏起來了，梅林。你對他造成了傷害，他可能有很長一段時間不會出現了。」
教授的語氣有些虛弱，他說：
「那個人對於心靈力量的控制不比我差，如果他決心隱藏，那麼我也很難找到他。不過，在剛才和他的心靈接觸的時候，我倒是發現了一些和他有關的事情……你也許可以在明天來澤維爾學院，我先整理一下思路和那些信息。」
「好吧。」
梅林抓起地面上三個昏迷的傢伙，他對教授說：
「我明天會準時拜訪，教授，今天麻煩你了，請先休息吧。」
梅林最後看了一眼身後還在散發著煙氣的衝擊坑，他發動移形咒，帶著三個倒霉的傢伙回到了幽靈基地里。幾分鐘之後，今夜值班的崔普特工趕到了梅林的辦公室，他帶著兩名特工接收了俘虜。
「我找到那些失蹤的變種人了。」
梅林靠在椅子上，一臉頭疼的對自己的下屬說：
「去查查他們失蹤地點附近，有沒有出現陌生的流浪漢，或者是當地的警務部門有沒有收到古怪的援助申請……他們都被那個紅色的瘋子變成了變種人，他們的臉和他們的身體都被重塑了，甚至連精神和人格都被修改過。」
梅林說：
「我知道這聽上去有些天方夜譚，我也知道它很麻煩，但我相信，這些事情肯定難不住你們。」
「我並不懷疑你的說法，長官。」
崔普推了推自己臉上待著的蛤蟆鏡，這精明強幹的特工對梅林說：
「我在S.D.O.L.D.里已經見過了太多光怪陸離的事情，我的心靈承受能力已經很強大了。但我依然有些疑惑，那個掠奪者，那個紅色的瘋子，他為什麼要這麼做？為什麼要把那些變種人轉化成普通人？」
「他吸收了那些變種人的能力。」
梅林解釋到：
「但我懷疑他是有選擇性的吸收的，如果他真的吸收了全部160多個變種人的能力，那麼今晚我就很難擊退他了。至於他為什麼要把變種人變成普通人……在開戰前，他倒是說過。」
「他說他是在幫我們，說激進的思維必須被徹底清理掉，變種人文明才能真正走向未來。」
「這個……」
崔普有些詫異的眨了眨眼睛，他對梅林說：
「聽上去似乎不像是隨口說的，長官。縱觀我們目前收集到的信息，那些失蹤者大部分都是激進派，小部分中立派的變種人，也大都是傾向於激進思維的傢伙……他好像真的在做自己宣稱的事情，只是手段……怎麼說呢，有些無法理解。」
「是啊，我現在都不知道該怎麼處置他了。」
梅林一邊看著自己桌子上放著的那個畫著「？」的紙片，一邊說：
「他犯下了綁架罪，但他很有可能把那些人都送回去了。」
「他傷害的都是一些暴徒，就像是那些自詡為正義的超級英雄們一樣，用自己的方式懲罰激進和罪犯，但他又沒有殺死他們，而是給了他們新的生活。」
「事實證明，他並不像我們想的那麼窮凶極惡，但他依然很危險。」
他對崔普說：
「他有極端的思維，還有在不斷膨脹的力量，以及願意將理想付諸行動的執行力，這三者加在一起，讓他的威脅性倍增。」
「長官，你的意思是？」
崔普問到。
梅林看了他一眼，輕聲說：
「我指的是捕獲他的行動計畫……繼續進行，而且我們得做出針對性的防禦。如果他真的是一個想要用這種改造實現變種人和平的理想主義者，那麼關押著這麼多激進派變種人的幽靈基地，就是他不得不來的地方。」
「還有一個好消息是，他並不是無敵的……」
「最少現在不是。」
「等我從查爾斯教授那裡獲取更多的信息之後，我們就開始著手設下陷阱。」
……
第二天一早，梅林準時來到了澤維爾學院。
奧羅羅已經在等他了。
「你昨晚和教授做了什麼？」
風暴女狐疑的看著梅林，她說：
「教授昨晚受了傷。」
「嗯？」
梅林推了推眼鏡，他問到：
「傷勢嚴重嗎？」
「挺嚴重的。」
風暴女說：
「教授從存放腦波強化機的密室里出來的時候，全身都是血，他的精神受到了衝擊，你應該知道，自從上一次和萬磁王的大戰之後，教授的身體就一直不太好。」
「好吧，看來那個老好人還是隱瞞了自己的傷勢。」
梅林說：
「我們昨晚追捕了那個一直在掠奪變種人的傢伙……和他打了一場，教授和他進行了心靈層次的對抗，也許這引發了他的舊傷。」
「你們兩個人！」
風暴女有些氣憤的說：
「這種事情，難道不該通知我們嗎？如果我們在場，也許教授就不會受傷了。」
「你要理解，奧羅羅。」
梅林一邊和奧羅羅走向城堡，一邊慢條斯理的解釋到：
「我們面對的是一個可以精神操縱的變種人，而且他還可以吸收其他變種人的能力，我親眼看到的……他對你們而言很危險，也許教授預見了這種危機，所以他沒有讓你們參與其中。」
「那個老好人在試圖保護你們，就像是以前一樣。」
「但代價是什麼呢？」
奧羅羅低聲說：
「他也不是無敵的，他一次次的為變種人承受著痛苦和傷害，他也許會倒下，在他倒下之後，誰又能代替他呢？」
「在現在這個時刻，距離他想要看到的和平世界只剩下了最後一段路，他才是那個需要被保護的人。」
「這些話你應該去給教授當面說。」
梅林語氣平靜的說：
「向我說這些沒什麼用，他也不會聽我的，我又不是變種人。」
他回頭看著奧羅羅，他說：
「如果你們關心他，那你們應該讓他知道，他是個孤寡老人，他需要來自學生們的關心，據我所知，教授沒有孩子，對吧？」
「其實有一個，只有他最親近的人才知道。」
奧羅羅輕聲說：
「但……唉，一